當(dāng)紅砂城迎來(lái)第一抹陽(yáng)光，綽號(hào)‘熊手’的肯尼走出了賭場(chǎng)。

    前一晚剛開賭時(shí)、他的運(yùn)氣不錯(cuò)，贏下的籌碼如果換成錢足有四十多枚銀幣。好運(yùn)帶來(lái)了好心情，所以哪怕遇到了一個(gè)出千的家伙肯尼也沒(méi)有痛下黑手，僅僅逼他吃了三個(gè)骰子然后扔出去了事。

    在后半夜，肯尼的運(yùn)勢(shì)開始一路低迷，仿佛他同時(shí)也扔掉了自己的好運(yùn)氣。直到他走出賭場(chǎng)這一刻，先前贏的錢全輸光了不說(shuō)，還倒欠賭場(chǎng)十枚銀幣。

    “真他媽倒霉。”

    肯尼狠狠吐了口吐沫，然后用那雙熊掌似的大手揉了揉眼睛。

    一夜未眠，他的眼睛布滿了血絲，但他現(xiàn)在不能回家睡覺(jué)，賭場(chǎng)的賬可不是好欠的，必須想法子搞點(diǎn)收入才行。如果明天這個(gè)時(shí)候還不上錢的話，肯尼就得被人砍下一只手——雖然那樣一來(lái)債務(wù)就清了，但恐怕‘熊手’這個(gè)綽號(hào)也就保不住了。這雙大手可是肯尼的驕傲，它們能打架、能扇別人巴掌、還能捏女人屁股，尤其是粗壯的中指和無(wú)名指，更是征服了不少這一帶做皮肉生意的女人。

    其實(shí)現(xiàn)在的貧民窟也不太平，失蹤案頻發(fā)，消失的都是跟肯尼一樣、除了好事什么事都肯干的家伙。這里的居民們認(rèn)為，這是帝諾斯顯靈把那些欺負(fù)窮人的渾蛋給關(guān)進(jìn)了地獄，而肯尼對(duì)此嗤之以鼻——帝諾斯顯靈？他媽的，那老兄要是真靈的話，你們還至于窮成這副德行？

    在他看來(lái)，那些家伙肯定是被仇家給做了。

    在貧民窟這種地方想讓某個(gè)人消失很簡(jiǎn)單，一悶棍下去、然后找個(gè)隱秘的角落挖坑埋掉就行，肯尼自己對(duì)這種活兒也很熟悉。不管怎么說(shuō)，原本他是打算蟄伏一段時(shí)間的，免得一不小心自己也被人盯上，但此刻債務(wù)緊迫，可由不得他再游手好閑了。

    打工是不可能打工的、也沒(méi)什么工作能在一天時(shí)間內(nèi)賺到十枚銀幣，不過(guò)肯尼也不靠那些，作為資深流氓，他有自己的手段。

    離開賭場(chǎng)后，肯尼先是去面包鋪?zhàn)淤I了個(gè)面包，當(dāng)老板用顫音請(qǐng)他結(jié)賬時(shí)，肯尼突然面色一變，然后大聲嚷著‘哎呦老子肚子好痛啊痛得簡(jiǎn)直像生孩子一樣?。　?，然后開始做出解腰帶的動(dòng)作。

    “你，你想干啥？！”

    老板大驚失色。

    “面包不新鮮，吃壞了我的肚子！我要竄稀啦！”

    “你吃的面包是我今早頭一爐，怎么會(huì)不新鮮？這、這分明是找茬！”

    “難道老子的肚子會(huì)說(shuō)謊嗎？嘿，趕緊騰開點(diǎn)地方，我快憋不住了?！?br/>
    面包鋪老板當(dāng)然不可能任由他把自己店門口當(dāng)成廁所，那樣的話一整天都不會(huì)有生意的——經(jīng)過(guò)友好協(xié)商，老板含淚拿出一個(gè)銀幣給肯尼看醫(yī)生。

    “愿神保佑你?！?br/>
    肯尼笑嘻嘻地接過(guò)銀幣，“能為自己的商品負(fù)責(zé)到底，還算是一個(gè)合格的生意人?！?br/>
    “愿神把你丟進(jìn)地獄！”

    面包鋪老板在心里詛咒。

    就這樣，肯尼賺到了今天第一筆收入。不得不說(shuō)，作為流氓他的業(yè)務(wù)能力十分優(yōu)秀，通過(guò)各種敲詐勒索手段、沒(méi)到日落時(shí)便湊夠了十枚銀幣。勞累了一天的他打算先回家補(bǔ)個(gè)覺(jué)，睡醒之后再去賭場(chǎng)還債，說(shuō)不定還能再借點(diǎn)錢試試手氣。

