趁著司馬炎為匈奴人叛亂焦頭爛額無(wú)瑕南顧之際，鐘會(huì)在襄陽(yáng)站穩(wěn)了腳跟，他當(dāng)然沒(méi)有滿足只搶占這么一點(diǎn)地盤，在其后的兩三年間，鐘會(huì)又陸續(xù)地侵占和蠶食了上庸三郡和南陽(yáng)郡的蔡陽(yáng)、安昌，江夏郡的南新、石陽(yáng)，在荊州地面上，形成一個(gè)國(guó)中之國(guó)。
杜預(yù)被司馬炎派駐到南陽(yáng)，就是為了遏制鐘會(huì)的，但杜預(yù)手中兵力有限，只能是控制住南陽(yáng)，不讓鐘會(huì)有向北發(fā)展的機(jī)會(huì)，至于鐘會(huì)向東向西擴(kuò)張，杜預(yù)就顯得鞭長(zhǎng)莫及，無(wú)力阻止了。
這段時(shí)間，是晉國(guó)最為困難的時(shí)期，匈奴人在北方猖獗作亂，牽制了晉國(guó)近三分之二的兵力，對(duì)于鐘會(huì)，司馬炎恨得牙根直咬，卻也是無(wú)可奈何，只能是眼睜睜地看著他一步步地坐大。
隨著勢(shì)力的擴(kuò)張，鐘會(huì)的野心進(jìn)一步地膨脹起來(lái)，對(duì)吳國(guó)的態(tài)度也就不那么地恭敬了，甚至在吳國(guó)的邊境之帶，鐘會(huì)的軍隊(duì)和吳軍還發(fā)生摩擦事件，造成了一些人員傷亡。
對(duì)鐘會(huì)背信棄義的行徑，吳國(guó)上下都是相當(dāng)?shù)貞嵟?，陸抗就上書給孫皓，欲出兵對(duì)鐘會(huì)進(jìn)行制裁。
但此時(shí)的孫皓，已無(wú)當(dāng)初繼位時(shí)的那股子銳氣了，醉心聲色犬馬，粗暴驕盈，荒淫無(wú)道，根本就不理政事。當(dāng)初扶立他繼位的濮陽(yáng)興和張布懊悔不迭，原以為孫皓英明睿智、才識(shí)明斷，可以繼承孫權(quán)的大統(tǒng)，沒(méi)想到最終迎來(lái)的竟然是一位商紂夏桀，濮陽(yáng)興和張布難免就生出些怨言，左典軍萬(wàn)彧趁機(jī)在孫皓面前盡讒言，孫皓便將二人搜捕下獄流放廣州，后來(lái)又派人在半路之上誅殺之，并夷滅三族。
濮陽(yáng)興和張布死后，孫皓更加地驕奢淫逸，暴虐無(wú)道，朝中大臣上至丞相下至百官，無(wú)不忌憚。雖然陸抗等在淮河一線上取得不少的戰(zhàn)果，但吳國(guó)的國(guó)力卻不增反減，內(nèi)外交困。
如果孫皓是如孫策孫權(quán)一般的明主，那么吳國(guó)無(wú)疑處于歷史上最佳的時(shí)機(jī)，乘著北方戰(zhàn)亂，正是其大展拳腳的好機(jī)會(huì)。但孫皓的昏庸碌暴虐，卻讓吳國(guó)徹底地失去了向北擴(kuò)張的機(jī)會(huì)，陸抗幾次上表，請(qǐng)求出兵北伐，孫皓都以各種理由否決了，讓陸抗是望北興嘆，壯志難酬。
此番鐘會(huì)故意地在荊州挑釁，陸抗有意彈壓，但孫皓卻是不理不顧，更讓鐘會(huì)得意忘形，肆意猖狂起來(lái)。
鐘會(huì)也正是看中了吳主孫皓的昏庸無(wú)道，所以他才敢前恭后倨，在鐘會(huì)看來(lái)，當(dāng)初他在襄陽(yáng)造反之時(shí)，不得以才委曲求全，低聲下氣地交好東吳，現(xiàn)在他已經(jīng)是羽翼漸豐，根本就無(wú)需再仰東吳之鼻息了。
但鐘會(huì)的好運(yùn)隨著匈奴之亂的結(jié)束而結(jié)束了，司馬炎有兩個(gè)念念不忘的仇人，一個(gè)就是蜀國(guó)的劉胤，一個(gè)就是荊州的鐘會(huì)，消滅掉匈奴人之后，司馬炎終于有機(jī)會(huì)來(lái)對(duì)付他的兩個(gè)仇人了。
睚眥必報(bào)是司馬炎的性格，當(dāng)年裴秀在被逼無(wú)奈地情況下出賣了司馬炎，后來(lái)很快就遭到了司馬炎的報(bào)復(fù)，死得很慘。而劉胤和鐘會(huì)這兩個(gè)和司馬炎仇深似海的人至今還可以活得好好的，這對(duì)于司馬炎來(lái)說(shuō)，是完全不可容忍的事，一旦有機(jī)會(huì)，司馬炎肯定會(huì)要將他的仇人打翻在地，在踏上一只腳，讓他永世不得翻身。
