那是巴黎信譽(yù)最好的雕像公司。據(jù)說從未有過不良評價。

    華生跟著夏洛克見到了雕像公司的經(jīng)理豪森，他就是接過夏洛克咨詢電話的那個人。夏洛克將貨箱的事如實(shí)相告。

    豪森聽后跳了起來：“你們發(fā)現(xiàn)了裝著尸體的貨箱？”他是那么的驚訝，“你的意思是那只裝著死尸的箱子是從我們公司寄出去的？”

    “不是這個意思。”夏洛克說，“我是說，箱子上有貴公司的標(biāo)志。至于死尸是在何時、以何種方式裝進(jìn)去的就不得而知了。這就是我們特意前來的目的。”

    “真是天方夜譚！”經(jīng)理說。他驚訝地在房間里走來走去，“不，不！”他揮手制止夏洛克繼續(xù)說下去，“我并不懷疑你所說的，只是我想其中必有極大的誤會。”

    “我想問的是，你們公司有沒有重復(fù)使用舊標(biāo)簽的習(xí)慣？”夏洛克開門見山地提出一個具體的問題，這樣有助于對方冷靜下來。

    華生為夏洛克提出的這個問題感到迷惑。

    “舊標(biāo)簽？和這件事有什么關(guān)系呢？”豪森也感到奇怪?！霸跇?biāo)簽用完的時候偶爾會把舊標(biāo)簽涂改一下重復(fù)使用，不過這種情況并不多見。收貨人是吉恩……吉恩？是倫敦的那位先生嗎？”

    “正是，標(biāo)簽上寫著倫敦的一個地址，收貨人是吉恩?杰瑞德?！?br/>
    “哦，原來如此！”雕像公司的經(jīng)理說，“說起來，我沒有見過這個人，他是從網(wǎng)上訂貨和付款的。不過，我可以肯定給他用的標(biāo)簽是新的。這個貨主給我的印象很深，他付的錢多出一千歐元，我想退給他。但寄出貨物后，一直沒有聯(lián)系上他。”

    夏洛克忽然站起身來：“抱歉。你是說，箱子是由你們寄出去的？寄給了倫敦的吉恩？而不是由購買者自己取走的？！”

    “當(dāng)然了！他付貨款時連運(yùn)費(fèi)一起付了，我們怎能不按照客戶的要求寄出？”

    “等等！”夏洛克雙目發(fā)光，“標(biāo)簽的事我再說得詳細(xì)一點(diǎn)。就我觀察，標(biāo)簽上的收件人一欄被人改過了，讓人感覺是重復(fù)利用的舊標(biāo)簽。可你剛才說你們用的是新標(biāo)簽。那么就有一種可能性是：寄件人在你這里買了雕像，然后將裝箱子上的標(biāo)簽更改，再將箱子寄走。但是，你卻說沒有別的人來取過貨，貨是由貴公司親自發(fā)出的，那么標(biāo)簽上的涂改痕跡是怎么回事？”

    “這我也不清楚?！?br/>
    “是否可以告訴我，箱子從這兒送出去的時候，里面裝的是什么？”

    “是幾個裸/體男子站在一起的群雕。價格昂貴?！?br/>
    “問題還是不甚清楚。請你將寄送的全過程跟我們說說?！?br/>
    “可以?！焙郎f著在電腦上找到那一頁交易的內(nèi)容給夏洛克看?！凹饔喌木褪沁@套高級藝術(shù)品，價值一萬九千歐元的群雕……”

    “是吉恩訂的嗎？他訂給自己的？”華生沖口而出，“對不起，打斷你了。我是說這位吉恩看起來完全不知道這件事?！?br/>
    “這是三月三十日吉恩從網(wǎng)上確認(rèn)的雕像的訂單，并支付了兩萬歐元，給我們留了郵寄的地址。署名是吉恩?杰瑞德。”

    “把這筆交易訂單的詳細(xì)情況復(fù)制給我?！毕穆蹇藢⒁粋€小u盤遞給經(jīng)理?！八窃趺锤兜目睿俊?br/>
    “如果你們是想查他付款用的帳號什么的，恐怕沒辦法了。他在網(wǎng)上下了訂單后，從倫敦那邊用現(xiàn)金存入我們公司的戶頭。該說的我都說了。我們收到錢便將群雕立刻打包寄了出去。箱子保了全險?！?br/>
    “箱子？箱子里裝的是群雕？那是怎么變成一具尸體了呢？”華生忍不住提出疑問?！霸纠锩娴牡裣竦侥睦锶チ?？”

