桓尹捋著美髯笑了，搖搖頭，只是飲茶，便不再言他，估計是把蕭欽之當做少年人戲言了。

    而蕭欽之也不再多說，提出個引子便可，等大伯真成了蘭陵太守，屆時便親自去揚州請。

    ......

    次日，蕭欽之帶著刺史府的人交接了俘虜，又取出三封信箋，一封是給族長，一封家書，一封去往建康，周烈一看能公事回家，又因蕭欽之還在待在彭城等朝廷吏部嘉獎文書，喜不自禁，故特意安排了兩人乘舟去建康，自己則是帶著幾騎，一人三馬，備了三日草料，過了大江，便驅馬一路往武進疾馳，一晝夜便至。

    算起來周烈去年底隨蕭書來徐州，已是大半年沒回家了，這小子歸家心切，過了長江，愈發(fā)的思鄉(xiāng)情怯，情不自難耐。

    七月，丹徒水道處于枯水期，大船靠纖夫拉著緩慢行駛，船上的人，遠見岸邊的官道上，傳來了一陣馬蹄轟鳴，一隊騎兵身后插著一支蕭字旗幟，迎風招展，呼嘯而來，十幾匹北地烈馬成了像是一陣旋風刮過了丹徒。

    有幾天前從揚州來的人，便說起了早先發(fā)生在蘭陵的戰(zhàn)役，俘虜敵寇大將，破敵萬余，無論哪一件，都值大肆吹噓，料想這一隊騎兵應是回鄉(xiāng)報喜的。

    晉軍缺騎兵，江左更缺，一般大戶人家出行，鮮有騎馬者，多牛車，更不必說這十幾匹雄壯的烈馬，甚是招搖過市，過了丹徒便是曲阿，然后便是武進。

    周烈換上了威風凜凜的鎧甲，在城門口遞交了路引，單騎入城，往縣衙而去，馬蹄聲讓行人紛紛駐足觀望，談論這是哪里來的騎兵？

    縣衙當值的大伯聽城門急報，有一隊騎兵來武進，以為有大事，急忙與幾名小吏出來相迎，見周烈騎在軍馬上，問道：“軍士來武進，有何事？”

    大伯久再外地做官，乍一瞧周烈，竟是未識得，卻見周烈翻身下馬，幾步走來，鎧甲卡卡作響，溘然單膝跪下，哄聲道：“稟武進縣令，徐州北軍，蘭陵蕭氏，破燕軍一萬余，陣斬三千，俘燕軍大將司馬悅明，特回鄉(xiāng)來報。”

    大伯這才發(fā)現(xiàn)是周烈，連忙上前，激動道：“當真？”

    周烈從懷中奉上度牒文書，上面注明了這一對騎兵是從彭城而來，去往武進縣，大伯扶著官帽哈哈大笑，激動的不能自已道：“好！好啊！快隨我回家！”

    又道：“好你個臭小子，才半年不見，當真是威風，其余人可有回來的？”

    “小郎在彭城，他們駐扎在蘭陵老家?！敝芰业馈?br/>
    “走，與我回家?！贝蟛畯闹芰沂掷锬眠^韁繩，牽著馬闊步出城去，見有十幾匹在城門口，當即騎上一匹馬，領著往蕭氏莊園奔去。

    蕭氏在蘭陵郡打了勝仗的消息，不小一會兒，就風一般的傳開了，引起了一陣大轟動，武進本就僑居著許多蘭陵郡的人，聞的舊鄉(xiāng)有喜訊來，上了年紀的老人不禁潸然淚下。

    蕭氏莊園一日比一日紅火，鳳棲湖畔又多了兩棟小樓，胖老八終于搬過去了，聽到周烈回來了，滋熘一聲便跑到前頭來。

    周烈取出了給族長的信箋，給了六叔，便去了西樓，樓下與一眾蔭戶、佃戶們交談，在上樓，遞給了蕭母家書，蕭母又問了許多徐州的事，周烈一一作答，待吃完了晚飯，才下了樓，便被等了許久的胖老八拉走了。

    族長收到了信箋，火急火燎的回家，與大伯、六叔商議后，當即帶著趙氏兄弟，與還沒歇息兩日周烈，即刻返回彭城。

    事關蕭氏全族之大事，容不得族長不親自出馬。

    然而，在族長趕到彭城前，蕭欽之就搞定了這件事，只是私下里與刁逵通個氣便可，一個無關痛癢的蘭陵郡太守，對于他們而言，實在是不算什么。

    燃文

    七月八日，族長到了彭城，見到了蕭欽之，沒過兩日，朝廷的吏部文書就到了，一行人又啟程趕往蘭陵。

    蘭陵城飽經(jīng)滄桑，幾經(jīng)易主，城建殘缺不全，但這座城池即將煥發(fā)光彩，在回到蘭陵后，蕭欽之第一時間，秘密的召開了一個閉門會議。

    營帳內分列兩排，左邊的是族長、七叔、九叔，右邊的是徐邈、蕭書、蕭越，周烈與趙氏兄弟守在帳外，蕭欽之道：“蘭陵城太守不日將至，但郡府尚且簡陋，我與仙民商議后，決定招賢納士，二伯，你看江左可有人愿意來的？”

    族長搖了搖頭道：“此地直面燕軍，又人跡罕至，士族子弟定是不會來了?！庇趾V定道：“寒門子弟或可出仕，待我回武進，讓你六叔在本縣招納?！?br/>
    “嘿嘿?！笔挌J之笑了，望向了徐邈，就見徐邈道：“二伯父，這幾日，我隨你一起回去，六叔在武進招納，我便回吳郡，去家父學堂招納寒門故友，想必他們是愿意來的?！?br/>
    “這倒是個好辦法?！弊彘L點頭道。

    其實蘭陵城周圍幾十里，分布著大大小小不下幾十座鄔堡，其中就有不少俊才，可惜他們輕易不敢出，當年祖逖北伐，他們都出了大力，卻落得那樣一個結局，寒了心了。

    當?shù)厝藢x軍普遍缺乏信心，這個一時沒法改變，蕭欽之昨晚與徐邈商議許久，還是決定回江左招寒門，見招人議定好了，繼續(xù)道：“蘭陵城防需要重建，否則難以抵御，這就需要大量的錢物支撐，我來時，彭城荀氏撥分了一筆城防軍費，但遠遠不夠，族長，你看看，能否想想辦法？”

    族長瞥了一眼，思忖道：“我回去商議一下?！?br/>
    蕭欽之與徐邈相看一眼，微微一笑，能弄來最好，弄不來也沒關系，實則暗地里早有計較，這個還得等趙蕓菲來。

    接下來便是招軍，訓練軍士，這個是重中之重，蕭欽之計劃招一萬精銳，即便燕軍來了，依托城墻之利，至少可抵擋兩月。

    七叔、九叔接下了這個任務。

    總之，蘭陵只是一個起點，蕭欽之與徐邈商議了一整夜，做了非常詳細的計劃，一件一件實施，偷偷的發(fā)育才是正經(jīng)啊！