一場(chǎng)雪。

    *二十年前*

    龐塔斯大師的住所和皇宮的內(nèi)院之間有一條碎大理石鋪成的小道，道路兩邊搭了薔薇架子，這些生命力頑強(qiáng)蓬勃的植物年復(fù)一年把長(zhǎng)著棘刺的枝蔓纏在石柱上，努力向上攀爬，在春夏秋三季都開滿粉白色的花朵，花香很遠(yuǎn)就能聞到，引來(lái)很多嗡嗡嗡的蜜蜂。但深秋之后，枝葉花朵在第一場(chǎng)霜凍之后就會(huì)在一夜之間變得萎黃，繼而隕落，幾天之后，葉子和花朵全都不見(jiàn)了，只剩下灰黃色的枯枝和那些平時(shí)躲在花朵后面的長(zhǎng)長(zhǎng)的刺。

    丑得像是一堆吃剩的魚骨。

    艾力克斯是這么評(píng)價(jià)的。

    “下了雪之后會(huì)好看很多?！敝炖磉@么說(shuō)。他跑在哥哥前面，跑幾步，滑行一下，大理石地面在冬季十分光滑，不知道當(dāng)年建這條小道的人究竟是怎么想的。

    艾力克斯一步一步走得很穩(wěn)，“小心?！?br/>
    朱理回頭對(duì)哥哥笑一下，又跑出去，“哎呀——”

    他結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔在地上，仰著頭含著淚，可哥哥優(yōu)雅端莊地從他身邊走過(guò)，看都不看他一眼，“從皇宮去大師的劍室，這一路必須要靜下心，明白了么？所以路面是大理石鋪的?！?br/>
    “是?！蔽鍤q的朱理從地上爬起來(lái)，抽抽鼻子，像哥哥那樣穩(wěn)重地一步一步走著，跟在艾力克斯身后。

    剛下過(guò)雪，小道的地面光滑得宛如冰面，必須要走得非常穩(wěn)才能保持優(yōu)雅的儀態(tài)，兄弟兩人走得十分緩慢，艾力克斯輕聲問(wèn)，“你剛才見(jiàn)到嘉兒了？”

    “嗯?！?br/>
    “她為什么哭？”

    艾力克斯沒(méi)有回頭，但他從弟弟的笑聲中聽(tīng)出了幸災(zāi)樂(lè)禍，“因?yàn)辇嫳墩f(shuō)她不能和他結(jié)婚，也不能和你結(jié)婚?！?br/>
    艾力克斯皺眉，兄弟兩人無(wú)聲地走了一會(huì)兒，他轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)朱理說(shuō)，“你知道為什么龐倍這么說(shuō)么？”

    朱理站住了。他小小的臉上露出氣憤的樣子。

    “不要露出這種表情?！卑怂股焓謸崞降艿馨欀拿夹?，又摸摸他的頭，“朱理，記住，不要讓任何人看出你在想什么?！?br/>
    朱理吸了口氣，又緩緩呼出，點(diǎn)了點(diǎn)頭，再次抬起頭時(shí)，臉上已經(jīng)一片平靜。

    艾力克斯對(duì)弟弟微笑，“對(duì)了，就是這樣。等一下，即使你受到龐塔斯大師的夸獎(jiǎng)，也要這樣?！?br/>
    “嗯。”朱理平靜地看著哥哥。

    艾力克斯轉(zhuǎn)過(guò)身，繼續(xù)向前走著，“你知道為什么，可是嘉兒不知道。但是，我不要你做那個(gè)告訴她真相的人。”他說(shuō)著，微笑起來(lái)。

    *十六年前*

    龐塔斯大師的劍室中，艾力克斯靜靜站在一邊看著龐倍和德魯埃大公的長(zhǎng)子伊曼·德魯埃用重劍比試。

    這種特制的重劍是沒(méi)有鋒利劍刃的，盡管如此，兩人的劍刃相擊時(shí)還是激起火花，他們的汗水灑在腳下的草墊上，暈濕的草墊呈現(xiàn)出大小不勻的深色圓形。

    “伊曼這次要輸了?！敝炖磔p聲在艾力克斯身后說(shuō)。

    艾力克斯沒(méi)有回頭，“不要輕言輸贏。同門切磋而已?！?br/>
    朱理笑了，還眼含嘲弄地看了艾力克斯一眼。

    演武結(jié)束之后，艾力克斯和伊曼說(shuō)了句話，兩人向大師行禮之后一起離開了劍室。

    朱理拿起木劍，一絲不茍練習(xí)，初夏的陽(yáng)光從窗口投射在他身上，小少年的眉心緊緊蹙著，表情談不上一絲優(yōu)雅，幾乎是在咬牙切齒，懷著深仇大恨在練習(xí)，一劍，一劍，刺、劈、斬、削。

