葵酉年冬天下過幾場(chǎng)大雪之后，新年到了。

    白府依舊是裝飾打扮一新，府上下準(zhǔn)備過新年。

    青芷自是不用理會(huì)家務(wù)等閑雜事，只是每天的在房?jī)?nèi)臨帖寫字，修身養(yǎng)性。連緣木都辭掉了一些無所謂的聚會(huì)，終日在家練劍讀書。

    白金坤的詩(shī)書朋友也要過年過節(jié)，因此上詩(shī)社之類的活動(dòng)也減少了，白金坤不過每日在書房看幾卷書。閑時(shí)同妻子兒女閑話一回，倒也十分自得其樂。

    孫氏因過年忙于家務(wù)瑣事。也有些顧此薄彼，不怎么打理青芷緣木的瑣事。

    堪堪的忙到臨近除夕，才終于得了空兒，過問些青芷屋里的瑣事。

    到了除夕那日，府里上下燈火通明，青芷緣木還有孫氏吃過除夕宴之后，便團(tuán)圓聚在孫氏上房里屋吃果茶守歲。

    緣木問道，妹妹過完年后便快及拚了吧！青芷低頭微笑不語。孫氏言道，可不是，轉(zhuǎn)眼的你們兩個(gè)都是大人了！白金坤道，也不必忙，慢慢的看就是了！緣木不解道，什么不必忙？孫氏看了老爺一眼，笑道，自然是你們的終身大事?。?br/>
    青芷紅了臉，低頭吃果脯，緣木道，嗨，不知妹子會(huì)有個(gè)什么樣的人家？

    青芷嗔道，你怎么不說我會(huì)有個(gè)什么樣的嫂嫂呢！

    緣木呵呵笑道，一切聽娘安排就是了！青芷脫口而出，我知道你還想著綠瑩，只是她在柳州，山長(zhǎng)水遠(yuǎn)的，怎么—_——，說道這里，就看見緣木還有娘親都看著自己，便把后面的話咽了回去。

    孫氏看了一下兒子的臉色，見緣木若無其事的喝茶，便嘆氣道，“綠瑩那孩子自是沒得說了，也是我看著長(zhǎng)大的，只是木知府那里不好說的，關(guān)鍵是太遠(yuǎn)了！若是在我身邊，還在這玉山縣里，怕我不早就去提親了，又知根知底，我和綠瑩的娘又是自小的姐妹！只是綠瑩現(xiàn)在在柳州，太遠(yuǎn)了！”

    緣木便笑嘻嘻的道，“娘親莫要聽青芷胡說，連綠瑩打小我也是當(dāng)妹妹看的！”

    白金坤拿著蓋碗，撇那杯里的浮起的茶葉，說道，“自古兒女之事，父母之命媒妁之言，豈有兒女在其中胡亂言語的？”又對(duì)著孫氏說，“現(xiàn)如今，他們兩個(gè)也大了，婚姻之事，咱們也該上點(diǎn)心了！”

    白金坤看了孫氏一眼，說道，“不知他們兩個(gè)會(huì)有怎樣的福緣？緣木倒罷了，倒也不會(huì)辱沒人家的女孩兒！況且在咱們身邊，也不怕他吃虧！青芷可是咱們的掌上明珠，才思人物都是上上之品，不知會(huì)被誰撿了去！”

    青芷在旁只是低頭微笑吃果子，這會(huì)兒聽父母談及自己，便嗔道，“娘親，說這些做什么？我還要在娘身邊多待幾年呢！”

    孫氏摟過青芷，笑道，“傻孩子，女兒終歸是要嫁人的，我和你父親怎好耽誤你的終生大事！娘也是舍不得你的！”

    青芷掙脫孫氏的懷抱，笑道，“女兒有爹娘，什么都不怕！”

    看看外面的鞭炮聲越加的熱鬧了，青芷便說道，“今年倒也不覺得怎么樣！年年過節(jié)，劈啪的鞭炮聲會(huì)吵鬧到三更天，有一年，哥哥嚷著要出去看，被煙火把對(duì)襟的褂子燒了個(gè)洞！”

