受到上級的訓(xùn)斥后，姜子鉞和蘿塔·斯陶德特只好走出卡里奧斯上將的辦公室，在外面的秘書處等待處罰決定。(全文字閱讀盡在拾陸k)
“子鉞，我很對不起?！碧}塔向姜子鉞道歉。
姜子鉞心煩意‘亂’地看了看對方，不滿地說道：“蘿塔，我沒想到你會做出這種事。”
對方的話表明，不接受自己的道歉，并不原諒自己的沖動行為。蘿塔悔恨地說：“我也是一時沖動，我只是希望多陪你一會兒。”
“謝謝你的好意。”姜子鉞沒好氣地回應(yīng)道，“你必須明白，我們是軍人，必須遵守紀(jì)律。還有，我跟你說過了，我不會接受你。陳維茵落到敵人手里，我是很不好受，可也不需要你這樣來對我。”
蘿塔正準(zhǔn)備說什么，但看到他那憤恨的表情，也就把話吞了回去，不再吭聲。
邊境艦隊(duì)糾察部隊(duì)總監(jiān)施偉慶中將帶著神秘的笑容經(jīng)過他們面前，兩位年輕的軍官立即站起來，目送他進(jìn)了司令官的辦公室。
一進(jìn)‘門’，施偉慶便笑呵呵地說：“長官，我說過了，就姜少校的‘性’格，肯定會來投案自首的。”
“我有意放過他，他卻不愿意放過自己。”卡里奧斯為難地說，“博格道夫會‘逼’我把他開除的?！?br/>
“戴著橡葉黃金愷撒勛章被開除？也算是大新聞了?！笔﹤c依然保持著笑容，他似乎樂于見到這種場面。
卡里奧斯卻神‘色’嚴(yán)峻，說道：“我必須阻止這種局面的出現(xiàn)，至少不能讓博格道夫‘插’手進(jìn)來?！?br/>
施偉慶立即明白了姜子鉞這個原本普通的違紀(jì)案，如今已經(jīng)被拖入到軍隊(duì)高層甚至元老院的權(quán)力爭奪旋渦當(dāng)中。于是，他立即問道：“長官，那您說該怎么辦吧？如果他們兩個人都是情投意合的話，至少都要記兩次大過，停職一年，如果影響比較惡劣，就應(yīng)該立即開除軍籍，褫奪所有功勛。”
“你想讓我失去一位得力手下嗎？”卡里奧斯不滿地反問道，接著強(qiáng)調(diào)說：“施將軍，這是邊境艦隊(duì)，你這個糾察總監(jiān)還要聽命于我這個總司令。”
與中央艦隊(duì)不同，邊境艦隊(duì)的糾察總監(jiān)及其帶領(lǐng)的部隊(duì)，雖然名義上也是元老院直接派駐的，但是，實(shí)際卻是總司令麾下一個紀(jì)律部‘門’。仍受邊境艦隊(duì)司令官的指揮和調(diào)遣，對軍人的所有紀(jì)律處分要由司令官核準(zhǔn)后，糾察總監(jiān)才能公布施行。
中央艦隊(duì)糾察總監(jiān)和糾察部隊(duì)則無論名義上，還是實(shí)際運(yùn)作上，都是真正的元老院派駐。中央艦隊(duì)糾察總監(jiān)及其部隊(duì)直接聽命于元老院指示，對中央艦隊(duì)官兵的懲處和自身的所有行動，也都不受中央艦隊(duì)司令官的任何節(jié)制，元老院甚至授權(quán)中央艦隊(duì)糾察總監(jiān)，可以直接逮捕中央艦隊(duì)司令官。
差別之所以這么大，完全是因?yàn)閮芍炾?duì)的實(shí)力與重要‘性’造成的。邊境艦隊(duì)就算全體叛‘亂’，至多也就能糾集起三四千艘巡洋艦和其他更小型的驅(qū)護(hù)艦，威力有限。但是中央艦隊(duì)則不同，帝國所有的戰(zhàn)列艦都集中在那里，還有幾十萬‘精’銳的陸戰(zhàn)隊(duì)，一旦揭竿而起，論誰都擋不住。因此，中央艦隊(duì)的糾察部隊(duì)除了維持艦隊(duì)的秩序和紀(jì)律外，還有一個極為重大的使命，監(jiān)視中央艦隊(duì)的指揮官們，防止他們擁兵自重。
