?李懷遠(yuǎn)苦思冥想，絞盡腦汁腎汁終于想出個(gè)妙計(jì)。

    他立即召來金鐘和銀哨悄聲吩咐，這個(gè)計(jì)謀肯定是瞞不過他們的。

    兩人聽罷王爺?shù)拿钣?jì)，下巴都快掉下來了。

    金鐘驚詫地說道：“小的以為王爺?shù)拿钣?jì)肯定不一般，尋常人都想不著?！?br/>
    銀哨飛快地接過話：“誰(shuí)能想到這妙計(jì)就是餓自個(gè)?！?br/>
    兩人唱和完，又異口同聲道：“請(qǐng)王爺三思?！?br/>
    李懷遠(yuǎn)大手一揮，一錘定音：“就這么定了。我知道她這個(gè)人，來硬的不行，只能來軟的。”

    金鐘和銀哨急了，趕緊再勸：“王爺，您嘗過絕食的滋味嗎？可不是一般人能受的?！?br/>
    李懷遠(yuǎn)滿不在乎地道：“我怎么就沒嘗過，有一回我餓了兩三天。”那還是他變成狗時(shí)的事，他放不下王爺?shù)募茏雍妥饑?yán)，不肯找垃圾，不肯跟別的狗搶食，就那么硬撐了三天，幸虧主人收留了他，否則他肯定得上西天。

    李懷遠(yuǎn)說做就做，從這天起，他只喝水不吃飯。第一天餓得肚子咕咕叫，一聞到飯香就兩眼放光，但他仍能堅(jiān)強(qiáng)地挺過去；第二天，還是那樣，他餓得兩眼放綠光，外加頭有點(diǎn)暈，眼有點(diǎn)花，但仍能勉強(qiáng)挺過；第三天，所有人街坊鄰居都知道了。當(dāng)然，他們都不敢隨意登門，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望議論。這個(gè)消息自然也傳到了江知縣那里。

    江知縣一聽說王爺兩天沒吃飯，立即嚇得魂飛魄散，十八王爺要是在他的治下出了什么差錯(cuò)，他全家老小都別想好活。

    江知縣立即召集最好的大夫最好的廚子廚娘，浩浩蕩蕩前去探望。

    江天縣在床邊拜見李懷遠(yuǎn)，但見他臉色蠟黃，眼窩深陷，雙目呆滯無(wú)神，說話有氣無(wú)力。

    幾名大夫一番望聞問切，他們覺得王爺哪哪都沒病?？墒沁@樣又說不出口。

    于是有人猜測(cè)道：“可能因?yàn)槭窍哪┣锍?，脾胃不和?！?br/>
    有的人說道：“也有可能是飲食粗陋，不合王爺?shù)奈缚?。?br/>
    還有的說道：“難道王爺有什么心事？”

    眾說紛紜，莫衷一是。

    江知縣這官也不是白當(dāng)?shù)?，他怎么著也有點(diǎn)見風(fēng)使舵、察言觀色的能力，他派人私下里打聽，又和顏悅色地詢問了隔壁趙爺爺夫妻倆，接著又讓下人跟金鐘銀哨套套近乎。答應(yīng)很快呼之欲出。

    又是那個(gè)刁民楊青葉！這女子膽子大得沒法說。王爺?shù)牟【褪菑乃鴣怼?br/>
    江知縣讓人去請(qǐng)這個(gè)楊青葉，發(fā)現(xiàn)她早已逃之夭夭。其實(shí)人家也沒逃，她串親戚去了。

    江知縣本想帶人親自去接，又把嚇著人家姑娘，只好忍著氣命令她堂嫂白春立即去接楊青葉回家。白春和朱大娘提著心吊著膽，把楊青葉從她七大爺?shù)亩蹲蛹医恿嘶貋怼?br/>
    一路上，白春都在語(yǔ)無(wú)倫次地勸說楊青葉：“咱們家的腦袋都快掉下來了，你可能悠著點(diǎn)，千萬(wàn)別說什么悔婚的事了。你傻呀，你要是進(jìn)了王府，那可有享不完的福。若是有這么個(gè)人想娶我……”

    朱大娘嘴里哼哼道：“想娶你你能怎么著？”

    白春立即滿臉堆笑道：“我能怎么著，我也就打個(gè)比方，我哪有那個(gè)命。”

