四月，姜武迎娶鬼方淑為側(cè)室，新夫人進臨淄，百姓無不厭之。

    歲年二月，鬼方氏祖母病逝，鬼方裘召妹回部祭酒哀悼，此一去，鬼方淑留兩年，久而久之，姜武知其不返，只好作罷。

    也因兩國姻親，邦交和睦，十年間，少有兵戈爭斗，西燕常已布匹谷物，換取北狄牧羊，邊境雖有駐軍，但遠比往昔少。

    為此，兩國于冀望石訂下盟約，永熄戰(zhàn)火，并在靈州西北邊的即墨城開設驛站，允許兩國商旅相互通商。

    另說，姜武以子求和，心中有愧，遂對趙姬更加寵愛，頻賞寶物，追封其為“德容夫人”。

    趙姬受君恩寵，漸忘喪子之痛，與姜武顛鸞倒鳳，兩年后，又誕下兩子，取名曰“姜同”“姜川”。

    今至呂公二十二年十一月。

    西燕瀕臨東海，冬暖夏涼，氣候宜人，少有風雪襲擾，不知為何，昨夜北風呼嘯，雪如梨花，飄飛如毛，洋洋灑灑，連下一晚。

    今早，冬陽初升，臨淄城上依舊飄雪，雪勢不減，百里城郭猶似穿了銀衣，瑰麗，壯闊，美不勝收！

    臨淄城中，百姓紛紛出門，翹首望天，冰雪寒凍中，毫無懼色，反倒洋洋自得，感嘆瑞雪兆豐年，此乃天降福報于西燕。

    黃口小兒穿著布匹麻衣，小臉紅通，口出熱氣，撒開腳丫子跑入雪地中，與鄰家伙伴相互丟擲，笑聲，嬉鬧聲雜糅一團。

    大人掃開門前雪，將雪堆到一處，取過自家的舀水用的水瓢，舀過一瓢雪，放入瓦罐中，待得雪水融化，再將水一飲而盡，以此祈求來年風調(diào)雨順，五谷豐登。

    城民尚且如此，王宮之內(nèi)，更是祥和熱鬧。

    年關將至，午門至廣元殿，已有三分喜氣，侍女穿梭，寺人忙碌，皆趕往后庭校場。

    千年前，始洲滅九華，中原各地紛紛建禮，以禮止殺，故而后世三百年，中原少有戰(zhàn)火。

    天下一定，百姓心安，吹竽鼓瑟、擊筑彈琴、斗雞走犬此等娛樂之事紛起鼎盛，其中最為人津津樂道的莫過于蹴鞠。

    傳聞蹴鞠始于軒后，本乃軍中練武之用，以毛革為囊，中有雜草編制，以充其球狀。

    西燕開國以來，崇尚武力，更癡迷玩樂，上至王孫貴族，下至市井小民，無一不喜，更有甚者，卿大夫項處，因迷戀“蹴鞠”，雖身重病仍外出蹴鞠，結(jié)果不治身亡。

    可見，西燕人對蹴鞠情有獨鐘。

    這不，后庭校場上，正舉辦一場別開生面的蹴鞠大賽。

    校場之中，設有一鞠場，鞠場方圓，仿象陰陽，坐東朝西，另設坐南面北供觀賞的大殿，四周有圍墻，稱為“鞠城”。

    時人有言：巧匠圓縫異樣花，智輕體健實堪夸，能令公子精神爽，善誘王孫禮義加。

    天降大雪，宮內(nèi)火熱，鞠城之中在已賓客滿堂，士族宮卿受君上之邀，從臨淄城外趕來，一同觀賞。

    而尊北處有一方高臺，高臺之上設有綢頂，遮蔽風雪，姜武一人獨坐當中，頭戴冠，披紫袍，腰束白玉鉤帶。配一口長蛇寶劍，寒風之中，凜然自傲，不怒而威，甚有風氣！

    在其右，趙姬席地而坐，烏發(fā)垂柔，挽于側(cè)耳，發(fā)插八寶珊瑚簪，映得面若芙蓉，細腰云帶束，外披白狐裘，雖年三十有七，依舊淡雅出塵，優(yōu)雅華貴。