    “你給了朱理很大的壓力?！币谅厣砜粗覂?nèi)朱理小小的身影，他手中的劍比他還要高。

    艾力克斯淡然微笑，“這樣對(duì)他有好處?！?br/>
    伊曼不贊同地看他一眼，“所以你對(duì)他也隱瞞自己的實(shí)力？”

    “我沒(méi)有隱瞞什么，我確實(shí)對(duì)成為一個(gè)騎士毫無(wú)興趣?！卑怂辜涌炷_步，“伊曼，你知道為什么你是我的侍官長(zhǎng)，而不是龐倍的么？”

    伊曼輕凜，望著艾力克斯鄭重說(shuō)，“是。殿下?！?br/>
    艾力克斯看著皇宮深處最高的那座建筑，“帝國(guó)的皇帝，需要的是一個(gè)能成為騎士王的弟弟?！?br/>
    他們一前一后走在那條通往皇宮的小道上，攀爬薔薇的枝條在夏日早晨的微風(fēng)中輕輕晃動(dòng)，在花影下站著一個(gè)穿白衣的少女。

    她看到艾力克斯和伊曼后，并不行禮，只是向道路一側(cè)讓了一步。

    艾力克斯從她旁邊經(jīng)過(guò)時(shí)瞧都不瞧她一眼，倒是伊曼向她行了個(gè)禮，“嘉兒?！?br/>
    “我來(lái)等我哥哥。”

    “龐倍很快就會(huì)來(lái)?！币谅鼘?duì)她微笑，又揮揮手，快速跑了幾步去跟上艾力克斯，就在他要追上他時(shí)，艾力克斯忽然停住腳步，回頭，笑了一下。

    伊曼覺(jué)得他并不是在對(duì)自己笑，本能地回頭，卻看到嘉兒的長(zhǎng)發(fā)和裙擺因?yàn)榧鞭D(zhuǎn)身而劃出弧度。她背脊挺得直直的，公主般高傲地走向劍室。

    *十三年前*

    皇家歌劇院。

    舞臺(tái)上，紅極一時(shí)的女伶穿著華服，極盡哀傷地歌唱著，她的歌聲宛若天籟，她的美貌如盛放的花朵，舞臺(tái)的布景美輪美奐，幾乎所有的觀眾都陶醉在這華麗至極的耳目享受中。

    幾乎。

    觀眾席二樓最豪華的包廂中坐著一群氣質(zhì)高貴，服飾精美的人，當(dāng)中有帝國(guó)的皇帝，幾位大臣和爵爺，皇帝身邊一邊坐著一位穿著龍騎機(jī)兵隊(duì)制服的十八、九歲的俊美少年，另一邊坐著一位十四五歲的少女。

    女主角完成這一幕的華美唱段，在掌聲中隱沒(méi)于臺(tái)幕之后，場(chǎng)景更換，幾個(gè)女歌伶上臺(tái)，開始合唱。

    緊挨著皇帝陛下坐著的少女打開手中的折扇搖了搖，像只小鳥一樣趴在皇帝肩上，用打開的折扇遮著臉，輕聲在他耳邊說(shuō)了幾句話。

    皇帝臉上現(xiàn)出驚詫惱怒的神情，皺眉不悅地哼了一聲，招手叫來(lái)侍立在一旁的一位龍騎士，低頭輕聲吩咐著什么，那位龍騎士立即走出了包廂。

    坐在皇帝另一側(cè)的龐倍看了妹妹一眼，目光中隱含責(zé)怪，嘉兒把臉轉(zhuǎn)向一邊，不和哥哥目光相觸。

    過(guò)了一會(huì)兒，艾力克斯在那位龍騎士的陪伴下走進(jìn)了包廂，幾位大臣和龐倍看到他，紛紛站起來(lái)行禮，只有嘉兒，像是全部注意力都在舞臺(tái)上，坐著一動(dòng)一動(dòng)，手里的折扇一下一下輕輕搖動(dòng)。

    龐倍想要把位置讓出來(lái)，但艾力克斯笑著對(duì)他擺擺手，在嘉兒旁邊坐下了。

    嘉兒這才轉(zhuǎn)過(guò)頭，看他一眼，“艾力克斯，你的領(lǐng)結(jié)怎么開了？”

