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說時遲那時快,就在賀憶安拿走那封信,準(zhǔn)備回到房間里時,迎面撞見沈初云轉(zhuǎn)過樓梯,向他而來,口里還很急切地說道:“賀君,我有點事情要趕回北京調(diào)查調(diào)查,你說今天還有車子走嗎?”
賀憶安趕緊將信胡亂一揉,往西裝褲袋里一通亂塞。抬起手腕看時,差十分鐘就到四點整了,下午的快車怕是趕不上了。便道:“我往車站問問吧?!?br/>
這時,前臺的一位賬房正好帶著新客人進(jìn)房間,便熱情地搭訕了一聲:“有,過了四點也還有車呢。瞧您二位這打扮,大概都是家里有車,所以不很知道車次吧。從天津上北京,最便利不過了?!?br/>
賀憶安知道賬房說的車是夜里出發(fā)的,坐晚上的車,怕是不大方便。四個小時的車程算來,到北京的時候恰好是凌晨。叫沈初云獨自回家去不大放心,陪著回去看著又不像。胡同里的老人很有早起的習(xí)慣,這一層不得不考慮??墒?,他又怕事有萬一這句話。畢竟沈云鵬還走不多遠(yuǎn),殺個回馬槍可怎么辦。因此,并不想站在走廊上商量,就忙不迭接口答應(yīng)了,又向沈初云道:“那么,我們就趕緊收拾收拾……”
賬房便又插言道:“打攪一聲,我們店的規(guī)矩……”
賀憶安急得汗都直往下滴,忙道:“不礙事,該收多少房錢就收吧,我們實在是急事。”
賬房看他的樣子,怕是自己有些討嫌了,只是陪著笑了一笑,就趕緊忙事去了。
沈初云雖然著急回去和鄧麗莎一道去聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)其他的婦女組織,倒也不急在今天晚上,不過是走得了最好,走不了就罷了??墒牵促R憶安滿頭淋漓的汗,比她還急躁些,就不免笑道:“你還沒聽我說是什么事兒呢?!?br/>
賀憶安掏出手帕來揩了揩額頭,一步一步往沈初云房門口逼去,口內(nèi)故作輕松道:“若是小事你總不至于今天就預(yù)備回去。”
沈初云則隨著他一步步倒退,貼著房門的犄角,看著越來越逼近的一張臉,覺得氣氛有些古怪,心跳也不由自主地加快了起來。下意識地掏出房門鑰匙,想趕緊逃回房里去。
賀憶安完全地堵住了門,迅速地解釋起來:“我忽然想到,可能剛才那個賬房所說的車子,是夜里開的,那不太方便。而且,不管你是忙什么事兒,大半夜到北京,總也沒什么用吧。不如這樣,我找個人去買兩張明早七點的車票?!?br/>
沈初云不住點頭說很好,臉卻紅成了一輪太陽。借口身體很累,就把門給關(guān)了。
賀憶安轉(zhuǎn)頭望望四周,這才放了心。
回到屋里,拆開那份幾乎揉皺了的信,迅速讀了一遍。
原來這沈云鵬是向親妹子開口要錢的,大抵不過是有一批海上來的貨被截留盤查了,需要打點的地方太多,導(dǎo)致現(xiàn)錢有些轉(zhuǎn)不過來。按說不算很過分的事情,只不過口吻上太過于生硬了。加上賀憶安隱約記得沈家好像有好幾個兒女的,自然就會想,怎么專挑沈初云來幫忙呢,還這么趕巧地偏偏是今天呢?
無論深情底理如何,賀憶安暫時都不打算讓沈初云知道。將信往紙簍里一扔,想了想又撿起來,先撕了一角下來留著。剩下的則完全撕毀了,才往紙簍里一扔??诶镞€不住地冷哼:“這位大哥,真也是個能張口的?!?br/>
辦完了這件事,賀憶安又下樓去找伙計買票。交代完了事情,轉(zhuǎn)身看見前臺的電話機,若有所思起來。
稍一頓足之后,他便上前向著專管電話機的一個小姑娘說道:“你好,我是二十九號房的。是這樣,我和三十號房的女士是一道住進(jìn)來的同事。現(xiàn)在,我們在生意上有個人情不很方便推掉,想煩請你們前臺幫個小忙。凡是找三十號房間的電話,都通知我下樓來聽,可以吧?”說時,還不等那姑娘做任何表情,就先拿了兩張簇新的十元鈔票出來。
這位姑娘穿著半舊的夏布衣裙,頭上除了一根紅繩,就無別的裝飾了。一瞅那錢,自然是眼睛發(fā)直,心動不已了。咽了一下口水后,趕緊先去問賬房,二十九號和三十號是不是一路人,得知是的,幾乎要原地蹦起來了。趕緊跑回去,忙不迭地跟賀憶安說謝謝。
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一宿無話,直到次日離開的時候,也沒有人找過沈初云。那二十元的大手筆,賀憶安也只當(dāng)是買了一份巨額保險了。
就在他倆離開后不久,沈云鵬有些坐不住了,向旅館里來了個電話:“請問你們那兒的三十號房是住了一位沈女士吧?”
