破敗，蕭索，殘?jiān)珨啾冢P旋在高空的烏鴉發(fā)出難聽(tīng)鴉鳴，撲扇著翅膀落在一個(gè)高高的箭塔上，襯得山丘營(yíng)地如同鬼域。
幾只牛犢大小的巨犬，跳過(guò)十米寬的壕溝，從倒塌的吊橋縫隙中鉆了進(jìn)去，迅速在山丘營(yíng)地里散開(kāi)，沒(méi)過(guò)一會(huì)，山丘營(yíng)地里響起了長(zhǎng)長(zhǎng)的嗥叫。
維克多靜靜地看著已經(jīng)碳化的巨大吊橋，深深的壕溝里一片漆黑，發(fā)綠的地面印證著曾有上千蟻人死在這里，只是它們的尸體已經(jīng)不見(jiàn)蹤影，多半被它們的同族吃干凈了。
“砰！”
鎖鏈被斬?cái)?，半掩的吊橋摔成了碎片，雷諾提著雙手戰(zhàn)斧向維克多招了招手。維克多向前一縱，輕飄飄地躍過(guò)寬闊的壕溝，在六個(gè)民兵的護(hù)衛(wèi)下走進(jìn)山丘營(yíng)地。
倒塌的房屋，折斷的樹(shù)木，狼藉的地面，除了柵欄還算完好外，已經(jīng)看不出來(lái)，二十幾天前這里還是個(gè)美麗的村莊。維克多穿過(guò)廢墟向上層營(yíng)地走去，耳邊似乎還能聽(tīng)到村民們的歡聲笑語(yǔ)，還有護(hù)衛(wèi)們訓(xùn)練時(shí)的喊殺聲，然而這一切僅僅是記憶。
看到半年的成果在一天之內(nèi)化為烏有，維克多有說(shuō)不出的心痛。維克多記得小時(shí)候用積木搭了一個(gè)漂亮的城堡，當(dāng)一只老貓將它撞的七零八落時(shí)，自己憤怒地追了老貓好久，更何況凝聚了上千人心血的山丘營(yíng)地。
維克多走進(jìn)山丘營(yíng)地就開(kāi)始反思，穿越到這個(gè)奇異的世界以來(lái)，自己的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。用一個(gè)飄渺美好的未來(lái)，凝聚了所有人的熱情，讓他們熱火朝天地為自己賣命，短短幾個(gè)月的工夫就把領(lǐng)地建設(shè)的似模似樣。雖然磕磕碰碰地遭遇了許多困境，但總的來(lái)說(shuō)處理也還不錯(cuò)，然而就在自己雄心勃勃地規(guī)劃未來(lái)的時(shí)候，一場(chǎng)災(zāi)難毀了一切。自己的建設(shè)和規(guī)劃只不過(guò)是個(gè)不堪一擊的積木城堡！
兇殘的蟻人給維克多上了一課，這里已經(jīng)不是以前那個(gè)和平繁榮的世界，這個(gè)世界有著殘酷的一面。維克多知道力量的重要性，也見(jiàn)識(shí)過(guò)怪物的模樣，但知道并等于深刻的體會(huì)。只有被教訓(xùn)了以后，才明白為什么華國(guó)的祖先在那么落后的條件下也要修筑巍峨的長(zhǎng)城。而自己最失敗的地方就是還在用和平年代的思維去思考問(wèn)題，先發(fā)展經(jīng)濟(jì)再發(fā)展軍事。自己絕大多數(shù)精力都花在了領(lǐng)地建設(shè)上，雖然也想著要修筑城堡，但也只是為了保住自己的地位，而不是出于防御考量。反思之后，維克多才發(fā)現(xiàn)自己建設(shè)的不是一個(gè)領(lǐng)地，而是一個(gè)企業(yè)！護(hù)衛(wèi)也僅僅是保安而已。。。。。。
當(dāng)然，就算自己一開(kāi)始就建造城堡也不可能成功，時(shí)間不夠，人力不夠，財(cái)力也不夠，而且?guī)讉€(gè)月的時(shí)間把領(lǐng)地發(fā)展成這樣也足以說(shuō)明現(xiàn)代思想先進(jìn)的一面，實(shí)際上再給自己兩年的發(fā)展時(shí)間，一切都會(huì)走上正軌，可惜怪物不會(huì)和自己講道理。山丘營(yíng)地的悲劇從一開(kāi)始就注定了，沒(méi)有那個(gè)領(lǐng)主會(huì)像自己這樣，什么都沒(méi)有，招募幾百個(gè)自由民急急忙忙地就去開(kāi)拓領(lǐng)地，無(wú)知者無(wú)畏才是問(wèn)題的根源。
好在還不遲！至少自己還活著，還有煉金塔，還有這一大片領(lǐng)地！
