這可是周劭同她說的第一句話，鳴夏喜不自勝，甜膩膩地答道：“那是姐姐的表哥?！?br/>
    “表哥？”周劭沉吟。

    鳴夏以為終于同周劭找著可聊的話了，正準備接著同他介紹趙臻的家世，卻突然望見與她相隔兩桌的地方，李氏正朝自己招手，面色竟有幾分急切，她不得不向周劭告辭退下了。

    周劭品出不對來，問朱奧道：“方才宋二小姐的意思，這人不是她的表哥？”

    “宋大小姐的母親去世許多年了，這二小姐乃是宋學士續(xù)娶的夫人，也就是李夫人的女兒?！?br/>
    “這本王卻是不知道，”周劭沉吟半晌，他突然想起自己來，他亦是母妃早亡，自小是由當年的皇后，如今的太皇太后撫養(yǎng)長大的。

    “王爺哪有我有這份閑心，你心里裝著的可是咱們大周國的屯田水利，不過好像也不對，今兒你是怎么回事，突然對這宋家大小姐這樣上心？我可是幫了你好幾回了啊，若是你不老實交代清楚，可就是不講兄弟義氣，辜負我一片苦心了！”朱奧雙手抱胸，同他一起往前走。

    周劭嘆了一聲，將當日他在五亭橋被身后站著的家婢突然抽刀刺殺，婢子喜鵲以身擋刀，被送至濟世堂之事都一一與他說了。

    朱奧大駭，再無心問風月之事，拉著他往那人少的亭子里去，這才敢問他：“誰人這樣大膽，敢往你后背捅刀子？此事讓刑部徹查了未曾？”朱奧見周劭一臉的風輕云淡，一拍手，泄氣道：“咳，瞧你這模樣定是沒有了，否則外頭怎會沒聽見一點兒風聲？”

    “此事乃府中婢子所為，便不必勞師動眾讓刑部徹查了，本王自會派人查探，”周劭撩了袍角坐在楣子上，望著一池綠水，若有所思。

    他至今還未娶妻，后宅都是宮里帶出來的奶嬤嬤季氏掌管著的，以前他覺著后宅不就吃飯穿衣這幾樣小事兒，還能大過黃河水災這樣的國事兒？所以他一直在南邊治水，并無成家之意，如今看來，王府也是該有個女主子了。

    鳴夏那頭卻是被李氏拉過去在游廊里坐著，李氏左右瞧了瞧，見各處無人這才籠住了鳴夏的手，面色凝重，道：“夏兒，方才見過孫夫人，為娘總算是記起來當初說的那回事兒了。”

    “什么事兒呀瞧您這一腦門子的汗，”鳴夏玩得正興起時被叫出來，面色不豫。

    “這王爺呀，克妻！”李氏壓著聲在她耳邊道。

    “咳！”鳴夏手絹子一甩，站起身來，笑道：“娘您可別拿這沒影子的事兒來唬我，廣平王沒娶妻那是天下皆知的，何來克妻之說？”

    “為娘犯得著編瞎話來唬你？”李氏將鳴夏又是一拉，拉著她坐下了才又在她耳邊說了幾句，說得鳴夏神色漸漸凝重，低著頭默了好一陣。

    原來在廣平王弱冠之年，太后便有意為他說親，先后看中了好幾家姑娘，讓周劭見了見，沒成想這些個姑娘回府后沒幾日便去了，要么是突發(fā)急病，要么就是好端端的墜了馬。一個二個的還說得過去，三個四個那就邪乎了，于是太后讓宮中的喇嘛給他算了一卦，說是他命中帶煞，一般人降不住，從此太后便歇了為他說親的心思。

    只不過這些都是宮闈秘事，少有人知，這孫夫人乃是賢妃的母親，賢妃生子時圣上特準她入宮陪伴了兩月，她這才聽聞了此事，回來同幾個官家夫人在一處時說了幾嘴。

    “夏兒啊，我看小公爺就很好，方才你送壽餅過去，秦夫人同你說什么沒有？”

    鳴夏還未回過神來，只是搖頭。

    “那為娘再領(lǐng)你去見見，”李氏這便又拉著人往前邊兒去了。

    那頭席面已經(jīng)撤下了，戲臺子上還在唱，幾個官家公子覺著聽戲無趣，便邀著眾人來投壺。

    一行人這便出了大堂，來到聽風院，這院子不很大，里頭有個兩個長廊式的涼亭，兩邊都是敞廊，中央則是一塊空地。當下那小廝便搬了桌子椅子來放在涼亭里頭，宋運及其同僚都到里面坐著了，國公夫人等女眷則去了另一個亭子，其余客人則站的站，坐的坐，都擠在廊上看。