    楊青葉聽不進(jìn)二人的話，她滿心滿腦子都是李懷遠(yuǎn)那個(gè)大傻瓜。

    楊青葉腳在路上走著，心里在暗暗斗爭(zhēng)著。

    ……

    江知縣留下一幫大夫和廚子，灰頭太臉、長(zhǎng)吁短嘆地回了家。

    知縣的夫人文氏見老爺臉色不對(duì)，趕緊上前詢問。

    江知縣也不隱瞞一五一十全對(duì)夫人說了。

    文氏聽罷，一邊感慨這個(gè)十八王爺癡情，一邊琢磨楊青葉的想法。

    江知縣仍是無(wú)法理解楊青葉的做法：“這么一個(gè)飛黃騰達(dá)的機(jī)會(huì)，多少人做夢(mèng)都求不來，她竟然往外推拒，真是匪夷所思?！?br/>
    文氏卻道：“老爺，這人過一百，形形□□，這世上什么人都有。我早先就覺得那姑娘有些個(gè)，如今看來她真不是一個(gè)的個(gè)別。依我看，這純粹是人家小兩口鬧別扭，老爺你可別瞎摻和?！?br/>
    江知縣擰著眉頭悲催地說道：“我不摻和，王爺若有個(gè)好歹，都得我來背鍋。這可是在我的治下?！?br/>
    文氏冷靜地說道：“我只說不讓你瞎摻和，又沒說不讓你幫忙。這樣吧，那楊青葉的事，我來想辦法。女人最了解女人。我大概已猜出癥結(jié)在哪兒。既然身份沒暴露前就答應(yīng)了親事，表明她心里是喜歡認(rèn)可這個(gè)人的，她只是一時(shí)難以適應(yīng)，外加心里不安。”

    江知縣一想也是，便同意了夫人的做法。

    江夫人換一身上樸素的衣裳，吩咐馬夫套車，只帶了貼身的丫頭和一個(gè)老媽媽，便出門去迎接楊青葉。

    楊青葉做的是牛車，一牛一馬剛好在中途相遇。

    江夫人再三邀請(qǐng)楊青葉上車，楊青葉沒法，客氣一番只得跳下牛車上馬車。

    楊青葉跟江夫人之前已經(jīng)見過，彼此也不算陌生。

    兩人寒暄一句，楊青葉心里記掛李懷遠(yuǎn)，便忍不住問道：“王爺如今怎么樣了？”

    江夫人察言觀色，故意微皺眉頭說道：“三四天水米不進(jìn)，你說還能怎么樣？”

    楊青葉心中一咯噔，急忙說道：“我走的時(shí)候還好好的，怎么突然就變成了這樣？”

    江夫人嘆息道：“我聽人王爺?shù)膬蓚€(gè)貼身小廝說，就是你走后王爺才這樣。我冒昧地問一句，你們當(dāng)時(shí)究竟發(fā)生了什么？”

    楊青葉哪能說實(shí)話，只能敷衍道：“也沒什么，吵了幾句嘴?！?br/>
    江夫人打量著楊青葉的臉色，試探著道：“楊妹妹，我看你面帶隱憂，心事重重，你要信得過我，就跟我說說，我也好幫你解憂排愁。”

    楊青葉沒有回答，她跟江夫人半生不熟，實(shí)在不知道該怎么開口。

    江夫人見楊青葉變成了悶葫蘆，只得拼盡全力去鋸開這個(gè)葫蘆。

    她試探道：“你是擔(dān)心你的身份配不上王爺？”

    楊青葉沒有點(diǎn)頭也沒有搖頭，只是幽幽嘆道：“我的身份也不低啊，我就像只麻雀，可麻雀雖小可也快快樂樂，也沒想過飛上枝頭當(dāng)什么鳳凰。我只想好好地做我的小本生意有吃有喝，養(yǎng)幾只貓弄幾只狗，再嫁個(gè)長(zhǎng)得俊個(gè)子高沒有難纏爹娘的相公就好了。誰(shuí)知道，天下掉下個(gè)金餡餅，砸得我頭暈眼花?！?br/>
    江夫人笑道：“這金餡餅可不是人人都能得的，多少人寧愿被它砸得頭暈眼花。時(shí)機(jī)來了，就得親手去抓。你要是覺得心里沒底，就認(rèn)個(gè)可靠的干親。”江夫人專等楊青葉有所表示，就上去毛遂自薦。