    夏洛克再次指著電腦上的照片問經(jīng)理：“你確定這照片上的木箱就是貴公司的嗎？請仔細(xì)核對一下是否就是寄給吉恩的那只?！?br/>
    豪森查了一下備忘錄，從頭開始回憶?！叭氯?，眾神群雕通過網(wǎng)絡(luò)電話預(yù)約售出，將它寄給倫敦的吉恩?杰瑞德……這筆交易讓我覺得懷疑的地方是，我們一直沒有收到吉恩接到貨后的確認(rèn)信息。還有一點(diǎn)我要說的是，就在發(fā)貨的當(dāng)天，吉恩從倫敦打來電話，問我們什么時間、用什么方法將箱子寄出，他要做好接貨的準(zhǔn)備。是我接的電話。之后就沒有消息了?！?br/>
    他剛說完，夏洛克就跟他打聽了群雕的打包方式。

    “跟平常一樣，我們用的是專用大號箱子?！焙郎娔X上的照片面露苦楚，“其實(shí)我已經(jīng)確認(rèn)這是我們的箱子，沒錯。本店特別設(shè)計，其他商店沒有?！?br/>
    “每個箱子是否有獨(dú)有的辨識方法呢？”夏洛克說，“我不是要懷疑你。如果光從外形來看，有沒有可能是模仿，這可是非常重要的事情！”

    “我明白你的意思。不過，這的確是我們的箱子，我們公司專門制造的這種裝雕像的箱子，它比一般的木板箱要安全，能在運(yùn)輸過程中保護(hù)雕像的完好。如果模仿……不太可能印得上這個小標(biāo)志?！苯?jīng)理指著照片上箱子的一角說?！斑@是我們獨(dú)有的標(biāo)志。”

    “謝謝?？磥頉]有可能是別人偽造了。那么群雕是如何包裝的。有沒有防震的材料？”

    “有泡沫填充物，可以防止雕塑損壞?！?br/>
    “是委托貨運(yùn)公司發(fā)走的？”

    “不，先生。是我們公司親自去機(jī)場發(fā)出去的，因?yàn)榧鳟?dāng)時剛打過電話，他就在倫敦那邊等著。所以我們就用最快的速度發(fā)出去了。”

    華生感到疑惑：“不是委托的耶魯貨運(yùn)公司發(fā)的嗎？貨簽上有寫……”

    經(jīng)理搖頭：“我們確實(shí)是親自發(fā)的。”

    夏洛克問：“你們公司派去發(fā)貨的司機(jī)是誰？”

    “夏佐?！?br/>
    “能讓我們見見那位夏佐嗎？”

    “可以?！苯?jīng)理打電話給發(fā)貨的司機(jī)讓他立即到辦公室來，顯然這件事也讓他內(nèi)心不安，很想找到答案。

    在司機(jī)到來之前，夏洛克又問了經(jīng)理幾個問題：“群雕打包完等著汽車來取的這段時間里，箱子放在哪里？”

    “就在展廳里。”

    “有人看守嗎？”

    “那里一直都有人?！?br/>
    “這事很重要。箱子從這里被運(yùn)出的時候，你能確定沒人動過手腳嗎？”

    “絕對沒有。這種事情不可能發(fā)生?！?br/>
    隨后司機(jī)到了。

    夏佐個子不大，卻讓人覺得非常精明，眼神很銳利。他對自己做的事情記得很清楚，對任何提問都對答如流。

    “夏佐，我正在調(diào)查三月三十日周二下午四時左右由你運(yùn)走的箱子的動向。想請你回憶一下當(dāng)時的情形?！?br/>
    “稍等。我查一下我的派送記錄?！彼芸旎貋砹?，“你說的收件人是倫敦西區(qū)的吉恩?杰瑞德嗎？是的，先生。那天從這運(yùn)走的就是這只箱子。我親自把它送上了飛機(jī)。”他把運(yùn)貨單子遞給夏洛克。

    夏洛克仔細(xì)看著上面的內(nèi)容：“這喬治?納什是誰？”

    “他是航空公司的工作人員，我在他那里辦理的貨物托送手續(xù)。”

    “你在去機(jī)場的中間有沒有任何停留？箱子有沒有被掉換過，或被人動過手腳？”

