朱門(mén)緊閉，對(duì)于二房的回歸，大房是什么態(tài)度，已經(jīng)不用多說(shuō)了。

    但曹氏卻不能受這個(gè)氣。

    “就算大房不待見(jiàn)我們，可你畢竟是老太爺?shù)挠H兒子，我們整房回歸，他們?cè)趺催B個(gè)迎接的人都沒(méi)有！”

    西門(mén)宗英臉色十分難看，冷冷道：“老太爺原就是偏心大房，大房若是瞞著他故意為之，他又怎么可能知道。”

    曹氏道：“不行！若是一開(kāi)始就叫大房落了下馬威，以后咱們就得一直受氣了。來(lái)人吶！給我去敲門(mén)！大聲地敲！”

    立刻便有下人跑到大門(mén)前，咚咚咚地敲起來(lái)。

    “來(lái)了來(lái)了，哪個(gè)催命鬼呀！”

    門(mén)里面有人嘟嘟囔囔地，吱呀一聲，兩扇沉重的大門(mén)之間，拉開(kāi)了一條縫，一個(gè)家丁探出腦袋來(lái)，先是朝門(mén)外大街上的馬車(chē)溜了一圈，然后看著敲門(mén)的下人道：“誰(shuí)呀？”

    “二老爺和二夫人回來(lái)了，快進(jìn)去通報(bào)，叫人來(lái)迎接?！?br/>
    那家丁懶洋洋道：“哦，是二老爺和二夫人啊，等著哈，我這就是去通報(bào)?！?br/>
    他一副懶骨頭的樣子，說(shuō)完便準(zhǔn)備關(guān)門(mén)。

    “等等！”

    曹氏大喝一聲，從車(chē)上跳了下來(lái)，領(lǐng)著幾個(gè)仆婦朝大門(mén)走來(lái)。

    “我們二房回來(lái)的事，你們不知道嗎？”她面無(wú)表情地問(wèn)。

    那開(kāi)門(mén)的家丁干笑道：“知道是知道的……”

    “既然知道，那為什么沒(méi)有一個(gè)人出迎？”

    家丁道：“不知道二老爺和二夫人什么時(shí)候能到，所以未曾遠(yuǎn)迎。既然已經(jīng)到了，小人這就是去稟報(bào)……”

    他話音未落，曹氏已經(jīng)高高地抬起手，一個(gè)巴掌扇在他臉上，啪一聲肉響，把個(gè)家丁都給震傻了。

    “蠢貨！知道是我們回來(lái)了，還不趕快大開(kāi)中門(mén)，你想讓老爺、夫人都站在門(mén)外，等你通報(bào)嗎？”

    那家丁作為西門(mén)家的看門(mén)狗，大約還沒(méi)有被人這樣打臉過(guò)，一時(shí)臉上一陣青一陣白的，十分難看。

    吳媽是曹氏最忠心的仆人，見(jiàn)這家丁還在發(fā)愣，便也斥道：“夫人都發(fā)話了，你還不滾進(jìn)去通報(bào)！”

    “哦，是是是！”家丁一疊聲地應(yīng)了，扭頭就跑，將兩扇門(mén)拋在了腦后。

    曹氏看見(jiàn)這一條細(xì)細(xì)的門(mén)縫就來(lái)氣，大喝道：“把這門(mén)給我推開(kāi)！”

    “是！”

    二房的下人之中，立刻跑出幾個(gè)健壯的男仆，一齊將兩扇沉重的大門(mén)推開(kāi)，開(kāi)得大大的，將門(mén)內(nèi)的照壁和走廊都暴露在外人的視野之中。

    曹氏這才勉強(qiáng)滿意，回到馬車(chē)上等著。

    白馬城的貴族不少，西門(mén)家作為帝國(guó)的老牌貴族，更是享有十分的名望，一般人來(lái)府上拜訪，一般都是從偏門(mén)進(jìn)，這條街上的人，幾乎就沒(méi)看見(jiàn)過(guò)開(kāi)大門(mén)的情況。而今日，西門(mén)家居然大開(kāi)中門(mén)，頓時(shí)就惹起大家議論紛紛了。

    “原來(lái)是二老爺一家回來(lái)了啊！”

    “聽(tīng)說(shuō)二老爺很早就離家出走了的……”

    “不是說(shuō)去了西北嗎？”

    “噯喲，那邊可是在打仗啊。怪不得二老爺要回來(lái)了呢?！?br/>
    “既然是二老爺一家子回來(lái)，難怪西門(mén)家要開(kāi)大門(mén)了。”

    鄰里議論之際，西門(mén)家的大門(mén)之內(nèi)，終于浩浩蕩蕩地出來(lái)了一群人。

    “噯喲！我說(shuō)今天早上喜鵲叫呢，原來(lái)是二弟和弟妹回來(lái)了呀！”