    無(wú)奈楊青葉一點(diǎn)也不上道：“我認(rèn)干親干什么？我有親爹親娘?！?br/>
    江夫人：“……說的也是?！?br/>
    楊青葉想了想，又看著江夫人問道：“夫人以前聽沒聽說過十王八爺，有人說他紈绔，有人說他專愛養(yǎng)狗溜馬……”

    江夫人笑著答道：“王爺是有些愛玩不假，可是也有很多優(yōu)點(diǎn)值得人稱道：從沒聽說過他魚肉百姓，調(diào)戲民女。王爺對(duì)待下人也十分寬和。”

    楊青葉默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，又不說話了。

    江夫人自己接著自己的話往下說道：“古人云，易得無(wú)價(jià)寶，難得有情郎。妹妹可千萬(wàn)不要想岔了。事情沒有你想得那么糟，你覺得高門難進(jìn)，難道小門小戶就一定好？恕我直言，你先前那位未婚夫門戶高嗎？不高，可是他后來做了什么？”

    楊青葉一聽江夫人提及那個(gè)王明東，不由得頭心冒火。

    江夫人覺得話說多了也不大好，便用一句話結(jié)束了自己的勸諫：“楊妹妹，你再好好想想。其實(shí)即便你答應(yīng)了，你的日子肯定會(huì)比你想的好過。不但是十八王爺是個(gè)有情郎，還因?yàn)樗牡匚缓艹?。多余的話我就不說了。”

    楊青葉跟江夫人道了別，滿腹心事地下了馬車。

    她一到家里，就見趙爺爺還有金鐘銀哨在門口翹首以盼、望眼欲穿。

    幾人一見了她，立即一擁而上。

    趙爺爺苦著臉道：“青葉，你可算回來了?！?br/>
    金鐘哭著臉說：“楊姑娘，您再不回來，小的要去下面見楊太爺了。”

    銀哨道：“楊姑娘，王爺三天沒吃東西了，您不去看看嗎？”

    楊青葉還能說什么？當(dāng)然得去看那個(gè)蠢貨。

    李懷遠(yuǎn)此時(shí)正有氣無(wú)力地躺在床上。

    大黑臥在他床下，小灰坐在他枕頭邊，小虎趴在他被子上。

    大黑汪一聲：“小黃，你怎么了？你連骨頭也不想吃嗎？”

    小虎喵一聲：“小黃，你要不要來一只耗子，新鮮的剛捉的小耗子?！?br/>
    小灰輕輕甩著尾巴瞇著眼：“你們倆是不是傻，看不出來小黃有心病嗎？”

    李懷遠(yuǎn)雙目無(wú)神，有氣無(wú)力地摸著小灰光滑的皮毛，氣若游絲地說道：“還是你們最好，這幾天一直陪著我，你們那個(gè)心狠的主人都不來叫我?！?br/>
    楊青葉閃身進(jìn)來，紅著臉瞪著眼，大聲嚷道：“李日光，你這個(gè)蠢貨，我不就串了幾天親戚，你怎么就變成了這副模樣？”

    李懷遠(yuǎn)驚喜得手一抖，雙眼由呆滯無(wú)神變得目光炯炯。

    他看著因走路急促，臉色愈發(fā)紅潤(rùn)動(dòng)人的楊青葉，情不自禁地抿了抿發(fā)干的嘴唇，莫名覺得更渴更餓。

    楊青葉瞪著這個(gè)面色發(fā)黃、眼窩深陷的李懷遠(yuǎn)，此時(shí)的他像失了水份的菜葉子一樣發(fā)蔫沒生機(jī)，又像出鍋了好幾天的包子，又癟又黃，看著就心疼得慌。楊青葉既心疼他又想罵他。

    她走過去摸摸他的額頭，說道：“說吧，你想吃什么？”

    李懷遠(yuǎn)呆呆地望著她，自暴自棄地說道：“我什么也不吃，我要喝酒。”

    楊青葉怒聲問：“你還要喝酒，毒酒你喝不喝？”

    李懷遠(yuǎn)低聲道：“我要喝酒，我喝了酒還變成狗。反正你對(duì)我還不如對(duì)狗好。”