當(dāng)初在討伐匈奴之時(shí)，剛剛?cè)〉煤觾?nèi)大捷，洛陽(yáng)的局勢(shì)轉(zhuǎn)危為安的時(shí)候，司馬炎就動(dòng)了心思要調(diào)羊祜的軍隊(duì)南下去解決掉鐘會(huì)，但那時(shí)羊祜據(jù)理力爭(zhēng)，認(rèn)為晉國(guó)的最大敵人還是以匈奴為首的胡人，現(xiàn)在還是應(yīng)當(dāng)集中全力來(lái)消滅胡人，不給他們東山再起的機(jī)會(huì)。
司馬炎無(wú)奈只得聽從了羊祜的建議，同時(shí)也使得鐘會(huì)逃過(guò)了一劫，又多過(guò)了兩年逍遙自在的安生日子。
但最終匈奴人的覆滅讓司馬炎終于是騰出了手，有時(shí)間來(lái)做他早就想做的事。在冀州消滅劉胤，是司馬炎的第一個(gè)目標(biāo)，當(dāng)羊祜跟他講困難談條件的時(shí)候，司馬炎毫不猶豫地就讓司馬駿代替了他的職位，可以說(shuō)司馬炎決心要鏟除的人，是絕不會(huì)手下容情的，對(duì)劉胤是如此，對(duì)鐘會(huì)也是如此。
羊祜被解職之后，回到了洛陽(yáng)，不過(guò)馬上就有一個(gè)新的任命等著他——征南大都督。
羊祜剛回到洛陽(yáng)，還沒(méi)有喘上一口氣，司馬炎的圣旨就下達(dá)了，而且不給羊祜任何的考慮，甚至連金殿面圣的機(jī)會(huì)都沒(méi)有給他，在洛陽(yáng)城南，司馬炎已經(jīng)給羊祜準(zhǔn)備好了五萬(wàn)大軍，讓他即刻出發(fā)，平定荊州叛亂。
從京師調(diào)撥的五萬(wàn)大軍和南陽(yáng)都督杜預(yù)手中的五萬(wàn)大軍，合起來(lái)便是十萬(wàn)人馬，都?xì)w羊祜所轄制。
不過(guò)，相對(duì)于已經(jīng)將兵力擴(kuò)充到了十八萬(wàn)人的鐘會(huì)而言，羊祜的十萬(wàn)大軍似乎不占據(jù)任何的優(yōu)勢(shì)。
對(duì)此，羊祜只是淡然地一笑，鐘會(huì)手中的人馬是不少，鐘會(huì)從蜀中撤下來(lái)的時(shí)候，就已經(jīng)是擁兵十一二萬(wàn)了，加上在荊州吞并了司馬亮的軍隊(duì)，差不多就有十五萬(wàn)人了，這幾年在荊州窮兵黷武，強(qiáng)征強(qiáng)募，將兵力擴(kuò)充到了十八萬(wàn)人，倒也不為奇怪。
鐘會(huì)不停地募兵，甚至采用強(qiáng)征強(qiáng)募的手段拉壯丁，確實(shí)證明了一點(diǎn)，那就是鐘會(huì)的怯懦，他或許認(rèn)為只有數(shù)量足夠的兵馬，才讓他有一種安全感。
但鐘會(huì)似乎忽略了重要的一點(diǎn)，民為軍之本，半個(gè)荊州，彈丸之地，能養(yǎng)活得了這么多的軍隊(duì)嗎？百姓是軍隊(duì)的基礎(chǔ)，軍隊(duì)是需要老百姓的賦稅來(lái)養(yǎng)活的，沒(méi)有龐大的百姓基數(shù)，如何才能負(fù)擔(dān)得起這么一支龐大的軍隊(duì)？
鐘會(huì)為了養(yǎng)活這十八萬(wàn)的軍隊(duì)，已經(jīng)是窮盡其物力財(cái)力了，荊州的百姓被層層盤剝，民不聊生，整個(gè)荊州的經(jīng)濟(jì)已是趨于崩潰。
鐘會(huì)的這一個(gè)魏興王，做的是不宜樂(lè)乎，但光鮮亮麗的背后，卻潛藏著無(wú)數(shù)的危機(jī)，或許連鐘會(huì)都沒(méi)有意識(shí)到，羊祜的到來(lái)，鐘會(huì)那逍遙自在的日子，已經(jīng)是行將末路。(。)
(三七中文)
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