    人群尚未走到跟前，一個(gè)高亢的女聲便先傳了出來(lái)。

    曹氏和西門(mén)宗英這才下了車(chē)，帶著西門(mén)知秀站在馬車(chē)旁邊。

    而府里面的一群人也已經(jīng)走出大門(mén)，迎了上來(lái)，打頭的是一對(duì)中年夫婦，男的長(zhǎng)相與西門(mén)宗英有六七分想象，只是年紀(jì)略微大一些，自然是大老爺西門(mén)宗實(shí)了，而女的則一團(tuán)富態(tài)，穿金戴銀的，就是大夫人柳氏了。

    曹氏一見(jiàn)到柳氏的滿頭珠翠，便暗暗撇嘴。

    這柳氏娘家也是貴族，按說(shuō)出身也是很不錯(cuò)的，但偏偏柳氏的穿著打扮，一絲兒品味也無(wú)，不是金的就是寶石的，每每滿頭金光耀眼生花。然而曹氏雖然不屑于她的品味，卻也不得不承認(rèn)，若非大房有錢(qián)，柳氏又怎么有這樣打扮的本錢(qián)，說(shuō)不得心下有些酸溜溜。

    此時(shí)柳氏已經(jīng)狀若親熱地拉住了曹氏的手，道：“啊呀多年不見(jiàn)，弟妹怎么一點(diǎn)也不見(jiàn)老呢，哪像我呀，白頭發(fā)都快長(zhǎng)出來(lái)了。”

    曹氏頓時(shí)又是一陣腹誹，看你頭發(fā)烏黑發(fā)亮，哪里有半根白頭發(fā)。

    柳氏說(shuō)話一向語(yǔ)速極快，剛跟曹氏說(shuō)完，便一眼看見(jiàn)了西門(mén)宗英胳肢窩下的拐棍，便啊喲地叫了一聲道：“二弟真是受傷了??？可惜了，今后都要拄拐棍，可怎么是好！”

    她唉聲嘆氣的，臉上十分惋惜的樣子。

    曹氏和西門(mén)宗英卻恨得咬牙切齒，柳氏故意這樣說(shuō)，不就是想讓所有人都知道，二老爺成了瘸子。再看周?chē)娂叶∑蛬D的眼神，輕視有之，可憐有之，幾乎就是在西門(mén)宗英的心上再捅了幾刀。

    西門(mén)宗英卻也只能咬牙忍住，擠出一個(gè)干巴巴的笑道：“大哥大嫂，別來(lái)無(wú)恙。”

    柳氏花枝亂顫地笑道：“無(wú)恙無(wú)恙，我們?cè)谧嬲≈?，哪里比得上你們夫妻受那西北風(fēng)霜之苦，倒是你們，瞧瞧，嘖嘖，真是一路辛苦了?！?br/>
    西門(mén)宗英見(jiàn)不慣她的做派，扭過(guò)頭去。

    大老爺西門(mén)宗實(shí)一貫是面癱的，此時(shí)也不過(guò)淡淡道：“既然回來(lái)了，就先去拜見(jiàn)老太爺吧?！?br/>
    柳氏也笑道：“是了是了，管家，快帶人把二房的行李卸下來(lái)，搬進(jìn)院子里去！”她對(duì)曹氏道，“知道二哥二嫂要回來(lái)，我早叫人給你們收拾了西跨院出來(lái)，只是時(shí)間緊迫，活兒粗糙了些，二哥二嫂可別嫌棄。”

    西跨院就是原來(lái)二房住的地方，只是西門(mén)宗英帶著妻女離家之后，一直閑著，多年不用，只怕早就破敗了。

    但眼下在大門(mén)外，也不好多說(shuō)什么，西門(mén)宗英和曹氏打算著等去了西跨院，見(jiàn)了實(shí)際境況后再說(shuō)。

    于是西門(mén)宗實(shí)和柳氏便要簇?fù)碇鏖T(mén)宗英和曹氏進(jìn)門(mén)。

    曹氏回頭沖知秀招手道：“繡心，過(guò)來(lái)拜見(jiàn)你大伯父大伯母。”

    知秀便走過(guò)來(lái)，雙手交疊放在左胯上方，身體右側(cè)，微微沖西門(mén)宗實(shí)和柳氏蹲了蹲，道：“拜見(jiàn)大伯父大伯母。”

    沒(méi)等她站直，柳氏已經(jīng)一把抓住了她的兩條胳膊，笑道：“哎喲喲，這就是繡心啊，都長(zhǎng)這么大了，成了標(biāo)致的大姑娘啦！”