走到上層營(yíng)地的時(shí)候，維克多注意到地上暗紅的血跡和散落的弩弓碎片，這些應(yīng)當(dāng)是那些犧牲的輔兵留下的痕跡。
彎腰撿起一塊沾著血跡的皮甲碎片，維克多喟然一嘆，“雷諾，布索他們犧牲的時(shí)候會(huì)想些什么？會(huì)恐懼嗎？”
“什么也不會(huì)想，也不會(huì)恐懼?！崩字Z嗡聲說(shuō)道。
丟下手中的皮甲碎片，維克多拍了拍手。雷諾的回答不出維克多的意料，意志側(cè)中的內(nèi)容決定了煉金人類的認(rèn)知，死亡對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，無(wú)非是陷入沉眠而已。
但這些蟻人明顯也和煉金帝國(guó)有關(guān)系，它們的行為和煉金生物相差無(wú)幾，唯一不同的是，指揮者蟻人的生命屬性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)煉金生物的范疇，達(dá)到了驚人的三十點(diǎn)。
對(duì)此，維克多有兩個(gè)猜想，蟻人可能是煉金生物，但它們擺脫了煉金塔的束縛，正朝自然生命演化?；蛘?，蟻人原本是普通的昆蟲，無(wú)意中吸收了煉金塔的魂火，同時(shí)也受到了煉金塔意志側(cè)的影響。如果，把魂火看作神性的話，這些蟻人正向神性生物轉(zhuǎn)變，最后會(huì)轉(zhuǎn)變成什么，維克多幾乎不敢想象。
穿過(guò)上層營(yíng)地的廢墟，維克多再次走進(jìn)了煉金塔，元素萃取臺(tái)上無(wú)數(shù)的符文發(fā)出絢麗的光芒，一只煉金戰(zhàn)獒正在成形。
意識(shí)連接上塔靈，維克多對(duì)國(guó)王喊道：“國(guó)王，我又回來(lái)了！”
“歡迎您回來(lái)，大人！”國(guó)王響應(yīng)道。
“這是生產(chǎn)的第幾只戰(zhàn)獒了？”維克多一手叉腰，一手摸著下巴，頗有一些胡某人的風(fēng)采。
“第36只，再生產(chǎn)4只，生產(chǎn)任務(wù)就結(jié)束了?！眹?guó)王答道。
維克多松了一口氣，他急急忙忙趕過(guò)來(lái)就是為了繼續(xù)下達(dá)生產(chǎn)命令，否則生產(chǎn)任務(wù)一旦結(jié)束，快速生產(chǎn)功能也就關(guān)閉了。
“這兩天，煉金塔儲(chǔ)備的金錢有什么變化？”
“昨天，煉金塔魂火上限增加了90點(diǎn)，金幣增加37698枚。今天，煉金塔上限又增加了60點(diǎn)，金幣增加了25624枚?！?br/>
“這么多！”雖然有所準(zhǔn)備，維克多還是被這個(gè)數(shù)字嚇了一跳。
“大人，從煉金塔增加的魂火上限來(lái)看，您前后殺了7只指揮者蟻人，自然會(huì)有這些變化。”國(guó)王平靜地說(shuō)道。
“我只殺了兩只，剩下的5只多半是被約克家族干掉的?！本S克多搖了搖頭，“原本我還指望約克家派遣大騎士來(lái)幫自己獵殺蟻人指揮者，沒(méi)想到他們也遭到了蟻人的攻擊?！?br/>
“大人，結(jié)果是一樣的，您的力量正在變得更加強(qiáng)大?！眹?guó)王說(shuō)道。
維克多嘆道：“可能也是壞事啊！蟻人明顯入侵了約克家族的領(lǐng)地，它們的數(shù)量遠(yuǎn)比我想象的還要多。而我莫名其妙地?fù)屃讼伻说腻X，你說(shuō)蟻人背后的操縱者會(huì)有什么樣的反應(yīng)？”
煉金帝國(guó)把造物法則的力量量化成財(cái)富，把它們稱為錢也無(wú)不可。撿到錢，當(dāng)然開(kāi)心，可撿到黑幫的錢那就要命了，何況蟻人可是比地球上的那些黑幫兇殘萬(wàn)倍。
“大人，蟻人有什么樣的反應(yīng)并不重要，它們從沒(méi)打算放過(guò)您。既然如此，您應(yīng)該繼續(xù)地削弱它們，掠奪它們的財(cái)富，直到把它們徹底消滅?！眹?guó)王建議道。
維克多哈哈一笑，“說(shuō)的對(duì)！我趕回來(lái)就是來(lái)花錢的?！?br/>
“大人，您似乎很開(kāi)心？”國(guó)王有些不解，上一次連接維克多意識(shí)的時(shí)候，塔靈明顯感覺(jué)到主人的情緒很低落，這一次卻很輕松。
