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董卓知道,即使遷了都,也遲早免不了一場血戰(zhàn)。
所以殺完袁氏一家后董卓又加緊了軍事準(zhǔn)備,把涼州軍主力調(diào)往洛陽以東,自北向南分成三路進(jìn)行布防,與關(guān)東聯(lián)軍的主力形成對峙:北路以牛輔為主將,對抗河?xùn)|郡、河內(nèi)郡的聯(lián)軍以及白波軍;中路以徐榮為主將,對抗酸棗方面的關(guān)東聯(lián)軍;南路以胡軫為主將,呂布、華雄輔助,對抗魯陽的袁術(shù)和孫堅(jiān)。
自北向南,這條戰(zhàn)線長達(dá)上千里,中間有沁水、河內(nèi)、酸棗、滎陽、陽翟、魯陽等要地。在河內(nèi)郡屯駐的袁紹、王匡離前線最近,他們的駐扎地在黃河北岸的懷縣,與洛陽的直線距離不過100里,輕騎兵半天即可到達(dá)。
袁紹倒是想建個頭功,讓自己的這個聯(lián)軍總指揮更加實(shí)至名歸,所以他命令王匡在平陰渡口過黃河,向敵人發(fā)起進(jìn)攻。牛輔率部駐守在平陰渡口南岸,面對王匡的進(jìn)攻,他一面進(jìn)行正面抵抗,另一面暗中派出精銳部隊(duì)從另一個渡口小平津渡過黃河,繞到王匡背后,抄了聯(lián)軍的后路。這一仗王匡所部損失慘重,只得退回懷縣與袁紹會合,不再出戰(zhàn)。這是關(guān)東聯(lián)軍的第一仗,雖然有袁紹親自坐鎮(zhèn)指揮,但仍以失利告終,這讓酸棗方面的各位將領(lǐng)變得遲疑起來。
本來聚集酸棗的人馬最多,如果一鼓作氣往西打,也能形成一定氣勢,但大家似乎都不急著進(jìn)攻,每天只是大吃大喝。雖然有共同的敵人,卻沒有共同的利益,大家內(nèi)心里都想讓別人去打頭陣,自己跟著沾光,都不愿意早早就把本錢拼沒了。
只有一個人比較著急,這就是曹操。酸棗是陳留郡的地盤,陳留郡太守張邈是酸棗方面事實(shí)上的總負(fù)責(zé)人,曹操跟他也是老朋友了,多次向他請求發(fā)起進(jìn)攻。
曹操為什么比別人急?除了他更具有事業(yè)心并一貫積極之外,現(xiàn)實(shí)問題他也不得不考慮。與其他人不同,他既沒有現(xiàn)成的地盤也沒有正式的官職,手下5000多人每天都要吃要穿,雖說聯(lián)軍目前提供統(tǒng)一的物資供應(yīng),但時間這么拖下去對他最為不利,如果將來大家來個一哄而散各回各家,他就沒地方去了。所以,曹操比別人更迫切地希望盡快打起來,這種想法張邈不便于明確反對,但也不給予支持,曹操找他說了半天,等于沒說。
曹操轉(zhuǎn)而向其他幾路聯(lián)軍求助,他和濟(jì)北國相鮑信也是老熟人,就跑去找鮑信,希望他能與自己一塊行動。鮑信是一個有眼光、有膽識的人,這一點(diǎn)從當(dāng)初他勸袁紹鏟除董卓上就可以看出來,經(jīng)過曹操的勸說,鮑信愿意跟弟弟鮑韜一起聽從他的指揮。鮑氏兄弟有1萬多人,有他們的加入,曹操手里就有了一支近2萬人的隊(duì)伍,不算少了。
這支隊(duì)伍相當(dāng)于一個軍,軍長是代理奮武將軍曹操,下面有四個師長,曹操兼任一個,其余的是衛(wèi)茲、鮑信、鮑韜。
曹操率領(lǐng)這支人馬從酸棗西進(jìn),首先進(jìn)入陽武縣,這里已經(jīng)歸司隸校尉部所屬的河南尹管轄了。聯(lián)軍沒有遇到抵抗,陽武縣以及附近的原武等縣連地方官都找不到了。涼州軍還沒有占領(lǐng)這些地方,這些地方的官員都是朝廷以前任命的,他們不敢得罪董卓,也不愿意跟關(guān)東聯(lián)軍為敵,所以溜之大吉。
一直到了中牟縣,才遇到一個叫任峻的人,帶著一支隊(duì)伍沒有走。