    艾力克斯笑而不語(yǔ)。

    嘉兒把折扇放在膝上，“我?guī)湍阆岛??！?br/>
    艾力克斯就身過(guò)去，看她雙手靈巧在自己頸間翻動(dòng)。

    皇帝看了艾力克斯一眼，雙手放在座椅扶手上，指腹輕輕敲擊光滑的扶手。

    系好了領(lǐng)結(jié)，艾力克斯坐正，專注地看著舞臺(tái)上臺(tái)幕變換，像是在提醒大家專心欣賞歌劇，“接下來(lái)這段詠嘆調(diào)極美，配上卡洛琳·波朋的歌喉相得益彰。”

    舞臺(tái)上的燈光暗了下來(lái)，一盞接著一盞熄滅，最后，只剩下一個(gè)孤獨(dú)的光圈，投射在女主角身上。風(fēng)華絕代的美人即將香消玉殞，字字泣血，凄婉動(dòng)人，她像一顆即將毀滅的恒星，散發(fā)出可怕的魅力，將所有人的注意力吸引住。

    黑暗的包廂中，嘉兒的手腕被艾力克斯握住了。她想要用力掐住艾力克斯的手背狠狠一擰，可他的手像是一只鐵箍，箍在她手腕上，又猛然一松，滑到她手背上，在她虎口邊上輕輕一捏，嘉兒的手立刻酸麻，手中的折扇也險(xiǎn)些跌落，她急忙輕輕抬起雙腿，讓扇子從光滑的絲綢裙子上滑回來(lái)，不至于摔在地上，扇子柄碰到自己小腹的時(shí)候，她突然發(fā)覺(jué)，艾力克斯把她右手戴著的那只蕾絲手套摘了下來(lái)，她幾乎要轉(zhuǎn)過(guò)頭去看他了，可是，她立刻放棄了這么做。

    一片黑暗中，她和他的手緊緊交握在一起。

    她不知道手心微微的汗是她自己的還是他的。

    她能從眼角的余光中看到他，和她一樣，他坐得直直的，靜靜看著舞臺(tái)上演出悲歡離合。

    歌劇散場(chǎng)之后，嘉兒緊緊握著她的扇子坐到車上。她有點(diǎn)慶幸自己今天穿的是一件袖口長(zhǎng)而寬大的復(fù)古禮服。

    回到家，她躺在床上，看到自己虎口上有一片小小的淤青，恍惚中似乎又聽(tīng)到艾力克斯微笑著在她耳邊說(shuō)“你在嫉妒。”

    嫉妒。

    夏季結(jié)束，秋季來(lái)臨。

    天氣漸涼的時(shí)候，皇太子和當(dāng)紅的歌伶卡洛琳·波朋的艷聞已經(jīng)街知巷聞。

    皇帝陛下并沒(méi)再表示出不悅。

    *八年前*

    隆冬。帝都郊外的校軍場(chǎng)。

    艾力克斯穿著全套軍禮服，佩戴代表皇太子身份和博若徹斯特家族繼承人身份的綬帶，腰側(cè)懸著皇帝陛下欽賜佩劍，站在代表著帝*力的方陣前。

    這是他第三次以帝國(guó)儲(chǔ)君的身份替皇帝陛下檢閱。

    在他身后，一步之遙的地方，站著朱理。他十七歲，已經(jīng)是龍騎機(jī)兵隊(duì)的一員了，有望今年受封騎士銜，成為名副其實(shí)的龍騎士。

    檢閱完畢，從校場(chǎng)返回皇宮的途中，艾力克斯問(wèn)伊曼，“龐倍還要多久才回來(lái)？”

    龐倍在四個(gè)月之前奉命領(lǐng)軍去洛特星系平叛。

    伊曼嘆口氣，“嘉兒也剛問(wèn)過(guò)我。我也希望我康德能早點(diǎn)回來(lái)，最好能趕上新年晚會(huì)，他想要成為嘉兒的舞伴?！?br/>
    “哦？”艾力克斯笑著摘掉手套，“嘉兒選了他么？”

    “嗯。他期待了很久了?！?br/>
    “呵呵，我也很期待呢?！?br/>
    龐倍的大軍在新年前的一周趕回了帝都。

    帝都皇宮的新年舞會(huì)，到處可見(jiàn)穿著帥氣龍騎士制服的少年軍官挽著一位名門淑女翩翩起舞。

    舞會(huì)快要結(jié)束時(shí)，艾力克斯走到了康德和嘉兒身邊，對(duì)康德微笑，“可以借用一會(huì)兒你的舞伴么？”

