到了京城的第四天，馮清陪同任休蘭回娘家，休竹三姐妹也被叫去拜見了二姐夫。馮清的變化不大，高高瘦瘦的，面容清秀干凈，渾身透著一股子儒雅的氣質(zhì)。

    任休蘭起色很好，雙頰微紅，穿衣打扮與在家時(shí)大不相同，一身的綾羅綢緞，珠釵寶石叫任休月羨慕的緊。任休蘭面對(duì)三位妹妹，態(tài)度談不上熱絡(luò)，就是對(duì)任休月也少了往日的親近。只是，她以前在家就是這樣清冷的人，倒也沒有讓三個(gè)妹妹覺得詫異。

    王姨娘克扣了她的嫁妝，她同樣懷恨在心，但絕對(duì)沒有因?yàn)槎献詈蠹皶r(shí)補(bǔ)上而對(duì)董氏抱有感激。在她看來(lái)，如果不是董氏有意讓王姨娘打點(diǎn)，王姨娘又怎么會(huì)有機(jī)會(huì)插手？如今，王姨娘和白姨娘都失寵了，衛(wèi)姨娘年紀(jì)大了，董氏成了最后的勝利者，完全顛覆了她對(duì)董氏以往的印象。

    她如此，她的女兒休竹呢？

    任休蘭淡淡看了眼那位歷來(lái)讓她討厭的繼妹，她大概還不知道，林家退親之事，在京城已經(jīng)吵得沸沸揚(yáng)揚(yáng)了吧？

    馮清也扎扎實(shí)實(shí)地看了休竹一眼，透過渺渺升起的水汽，清麗的眸光微閃。

    老太太很高興馮清陪同任休蘭回來(lái)，威嚴(yán)的臉上難得露出一抹慈愛，與馮清閑聊幾句，外面的媽媽就領(lǐng)著馮清去拜見任老爺了。

    馮清一走，屋子里的氣氛就比剛才要隨意很多，任休月迫不及待地走到任休蘭身邊，說她的衣服好看，很羨慕的樣子。

    任休蘭神色淡淡的，不想搭理任休月，任休桃瞧著就忍不住彎起嘴角好笑，扭頭看五姐，就連忙收斂了笑容，一本正經(jīng)地坐著。

    任休桃是任老爹最小的女兒，今年才八歲，因?yàn)閺男【宛B(yǎng)在董氏身邊，衛(wèi)姨娘又兢兢業(yè)業(yè)恪守本分，所以她算是無(wú)憂無(wú)慮地長(zhǎng)大，還保持著孩童的心性。

    老太太作為祖母，先教誨了任休蘭幾句，董氏也站在母親的角度簡(jiǎn)單地問了幾個(gè)生活上的問題。任休蘭都一一回答了，老太太又問起馮清的情況，任休蘭眼底快速地閃過一抹落寞，連忙道：“父親說他尚且年輕，打算在翰林院多學(xué)習(xí)一兩年?！?br/>
    老太太微微點(diǎn)頭，“這樣也好，年輕不經(jīng)事，離家外任萬(wàn)事都得靠自個(gè)兒?！?br/>
    任休月點(diǎn)點(diǎn)頭，這一番話聽在別人耳朵里倒也沒什么，可休竹明白，老太太這是在給任休蘭出主意。

    休竹忍不住在心里嘆息，任休蘭在馮家的日子并不好過，這就是高嫁的短處。娘家勢(shì)力不夠，在婆家就要處處看別人的臉色行事。

    任休蘭小兩口用了午飯就回去了，送走他們就迎來(lái)了林夫人。休竹三姐妹只禮貌地拜見后，就被全部趕出來(lái)。

    任休月似笑非笑地看了休竹一眼，腳步輕盈地先一步走了。任休桃握住休竹的手，似乎是給她打氣。休竹微微一笑，沒有人知道，其實(shí)她是真的很輕松。高嫁雖然很令人羨慕，可誰(shuí)知其中的滋味？

    然而，人算不如天算，休竹此時(shí)此刻又怎么會(huì)猜得到，最后她會(huì)嫁給那樣的人家呢？

    冬靈是坐不住的，來(lái)來(lái)回回地跑了幾趟也沒打聽到什么消息，碧翠也安定不下來(lái)，反觀五小姐，她竟然還有心情在書桌前練字！

    發(fā)現(xiàn)兩人的不滿，休竹抬頭笑道：“著急有什么用？我們根本就做不了什么。”

    “可是，小姐您就不想知道，你為什么會(huì)被退親嗎？”

    休竹怔了怔，很釋然地一笑，“結(jié)果已經(jīng)是這樣，如果無(wú)法改變，又何必多事去找原因？”

    冬靈氣得跺腳，“小姐！”