    在其左，乃是鄭姬，鄭姬素愛白色，今日以一身素白宮裝出席，只佩一朵五彩金花釵，金白輝映，如是潛龍飛鳳金鑲玉，一望而生萬般風情。

    鞠場中，東西兩面各立有一木房子，房無門，空有橫梁柱子，門前有二十四人，分成兩隊，每隊各十二人，草上以黃沙為界，劃出一條中線來。

    “四哥，今怎不見大哥前來？”褐服少年問道。

    “昨夜風雪，大哥偶感寒氣，在始承宮養(yǎng)歇呢?！睂γ娴幕曳嗄晷Φ?。

    “可惜，大哥善蹴鞠，鞠技神乎，本想向他調(diào)教一番，大哥寒疾，便罷了?！焙址倌暌荒樛锵?。

    “五弟，此言差矣，若大哥在，何有你我風頭？”其后一紫服青年道：“況乎，四弟腳法不遜大哥，與四弟同場較量，也不失為一大樂事?！?br/>
    “二哥謬贊，論蹴鞠，畏豈敢與大哥相提并論？”灰服青年屈身作揖，恭敬道。

    紫服青年頓首冷笑，并未接話。

    “二哥，四哥，莫要客氣，川弟腹中漸餓，快快行鞠吧！”姜畏旁，紅衣少年捂著肚子，小臉皺巴，見幾人在風雪中謙讓來回，不滿嘀咕一聲。

    他昨夜受了涼，腹瀉如雨，喝了藥湯，今早轉(zhuǎn)好，誰知當下腹中又如驚濤翻滾，哪有半點蹴鞠的興致，只想快快了事，好去如廁。

    “還是六弟性情?！苯创笮σ宦?，示意侍官開始。

    侍官點頭，走到中線處，鳴笛擊鼓，將蹴鞠拋入半空。

    此番蹴鞠，乃是君臣同樂，王都公子和卿大夫子弟同場競爭，這不，姜淮一躍半丈，頭頂鞠，那鞠如長眼，滑其肩，至腳面。

    “五弟，接著！”

    姜淮一聲大喝，將鞠橫踢出數(shù)丈遠，鞠高越人，姜同早在場邊代守，見鞠落下，起足而接，不料半路殺出個程咬金，姜畏一招鴛鴦拐，將鞠勾入足下。

    “多謝五弟贈鞠?！苯芬恍?，運鞠直沖。

    “四哥，焉詐我？”鞠被搶，姜川氣的面紅耳赤，踏草跳腳。

    “兵不厭詐，看為兄先進一鞠?！苯反猴L得意，顛球，滾弄，連過四五人，鞠似鰾一般膠粘在其足下，穩(wěn)如泰山。

    見門前一公卿子弟，姜畏快起一腳，使了個流星飛踏，那人尚未撲將出去，鞠已越過風流眼，射入鞠門之中。

    “好！畏兒踢得甚好！”

    姜武未登大位時，琴棋書畫，鼓瑟吹笛，無一不喜，無一不精，蹴鞠自不在話下，見姜畏大發(fā)神威，獨步龍?zhí)?，亦有當年孤之風采??！

    在座的公卿大臣，看得如癡如醉，皆是高聲喝彩，贊譽之聲如浪潮疊涌。

    也難怪，自和親以來，西燕深年不聞戰(zhàn)鼓，不見兵戈，一眼而望，滿城斐糜，紙醉金迷，好不快活！

    世無亂事而人怠，百姓尚且尋歡，況乎王公貴族？

    瞧得八方歡賀，趙姬心生不悅，蹴鞠乃宮廷樂事，一向受君上重視，往年有大公子姜諸在，旁人難奪其鋒芒，恰逢今年姜諸生疾抱恙，她原想姜淮，姜同能出風頭，豈料姜畏深藏不露，奪了彩頭