    康德笑著看看嘉兒，又向艾力克斯行個(gè)禮，走到一邊。

    艾力克斯向嘉兒伸出手，做個(gè)邀請(qǐng)的姿勢(shì)，他抬起眼眸，看著她，她猶豫了一下，把手放在他手心。

    他帶著她隨著歡快的音樂(lè)旋轉(zhuǎn)，低頭聞聞她的發(fā)髻，“你喝了太多香檳?！?br/>
    嘉兒不和艾力克斯對(duì)視，她的目光投在他肩膀后面，臉上一絲笑容也沒(méi)有，“我已經(jīng)十九歲了，我知道什么時(shí)候要停下來(lái)?！?br/>
    “你不知道?！币魳?lè)的節(jié)奏急而輕快，艾力克斯挽著她不停地旋轉(zhuǎn)，她很快就感到陣陣眩暈，他的拇指掐在她手掌虎口上，讓她有點(diǎn)疼，她憤怒地低叫，“你想讓我出丑么？艾力克斯！”

    “啊，你終于肯看著我了?？粗?，嘉兒！”他命令道，“不然我就像你想象的那樣讓你摔在地上，狠狠出個(gè)丑！”

    嘉兒怒視著他，“干什么？”

    艾力克斯對(duì)她溫柔地微笑，“這支舞結(jié)束后，去休息一下吧?！?br/>
    他說(shuō)完，腳步放慢，微笑著帶著她起舞，在曲子結(jié)束之前將她送回了康德不遠(yuǎn)處。

    嘉兒獨(dú)自坐在休息間的紅絲絨長(zhǎng)沙發(fā)上，無(wú)意識(shí)地?fù)崦沂掷俳z手套上綴著的寶石裝飾。

    艾力克斯走進(jìn)來(lái)時(shí)，她轉(zhuǎn)過(guò)頭看了他一眼，又垂下眼皮繼續(xù)看著自己的右手。

    他在她身旁坐下，遞給她一杯香檳，“喝吧?！?br/>
    嘉兒接過(guò)香檳輕哂，“我以為你剛才說(shuō)我喝得太多了?！?br/>
    艾力克斯也笑，然后，他收斂笑容，認(rèn)真看著嘉兒，眼神中忽然有一絲淡淡的悲哀。

    他轉(zhuǎn)過(guò)頭，舉起酒杯，呼口氣，又轉(zhuǎn)過(guò)臉，對(duì)嘉兒微笑舉杯，“新年快樂(lè)?！?br/>
    他們酒杯相碰時(shí)，窗外響起一聲禮炮聲，一道金色的火蛇沖向天空，綻放成一朵碩大而華麗的煙花。

    嘉兒忽然感知了艾力克斯眼中那絲悲傷是什么，她閉上眼，舉杯一口飲盡杯中的酒，聲音啞啞的，“新年快樂(lè)，艾力克斯?！?br/>
    他們無(wú)聲地坐著，各種顏色的盛大煙火在他們背后接連升上天空，窗外的禮炮聲，從宴會(huì)廳中傳來(lái)的音樂(lè)和人們互相祝福新年快樂(lè)的聲音……這一切都離他們那么那么遙遠(yuǎn)。

    嘉兒把自己的手套摘掉，握住艾力克斯的手，又一只，一只，摘掉他的手套。

    她這么做的時(shí)候緊緊盯著他的雙手，她能感受到他凝視她的目光，可她知道自己不能抬頭看他，不然，她眼里的淚水就會(huì)奪眶而出。

    最后，她握住他的右手，和他十指交握。

    艾力克斯緊緊攥著她的手。

    良久之后，他說(shuō)，“如果康德向你求婚，別答應(yīng)他，好么？”

    他說(shuō)完，停頓一下又說(shuō)，“也別答應(yīng)別的什么人的求婚?！?br/>
    嘉兒突然哽咽起來(lái)，她憤恨地抬起頭看著他，“為什么？”

    艾力克斯像是在研究她的情緒一樣靜靜看了她幾秒鐘，“你知道為什么?！?br/>
    嘉兒渾身顫抖，她再也無(wú)法阻攔自己的眼淚，她閉上眼睛，可它們依然流出來(lái)，她張開眼睛，要從他手里抽回自己的手，可他緊緊握著她。

    她早就知道，從十四歲起她就知道，這場(chǎng)角力她永遠(yuǎn)不會(huì)贏。

    “我沒(méi)有太多時(shí)間了。”

    “我知道?！?br/>
    *六年前*

    帝都郊外的皇家獵場(chǎng)。

    皇帝陛下在每年例行的冬季狩獵時(shí)意外墜馬，情況危殆。

    嘉兒坐在昏迷不醒的皇帝床邊，努力壓抑著她的抽泣聲，她抬頭看看她的兩位哥哥，龐倍，艾力克斯，他們一個(gè)穿著龍騎機(jī)兵隊(duì)的上校制服，一個(gè)穿著儲(chǔ)君的禮服，手上握著馬鞭，嚴(yán)峻冷漠的神情如出一轍，她第一次發(fā)現(xiàn)，原來(lái)，他們兩個(gè)這么像。