因此，中央艦隊(duì)司令官博格道夫元帥并不能像卡里奧斯這般逍遙。每次親自掛帥，他的旗艦“成吉思汗”號旁邊總會跟著幾艘所謂的糾察船。這些船雖然火力一般，但是卻能迅速有效地干擾甚至控制中央艦隊(duì)自身的通信系統(tǒng)。
自然，身為邊境艦隊(duì)糾察總監(jiān)的施偉慶將軍，也沒法像中央艦隊(duì)的同行那樣高高在上。對于卡里奧斯的警告，他只能謙恭地回答：
“我明白，長官。可是紀(jì)律就是紀(jì)律，無論誰違反了，就必須按律處治?！笔﹤c并不打算讓步太多，他并非與博格道夫元帥和保守派元老一派的成員，只是希望能秉公執(zhí)法。
“這我知道……”卡里奧斯感到相當(dāng)棘手。一方面他非常擔(dān)憂博格道夫拿這事作文章，鬧到元老院去，借機(jī)把他這個親改革派的邊境艦隊(duì)司令‘弄’下臺，另一方面他又不愿意失去姜子鉞。畢竟無論哪種處理結(jié)果，都等于終結(jié)了姜子鉞的榮耀之路。好不容易邊境艦隊(duì)終于出了一個可以讓人驕傲的人才，卻因?yàn)樯钭黠L(fēng)問題而被廢棄。
見到上級的為難，施偉慶反倒冷冷地說道：“長官，我還要提醒您，姜子鉞少校昨晚本來就已經(jīng)觸犯了禁酒令，放著專供軍隊(duì)的低度紅酒不喝，跑到外面酒吧喝到酩酊大醉。兩項(xiàng)違紀(jì)行為加起來，開除他的理由是綽綽有余的?！?br/>
他的話的確提醒了卡里奧斯，他盯著對方問道：“你什么意思？”
“長官，我只是希望依法辦事。”施偉慶嚴(yán)肅地回答，“至于你想要保住姜子鉞少校，我認(rèn)為您不需要找我商量?！?br/>
卡里奧斯猶豫了一下，便對他說：“那好吧，你在外面等著?！?br/>
于是，施偉慶中將也走辦公室。姜子鉞和蘿塔立即站起來以示敬意。
“我想知道昨晚的事到底是誰的主意？”施偉慶嚴(yán)厲地質(zhì)問兩個違紀(jì)分子。
“長官，我是要求她留下來的?！苯鱼X馬上主動承擔(dān)責(zé)任。
“不要逞能了，少校?！笔﹤c將軍鄙夷地說，“你這是在作偽證。糾察部隊(duì)的監(jiān)視系統(tǒng)已經(jīng)記錄了你進(jìn)入營區(qū)時，醉得都站不起來。”接著他轉(zhuǎn)向蘿塔，說道：“斯陶德特上尉，我不知道你對少校感情多么深厚，但是這里是軍隊(duì)，你又是軍官，你的父母也曾經(jīng)與我共事，他們都是遵紀(jì)守法的人，并且享有崇高的榮譽(yù)。在我看來，你的行為不僅觸犯了軍紀(jì)，違背了你的入伍誓言，更令你父母的名聲受辱，還直接害了少校?！?br/>
“都是我的錯，長官。”蘿塔說著充滿悔恨地低下頭。
“如果在以前，對你們也許還可以從寬處置。可是你們在‘易’星域的戰(zhàn)績輝煌，‘居魯士’艦隊(duì)又遭到重創(chuàng)，因此內(nèi)部的形式變得更加復(fù)雜了。這個時候，只有對你們從嚴(yán)懲治，才能避免某些不該有的，但卻已經(jīng)很嚴(yán)重的矛盾‘激’化。”施偉慶無奈地兩人說，“也就是說你們兩個都得離開軍隊(duì)?！?br/>