    她一面說(shuō)一面上上下下地打量。

    知秀的相貌身段本來(lái)就是還不錯(cuò)的，有點(diǎn)嬰兒肥的臉，也顯得她比真實(shí)年齡更加年輕，一雙杏眼，眼神十分地清澈，白底紅花的曲裾下面是紅色羅裙，宛如清清秀秀的小白花一朵。

    柳氏看著看著，臉上雖然是微笑，心里卻已經(jīng)警惕起來(lái)。

    正如曹氏和西門(mén)宗英之前在路上的猜測(cè)，大房對(duì)于金家的婚事早就有想法了，若是西門(mén)繡心長(zhǎng)得丑也罷，偏偏竟是個(gè)標(biāo)致的，由不得柳氏心里嘀咕。

    不過(guò)，標(biāo)致又如何，想攪黃了你們跟金家的婚事，老娘有的是辦法——柳氏心中暗暗冷笑。

    不管各人心里都是如何鬼胎，面上都是說(shuō)說(shuō)笑笑，大家一起簇?fù)碇?，進(jìn)了府門(mén)，而二房的馬車(chē)，也已經(jīng)從角門(mén)進(jìn)入，管家自會(huì)安排搬運(yùn)行李不提。

    進(jìn)了大門(mén)，轉(zhuǎn)過(guò)照壁，從接待外客的前廳穿過(guò)，順著抄手游廊過(guò)了一個(gè)垂花門(mén)，就到了一個(gè)大院落里，正房三間大廳，掛的是“松柏堂”三個(gè)字的匾額。

    柳氏便高喊道：“快去稟報(bào)老太爺，二老爺、二夫人和二小姐回來(lái)啦！”

    松柏堂跟前早有許多的丫鬟下人伺候，此時(shí)便有人跑進(jìn)去通報(bào)。

    而西門(mén)宗英、曹氏和西門(mén)知秀也已經(jīng)在西門(mén)宗實(shí)和柳氏的引導(dǎo)下，進(jìn)了松柏堂。

    堂內(nèi)光線明亮，正對(duì)門(mén)一架大大的歲寒三友落地屏，屏風(fēng)前一張寬大的羅漢榻，床的兩頭都放著四方長(zhǎng)條的軟枕，中間坐著一個(gè)白發(fā)老翁。榻前站著一個(gè)青衫老仆。

    正堂兩側(cè)都是成排的四方形獨(dú)坐榻，滿堂都是下人仆婦。

    軒轅帝國(guó)剛立國(guó)時(shí)，還沿襲古制，家具多是跪坐式，后來(lái)時(shí)代發(fā)展，跪坐式多不便，便發(fā)展出了矮足家具，比起知秀在現(xiàn)代所用的家具，都要矮一些，但起碼坐著比跪著要舒服多了。

    西門(mén)宗實(shí)高聲道：“父親，二弟和弟妹回來(lái)了！”

    曹氏和知秀一邊一個(gè)扶著西門(mén)宗英，走到中間，早有人取來(lái)跪墊放在地上，三人一同跪下磕頭。

    按照三人身份，各自口中高呼，拜見(jiàn)父親、拜見(jiàn)公爹、拜見(jiàn)祖父。

    等他們的頭都磕下去了，羅漢榻上的西門(mén)老太爺才慢慢地睜開(kāi)眼睛，從鼻孔里嗯了一聲，道：“起來(lái)吧。”

    曹氏和知秀便將西門(mén)宗英扶起來(lái)。

    西門(mén)老太爺瞥了一眼西門(mén)宗英的腿，慢悠悠道：“十幾年不回來(lái)，回來(lái)就拖個(gè)殘腿見(jiàn)我，呵！”

    最后一聲呵，有點(diǎn)像冷笑，又有點(diǎn)像嘲諷。

    西門(mén)宗英臉色難堪，被曹氏和知秀扶著在旁邊坐了。

    大老爺西門(mén)宗實(shí)坐在對(duì)面，垂著眼皮，臉上不陰不陽(yáng)。

    知秀看看這個(gè)，再看看那個(gè)，終于知道曹氏之前所說(shuō)的老太爺和大房不待見(jiàn)二房，是怎么個(gè)意思了。

    她好奇地打量了一下老太爺，見(jiàn)他雖然滿頭白發(fā)，但身形卻很筆直，精神飽滿，一雙眼睛總是半瞇著，仿佛睡不醒似的，但偶爾抬起眼皮，卻精光四射，再加上筆直的鷹鉤鼻，不怒自威。

    西門(mén)老太爺大約是察覺(jué)到了她的目光，抬眼看了她一下，見(jiàn)她仍無(wú)收斂，便哼了一聲道：“好大的膽子！”