    她轉(zhuǎn)身，求助般看向朱理，不，不，不要連你也是同謀。

    她安心了，朱理臉上是強(qiáng)行被抑制的悲痛，和無(wú)措。

    艾力克斯就在這時(shí)開口，“朱理，你帶嘉兒出去休息一會(huì)兒。”

    朱理強(qiáng)忍悲痛，扶起嘉兒，帶她出去。

    嘉兒緊緊抓著他的手臂，渾身發(fā)抖，眼淚撲簌簌掉下來(lái)，嘴里不斷嗚咽著，“朱理，朱理，我們?cè)趺崔k？我們?cè)趺崔k？”

    朱理第一次感到和嘉兒血脈相連，他擁抱這個(gè)比他大兩歲的異母姐姐，肩膀也在微微顫抖，“嘉兒……我也很害怕。不過(guò)，你別哭，艾力克斯會(huì)處理好一切的?！?br/>
    他取出手帕給嘉兒，嘉兒覺(jué)得全身骨節(jié)僵硬，可是手卻軟得連一塊手帕都拿不起來(lái)，她捏著手帕發(fā)抖，淚水順著下巴流進(jìn)領(lǐng)口，滴在胸前，滴在朱理手上。

    朱理不知道。

    他沒(méi)看出來(lái)。

    我要告訴他么？

    不。我不能。

    她忽然坦然了，她依然悲傷著，可是她接受了事實(shí)。

    她的哥哥龐倍，和艾力克斯，他們兩個(gè)策劃、執(zhí)行了這場(chǎng)意外，謀殺了他們的父親。

    她繼續(xù)抽噎著，流著淚，可是她知道，從此之后，她成了共謀。

    她想起躺在床上的父親，帝國(guó)的皇帝，那個(gè)她從小熱愛(ài)、依仗，無(wú)數(shù)次拉著他的手臂撒嬌的男人，他看起來(lái)已經(jīng)不像是他了！躺在那里的那個(gè)人，臉上有著皺紋，肌肉松弛，臉色灰白，衰弱，無(wú)力，馬上就會(huì)死去——可他是她的父親！

    她的親哥哥們合謀謀殺了他！

    她捂住臉，放聲嚎哭起來(lái)。

    她想起自己六七歲的時(shí)候，有一個(gè)冬天，她和龐倍到皇宮里，不知為什么，她說(shuō)長(zhǎng)大后要嫁給龐倍，他笑了，龐倍說(shuō)她不能嫁給他因?yàn)槊妹檬遣荒芗藿o兄長(zhǎng)的，她隨即改變了主意，說(shuō)要嫁給艾力克斯，龐倍嘴唇抿了一下，幾乎是帶著某種隱藏的惡意平靜宣布，她也不能嫁給艾力克斯。

    然后，他冷冷看著皇帝陛下，看著他露出難過(guò)、羞愧、驚訝、疼痛、后悔、煎熬等等復(fù)雜的表情。

    那時(shí)，她還弄不清楚她和艾力克斯，和朱理，究竟除了他們更經(jīng)常住在皇宮里之外究竟有什么不同。從沒(méi)有人告訴過(guò)她，艾力克斯也是她的哥哥。

    她看著父親，看他艱難地告訴她，艾力克斯和龐倍一樣，也是她的哥哥，所以和龐倍一樣，她是不能嫁給他的。她氣得大哭，坐在地毯上捶打著身邊的地板，雙腿不斷亂踢，被勸阻無(wú)效后，她跳起來(lái)跑出去。

    回家的時(shí)候，她在心里默默說(shuō)，我不要你當(dāng)我父親，都怪你，都怪你！我不要艾力克斯當(dāng)我的哥哥！都怪你！

    她十三四歲的時(shí)候，艾力克斯已經(jīng)長(zhǎng)成了一個(gè)俊美的翩翩少年，她聽(tīng)說(shuō)他和某個(gè)貴族少女交好時(shí)總會(huì)大發(fā)脾氣，然后想辦法讓那個(gè)少女難堪。

    沒(méi)人敢責(zé)怪她，因?yàn)樗腥硕颊J(rèn)為她是皇帝陛下的私生女，他最為寵愛(ài)的孩子。也沒(méi)人懷疑什么。因?yàn)樗回炏矚g和艾力克斯、朱理爭(zhēng)寵，那么，欺負(fù)一下艾力克斯的女伴，也是很自然的。

