且說(shuō)新柳令方令彤等人回到府里，令方在客廳里等著見(jiàn)客。

    不多久吉光便領(lǐng)著一人進(jìn)來(lái)，此人名叫趙豐年，名字取得甚為吉祥，人也算端正，是令方在縱橫館里結(jié)識(shí)的新友，頗為看重令方。之前也曾說(shuō)空時(shí)來(lái)拜訪，原以為是一句客套話，不想今日真的登門(mén)而來(lái)。

    他一進(jìn)門(mén)便呼郭兄，令方也喚其趙兄，待熱茶端來(lái)，他拱手道：“這兩日弟因家事繁忙未得去館內(nèi)聽(tīng)老尚書(shū)講堂，不知郭兄可曾去？”

    “我?guī)缀趺咳斩既?，?tīng)老尚書(shū)說(shuō)起當(dāng)年金戈鐵馬氣吞山河，大旗指處悍賊披靡，只覺(jué)得酣暢淋漓熱血沸騰，猶如自己也經(jīng)歷了一般”令方道。

    趙豐年聽(tīng)得連連點(diǎn)頭道：“甚是！老尚書(shū)之言我等皆奉為圭臬，只盼的將來(lái)有一日可也馳騁疆場(chǎng)報(bào)效朝廷！”

    令方笑道：“趙兄志向遠(yuǎn)大，令方佩服不已！”

    “哪里，在趙某眼中，郭兄才是人中龍鳳，甚為敬仰”

    “今日我來(lái)，卻不為說(shuō)老尚書(shū)之事，而是京城中下月有便一件大事，郭兄可曾聽(tīng)說(shuō)？”

    “哦？什么大事？”令方問(wèn)。

    “下月宮里為二殿下選正妃，同時(shí)為二公主選駙馬，將在京郊應(yīng)天圍場(chǎng)舉辦賽馬會(huì)，凡家中有正三品及以上官職的青年子弟和小姐皆可報(bào)名，跑馬得了前三甲的皆有獎(jiǎng)勵(lì)，至于駙馬和正妃，則由皇子公主于當(dāng)天自己來(lái)選，你道奇也不奇？”

    令方微微一笑，不禁想起那日見(jiàn)到的霽英，極為爽利可愛(ài)的樣子。

    “我以為，郭兄大可去試試，宮城門(mén)口如今正報(bào)名呢？只需填寫(xiě)自己的姓名、年齡，戶(hù)籍等，以備戶(hù)部巡官主事查核屬實(shí)便成了，從今兒起連著三日?qǐng)?bào)名”

    “趙兄不去嗎？”

    “我哪里能去，家中已為我把婚事定了，想起郭兄這樣風(fēng)神絕倫之人物，若不去試試，豈不可惜？”

    “謝趙兄告知，待我請(qǐng)示父母之后方能定奪……”

    送走趙豐年后，令方同父母令彤，令州等說(shuō)起此事。

    別人還好，令彤第一個(gè)叫起來(lái)：“哥哥一定要去，那霽英本就是我的大嫂?。∪缃窀绺缰灰A了賽馬前三，就可以入備選了，那霽英一定選你！”

    新柳也微笑道：“我也覺(jué)得方兒該去，那日霽英上門(mén)來(lái)，我一看便喜歡，再看你倆也極為般配，況且我覺(jué)得你妹妹說(shuō)的對(duì)，那霽英對(duì)你也有意”

    令彤一眼看見(jiàn)靜靜站著的令州，忙說(shuō)道：“二哥哥也去吧！”

    令州說(shuō)：“我并不想娶什么公主，我也覺(jué)得她與大哥甚為合適”

    三老爺沉吟道：“此次皇家選親的方式極為奇怪，居然讓皇子公主自己挑選，自立國(guó)以來(lái)還從未如此，看來(lái)這二皇子和二公主確實(shí)深的長(zhǎng)輩疼愛(ài)，才不惜違反祖制來(lái)成全他們?！?br/>
    “那，哥哥，你是不是也需要一匹好馬啊？”

    令彤興奮不已，上前攀著哥哥的手道“讓令麒哥哥也為你找一匹好馬，那日的比賽若進(jìn)不了三甲，未免有些，那個(gè)了……”她一心想要令方娶霽英，又擔(dān)心他跑馬成績(jī)不佳勝之不武，見(jiàn)她患得患失的，令方握一握她的手道：“你便對(duì)我有些信心可好？我雖不敢說(shuō)能得第一，前三應(yīng)當(dāng)還是有把握的！”