“我突然發(fā)現(xiàn)，我的領(lǐng)地就像被水洗的一樣干凈，除了我們，幾乎找不到活人，現(xiàn)在我們又有了錢，正是制造煉金生物的好時(shí)機(jī)！”
這些天，維克多一直在領(lǐng)地里與蟻人周旋，他發(fā)現(xiàn)不僅僅是山丘營(yíng)地，領(lǐng)地內(nèi)的其他勢(shì)力也都被蟻人一鍋端掉了，而蟻人還在孜孜不倦地在金水河岸教訓(xùn)魚人。整個(gè)領(lǐng)地都蟻人變成渺無(wú)人煙的荒野。
原本，維克多制造煉金人類的問(wèn)題上，受限于自己的財(cái)富是一方面，為了遮掩煉金人類的秘密是另一方面，然而一場(chǎng)蟻人帶來(lái)的災(zāi)難，把兩個(gè)問(wèn)題都解決了。這時(shí)候自然要把握機(jī)會(huì)，順勢(shì)而為。
說(shuō)干就干，維克多直接向國(guó)王下令，“國(guó)王，戰(zhàn)獒生產(chǎn)任務(wù)結(jié)束后，繼續(xù)生產(chǎn)50只煉金烏鴉，之后按照靈猴民兵5名和煉金輔兵2名的順序，無(wú)限制生產(chǎn)靈猴民兵和煉金輔兵。煉金輔兵加載靈猴秘形，遠(yuǎn)程武器掌握，建筑和鍛造技能輪流加載。”
“遵命，大人！生產(chǎn)指令已下達(dá)，任務(wù)建立完畢。”
維克多滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。不再生產(chǎn)伏牛民兵是經(jīng)過(guò)仔細(xì)衡量的。伏牛民兵高大魁梧，力量超群，面對(duì)普通騎士的進(jìn)攻甚至可以抵擋一會(huì)，活脫脫的就是個(gè)兇暴人類。問(wèn)題是兇暴人類比騎士還稀少，扎堆的兇暴人類很難不引起各大勢(shì)力的注意。另一方面，伏牛民兵的長(zhǎng)處是正面御敵，容易出現(xiàn)死傷，而煉金民兵的造價(jià)高達(dá)1200金索爾，快速生產(chǎn)的狀態(tài)下更是達(dá)到了1800金索爾。維克多還舍不得拿煉金民兵當(dāng)炮灰！畢竟，在煉金帝國(guó)的設(shè)計(jì)中民兵根本不是戰(zhàn)斗單位，更像是采集和輔助建造單位。
相比伏牛民兵，靈猴民兵更接近普通人類，生存能力也更強(qiáng)。靈猴民兵雖然不能和騎士正面交鋒，但超凡的敏捷可以讓他們周旋一段時(shí)間。如果再給靈猴民兵配上瑟銀十字弓和戰(zhàn)獒，未必不能射殺騎士，那只兇暴熊就是明證。
最重要的是，維克多已經(jīng)準(zhǔn)備建造城堡。而這一次防御蟻人的戰(zhàn)斗中，靈猴民兵的出色表現(xiàn)讓維克多很滿意。
“國(guó)王，制造出來(lái)的煉金單位，讓他們?nèi)ゴu窯村集結(jié)！那邊沒(méi)有遭到蟻人的破壞，這一段時(shí)間我會(huì)住在那里。還有，制造煉金輔兵的時(shí)候，優(yōu)先把布索喚醒吧，他的技能也不用更改了?！本S克多神色復(fù)雜的吩咐道。
“如您所愿，大人?！?br/>
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黑堡鎮(zhèn)現(xiàn)在就像個(gè)大軍營(yíng)，除了貴族區(qū)和教堂外，大多數(shù)建筑都被推平，空地上搭起了一個(gè)個(gè)的帳篷，人馬丘陵的十幾萬(wàn)民眾都擠在這里。雖然有些擁擠，治安卻出奇的好，治安所的士兵不間斷巡邏，任何敢于冒頭的人都會(huì)遭到無(wú)情的鎮(zhèn)壓！現(xiàn)在是戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，就算是教會(huì)也不會(huì)干預(yù)。
戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，約克家族作為黑堡鎮(zhèn)的主人，將所有的成年男子都征招為民兵，哪怕是別的家族的領(lǐng)民也被打散安置。實(shí)際上，在那些領(lǐng)主放棄領(lǐng)地的時(shí)候，他們就成了自由民。而那些領(lǐng)主已經(jīng)帶著手下的封臣離開(kāi)了人馬丘陵。相比這些無(wú)知的民眾，領(lǐng)主們很清楚十萬(wàn)蟻人大軍意味著什么。