    后來(lái)，她聽(tīng)說(shuō)他在追求紅極一時(shí)的女高音歌唱家，她挑著時(shí)間讓父親帶著他們?nèi)タ锤鑴?，在劇?chǎng)捉到在后臺(tái)等待女伶的艾力克斯。

    她解氣了么？

    沒(méi)有。

    他握著她的手，說(shuō)，“你在嫉妒。”

    他和她都知道，她嫉妒的，并不是艾力克斯皇太子的地位。

    她嫉妒所有那些可以和他說(shuō)笑*的女孩子！

    她甚至幻想過(guò)，如果她的父親另有其人……

    可是，現(xiàn)在父親要死了……

    嘉兒無(wú)助地痛哭。

    朱理終于也落下淚，他機(jī)械地重復(fù)安慰她的話，“別哭了，嘉兒，別哭了……”

    他根本不知道她究竟是在為什么而哭。

    皇帝陛下并沒(méi)有立刻死去。他昏迷了幾個(gè)月后，油盡燈枯，才死去。

    艾力克斯的加冕禮后是按照慣例舉行的宴會(huì)，嘉兒獨(dú)自坐在宴會(huì)廳后的休息室，摘掉手套，把它們一只一只塞在紅絲絨沙發(fā)的坐墊下面。

    艾力克斯拿著兩杯香檳走進(jìn)來(lái)，默默在她旁邊坐下。

    窗外接連響起禮炮聲和煙火炸裂的聲音時(shí)，他站起來(lái)，把酒杯遞給她，“嘉兒，我現(xiàn)在是皇帝了?！?br/>
    嘉兒和他干杯，接過(guò)他手里的空杯，仰望著他。

    這是艾力克斯的加冕禮宴會(huì)，他是主人，是唯一的主角，他必須馬上去接見(jiàn)那些或是裝著恭敬或是微露不馴的大臣和王爵們的恭賀。

    她把酒杯扔在地上，在他面前行了一個(gè)屈膝禮，握住他的右手。他的手背微涼，上面有青色的血管，手指修長(zhǎng)，指尖和虎口有薄薄的繭。

    他極少在誰(shuí)面前摘掉手套，也許是為了掩蓋他其實(shí)精于劍術(shù)的事實(shí)。

    她微微彎腰，低頭親吻他的手背，然后又輕吻他的指尖，最后，她吻一下他的手心。

    “是的，吾皇。您現(xiàn)在是帝國(guó)的皇帝了?！?br/>
    他走之后，她看著巨大的落地窗，不知何時(shí)又開始下雪了。

    她獨(dú)自走出皇宮，走到那條連接皇宮和劍室的小道上。

    被白雪覆蓋的薔薇枝條在風(fēng)雪中輕輕搖晃，像潔白的魚骨。

    她在很早很早之前，就知道，她對(duì)他而言，是一件獵物。

    他用了很多心思去計(jì)劃，一點(diǎn)點(diǎn)謹(jǐn)慎地嘗試去捕獲她。

    可是，如果獵物早已洞察了捕獵者的心機(jī)但卻選擇不逃走呢？

    他不知道，她也在狩獵他呀。

    *一年后*

    嘉兒·蒙巴頓穿著用金色絲線繡著玫瑰花枝花紋的白袍，單膝跪在皇帝的寶座之前，她的左手托著象征維元帝國(guó)帝國(guó)皇后母儀天下的天球，她的鉑金色長(zhǎng)發(fā)披散著，閃動(dòng)著比那些金線繡成的玫瑰花還要美麗的光芒，柔順地垂在肩背上。

    她在他面前微微俯首，他站起身，雙手舉著那頂世代相傳的博若徹斯特后冠戴在她頭上。

    年幼時(shí)她曾不止一次仰望過(guò)這頂后冠，但她從未想過(guò)，它原來(lái)這么沉重。而且戴上之后很不舒服，就像童話里的天鵝公主一樣，她覺(jué)得這王冠的箍把頭皮弄得很疼。

    在加冕典禮之前已經(jīng)有過(guò)幾次彩排，但這時(shí)，在帝國(guó)皇庭之中，在所有權(quán)貴、重臣的見(jiàn)證之下，由他親手為她戴上這頂王冠之后，她仍舊感到震驚和恍惚。

    但多年的禮儀訓(xùn)練讓她保持著一貫的優(yōu)雅和鎮(zhèn)靜，她抬起脖子，和他對(duì)視一眼，把右手遞給他，由他握緊，她向前走了一步，從容地在皇帝御座之側(cè)的那個(gè)寶座坐下。

    維元帝國(guó)的皇后寶座。

    彩排時(shí)她仔細(xì)看過(guò)，這個(gè)她母親終其一生也沒(méi)能坐上的座椅其實(shí)是一把很普通的紅色椅子，它的一側(cè)扶手上甚至有很多字跡不同的劃痕，艾力克斯說(shuō)是歷代的皇后留下的名字。