“不關(guān)姜少校的事，都是我……”
“別說了。”施將軍勸住對方，“這也算是好事，離開了軍隊(duì)，你們就不受束縛了，愛怎么著都行?！?br/>
這時，邊境艦隊(duì)參謀長費(fèi)爾南德斯·德·巴祖蘭中將也進(jìn)到秘書處，看了兩個年輕人后就問施偉慶：“長官的意思呢？”
“他還在猶豫。”施回答道。
“我知道了?！卑妥嫣m說完便進(jìn)了辦公室。
見到巴祖蘭到來，卡里奧斯便急切地問：“費(fèi)爾南德斯，你說我該怎么辦？”
巴祖蘭不假思索地回答：“馬上把兩個人開除了，將他們的違紀(jì)行為通報(bào)整個艦隊(duì)，當(dāng)作反面典型，并且借此展開風(fēng)紀(jì)整治。”
“可是這樣的話，我們就損失了一位戰(zhàn)術(shù)天才了?！笨ɡ飱W斯卻顯得相當(dāng)不舍。
“長官，就算他真的是天才，可是違反了紀(jì)律，本來就應(yīng)該受到懲罰。再加上現(xiàn)在對我們的形勢很不利，只能放棄他了?！卑妥嫣m勸解道。
“你就不能想個兩全的辦法？”卡里奧斯對參謀長投‘射’出期許的目光。
“中央艦隊(duì)沒有進(jìn)駐伊謝爾倫星域，這根本就不成問題?！卑妥嫣m的內(nèi)心其實(shí)也很著急，但他還是沉著地對長官說道：“可是現(xiàn)在，博格道夫元帥肯定也知道了姜少校和斯陶德特上尉違紀(jì)同宿的事，一定會大作文章。趁現(xiàn)在時間還早，將軍們都還沒前來參加例會，您得趕緊行動，才不至于給他留下把柄。不然的話，到了將官例會上，他肯定會提起這事，并借機(jī)攻擊你治軍無方，縱容手下。到時他馬上就可以根據(jù)《戰(zhàn)爭法》的特別條款，在將軍們的支持下當(dāng)場剝奪您的指揮權(quán)，接管邊境艦隊(duì)?！?br/>
巴祖蘭所言之《戰(zhàn)爭法》特別條款是指在全面戰(zhàn)爭及其戒備狀態(tài)中，中央艦隊(duì)司令官在邊境艦隊(duì)司令官失職的情況下，經(jīng)過兩方艦隊(duì)將官協(xié)商，可以解除邊境艦隊(duì)司令官職務(wù)，直接控制邊境艦隊(duì)。
但卡里奧斯卻還沒有意識到問題的嚴(yán)重‘性’，自大地說道：“他敢嗎？他雖然是元帥，可我是執(zhí)政官閣下直接任命的。”
“長官，雖然取消了對聯(lián)邦的全面進(jìn)攻計(jì)劃，可是我們?nèi)匀惶幱谌鎽?zhàn)爭的戒備狀態(tài)之中，條件仍然存在。而且您也知道的，并不是所有的將官都忠心支持您。特別是對違紀(jì)分子的庇護(hù)，這會讓更多的人不滿的?！?br/>
聽了參謀長的分析，卡里奧斯陷入了沉默，但很快就說道：“好吧，費(fèi)爾南德斯，我聽你的?！?br/>
于是施偉慶中將又被叫了進(jìn)來。
卡里奧斯命令道：“施將軍，請你擬定處分命令。斯陶德特上尉負(fù)有主要責(zé)任。姜子鉞當(dāng)時已經(jīng)沒法阻止斯陶德特上尉的行為，我看不用承受太重的懲罰?！?br/>
“不，長官。必須將他們兩人一起開除，而且要公開舉行除籍儀式。讓博格道夫沒話可說?！卑妥嫣m冷酷地說道。