    聽著口袋里錢幣互相碰撞發(fā)出的悅耳聲響，肯尼哼著小調(diào)走進(jìn)一條陋巷，這是他回家必經(jīng)之路，哪里墻頭松動(dòng)了、哪里地面有凹凸他都一清二楚，哪怕閉著眼睛都能從這里走回家。但今天，這巷子里似乎有些不對(duì)勁，太陽(yáng)才剛剛下山、天空中的火燒云還在發(fā)著紅光，而這里卻已經(jīng)快要黑透了。

    肯尼大聲咒罵了一句，下意識(shí)加緊腳步。

    如同魚不知道自己置身水中一樣，肯尼也沒(méi)發(fā)現(xiàn)并非天色突然黑了下來(lái)，而是他此時(shí)正被一團(tuán)詭異的黑霧包裹著。

    巷子外，在隱形術(shù)和隔音術(shù)的幫助下，雷恩與羅德兩人正坦然地觀察著這一切。事實(shí)上，他們已經(jīng)跟蹤肯尼一整天了。

    “看來(lái)魚兒已經(jīng)咬鉤了?！?br/>
    雷恩已經(jīng)知道目標(biāo)的目標(biāo)是什么意思了，“只是我不明白，為什么您選擇肯尼做誘餌？”

    “很簡(jiǎn)單，因?yàn)槲覀儠簳r(shí)沒(méi)發(fā)現(xiàn)比他更壞的人，而此次的目標(biāo)似乎只會(huì)對(duì)壞人下手?！?br/>
    羅德解釋道：“就在我剛把你帶回首都的時(shí)候，記得嗎，那時(shí)發(fā)生了幾起人口失蹤案。之后，毫無(wú)頭緒的首都治安廳找上了神殿，希望能借助我們的力量幫忙破案?！?br/>
    “是的，我有印象?！?br/>
    雷恩回憶著說(shuō)：“然后呢，抓到犯人了嗎？或者有沒(méi)有找到失蹤者？”

    “很遺憾，都沒(méi)有?！?br/>
    羅德若有所思地說(shuō)：“而且，那之后再?zèng)]有新的失蹤案發(fā)生，如今這案子成了一樁懸案。就在不久前，我無(wú)意中從一個(gè)商人朋友那里了解到，這里也發(fā)生了連環(huán)失蹤案件，與之前發(fā)生在首都的案子很類似——只不過(guò)那時(shí)的被害者都是些好心人，而這里的失蹤者則都是盤踞在貧民窟的惡霸。”

    “您就不擔(dān)心白跑一趟嗎，畢竟只聽描述的話，這里發(fā)生的事與普通犯罪事件也沒(méi)兩樣吧？事實(shí)上，我對(duì)于有人報(bào)案就已經(jīng)很驚訝了，誰(shuí)會(huì)在意這些人渣去了哪里呢，他們的家人嗎？”

    “相反，是仇人——或者說(shuō)債主。其中一個(gè)家伙在失蹤前借了筆高利貸，放貸者找不到人、又不甘心就這么算了，于是就去報(bào)了案，這才引出了后續(xù)的事情。”

    “這還真是出人意料。不過(guò)，您就這么肯定這些人的失蹤涉及到黑暗因素？萬(wàn)一是某個(gè)吃撐了的游俠干的呢，那些有點(diǎn)本事、偏又滿懷正義感的人就喜歡干這個(gè)，蒙著面行俠仗義什么的。”

    “因?yàn)檫@里的失蹤案很有規(guī)律，每月一個(gè)，而且?guī)缀醵际敲總€(gè)月的這時(shí)候。有多少蒙面?zhèn)b客會(huì)給自己定下類似‘每月只除掉一個(gè)壞人’的規(guī)矩？當(dāng)然，我起先只是覺(jué)得有古怪、但不能肯定，不過(guò)現(xiàn)在一切都清楚了?！?br/>
    羅德盯著那團(tuán)黑霧說(shuō)道，“你也能感覺(jué)到吧，雷恩，那里面充滿了腐朽的氣息，如果我猜得不錯(cuò)，這次的目標(biāo)應(yīng)該是一名黑巫師。現(xiàn)在，我要問(wèn)你的第一個(gè)問(wèn)題是：是否要救下肯尼？回答我，而我會(huì)依照你的答案救下他——或袖手旁觀?！?br/>
    就像他說(shuō)的，雷恩能察覺(jué)到包裹著肯尼的黑霧是由一種極為衰敗的魔法元素構(gòu)成，它會(huì)給受術(shù)者帶來(lái)大量負(fù)面影響，如果放任不管的話，肯尼不等走出小巷就會(huì)倒地身亡。