    她端坐在寶座上，看著大殿上的大臣，騎士，王爵們，聽(tīng)著司儀官一個(gè)個(gè)念著他們的職位、姓名、封號(hào)，平靜地伸出右手，接受他們的吻手禮。

    她現(xiàn)在，是維元帝國(guó)亞歷山大三世的皇后。

    艾力克斯·菲列特·博若徹斯特的妻子。

    儀式過(guò)后，照樣是盛大的宴會(huì)，一刻也不停息的音樂(lè)，響徹整個(gè)帝都的禮炮聲，綻放滿天空的各色煙火。

    還有，不知何時(shí)飄起的細(xì)雪。

    她和他照舊坐在宴會(huì)廳后面那間休息室的紅絲絨沙發(fā)上，喝著香檳。

    她放下酒杯，望著他，“我從來(lái)也沒(méi)有想過(guò)會(huì)成為你的妻子?！?br/>
    他舉起酒杯，“我也沒(méi)想過(guò)?！贝巴饩`放的紅色煙火把他藍(lán)紫色的眼睛染成淡淡的發(fā)紫的紅色。仿佛俊美而冷酷的魔物。

    她看著他，驟然覺(jué)得陌生，她當(dāng)年坐在地上踢著腿捶地哭喊著要嫁的人……

    她忽然笑了。

    魔物就魔物吧。

    她也是魔女。

    他也笑了。

    他握住她的手，輕聲說(shuō)，“我很高興父親今天不在這里。”

    嘉兒苦澀地笑，“我也是?！?br/>
    他把她的手放在臉前，輕輕吻了吻她的手背，又親親她的指尖，就在她以為他會(huì)像她當(dāng)年那樣，親吻她的手心時(shí)，他把她拉進(jìn)懷里，熱烈地吻在她雙唇上。

    嘉兒的眼淚慢慢地流出來(lái)。

    她已經(jīng)不知道自己究竟是身陷地獄，還是飄然于天堂之上。

    她知道他接下來(lái)需要一個(gè)孩子，最好是一個(gè)男孩，作為他的繼承人。那孩子有著一半她的血統(tǒng)，龐倍如果想要奪走艾力克斯的皇位，就要連這個(gè)孩子一起除掉。

    她覺(jué)得，他是在賭龐倍不可能有這樣的狠心。

    可是，她也不能確定他是否純粹地出于這樣的用心。

    如果真是這樣，她反而不會(huì)覺(jué)得痛苦，她可以從容應(yīng)對(duì)，她身上流動(dòng)的是帝國(guó)最古老的兩個(gè)家族的血液，她受過(guò)足夠的教導(dǎo)和準(zhǔn)備去應(yīng)付比這可能還要惡劣一百倍的命運(yùn)。

    但是，她不確定。

    所以，她不斷地疑惑、掙扎。

    她應(yīng)該為這一切感到罪惡?jiǎn)幔?br/>
    艾力克斯并沒(méi)有。

    他親吻著她的眼睛，握著她的雙臂，把她的手掌心緊緊貼在自己胸口，不管是他強(qiáng)而有力的心跳還是他猛烈的撞擊都讓她應(yīng)接不暇。

    他顯然是懷著一種久久的期待和陰謀終于得逞的歡喜來(lái)做這件事的，但他居然在這種時(shí)候還很關(guān)心她的感受，希望能使她享受到這件事的愉悅和快樂(lè)。

    就在結(jié)束之前，他俯身吻她的耳朵，輕聲低語(yǔ)，“跟我一起下地獄吧，嘉兒?！?br/>
    她終于崩潰大哭。

    他卻平靜地抱著她，擦拭她的眼淚，梳理她的頭發(fā)，“哈，你知道的。你知道是我和龐倍一起動(dòng)的手?！?br/>
    “從那一天開始你就是我的同謀了?！?br/>
    他用手指卷起一縷她的頭發(fā)，拉緊，又趕緊松開，像是怕把她弄疼了，他用嘴唇磨蹭著她的嘴唇呢喃，“連親生父親都?xì)⒌舻娜?，這點(diǎn)罪算什么呢？干脆全都記在我頭上吧。好了，嘉兒，如果你不想和我一起下地獄，就留在天堂吧。”