    “好啦，好啦，時(shí)間也差不多了。如果她們要讓咱們知道，咱們?cè)缤矶紩?huì)知道，如果不愿意讓咱們知道，就永遠(yuǎn)不會(huì)讓咱們知道?！?br/>
    兩丫頭被繞暈了，愣愣地望著休竹，正巧屋外傳來(lái)丫頭們的問候聲。

    三人又同時(shí)愣住，懷疑是不是自己聽錯(cuò)了，她們好像聽到林夫人三個(gè)字。

    休竹放下手里的筆，從書桌后面走出來(lái)，恰好有小丫頭撩開簾子，董氏和林夫人并肩走進(jìn)來(lái)。

    休竹來(lái)不及行禮，林夫人就一把抓住她，“委屈你了休竹。”一語(yǔ)未完，先拭了一把淚，董氏連忙安慰她。

    冬靈和碧翠瞧著不對(duì)勁，福福身就退出去了。

    屋子里沒有外人，休竹只得自個(gè)兒去沏茶送到林夫人手里和董氏手里，就規(guī)規(guī)矩矩地站在一旁。林夫人鎮(zhèn)定下來(lái)，要休竹也坐下來(lái)，這才一五一十地把事情道來(lái)。

    原來(lái)三年不見，林輝已經(jīng)出落的玉樹臨風(fēng)、風(fēng)度翩翩，成為京城眾多女孩兒心目中理想的夫婿對(duì)象。有意要結(jié)親的就找了林夫人，林夫人只得暗示那些人，已經(jīng)訂了親。

    可飛揚(yáng)跋扈不計(jì)后果的人處處都存在，林輝便遇上了這么一位。據(jù)說那位尚書千金混出府，女扮男裝與林輝喝酒，最后兩人醉倒客棧，第二天被女方家人找到?？梢灰构履泄雅南嗵?，發(fā)生了什么沒有人知道。對(duì)方是比林家更有家世地位的，林家不能得罪，后面的事兒便順其自然了。

    林夫人自然不滿意這門親，不說對(duì)方的身份，單是這女孩的作為就失德。這也就是她一下子老了很多的原因，可歸根結(jié)底，林輝也有一部分責(zé)任。

    林輝心里一直不滿與任休竹的婚事，實(shí)在是任休竹長(zhǎng)相太過普通，還是個(gè)矮冬瓜。當(dāng)晚酒喝多了，肚子里的話就如數(shù)說出來(lái)。

    千萬(wàn)不要忽略的女人的八卦能力，尚書千金是什么人，在京城算是有地位的，又是京城土生土長(zhǎng)的人，閨中密友何其多。林夫人不滿意她，她也看的分明，于是為了心里的平衡，有關(guān)任家五小姐的各種傳言就此拉開。

    確切地說，休竹尚未踏進(jìn)京城的大門，京城就不少人知道了她的存在。

    休竹聽完，久久不語(yǔ)。她只能說，這位尚書千金，她真的服了。比休竹這個(gè)穿越女更厲害，更有魄力，可是她有沒有想過，如此也算是讓林輝背上了背信棄義的輿論壓力，縱然達(dá)到了自己的目的?？刹]有想過，這個(gè)目的到底值不值得。

    也許，她覺得很值得，愛情在這種女人處處都受約束的地方，也存在無(wú)窮的力量。

    林夫人雙眼微紅，董氏也不知如何安慰，她自己也需要人安慰呢！女兒就這樣被退親，如今滿京城的人都知道，自己的女兒是五短身材，才貌全無(wú)。想到這里，董氏禁不住看了休竹一眼。

    休竹好像還沒回過神，略微有點(diǎn)兒嬰兒肥的臉上，一雙清澈的眸子沒有焦距地望著前方。林夫人言辭中多有對(duì)未來(lái)準(zhǔn)兒媳的不滿，卻對(duì)林輝多有維護(hù)，由此可見，那位費(fèi)盡心思要嫁給林輝的人，以后的日子也未必好過了。

    可也不一定，畢竟人家的娘家可以為她撐腰。好吧，現(xiàn)在不是擔(dān)心別人的時(shí)候，自個(gè)兒都需要擔(dān)心呢！

    “休竹，我是真心喜歡你，出了這樣的事兒，是我們林家對(duì)不起你。方才與老太太談起，如果你不介意，叫我一聲義母可好？”林夫人滿是歉意地道，目光真誠(chéng)多有期盼。

    義母？義女？休竹詫異萬(wàn)分，她還真沒料到，老太太給她找了這樣一個(gè)臺(tái)階，果然人精就是人精。做不成兒媳，就做女兒，攀上林夫人這位義母，再加上林家的歉意，任家也不算吃虧。

    老太太的算盤果然打得精湛，接下來(lái)的發(fā)展，應(yīng)該就按照休竹的意思去了，兩家人咬死不認(rèn)訂過親事，縱然外面吵得沸沸揚(yáng)揚(yáng)又如何？可是，所有人心里都明白真相如何，這一點(diǎn)休竹也細(xì)細(xì)地琢磨過了。

    越琢磨，心里越是不安。