    “我想那是絕對不可能的事?！?br/>
    ……

    從雕像公司出來后，天色已晚。那位法國警察打來電話，竟然是打到華生的手機(jī)上。他讓華生向夏洛克轉(zhuǎn)告，對證券公司的調(diào)查非常順利，證明昆汀所說的都是實(shí)情。同時因?yàn)闆]有別的調(diào)查途徑，警察局已開始在網(wǎng)上發(fā)布受害者的面部照片。等待有知情者能提供線索。并在通話的最后祝他們在巴黎度過浪漫之夜。

    “謝謝你的幫助。”華生說，并糾正一些問題，“我不是他的情人?！?br/>
    電話那邊傳來寬容的聲音：“你以為巴黎人沒有倫敦人開明么？我們可并不是不通情理的保守城市。不必?fù)?dān)心。”

    “我們確實(shí)不是情人。”

    “好吧。如果不想公開，也要做的像那么回事。最起碼別讓像我這樣敏銳的警察看到你們住在只有一張雙人床的房間里。再次強(qiáng)調(diào)，我并不歧視別人選擇的任何生活方式?！?br/>
    華生嘆了口氣，懶得爭辯，通話后他原封不動地向夏洛克復(fù)述了警察的話，同時贊美道：“這個雷諾倒是很有辦事效率?！?br/>
    “雷諾？”夏洛克疑惑地看了他一眼。

    “天吶，就是那個法國警察的名字。你不會這么快就把他從腦子里刪除了吧。他可足足陪了我們一天。”

    “這不是什么重要的問題?！毕穆蹇丝戳讼率直?，“我們似乎耽誤了太久了。已經(jīng)錯過音樂會?！?br/>
    “音樂會？”

    “本想和你一起去聽。既然聽不到開頭就算了。我們直接去吃晚餐?！?br/>
    兩個人坐上一輛出租車找了一家極賦特色的小餐館用餐。

    “你很喜歡聽音樂會嗎？”上菜之前華生問夏洛克?！拔乙詾槟阒幌矚g用你的小提琴制造噪音?！?br/>
    “從來沒聽過?！?br/>
    “那這一次為什么想聽？”

    “人總是會改變的?！?br/>
    華生疑惑地望著夏洛克。眼里漸漸籠罩上一層憂慮。

    “怎么？你在擔(dān)心？”夏洛克敏銳地覺察。

    “我不知道……”華生喃喃地說?！翱墒恰鞘裁醋屇阆敫淖冏约耗?？你又想把自己變成什么樣子呢？我是說……我覺得，你現(xiàn)在挺好?！?br/>
    夏洛克的臉上露出一絲古怪的笑容：“誰會喜歡怪物呢?！?br/>
    “原來你也希望被人喜歡？！”華生驚呼?！拔乙詾槟闶莻€根本不在乎別人看法的怪……”他頓了頓繼續(xù)說，“誰說你就不能被人喜歡呢？獨(dú)一無二的人也會得到獨(dú)一無二的喜歡。夏洛克，你也許并不知道，喜歡你的人……對你的感情都會非常堅(jiān)固難以動搖，因?yàn)楹茈y再遇到第二個像你這樣的人?！?br/>
    夏洛克打量著餐桌上的菜單：“華生，你總是有讓人愉快的本事。但，如果知道我要在什么地方做出改變，就不會這樣說了?！?br/>
    “那么你到底想在什么地方做出改變？”

    服務(wù)員這時送上菜品，他們的談話被臨時打斷。夏洛克忽然提出想聽聽華生對案子的一些推想，并說聽華生的猜測會給予他靈感。

    這深深鼓舞了華生，他大膽地說出自己那些尚不成熟的想法。

    “我認(rèn)為事情應(yīng)該是這樣的?！比A生首先說出內(nèi)心冒出的第一個想法，“貨箱從雕刻品公司運(yùn)走時，裝的確實(shí)是雕像，到倫敦后卻變成了尸體，那么問題只能是發(fā)生在運(yùn)輸途中。我認(rèn)為兇手當(dāng)時就在飛機(jī)上！”

    夏洛克面帶微笑地看著他。

    “會不會是兇手在飛機(jī)上殺了人，臨時想辦法處理尸體，而一個能裝進(jìn)尸體的箱子真是再好不過……可是，這又沒法解釋怎么會多出那么大的一筆錢！而且，那么大的一組雕像在飛機(jī)上也無法處理掉啊。”華生自己又推翻了自己。

    夏洛克的笑容加深。“你已經(jīng)能意識到自己的錯誤了。真是巨大的進(jìn)步。”

    華生撫摸著前額：“其實(shí)我怎么想都覺得沒有合理的解釋！如果大膽地往最離奇的方面想……可誰會把那么多錢送給別人？難道他不要留給自己嗎？”