    要救他嗎？

    通過(guò)一整天的觀察，雷恩能確定肯尼是一個(gè)徹頭徹尾的渾蛋、在他身上看不到任何一處值得被拯救的地方。最關(guān)鍵的是，這個(gè)流氓很有些心眼，他的行為雖說(shuō)下流、卻不會(huì)構(gòu)成太嚴(yán)重的罪行，哪怕被關(guān)進(jìn)牢里，要不了多久又會(huì)被放出來(lái)。

    或許先讓那位黑巫師先生做完他想做的事吧，等螳螂吃掉蟬、黃雀再現(xiàn)身？

    話說(shuō)回來(lái)，雷恩郁悶地想，這跟我有什么關(guān)系？

    該死的，羅德丟出的難題瞬間破壞了他看熱鬧的好心情，一下子把他從事外拽到了事內(nèi)。

    砰，一聲輕響，籠罩在黑霧中的肯尼失去了意識(shí)，一頭栽在地上。

    “真有這么難以抉擇嗎？如果選擇讓他生，毫無(wú)疑問(wèn)，這展現(xiàn)出了你的善良和高尚；如果選擇讓他死，那也是他應(yīng)得的下場(chǎng)，說(shuō)真的，我懷疑肯尼這輩子就沒(méi)做過(guò)好事，他應(yīng)該就是從小壞到大的那種人?！?br/>
    羅德輕聲催促，“雷恩，我必須提醒你，最多再有三十秒，他的生命就會(huì)走向終結(jié)。”

    該死的，既然你說(shuō)得那么輕松，為什么要我來(lái)做決定？

    你還是那個(gè)金光閃閃的正義使者嗎？誰(shuí)家的正義使者會(huì)拿別人的生死來(lái)當(dāng)考題啊！

    渾蛋??！

    渾蛋！??！

    “媽的，救他！”

    雷恩話音剛落，羅德解除了隱形術(shù)和隔音術(shù)，光芒瞬間從他指尖涌現(xiàn)，強(qiáng)烈的圣光凈化了肯尼身上所有非自然的負(fù)面能量。

    他知道我會(huì)這樣選擇，所以早已準(zhǔn)備好了圣術(shù)！

    這個(gè)念頭如閃電般出現(xiàn)在雷恩腦中。

    肯尼依舊像條死狗般倒在地上，但微微起伏的肩膀表示他仍有一口氣在。而雷恩終于能夠大口喘氣了，同時(shí)他發(fā)現(xiàn)肯尼原本健壯的身體變得有些佝僂、似乎一瞬間瘦了許多。

    “剛才的黑魔法造成的負(fù)面影響可不是他這種普通人能抗住的，命是保住了，但他此后將變得虛弱多病、且壽命也會(huì)大大縮短。”

    雷恩耳邊響起羅德的聲音，他愣了一下，這種報(bào)應(yīng)似乎很合理，于是他原本矛盾糾結(jié)的心理頓時(shí)緩解了許多。

    “你們是誰(shuí)？！”

    小巷深處的角落里、走出一個(gè)全身上下都被灰色迷霧籠罩的男人，“誰(shuí)這么大膽敢阻礙我！”

    “如果足夠聰明，通過(guò)剛才那一下子你就該明白自己遭遇的絕非旗鼓相當(dāng)?shù)膶?duì)手，所以此刻立馬逃跑才是上策，而不是待在原地傻乎乎地威脅我們?！?br/>
    雷恩緩步走進(jìn)巷子，他現(xiàn)在已經(jīng)調(diào)整回了正常的心態(tài)，“還不跑，是在等待更灼熱的圣光降臨嗎？我旁邊這位可是操控圣能的大行家哎。”

    “你們是圣能者？是圣保羅大教堂的人嗎？”

    男人似乎根本分別不出對(duì)手強(qiáng)弱的樣子，他只是不耐煩地?fù)]揮手，“請(qǐng)你們離開吧，我不想傷害善良之人，前提是你們別礙我的事?！?br/>
    “你說(shuō)，‘請(qǐng)’？！”

    雷恩很驚訝，“你是一個(gè)邪惡者吧？沒(méi)錯(cuò)，這一點(diǎn)從你的造型上就能看得出來(lái)——雖然你也沒(méi)什么造型可言，不過(guò)用黑魔法去傷害普通人……額，去傷害普通流氓，可不像是什么好人會(huì)干的事。”

