在一處郁郁蔥蔥的山谷中，三個(gè)英俊的少年郎正在練習(xí)戰(zhàn)陣打斗，一招一式已頗見(jiàn)成效，拳拳自帶破風(fēng)之聲。
觀其運(yùn)氣，打斗，勁力，年紀(jì)稍長(zhǎng)些的已近七品，稍小些的也已入六品，最小的也入了五品。這如果放在云京城，估計(jì)也是驚才艷艷之輩。
這三人便是十五年前原兵部左侍郎李言的大公子李少天，二公子言端，鎮(zhèn)西侯之孫夏澤勝。三人跟隨范如風(fēng)學(xué)習(xí)文學(xué)，辨是非，明哲理，分析朝堂大事。跟隨八大家將和小侯爺夏博浩習(xí)武，并練習(xí)軍法謀略。
“哥哥，哥哥，范先生說(shuō)要你們?nèi)ヒ惶斯戎泄却筇谩！币宦暣嗌脑拏鱽?lái)，聲音傳過(guò)來(lái)之時(shí)，遍見(jiàn)一個(gè)穿著鵝黃色裙裝的女孩跑來(lái)，頭上的兩個(gè)小辮兒翹來(lái)翹去的，甚是可愛(ài)。
三個(gè)人收息停下，齊齊的看向小姑娘，然后露出柳風(fēng)拂面般溫爽的笑容。小姑娘是夏博浩八年前二夫人生下的女兒，夏以珊，生性可愛(ài)，活潑，從侯爺?shù)綆孜皇雷佣继貏e喜歡她。
夏澤勝往前走了幾步，一把將夏以珊抱起來(lái)。然后回頭對(duì)著走過(guò)來(lái)的兩人說(shuō)道，“走吧，范先生這個(gè)時(shí)候叫我們，怕是有事要找我們了?！毖远撕屠钌偬禳c(diǎn)點(diǎn)頭，然后將劍入鞘，一起往谷中谷走去。
十五年前，在安城近域的落英山脈中，迎來(lái)了一批新人，他們?cè)谏焦戎杏中陆艘蛔攒娛碌锉橹鞯纳焦龋Q位谷中谷，谷中設(shè)寨，堂，壇，旗。寨為守，分東南西北四寨；堂為內(nèi)心，分大堂，中堂，作為議事之地；壇為練兵之所，分十二壇，每壇設(shè)一營(yíng)之兵，人員均為軍中軍戶；旗為后備糧草籌措及軍戶家人的生存之地。
進(jìn)入大堂之后，依然看到堂內(nèi)坐著三人，分別是小侯爺夏博浩，軍師范如風(fēng)，西寨寨主李淮。李淮是當(dāng)年十三家將中年齡最小的一個(gè)，十五年后，已年過(guò)四十，成為八品上高手，成為這里的主要干將，得封西寨寨主，是谷中谷四大八品高手之首。
“拜見(jiàn)舅舅（父親），軍師，李叔”，三人將夏以珊留在中堂后，才來(lái)到大堂，進(jìn)堂拱手行禮。大堂規(guī)矩極嚴(yán)，如若不是召見(jiàn)，不得隨意入內(nèi)，否則以軍**處。
“今日讓你們前來(lái)，主要是關(guān)于你們歷練的事情。”夏博浩點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)口道。
“這兩年你們的歷練都是跟隨你李叔和東寨寨主，而今就連端兒已過(guò)束發(fā)之年，你們兩個(gè)也是舞象之年了，對(duì)于如今的朝中局勢(shì)，跟隨軍師多年，你們也了解頗多。與大修國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，也讓你們?nèi)藚⑴c多次。而今，雀翎衛(wèi)對(duì)安城的滲透已經(jīng)很深了，雖然暫時(shí)還未發(fā)現(xiàn)此地的秘密，不過(guò)也是隱瞞不了多久了?！?br/>
夏博浩沒(méi)有再說(shuō)下去，而是扭頭看向了范如風(fēng)。
范如風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，然后接著夏博浩的話題說(shuō)道，“加快你們的歷練，已經(jīng)是重中之重了，所以決定讓你們自己出去進(jìn)行歷練，讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路。有了所見(jiàn)所聞，你們的閱歷才會(huì)豐富。武功才會(huì)更進(jìn)一層。而今端兒也進(jìn)了五品，算是有了自保之力。此時(shí)允你們外出游歷也算合情合理”
“另外，這次歷練，你們?nèi)藢?huì)分開(kāi)，沒(méi)有人帶領(lǐng)，平時(shí)歷練所學(xué)，也許這次就會(huì)用上，一會(huì)兒回去收拾衣物盤(pán)纏，明日啟程。至于去往哪里，出了安城，你們自己選擇，不過(guò)歷練中要記得保護(hù)自己?！?br/>
三人點(diǎn)頭應(yīng)答。
“對(duì)了，你們?nèi)诉@次歷練，謹(jǐn)記，時(shí)間不得超過(guò)一年，明年的今日之前，必須回來(lái)?！崩罨囱a(bǔ)充道。