    他說(shuō)完，又翻過(guò)身抱緊她，不顧她的推拒再次進(jìn)入。

    也許我真的應(yīng)該下地獄。

    我一直是你的同謀，艾力克斯。

    我甚至還背叛了龐倍。

    我從未告訴過(guò)他你手上有和他、和朱理、和許多善用劍的騎士一樣的繭子。

    *四年后*

    嘉兒知道她必須要離開了。

    就像艾力克斯所說(shuō)，她終究和他和龐倍有不同。

    “你和朱理更像?！彼麚崦∑鸬母共?，他們的孩子就在那里孕育，還有幾個(gè)月就會(huì)出生。

    “我和龐倍達(dá)成了協(xié)議，如果你愿意，生下孩子后就可以離開帝都。他會(huì)派人接你去蘇芳?！彼吭谒共?，“啊，它在踢呢！”他抬頭看著她笑，“你會(huì)被它踢疼么？”

    嘉兒已經(jīng)知道，她懷的是個(gè)男孩。

    她不知道艾力克斯是否擔(dān)心過(guò)孩子健康，但是她堅(jiān)持請(qǐng)醫(yī)生抽羊標(biāo)本做了染色體檢查。

    沒(méi)有畸形，沒(méi)有遺傳疾病高風(fēng)險(xiǎn)。

    孩子已經(jīng)七個(gè)月大了。

    從投影上已經(jīng)能看清他的長(zhǎng)相。

    想到自己很快會(huì)和他分離，嘉兒就十分痛苦。

    但如果她選擇留下，她以后怎么面對(duì)孩子？她要怎么解釋？期待他永遠(yuǎn)不發(fā)現(xiàn)真相么？干脆就像很多大臣以為的那樣，裝作自己和艾力克斯并非同父異母的兄妹么？

    她現(xiàn)在終于明白，當(dāng)年，那一天，父親為什么臉上會(huì)露出那樣的復(fù)雜的表情：難過(guò)、羞愧、驚訝、疼痛、后悔、煎熬。

    她和他的兒子呱呱墜地的那一刻，她看到艾力克斯抱著那個(gè)嬰兒，眼角含淚，他把小嬰兒抱到她身邊，想讓她看，可她咬著嘴唇，把臉轉(zhuǎn)過(guò)去，強(qiáng)硬著心腸，閉著眼睛。

    新生兒哼哼嗯嗯地哭著。

    “我不能看他。艾力克斯，求你了，抱他走！抱他走！”嘉兒嚎啕痛哭。

    艾力克斯再也沒(méi)有讓孩子出現(xiàn)在她面前。

    他知道，嘉兒從得知自己懷孕那一天就備受折磨。

    嘉兒離開皇宮的那一天下了那年冬天的第一場(chǎng)雪。

    艾力克斯沒(méi)有去送別她，他去了皇宮中的小禮拜堂，一人坐在懺悔室里。

    這么多年過(guò)去了，他已經(jīng)快要記不得他第一次來(lái)這里的情形了。

    他當(dāng)時(shí)有多大？八歲？九歲？

    嘉兒扎著兩個(gè)馬尾，有點(diǎn)靦腆地拉拉他的衣袖，“艾力克斯，你愿意娶我么？”

    真的全是陰謀么？

    也許真的是的。

    可這陰謀耗時(shí)太長(zhǎng)，長(zhǎng)到他已經(jīng)分辨不出真假。

    在這一場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)十多年的陰謀中，他謀殺了自己的父親，還有其他很多很多人，他為朱理舉行了葬禮——盡管他并未殉國(guó)，現(xiàn)在，他要為他的妻子，他的皇后，嘉兒，他的異母妹妹，舉行葬禮了。

    他從坐墊下取出一只蕾絲手套，原本潔白的蕾絲已經(jīng)微微泛黃了。

    他撫平手套，想起那一天，在黑暗的歌劇院包廂里，他緊緊握著她的手，然后，讓他詫異的，她張開手，和他十指交握。

    嘉兒從一開始就明白。

    她真的是他的同謀。

    可她會(huì)后悔么？

    他是不會(huì)后悔的。

    心情平靜下來(lái)之后，他慢慢走出懺悔室，走出了禮拜堂，又走出了皇宮內(nèi)院，沿著那條小道走向劍室，細(xì)雪鋪在碎大理石鋪成的小道上，每走一步，都要非常非常的穩(wěn)。

    艾力克斯從小以儀態(tài)端莊聞名，可今天卻突然間差點(diǎn)滑倒，他及時(shí)抓住了一條薔薇花枝才穩(wěn)住身形。

    他松開手，口鼻中呼出的白氣像一團(tuán)霧一樣在眼前散開，那條被白雪覆蓋的枯枝上灑著點(diǎn)點(diǎn)血跡。

    他疼得流淚，可是卻笑了，“當(dāng)年建這條小道的人究竟是怎么想的。”166閱讀網(wǎng)