    “你說(shuō)得對(duì)，我確實(shí)很邪惡！事實(shí)上，我是非常非常邪惡的黑巫師！如果怕了的話，就請(qǐng)立刻離開吧！”

    男人發(fā)出了底氣不足的咆哮聲。

    “又說(shuō)‘請(qǐng)’了！”

    雷恩驚喜地說(shuō)：“我說(shuō)老兄，你干這行沒(méi)多久吧？連怎么正確地威脅別人都不知道，你是黑巫師里的實(shí)習(xí)生嗎？”

    “額，那我應(yīng)該怎么說(shuō)？”

    “正常情況下，如果你不希望別人干擾你做事的話，應(yīng)該說(shuō)‘你他媽的雜蛆趕緊給我滾，信不信大爺我把你的舌頭拽出來(lái)刷馬桶’，是的，這樣才算有氣勢(shì)一些?！?br/>
    “這管用嗎？”

    男人有些猶豫。

    “可以試試，”

    雷恩想了想，又補(bǔ)充道：“當(dāng)然，語(yǔ)氣也是很重要的，威脅別人的時(shí)候絕不能用商量的語(yǔ)氣，記住了。”

    “好吧，我試試看。”

    男人惡狠狠地說(shuō)：“你、你他媽的雜蛆趕緊給我滾，信不信大爺我把你的舌頭拽出來(lái)刷馬桶！”

    “不信?！?br/>
    雷恩干脆利落地回答。

    “……”

    男人化作迷霧的身形一陣晃動(dòng)，似乎一時(shí)間不知該說(shuō)什么好。

    “雷恩，你的話太多了?！?br/>
    羅德皺了皺眉，“而且很不堪入耳?！?br/>
    “抱歉，我忍不住。”

    雷恩撇撇嘴，“說(shuō)真的，雖然我沒(méi)見過(guò)幾個(gè)黑巫師——但這家伙真是我們這次的目標(biāo)嗎？還是說(shuō)他們都像他這樣有禮貌？”

    “多數(shù)情況下并非如此，顯然這位先生是一個(gè)特例?！?br/>
    羅德轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)那人說(shuō)：“是你自己撤去偽裝、還是我強(qiáng)迫你露出真面目？”

    “有本事抓到我再說(shuō)這種大話吧！”

    話音落下，男人離開地面向天空飄去，如同一朵會(huì)說(shuō)話的人形烏云，“再見，多管閑事的家伙！”

    羅德?lián)u了搖頭，咒語(yǔ)聲從他口中響起，空中的霧氣突然消散了，男人的真身掉了下來(lái)、狠狠摔在地上。

    這人長(zhǎng)相普通，大概三十歲左右，臉上有一個(gè)大大的鷹鉤鼻。

    “哎呦！”

    他大聲呼痛，好一會(huì)兒才從地上爬起，“我、我這是怎么了？你們做了什么，我的幽云形態(tài)怎么消失了！”

    “你連驅(qū)散法術(shù)都不知道嗎？”

    雷恩好奇地問(wèn)。

    “驅(qū)散法術(shù)……那是什么？就是那東西把我的幽云形態(tài)弄沒(méi)了嗎？”

    男人難以置信地說(shuō)：“怎么可能有這種法術(shù)？這是作弊?。　?br/>
    “你在哪里學(xué)到的黑魔法？”

    羅德也有些奇怪地問(wèn)，一般來(lái)說(shuō)，成為黑巫師的前提是這個(gè)人已經(jīng)有了一定的魔法造詣，如此才會(huì)在探索更深?yuàn)W的魔法奧秘時(shí)誤入歧途，而眼前的男人卻好像根本沒(méi)有系統(tǒng)的學(xué)習(xí)過(guò)魔法知識(shí)。

    “家、家傳的……我母親是一個(gè)巫婆，是她在我小的時(shí)候強(qiáng)迫我學(xué)習(xí)黑魔法，可惜我十三歲那年她就死了，所以我沒(méi)機(jī)會(huì)學(xué)到更多她的本事?！?br/>
    此刻以真面目示人的男人顯得更加怯懦，仿佛一個(gè)做壞事被抓的孩子，“你們是圣保羅大教堂的人吧？你們要逮捕我嗎？”

    “這幾個(gè)月來(lái)，紅砂城貧民窟的失蹤案都是你做的？”

    羅德沒(méi)有回答他的問(wèn)題，而是反問(wèn)道：“能說(shuō)說(shuō)嗎，你為何只選擇惡人下手？以及，你對(duì)他們下手的目的是什么？”