“朝中形勢(shì)越發(fā)不好，三位皇子之爭(zhēng)越發(fā)凌冽，朝臣相互攻伐，搞得云京烏煙瘴氣?；实鄄粌H沒(méi)有制止，立下太子，反而是抱著觀望的態(tài)度。雖是一代明君，卻一門(mén)心思追殺端兒，對(duì)待朝中局勢(shì)不聞不問(wèn)，百姓也跟著遭殃。據(jù)侯爺估計(jì)，大宜內(nèi)戰(zhàn)將會(huì)在這一兩年內(nèi)爆發(fā)，所以你們必須盡快成長(zhǎng)起來(lái)，之后歷練的機(jī)會(huì)恐怕就沒(méi)有了?！?br/>
“是，我等謹(jǐn)記”三人拱手行禮。
“去吧”，夏博浩揮手遣散他們?nèi)恕?br/>
三人對(duì)著座上的三位在一拜，然后離開(kāi)大堂。
翌日下午，三位英俊的少年郎騎著高頭大馬出現(xiàn)在距離落英山脈不遠(yuǎn)的大修王朝邊界。然后分別向著不同的方向，踏著夕陽(yáng)的余暉遠(yuǎn)去。
。。。 。。。
十天后，在大修王朝的山南郡城附近的一個(gè)叢林中，一個(gè)頭戴斗笠，帶著一把長(zhǎng)劍，一襲白色勁服，英俊卻稍顯稚嫩的男子，躺在馬背上正在等待著什么。這就是言端，從落英山脈與兩位兄長(zhǎng)分別后，他就一路往這里趕。之前幾次歷練，他曾多次聽(tīng)說(shuō)，山南郡城附近的鱷之森林，里面有很多神奇的地方，但是也危險(xiǎn)重重。
一陣粗重的聲音從叢林深處傳來(lái)，言端立馬從馬背上直起身來(lái)，然后躍起到一棵大樹(shù)上，透過(guò)密密麻麻的樹(shù)葉，看到兩只靈猿正在往一棵大樹(shù)上爬，看情形，應(yīng)是四品上，但若兩只靈猿聯(lián)手，言端估計(jì)也只有跑路的分。如果對(duì)靈猿不了解的話，可能就不知道靈猿生活在高處，并且生活的地方有靈果出現(xiàn)。靈猿往往在發(fā)現(xiàn)一株靈果之后，便把生活的地方固定在靈果附近，待靈果成熟，便摘下服用，增進(jìn)靈力。曾相傳，靈猿如果達(dá)到宗師以后，再往上，可蛻變?yōu)檠F，吞云吐霧，修為更深者，可凌空飛行。當(dāng)然這都是世上所傳，卻無(wú)人見(jiàn)過(guò)。
言端輕聲輕腳的在遠(yuǎn)處跟隨過(guò)去，順著靈猿的攀爬路線，直到樹(shù)的頂端，才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)樹(shù)的頂端是由多棵大樹(shù)相互盤(pán)繞形成的一個(gè)平平的小屋，大概可容一個(gè)小孩躺入其內(nèi)。由于樹(shù)頂較高，從樹(shù)下根本看不到樹(shù)頂，也就無(wú)從知道樹(shù)頂?shù)那闆r。
靈猿已不見(jiàn)了去向，可能去了別處。言端慢慢的撥開(kāi)樹(shù)藤，向著小屋攀爬而去。臨近小屋，才發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)竟有兩顆蛇龍草，上面結(jié)了五顆紅彤彤的蛇龍果，還有兩個(gè)青色尚未成熟的蛇龍果。往四周重新看了看，確定沒(méi)有靈猿在附近。
言端從腰間拔出精鋼匕首，慢慢的爬向蛇龍草。接近蛇龍果，一股香甜的氣味撲面而來(lái)。沒(méi)有猶豫，言端拿出精鋼匕首，迅速斬?cái)鄨?jiān)硬的蛇龍草的莖，一顆果子已入手。從懷中掏出一個(gè)小布袋，將果子裝了進(jìn)去，然后動(dòng)手準(zhǔn)備斬?cái)嗟诙€(gè)果子的莖。
就在這時(shí)，一股憤怒的猿鳴從旁處傳來(lái)，原來(lái)兩只靈猿回來(lái)之后并沒(méi)有享用蛇龍果，應(yīng)該是在等待另外兩顆蛇龍果的成熟。猿鳴聲結(jié)束，一股氣機(jī)已經(jīng)由遠(yuǎn)及近。言端已來(lái)不及全部采摘，手起刀落，四顆成熟的蛇龍果已經(jīng)到手。再去采摘剩余的兩顆未成熟的蛇龍果時(shí)，已來(lái)不及。于是，言端抱著果子，雙腳用力一蹬，身子迅速下墜。臨近著地，一個(gè)空翻，腳尖點(diǎn)地，飛身上馬，就往遠(yuǎn)方奔馳而去。
靈猿的叫聲不停的傳來(lái)，高處的樹(shù)叢中不時(shí)的傳來(lái)響動(dòng)，而且越來(lái)越近，越來(lái)越急。
“往沒(méi)有樹(shù)的地方去，這樣才能拜托靈猿追擊”言端內(nèi)心想到。瞬時(shí)改變了方向，這是自己在林子里轉(zhuǎn)了兩天，而得知的周?chē)囊恍┉h(huán)境。不遠(yuǎn)處有一處大片的沼澤地，樹(shù)木無(wú)法生長(zhǎng)，過(guò)了這塊地方，靈猿就再也追不上了。