    惡在膽中，面不顯露，趙姬對鄭姬柔笑道：“鄭姬，幾日不見，四公子倒愈發(fā)精進了?！?br/>
    鄭姬見場中姜畏意氣風發(fā)，虎虎生威，自得道：“榮德夫人謬贊，畏兒文不及三公子，武不及大公子，還須磨礪才是！”

    趙姬不屑，心思這鄭姬往日于我爭寵，偏姜畏挑今日發(fā)了神威，必是要在君上面前討賞，當真狡詐！

    于是道：“鄭姬不必過謙，四公子文武雙全，日后必有所成，為君上分憂?！?br/>
    鄭姬掩面飲酒，淡淡道：“多謝夫人吉言。”

    趙姬膝下有四子，姜淮，姜白，姜同，姜川，而這姜畏乃鄭姬之子，排行老四，另有一吳姬之子，名“諸”，乃西燕大公。

    吳姬早逝，姜武念惜舊情，又因長幼秩序，于五年前，已立姜諸為儲。

    趙姬居玉芙宮，鄭姬居華陽宮，兩宮夫人明面以姐妹相稱，暗地卻形同龍虎，彼此爭斗不休，此事外人不足為道，姜武卻心知肚明。

    見伏案下，兩夫人恭維不止，不由心嘆。

    場中，姜畏連中兩鞠，氣勢大盛，左軍乘勝追擊，又攻一鞠。

    “二哥，四哥好生猛！”姜同來回奔走，大汗淋淋，擰衣如水，對著姜淮喘聲道。

    “蹴鞠之事，勝負難料，怕甚？”姜淮瞪眼冷道。

    姜同被一喝，腦袋陡縮，不敢再言。

    侍官將鞠拿于手中，剛欲拋至空中，忽聞校場之外傳來一道軍威喝聲。

    “稟君上，城外有北狄使者求見！”

    只見，后庭外走來三四個戎裝士卒，士卒見姜武坐于高臺，紛紛俯跪而下。

    “北狄使者？”姜武吃驚道：“來者所為何事？”

    “虎賁營劉都尉與呼延單攜公子白，進臨淄恭賀君上壽誕。”士卒道。

    “公子白回朝了？”

    “西燕與北狄交好十數(shù)年，如今怎肯放公子白？莫非另有所圖？”

    “難說，異邦向來狡詐，胡氣不改，公子白身居異邦多年，難保沾了脾性，此番回朝，怕有不祥之兆?！?br/>
    “此言差矣，公子白乃姜氏血脈，君上壽誕，他焉能不來？”

    消息一出，八方公卿議論紛紛，鞠場上的喜氣被一沖而散。

    趙姬如聞雷聲，渾身戰(zhàn)栗，白兒回來了？他如何能回來？又怎敢回來？

    姜武神色自若，如鏡無波，心頭卻似地崩，震驚萬分！

    十五年前，他親手葬送公子白，以他一命換取與北狄的邦交，為此，他羞惱，他怨恨，更覺愧疚。

    人生匆匆，幾許春秋付韶光？

    十五年只身侍狄，個中滋味，非親身經(jīng)歷不可語。

    此番北狄肯放公子白回道賀，姜武喜中含悲，油生幾分難言之情。

    姜同和姜川當值舞勺，年不過十五，與姜白從未謀面，只從宮人口中聽聞，公子白十五年前被君上送至北狄，深年不歸。

    今恰逢君上不惑之年，特來祝壽，兩人心生好奇，不由喜色滿面，手舞足蹈：“公子白？莫不是三哥？三哥回臨淄了？”

    “番邦養(yǎng)子，也配公子之稱？”姜淮口中冷笑，失了興致，顧自回了公子行宮。

    “真無趣！”姜同見他一臉陰沉，搖頭道。

    “莫管他，咱們?nèi)コ穷^見三哥，如何？”姜川興致勃勃道。

    “五哥所言甚是，走！”姜同點頭，遂和姜川同往臨淄城頭，望能一睹三哥公子白的風采。

    “同兒，川兒！”

    趙姬見兩人欲去城外，心下吃緊，連忙出言想叫住兩人，奈何兩人草地行步，快如狡兔，一溜煙，早已出了校場，直奔城外而去。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。