    “什么、什么目的？”

    男人眼神有些躲閃，“當(dāng)然是為民除害了，他們都是社會(huì)的敗類，只會(huì)欺負(fù)比他們?nèi)跣〉娜?。是的，這就是我的目的。”

    此言一出，雷恩忍不住嘆了口氣，這人不僅又面又菜、就連撒謊的水平也很欠缺。這種任務(wù)哪里需要首席獵魔人親自出馬，隨便派個(gè)預(yù)備役來(lái)都可以完成狩獵。

    “是嗎？真巧，我的職責(zé)也是為民除害。既然如此，我只好把你帶回圣保羅大教堂處置了。”

    羅德點(diǎn)點(diǎn)頭，他剛上前一步，男人立刻慌張地?cái)[手說(shuō)：“不、不行，我現(xiàn)在不能跟你走，我還有很重要的事去做！”

    “重要的事？你怎么會(huì)覺(jué)得一句‘我還有很重要的事情去做’就能讓我放了你？”

    羅德淡淡說(shuō)道。

    “真的是很重要的事情，”

    男人沮喪地說(shuō)，他根本連反抗一下試試看的想法都沒(méi)有就屈服了，“兩位先生，我知道遲早有這么一天的，沒(méi)錯(cuò)，從我第一次用黑魔法殺人時(shí)就知道代表正義的絞索遲早會(huì)套在我脖子上。但……但我的女兒此時(shí)獨(dú)自在家中等我，我希望你們能允許我回去見她一面?！?br/>
    提起女兒，男人臉上浮現(xiàn)出溫柔的神色，說(shuō)話語(yǔ)氣也硬朗許多，“在安頓好她之后，我會(huì)跟你們走的?！?br/>
    羅德與雷恩互看一眼，在是否同意眼前男人的請(qǐng)求這件事上，兩個(gè)人沒(méi)有說(shuō)話就已經(jīng)達(dá)成了共識(shí)。

    “你叫什么名字？”

    羅德說(shuō)道，“我可以答應(yīng)你的請(qǐng)求，但別以為我會(huì)允許你單獨(dú)回去。帶路吧，我們跟你一起走?！?br/>
    “巴爾特，先生，我叫巴爾特。”

    男人一邊說(shuō)著，一邊微微鞠躬，“感謝你們的仁慈，請(qǐng)隨我來(lái)吧?！?br/>
    說(shuō)完，巴爾特垂頭喪氣的走出小巷，在路過(guò)蜷在地上抽冷子的肯尼時(shí)，仍忍不住戀戀不舍地看了一眼。

    出乎意料的，巴爾特似乎并不住在貧民窟這種窮人聚集地，他竟然帶著兩人一直來(lái)到了東城。

    在紅砂城，東城算是富人區(qū)了，高層官員和有錢的商人大多在這里居住。這里的街道全是用整塊的青石板鋪成，在月光下映射出好看的溫潤(rùn)光澤，而西城那些窮人用來(lái)蓋房子的也只不過(guò)是些土磚而已。街道兩旁種著名貴的火楓樹，各色店鋪則在還未入夜前就已經(jīng)點(diǎn)燃了所有油燈，絕不讓客人因?yàn)楣饩€變得暗淡而失去購(gòu)物興致。

    在巴爾特的帶領(lǐng)下，三人拐進(jìn)一條幽靜的小路，來(lái)到一棟有著獨(dú)立庭院的兩層小樓前。二樓的一個(gè)房間亮著燈，窗簾是溫馨的鵝黃色；透過(guò)籬笆墻，還能看到院子里面栽種著不少漂亮花卉。

    這是一個(gè)黑巫師的家嗎？

    雷恩有些困惑，在魔法導(dǎo)師波利的口中，大多數(shù)黑巫師都過(guò)著被通緝的生活，這種日子雷恩也有過(guò)，在那種四處逃竄的情況下、任誰(shuí)都不會(huì)花錢去購(gòu)置不動(dòng)產(chǎn)。另一方面，由于黑巫師們整天跟腐朽陰暗的黑魔法打交道，心里早已泯滅了‘美’與‘丑’的概念，大概也不會(huì)有閑情逸致去追求精致的生活。

    難道是迷惑別人的假象？

    但雷恩又分明看到，巴爾特看向二樓透著黃色燈光的窗戶時(shí)，眼中那抹慈愛無(wú)比真實(shí)。

    這眼神他很熟悉，曾幾何時(shí)，他的母親沙恩娜也常常這樣望著他。