    令彤頓時(shí)喜笑顏開(kāi)。

    “既然要參加，便好好準(zhǔn)備吧！也是該買(mǎi)匹好馬，要多少銀子只管去領(lǐng)，就說(shuō)我同意的，時(shí)辰也不早了，我先回屋去了?！比蠣斦f(shuō)完，起身便走了，三個(gè)孩子皆向他的背影行了禮。

    ……

    太后原該住壽康宮的，她卻嫌壽康宮太大，冬天冷，便選了云意殿居住，云意殿離著淑妃、恪妃的宮殿都不遠(yuǎn)，面積不大，屋子都小小巧巧的，里面的陳設(shè)大方素朗，她這一住便是十幾年。

    正殿的臥室旁帶著左右?guī)浚V英便住在右?guī)坷?，左廂房是太后身邊的良素姑姑帶著兩個(gè)貼身宮女住著。

    霽英端著一盆棗泥餡餅來(lái)到太后屋里，放在茶幾上，跪下磕了個(gè)頭道：“太后，您嘗嘗這棗泥餡餅，是孫女剛做的，里面還放了些松仁，山楂泥，吃起來(lái)甜中帶酸，一點(diǎn)都不膩?！?br/>
    太后正看著長(zhǎng)長(zhǎng)的名冊(cè)，滿(mǎn)臉笑意道：“手里不得空，給我嘴里放一個(gè)”

    只見(jiàn)她背靠著厚鵝羽靠，腿上蓋著一條秋香色的薄被，舒舒服服的坐在炕上，霽英將一個(gè)棋子大小的餅放在她嘴里，她輕輕一咬便發(fā)出一聲贊嘆，咽下后道：“喲，還溫?zé)嶂兀诲e(cuò)，好吃，再來(lái)一個(gè)！”

    霽英便又喂了她一個(gè)。

    “哎，這個(gè)可人疼的，真想多留你幾年，又怕耽擱了你！”

    “瞧瞧，這名冊(cè)上，只有看到他們祖父一輩的名字，我還略知一二，但看本人，哪里還弄得清啊？……若不能趁著我還明白著，把你的大事給定下來(lái)，哪****一走啊，還真不放心呢！到時(shí)候依著皇后的脾氣，必得插手，皇上又不樂(lè)意，你母妃又兩頭插不上話，最后還是苦了你……如今好了，下個(gè)月就給你把人定了，我看誰(shuí)還能掀起大風(fēng)波來(lái)？”

    “太后，其實(shí)，孫女心里已有了一人！”霽英說(shuō)道。

    “嗯？是誰(shuí)家的？這名冊(cè)里也不知有沒(méi)有?。俊碧蟮?。

    “是郭坦途老侯爺家三爺府里的大公子，叫做郭令方的?！膘V英說(shuō)：“孫女正想請(qǐng)?zhí)罂纯?，他可在名?cè)里？若是他竟然連名也未報(bào)，那便不妙了……”

    說(shuō)著，臉上竟出現(xiàn)了罕見(jiàn)的小女兒的情態(tài)來(lái)，太后知她一向豪爽，如今卻見(jiàn)她臉上飛著紅霞，明眸閃動(dòng)，不由得的笑道：“我來(lái)看看，這有什么，若他沒(méi)在里頭，便給他添上唄！既說(shuō)了讓你自己選個(gè)如心的，就一定得讓你滿(mǎn)意……郭坦途之孫，在這呢！郭令方，年十八！嗯，歲數(shù)也正好！放心吧！”

    霽英忍不住笑道：“他也騎馬，又甚愛(ài)馬，希望那日不要落人之后，不然孫女選了他也不光彩！”

    “那是！他若是個(gè)銀樣镴槍頭，我還不同意呢！”太后將手里的名冊(cè)一擱，自己又取了一個(gè)小燒餅放嘴里。

    “這回也是你的福氣好，正好趕上恪妃給斯震選妃，皇帝寵她，依著她的主意辦，我覺(jué)得就很好，讓孩子自己選，將來(lái)好了恩愛(ài)一輩子，退一萬(wàn)步說(shuō)，萬(wàn)一不好，那也怨不著長(zhǎng)輩，省了多少事情，霽英啊，眼睛擦亮了，好好挑，我呀給你撐腰！”

    霽英復(fù)又跪下磕了一個(gè)頭，清脆道：“謝太后垂愛(ài)！”