    一銀胎掐絲蓮紋雙耳投壺放在院子的正中央，箭矢算籌等物皆已備齊。翰林院編修江?不過而立，也喜歡湊熱鬧，這便攛掇著幾個翰林院同僚的公子都來投壺，他來做司射。

    他乃京中世家子弟，官位雖小，卻看不起宋運這等從七品一級一級爬上來的?，F(xiàn)下其余幾個同僚家的公子都上陣了，唯有宋運無子，他于是走過去，朝宋運拱手，故意邀他：“宋學士，您看吳家，鄭家?guī)孜还佣忌详嚵耍墙袢盏臇|道主，更該選出一人來，賓主同樂才是?！?br/>
    宋運心道這江?怎的如此反常，竟同他套起近乎來？不過壽辰上到底不好拂了他的面子，便大手一揮，道：“江編修所言極是，那便……”宋運捋了捋髭須，轉(zhuǎn)身瞇起眼睛望著憑欄而立的錦秋等人。

    他的目光很快從錦秋面上劃過，落在她旁側(cè)的趙臻身上，一雙深色的眼瞳定住了，又漸漸渙散，他茫然地跌坐回椅子上，長嘆一口氣。

    以前宋老太太讓他從族親中過繼個人，他那時總覺著自己年紀尚輕，李氏也還能生養(yǎng)，不急?，F(xiàn)下他才突然意識到，他宋運這輩子注定無后，百年之后他便是入了黃土，也沒有兒子給他扶靈了！

    “這人算是哪門子的同僚，有這樣在大庭廣眾之下專揭人傷疤的同僚么？這樣不知禮數(shù)的也配做翰林院編修，我打量他是《論語》都沒讀全乎罷！”錦秋一手緊緊抓握著欄桿扶手，側(cè)頭過去在趙臻耳邊壓著聲音罵。

    “表妹莫氣，我去，”趙臻一撩袍子，舉步欲走。

    “表哥別去！”錦秋忙按住他同樣搭在欄桿上的右手，重重搖頭。

    趙臻只覺一陣柔軟覆在自己手上，冰冰涼涼的，可那冰涼卻又分明點起來他胸中的一團火。他轉(zhuǎn)過頭來望著她，周遭一切都聽不見了，只見她的朱唇一開一合。

    錦秋現(xiàn)下滿心滿眼的就想贏了這比賽，全然沒有意識到自己此時正攥著他的手，更沒覺察出趙臻的眼神，她道：“他們不是欺負我們宋家無人么？我去！我宋漓去！”

    趙臻確是不該去的，他不是宋家人，若是輸了，人家會說宋家無人，即便贏了，這幫好事的也會說他不過是宋家的表親，又不是宋家的兒子女婿，算不得宋家人。所以無論如何，都得她錦秋去。

    “父親，”錦秋穿過人群趨步來到宋運身前，側(cè)對著江?蹲了蹲身，微微勾唇笑道：“錦秋不才，幼時倒也玩過幾回，不如就讓錦秋來吧。”

    “宋大姑娘，這可使不得，咱們這些都是老爺們，你一個女兒家家的，在旁邊看著就是了，”江?擺手。

    “江大人這是覺著錦秋技藝粗陋，不堪拿出來獻丑？”

    “不敢不敢。”

    “錦秋，”宋運兩撇眉毛一橫，朝錦秋呵斥道：“一旁坐著去！”

    “宋大人，”周劭和朱奧正說說笑笑地從廊上緩緩走來，他道：“一幫子男兒投壺有什么意思，宋大小姐想去便讓她去罷?！?br/>
    他這樣白、又貴氣逼人的男子穿上雪青色尤其亮眼，從廊上過來時，將那一眾玄色、鴉青色衣袍的男子都襯得如莽夫一般。

    “王爺過獎了，錦秋她……”宋運朝已經(jīng)近前的周劭拱手，掀起眼皮子瞧了瞧他一向斂肅的神色，終究道：“全憑王爺安排?！?br/>
    錦秋現(xiàn)下一見著周劭，便不由自主回想起方才的情形，只覺脖子上涼颼颼的，好像那鍘刀已經(jīng)架上去了。她強扯出一抹笑來朝已經(jīng)落座在一旁的周劭蹲了個禮。

    投壺向來講究三局兩勝，但今日人多，便一局定勝負，這一局的勝者又同下一個比，直到最后。

    錦秋細數(shù)了數(shù)，足足有八人，而她被排在最后，也即，這樣一路比下來，她就得同另外七個人中最厲害的那人比。她不禁遠遠瞧了一眼一身青灰色便服，舉手投足間很有些儒生氣質(zhì)的江?，心想：當真人不可貌相，這人看著像個有學問的，內(nèi)里卻是個小人。

    江?這樣安排很有些深意，若是錦秋技藝不精，同一般人比也就顯得稍落下乘而已，可若是跟最擅投壺的人比，那落差就大了，到時候宋家的面子也跌得更慘。

    “宋大小姐，”江?走過來，背著手笑盈盈地道：“最有能耐的得最后亮相才是，你看我這樣安排可合你的心意?！?br/>
    “過獎了，江大人安排得甚好，”錦秋回以得體的一笑。

    江忡也笑。

    院子里鄭公子和王公子兩人站在離投壺兩箭半處，身旁都跟著個小廝替他們捧著各八支箭矢，一藍一紅。

    兩廊上擠滿了人，嘰嘰喳喳地討論著二人誰會贏，亭子里的人呢，只說兩個都是才俊各有各的好處，不談輸贏，恐傷了面子。

    銅鑼“鏘”的一聲，整個院子霎時寂靜無聲，眾人皆屏息以待。