接電話的人答道:“昨天還是,今早就不是了,她已經(jīng)退房回北京了?!?br/>
“什么?哦……謝謝,有勞了。”沈云鵬心里又是失望又是氣不平,掛了電話差點就想沖到車站去,一掌拍在桌上,嘴里不停地咕咕噥噥,“有事拜托她拉一把,于她如今的局面來說又不是什么大數(shù)目,她就跑得這樣快,當(dāng)真是養(yǎng)不熟啊……”
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再說回到北京以后,賀憶安從皮夾子里抽出那一角寫有電話號頭的紙片來看。
他先泡了一杯茶,坐下來慢慢地分析著。
第一天到天津的時候,在火車站碰見過一個本地人,跟沈初云閑談了幾分鐘,對方也就知道了沈初云入住的旅館。據(jù)介紹,那人是沈初云的發(fā)小,自然也應(yīng)該和沈云鵬認(rèn)識。甚至,樊久香這一號人物會找上來,大抵也和這事有關(guān)。
再說沈云鵬的信,如果真是普通的幫忙,兄妹之間難道還不知道各自聯(lián)絡(luò)方式的嗎,為什么還要特意留個號頭?從這一點上看來,并不像是尋常的幫忙。況且,沈家長子找個已經(jīng)被家族登報斷絕來往的妹子借錢,于面子上好看嗎?
這么一想,事情越發(fā)地可疑了。
再加上臨行前,鄧麗莎為了讓賀憶安凡事上心,對他提過一些沈云鵬的事。一個做哥哥的,曾經(jīng)那么決絕,現(xiàn)在又這樣地放下身段,只怕內(nèi)情頗多。
如此想來,倒不能假裝沒有過此事。沈云鵬只要有心,翻翻電話本,問問電話局,想聯(lián)系良言報社,法子多得是。
這樣一琢磨,賀憶安就趕緊起身,搬起自己辦公桌上的電話擱在腿上,預(yù)備先一步聯(lián)系上沈云鵬。
“您好,請問是沈云鵬先生嗎?”
“是的,您哪位?”
“我是良言報社總編辦公室的書記員?!辟R憶安頓了一下,撓撓頭,想定了說辭,才繼續(xù)道,“我們總編交代我說,你先生有事找她談,可她最近工作太忙,所以您的銀行賬戶可向我說明?!?br/>
那頭的沈云鵬先是一喜,再一想,又覺得沈初云這樣辦事太沒禮貌了,絲毫不將他這個做哥哥的放在眼里。因此,手指朝著玻璃缸子慢慢彈著煙灰,冷笑一聲,故意問道:“她自己怎么不打電話來呀,再說了,我怎么能確定你的身份呢?”
“這是我向您打錢,難道還有必要扯謊嗎?”賀憶安腦子里轉(zhuǎn)了幾個念頭,想這沈云鵬別是在端什么架子,就先發(fā)制人道,“何況我們總編也是個好面子的人,從前那些一而再再而三的聲明……哼,她也很意外,您居然還會再來找她?!?br/>
這話果然很奏效,電話那頭傳來一陣咳嗽的聲浪,過后就簡短地把交涉給辦成了。
掛下電話,賀憶安不停地?fù)u著頭,鼻子里也是哼氣不迭。跟沈初云相處久了,也受了些男女平等的教化,自認(rèn)身上有很多迂腐習(xí)氣,算不得一個徹底的文明人。不過,有沈云鵬來對比,賀憶安對自己的人品以及進(jìn)步程度,倒有些自信起來了。
合著,他們沈家斷絕關(guān)系是來假的,為的不過是讓沈初云別離婚?;蛘咚娴拇蚨ㄖ饕夥请x不可,就把報上的聲明作為懲罰和羞辱。說不定,還會借此向韓家表達(dá),沈家絕無背叛婚約之意??墒?,等到沈家自身有了危機的時候,沈初云又成了割不斷的一絲血脈,理當(dāng)站出來幫忙。甚至還要端架子地認(rèn)為,沈初云需要對長兄畢恭畢敬、誠惶誠恐,不能有絲毫的慢待。真是可笑之極、可悲之至了!
但是,話又說回來了,究竟是什么樣的危機,會讓沈云鵬這樣厚顏呢?
于是,賀憶安從抽屜里翻出了聯(lián)絡(luò)本,拼命去找在天津的熟人,想要打聽一二。
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時光容易,這一年的盛夏,伴隨著種種爭權(quán)利要自由的口號,再一次匆匆而過。
良言報社假意做人物專訪,實則暗地調(diào)查工廠剝削女工的新聞,盤踞在各大報紙的頭條足有半個月之久。那家皮鞋廠老板與天津的沈老爺也算相識,趁著一次商界聚會,明夸暗諷的幾句話,把老爺子氣得不輕。
這一病,因為癥狀相似,倒很奇怪地又跟韓延蓀熟絡(luò)了起來。
韓延蓀直言不諱:“老哥,你這個女兒只怕是太有出息了,恐怕這事兒完不了?!?br/>
沈老爺在電話里一笑,硬著心腸冷道:“給她個教訓(xùn)也好,從前說的那些,只當(dāng)她順應(yīng)了時代,可是跟民族工廠對著干,幾乎與賣國無異了?!?br/>
韓延蓀也就搖了搖頭:“可那些孩子都不這么想,滿腦子都是些不切實際的白日夢,認(rèn)為自己是一雙慧眼,什么都能看透。整日里說什么,敦促民族企業(yè)良性發(fā)展才是正道。他們哪里知道,工廠聲譽受損,那些女工就是想找個地方被剝削,恐怕都難了。”