卡里奧斯連忙搖頭，說道：“這樣做太過份了?！?br/>
“我知道您心軟。可是已經(jīng)保不住姜少校了，如果不做徹底一點(diǎn)，反而還會牽連到您。到時您跟姜子鉞少校都保不住，還會影響到執(zhí)政官閣下?！卑妥嫣m冷靜地向上官分析其中的道理，“再說了，把他們的違紀(jì)行為歸咎于兩個人情投意合，一時沖動，完全屬于生活作風(fēng)方面的問題。而根據(jù)元老院頌發(fā)的《關(guān)于違紀(jì)軍人善后處理意見》，因?yàn)閭€人生活作風(fēng)問題被開除的軍人，在軍隊(duì)需要的時候仍然可以不計(jì)前嫌，重新征召入伍。所以，我們不一定就永遠(yuǎn)失去姜子鉞這個人才，他和斯陶德特上尉都可以在適當(dāng)?shù)臅r候返回我們邊境艦隊(duì)。”
“那就成了脫‘褲’子放屁了。”施偉慶毫不客氣地形容道。
“這屁搞不好還會夾著屎‘尿’呢，所以這‘褲’子一定要脫！”德·巴祖蘭用同樣粗俗不堪的話向?qū)Ψ阶髁苏f明。
卡里奧斯卻沒有馬上作出決定，在兩位手下的面前來回不斷地踱步，尋思再三，猶豫不決。
“長官，一定要趕在例會開始之前把事情解決。”巴祖蘭提醒道。
這時，布萊克·卡里奧斯才痛下決心，命令道：“準(zhǔn)備除籍儀式?！?br/>
“是，長官。”雖然對方聽從了自己的建議，但巴祖蘭也顯得很無奈。畢竟這種結(jié)果是邊境艦隊(duì)的人都不愿意看到的。
緊急集合的號聲很快響徹整個邊境艦隊(duì)司令部大樓和周邊的軍營。還在晨練的新兵們趕緊中斷訓(xùn)練，排列整齊的隊(duì)伍，在教官的帶領(lǐng)下向司令部大樓前面的機(jī)場集結(jié)。正在吃早餐的軍官和士兵也放下餐具，跑向機(jī)場。所有按條例規(guī)定必須放下工作參加集合的軍人都離開崗位，趕到機(jī)場集合。
很快，軍人們完成集合，在司令部大樓面前的機(jī)場上排成整齊壯觀的巨大方陣。
三名儀仗士兵舉著國旗、軍旗和艦隊(duì)旗走出大樓，在臺階上立定?？ɡ飱W斯上將帶著巴祖蘭走出來，站在旗幟右側(cè)。施偉慶則帶著姜子鉞和蘿塔·斯陶德特從另一邊走出來，站在旗幟的左側(cè)。
所有人就位后，卡里奧斯上前一步，抬起右手按住左‘胸’口，然后向前上方甩出去，伸直，向臺階下面的邊境艦隊(duì)官兵敬禮。緊接著他高呼道：“元老院與羅馬人民的勇士何在？”
“veni，vidi，”機(jī)場上的官兵們立即報(bào)以排山倒海般的回應(yīng)。
卡里奧斯放下右手，退回原位。
參謀長巴祖蘭中將出列大聲宣布：“元老院和羅馬人民治下邊境艦隊(duì)，舉行違紀(jì)軍人除籍儀式?，F(xiàn)在，由邊境艦隊(duì)糾察總監(jiān)施偉慶中將，宣布對馮·姜子鉞少校和蘿塔·斯陶德特上尉的違紀(jì)行為調(diào)查和懲處命令?！?br/>
參謀長的話立刻令下面許多原來特遣艦隊(duì)的官兵感到吃驚不已。
約瑟夫·迪特里希上尉低聲對旁邊滿臉驚愕的本杰明·阿爾弗雷克中尉說道：“瞧你們干的好事，長官和斯陶德特艦長這下子全完了?！?br/>
面對指責(zé)，阿爾弗雷克和旁邊唐星云等幾位軍士都大氣不敢出。
施偉慶將軍照本宣科地宣布道：