    緣木便說道，“什么？難道你是沒調(diào)皮過得么？哪年上元節(jié)經(jīng)你手燒掉的煙火不是一大堆的！還胡謅了首詩(shī)，說什么：七彩斑斕處，煙銷寂寞魂！”

    青芷低頭笑著，聽哥哥這樣說，便笑道，“現(xiàn)在想來，那詩(shī)太做作了，且故作悲涼，不是好的！哥哥難道沒做過幾首歪詩(shī)的么，這會(huì)兒到來笑我！”

    緣木道，“如今大了，不會(huì)吵鬧著去放煙花了，可也不知道做什么好了！”

    白金坤一直聽兒女閑話，此刻忽然插話道，“聽說你最近收斂性子了，時(shí)常在屋里臨帖練字？”

    緣木便回道，“聽聞練字最是修身養(yǎng)性的，我知道自己是拒不住的性子，因此上練字當(dāng)是磨練！”

    白金坤道，“咱們家倒也不興什么文武才的，只是你的劍術(shù)練的怎么樣了？我?guī)状谓?jīng)過后花園，見你在那里練劍也勤奮的緊？”

    緣木回道，“最近越發(fā)的有些心得，練劍練到艱深處，行云流水四字最妙！”

    白金坤放下茶碗，頷首道，“如此最好！富公子里面，你是個(gè)好的了，不像他們的紈绔無聊！你妹妹也是好的，才思人品，都是好的！為父有你們兩個(gè)孩子安慰的緊，只盼著你們能有個(gè)好的將來吧！”

    孫氏聽到這里，忙說道，“老爺那里的話，過完年也好操心孩子的婚事了，先忙完緣木，才好說青芷??！”

    白金坤道，“不急，且慢慢的看！”

    青芷忽然說道，“娘親還記得李家二表兄么！”

    孫氏心里一緊張，聞道，“怎么？”

    青芷道，“八月份他不是成的親么？咱們都去喝喜酒來著！我剛才忽然想到，咱們鬧洞房的時(shí)候，那二表嫂真好人品，俊的像是從畫里走出來的一樣！”

    緣木忽然插話道，“妹妹也是不差的！只是瘦些，像瘦西施！”

    青芷立刻嗔道，“娘，你看哥哥欺負(fù)我！”

    孫氏忙道，“他和你說笑罷了！”又趕著兒子瞪了兩眼，道，“哪有這么說妹妹的！”

    緣木立刻笑道，“開玩笑罷了，青芷，別生氣了！”又說道，“咱們兩位李家表哥都是有福的，娶得嫂子都是人有和氣，又美貌的！”

    孫氏忙道，“也該找個(gè)人來管管你了！”

    緣木立刻笑道，“又拉扯上這些有的沒的，剛才父親還夸我們來著！”

    白金坤孫氏也笑了。

    正說話間，外面的炮竹聲漸漸的小了下去！孫氏問道，現(xiàn)在什么時(shí)辰了？婆子回，已經(jīng)子時(shí)，三更天了！

    于是青芷便告退，自回房去梳洗，略歇會(huì)兒，天就亮了，初一又要祭拜宗祠，又要招待親友。

    一連七八日，無非世交親友吃酒看戲，緣木大了，自同些公子世伯在外面吃酒敷衍陪襯。孫氏帶著青芷在內(nèi)眷中言談歡笑。

    大家看青芷如今出落的好模樣，又聽聞的好才學(xué)。自是人人夸贊！青芷見了那些世交親友的姨娘伯母，不敢有錯(cuò)處，也是款款的拿出了大家小姐該有的樣子。又同些親友的姐妹們說話閑談。不覺得，自九日以后，親友來往漸少，青芷又恢復(fù)了平時(shí)的閑散，每日的不過在書案前臨幾行字，看幾卷書。湛湛的過完了甲戍年的新年。

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