在黑堡鎮(zhèn)的一角，維克多麾下的領(lǐng)民集中居住在一起，他們是唯一沒(méi)有被打散的一群人。這可能是因?yàn)?，維克多還在堅(jiān)守領(lǐng)地，所以他們并不是約克家族的附庸。當(dāng)然，大家更相信這是因?yàn)楹诟竦恼疹?，從約克家分配給他們的食物就可以看出這一點(diǎn)。雖然大家都知道黑格其實(shí)是約克家的密探，但畢竟共事了那么長(zhǎng)的時(shí)間，彼此都很熟悉。所以，維克多領(lǐng)的高層對(duì)黑格還是挺感激的，只有巴羅爾是例外。
“老師，那個(gè)黑格又找迪恩去喝酒了，迪恩村長(zhǎng)出來(lái)的時(shí)候很高興，一直在笑。進(jìn)營(yíng)地前，他在外面站了一會(huì)，然后臉上就看不到笑容了?！币粋€(gè)精瘦的孩子向巴羅爾低聲細(xì)語(yǔ)。
“你看出了什么？”巴羅爾有心考考自己培養(yǎng)的接班人。
“迪恩村長(zhǎng)很高興，他又不想讓我們知道他很高興，所以，他可能出賣了我們的利益?！?br/>
“說(shuō)的好！笑自然代表高興，收起笑容自然不想讓別人知道他高興。我們就是要從簡(jiǎn)單現(xiàn)象中推測(cè)一個(gè)簡(jiǎn)單的答案，絕不能自作聰明的添油加醋。得到這個(gè)答案后就可以大膽的假設(shè)，迪恩出賣了我們的利益，再順著這個(gè)假設(shè)查下去。就算查錯(cuò)了也沒(méi)有關(guān)系，我們大多數(shù)情況下都是查錯(cuò)的，但我們只要對(duì)一次就足夠了。去吧，帶著你的伙伴繼續(xù)查下去?！?br/>
看著小男孩漫不經(jīng)心地走了出去，巴羅爾暗暗得意。這個(gè)小家伙是他弟子中最有天賦的一個(gè)。
逃到黑堡鎮(zhèn)以后，巴羅爾就覺(jué)察到很多不對(duì)勁的地方。維克多大人的手下被刻意的安置在一起，還給予很大的優(yōu)待，黑格更是隔三差五的過(guò)來(lái)噓寒問(wèn)暖，還對(duì)那些磚窯村的人暗暗試探，可黑格的手段怎么能瞞過(guò)巴羅爾的眼睛！
巴羅爾躲在暗處，依靠這些小鬼當(dāng)耳目，很就查到，約克家族正在拉攏磚窯村的人，他們?cè)诖蚵?tīng)一件東西，這個(gè)東西可能對(duì)約克家非常重要。最關(guān)鍵的是，他們還沒(méi)有得手，而磚窯村的也人并不知情。
既然磚窯村的村民自己都不知道，那么約克家族又怎么會(huì)知道磚窯村可能有這樣一件東西呢？巴羅爾猜測(cè)有兩種可能，第一種，是莉莉婭夫人告訴約克家族的，因?yàn)槔蚶驄I夫人已經(jīng)被安置在薔薇莊園，那可是約克家族的核心所在，莉莉婭僅僅是個(gè)貴族侍女，有什么資格安置在那里？所以，表面上是安置其實(shí)是軟禁。這也說(shuō)明，那件東西的重要性！
第二種可能，是維克多大人故意告訴約克家族的，只有維克多大人自己知道東西在那，如果這個(gè)推測(cè)成立的話，那么維克多大人顯然要用這件東西和約克家族談判！
維克多和約克家談判的內(nèi)容，巴羅爾不關(guān)心，但他知道家族和另一個(gè)家族談判前要搞清楚對(duì)方的情況和底限。巴羅爾就是干這個(gè)的。
現(xiàn)在，維克多大人不知道約克家族遭遇蟲災(zāi)，不知道他們的附庸家族被圍困，不知道王子黨已經(jīng)崩潰，不知道莉莉婭夫人被軟禁，不知道教會(huì)派遣了1000圣武士，也不知道光輝騎士團(tuán)沒(méi)有來(lái)。所以，巴羅爾很著急，他要把情報(bào)傳回去！
到不是說(shuō)巴羅爾對(duì)維克多有多忠誠(chéng)，但密探生涯已經(jīng)深入他的骨髓，收集情報(bào)是他的本能?，F(xiàn)在情報(bào)收集完了，最重要的就是把它傳遞出去！就好像大廚做好了大餐等著主人來(lái)吃一樣。只有把情報(bào)傳出去，巴羅爾心里才舒服！
如何把情報(bào)傳回去？巴羅爾把目光投向了聚在一起喝酒的戰(zhàn)熊傭兵。