“元老院與羅馬人民派駐邊境艦隊(duì)司令部糾察總監(jiān)施偉慶中將，現(xiàn)在正式公布，人類世界標(biāo)準(zhǔn)時間2918年7月2日伊謝爾倫行星東半球晚間，蘿塔·斯陶德特上尉于姜子鉞少校公寓留宿一晚。經(jīng)兩人供述與糾察部隊(duì)勘查，現(xiàn)已證明：兩人2日晚間歡迎宴會結(jié)束后，外出飲酒過度，一時沖動，理智不清，才導(dǎo)致此一違紀(jì)行為。”
“兩人的行為已經(jīng)違反《元老院與羅馬人民軍隊(duì)紀(jì)律條令》第三條第一款，第十九條第三款有關(guān)于禁止外出飲酒，禁止非夫妻關(guān)系軍人于駐地同居同宿的規(guī)定。雖然兩人屬初犯，且主動向司令官和糾察總監(jiān)認(rèn)錯，態(tài)度端正，反省深刻，但是由于先是違禁酗酒，繼而違紀(jì)同宿，情節(jié)嚴(yán)重，影響惡劣，又都是軍官。因此，經(jīng)司令官核準(zhǔn)，對姜子鉞少校和蘿塔·斯陶德上尉作出如下處分：立即革除其軍中一切職務(wù)，并開除兩人軍籍?！?br/>
這一決定馬上‘激’起下面廣大官兵一片驚嘆之聲。因?yàn)闊釕僦械哪小姽賯兺薜男袨榕加邪l(fā)生，但處分都從來沒有這么嚴(yán)重，初犯即被開除，還是頭一例。于是，官兵們紛紛開始低聲議論起來。
“打了勝仗也不能這么膽大包天嘛。要搞到外面旅店開房不就平安無事了。真是可惜了?！币晃簧聿拇謮训摹鲜坎唤l(fā)出嘆息。
但是自言自語后，她馬上想起了自己訓(xùn)練的新兵，就小聲地對對她們發(fā)出提醒：“你們都要記住，無論是被派駐到哪里，跟男朋友約會，不要在營區(qū)，不要穿軍裝，就算出了什么問題，糾察部隊(duì)也不會深究的。”
“上士，到新拜占庭行星也一樣嗎？”身旁的列兵急忙問道。
“哦，丹娜，我忘了你今晚就要啟程去軍部了?！毕率课⑿χf，“那里要更加嚴(yán)格，糾察軍士會跟警察一起在大街上巡邏，特別是鬧市區(qū)?！?br/>
“那我出去逛街能不能穿軍裝？”丹娜·琪拉·龐帝克追問道。
“不是約會或者去迪廳之類的場所的話，最好還是穿。那里的人對軍人比較敬重?！?br/>
面對部下的反應(yīng)，卡里奧斯急忙上前喝令道：“肅靜！”
強(qiáng)力的號令借著音響設(shè)備得到放大，迅猛地沖擊著近萬名官兵的耳膜，維護(hù)了隊(duì)伍的秩序。
施偉慶繼續(xù)宣布：“根據(jù)元老院頒布的《關(guān)于違紀(jì)軍人善后處理意見》，姜子鉞少校和蘿塔·斯陶德特上尉乃因個人生活作風(fēng)違紀(jì)，遭到開除，可以保留其所獲功勛，發(fā)還違紀(jì)當(dāng)日之前所有工資和獎金。允許其日后出席公眾活動時，可以佩戴所獲之所有獎?wù)?、勛章。并且保留其重新接受元老院與羅馬人民征召的資格?！?br/>
“兩人如對本處分不滿，可在三十個標(biāo)準(zhǔn)工作日之內(nèi)，向元老院與羅馬人民國防總部監(jiān)察委員會要求復(fù)議，或向元老院與羅馬人民法庭提出行政訴訟，也可向元老院上書，提請最高仲裁。下面，本人代表元老院與羅馬人民，促請邊境艦隊(duì)司令官布萊克·卡里奧斯上將，摘除兩人軍帽、領(lǐng)徽、肩章和‘胸’徽，并且下達(dá)驅(qū)逐命令?！?br/>
姜子鉞和蘿塔都已經(jīng)表情木然地等待這最后一刻的到來。