    “是啊，除非……”夏洛克引導(dǎo)華生繼續(xù)猜想。

    “除非就是給他自己的！”華生狠狠地拍了下額頭，“思來想去，還是只有吉恩！誰最后能得到錢，誰就是最終的兇手?！?br/>
    “誰得到錢，誰就是兇手。真是精辟的結(jié)論。”夏洛克贊賞的說。

    華生感覺自己的思路非常的四通八達(dá)，這也使得他完全搞不懂該向哪個方向，不禁疑慮地說，“我只希望我的推測能真的給你帶來靈感什么的，那樣的話，我倒不介意自己多犯幾次可笑的錯誤，那我就繼續(xù)說下去了。雖然我內(nèi)心的直覺讓我認(rèn)為吉恩是無辜的。可從現(xiàn)在來看，只有吉恩嫌疑最大。至于他為什么要這么做，卻是很難給出合理的解釋。而且……”華生忽然想到了什么，“等等，我想到一個重要的地方！貨箱被寄出的時間！雕刻品公司說是在三月三十日收到訂單并發(fā)貨，怎么吉恩卻是四月五號收到貨呢。飛機(jī)要在天上飛行五天嗎？！”

    “真是關(guān)鍵性的問題?！毕穆蹇速澝?。但他看起來有些心不在焉，侍者這時送上來一瓶酒，打開來為他們倒在杯子里。

    “還有……”華生索性把即使是最不成熟的想法也說出來?！斑@個案子，讓人感到最疑惑之處是――哪里都有疑點(diǎn)，哪里都不對勁，就像一團(tuán)亂麻，沒有一個地方是正常的。讓人無論往哪個方向去想，最后都覺得是不正常的……哦，我都忘了我要說什么，我想說那組群雕，價值二萬歐元，誰會這么奢侈，買了這樣的東西又不要了呢，卻換成了尸體？我想那組群雕應(yīng)該不會被扔掉的。它應(yīng)該在什么地方……”

    夏洛克端起面前的酒杯：“你前面說的關(guān)于錢的那個觀點(diǎn)，我很有興趣聽你繼續(xù)說說?！?br/>
    “說到錢……”華生靈感迸發(fā)。“夏洛克！這會不會是一起綁架勒索案呢！這也就解釋了為什么會有那么多錢出現(xiàn)！死者手上帶著昂貴的鉆石戒指，他一定是有錢人或是他的爸爸是有錢人，有人想勒索……這樣說來，吉恩是敲詐勒索犯嗎？然后撕了票。得了錢，卻沒把人送回去！”他又搖搖頭，“那樣的話，錢和尸體都不該出現(xiàn)在同一個箱子里?！?br/>
    所有的觀點(diǎn)都在被提出的同時又被自己否定了，華生不禁有些泄氣?！盁o論我想出什么樣的可能性，總能同時找到理由推翻。似乎沒有一種可以成立。夏洛克，你說過如果今天這個案子結(jié)不了，就說明遇上了一個非常厲害的對手?，F(xiàn)在看來，是了?！?br/>
    “所以說今晚剩下的時間，我們就讓腦子休息休息。”夏洛克碰了一下華生的杯子?！霸诎屠璧囊雇恚绻缓鹊阶硪怅@珊，就實(shí)在對不起這個城市?！?br/>
    “好吧?！比A生也打算休息一下腦子，他和夏洛克碰杯并一口飲了進(jìn)去。

    夏洛克重新斟滿一杯：“這一杯要為我最親愛的朋友，他不顧醫(yī)療所的工作和我跑到這里來。特別是……不顧老板的火氣有多大。”

    “哦，凱麗沒發(fā)火，她就是催我快點(diǎn)回去。我對她說我們可能只需要三天……不過，沒什么，即使你要超過三天也沒關(guān)系。”

    “可是她威脅要解雇你。”

    “……你怎么知道？哦！你看過我的手機(jī)，看了我的簡訊。好吧。其實(shí)你無需為我擔(dān)心，比起醫(yī)療所的工作――那只是為了糊口的不得已的工作――我更喜歡和你一起經(jīng)歷這些又離奇又刺激的事……”

    夏洛克在桌子那邊很滿意地笑著，不等華生說完，便再一次碰了他的杯子。華生毫不猶豫地再次飲掉這一杯。耳中聽到夏洛克說：

    “也許今晚你也該試著改變一下。華生?！?br/>
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