任峻字伯達(dá),是中牟縣本地人,這個縣的縣令名叫楊原,本來也打算棄官逃命,任峻勸他不要這樣做,楊原認(rèn)為有道理,決定不走了,就在中牟縣自稱河南尹,任命任峻為他的主簿,把臨近的幾個縣都接管起來,招集散勇,擴(kuò)充人馬。正在這時曹操率領(lǐng)的聯(lián)軍來了,中牟縣已集結(jié)起一部分人馬,下一步該怎么辦大家意見卻不統(tǒng)一,任峻和本地另一位知名人士張奮主張加入曹操的隊(duì)伍,但這個提議并沒有獲得其他人的支持,最后任峻、張奮率數(shù)百人投奔了曹操。自稱河南尹的楊原沒有一塊來,關(guān)于他的事后面也再無記載。
得到了任峻等地方人士的支持,曹操很高興,覺得這是一個好兆頭,就把任峻、張奮帶來的人馬編為一個旅,表奏任峻為騎都尉。表奏就是先任命再“報(bào)備”,不需要批準(zhǔn),袁紹自稱車騎將軍用的就是這個辦法,曹操的這個行奮武將軍也是袁紹表奏的,這個東西看起來很好使,曹操學(xué)得很快。
隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn),很快到達(dá)滎陽、成皋一帶。
這里附近有一條汴水,是一條人工運(yùn)河,可以聯(lián)結(jié)起北方的黃河水系和南方的淮河水系,東南各郡的物資通過這條河能很便捷地運(yùn)來。所以,從秦朝開始就在附近的敖山上修建了一處倉庫,用來屯積糧食等物資,也屯積一些軍械,這就是著名的敖倉。曹操率軍一路西進(jìn),當(dāng)然不能放過敖倉,如果把這里占領(lǐng),不僅一舉解決后勤保障問題,而且也會產(chǎn)生很大的震動。曹操率領(lǐng)隊(duì)伍渡過了汴水,這時候敖山的影子隱約都能看到了。大家都很興奮,以為大功即將告成。
他們以為張邈等人不愿意來,簡直太傻了。然而等待他們的將是一場慘敗,他們中的大多數(shù)人再也沒有機(jī)會渡回汴水。
聯(lián)軍一路西進(jìn)如入無人之境,這其實(shí)都是假象。制造這個假象的人就是徐榮,涼州軍中路總指揮,一個可怕的敵人。
在董卓手下的將領(lǐng)中徐榮雖然不是一線將領(lǐng),但卻是一個不折不扣的牛人,他不僅能打,而且最會動腦筋,這一點(diǎn)與其他涼州軍將領(lǐng)有所不同。董卓手下現(xiàn)在大約有10萬人,大部分是他的涼州軍,也有一小部分并州軍等新歸附的雜牌軍,論人數(shù)不算太多,但戰(zhàn)斗力卻極強(qiáng),涼州軍個個都是精兵悍將,在戰(zhàn)場上足可以一當(dāng)十。
他們都是職業(yè)軍人,出生在邊地,由于各民族混居形成的基因優(yōu)勢,個個身體強(qiáng)壯。他們身經(jīng)百戰(zhàn),戰(zhàn)場經(jīng)驗(yàn)豐富,家屬子女又都在老家,打起仗來沒拖累,一上戰(zhàn)場就死拼。
他們還有一個要命的優(yōu)勢,那就是戰(zhàn)馬。戰(zhàn)車退出戰(zhàn)爭主角地位后,戰(zhàn)馬就成為冷兵器時代最制勝的武器。衡量一支隊(duì)伍的戰(zhàn)斗力,要看它騎兵人數(shù)的占比,以及馬匹品種是否優(yōu)良。在這方面,涼州軍無疑占有絕對優(yōu)勢,他們原先也都是朝廷的部隊(duì)。但董卓抓隊(duì)伍很有一套,在他的調(diào)教下,這支隊(duì)伍早就只效忠于董卓個人,成為董卓的私人武裝。董卓在涼州時最高軍職為四方將軍之一的前將軍,相當(dāng)于大軍區(qū)司令或兵團(tuán)司令,他利用這一職務(wù)瘋狂擴(kuò)軍,手下人馬迅速膨脹,到底有多少人馬朝廷并不掌握。
如果把現(xiàn)在的涼州軍看作一個兵團(tuán),兵團(tuán)司令就是董卓,下面至少有3個軍長一級的將領(lǐng),分別是牛輔、李傕、郭汜。牛輔是董卓的女婿,能力一般,但地位特殊;李傕字稚然,涼州刺史部北地郡人,作戰(zhàn)勇猛,詭譎殘忍;郭汜又名郭多,也出身于涼州,是一名悍將。
在牛軍長手下,比較有名的師旅級將領(lǐng)有張濟(jì)等人;在李軍長手下,有名的師旅級將領(lǐng)有李暹、李利、張苞等人。還有一部分師長、旅長級將領(lǐng)由董卓直接指揮,分別有徐榮、董越、段煨、胡軫、楊定、李蒙、樊稠等。
作為非涼州籍的將領(lǐng),徐榮在涼州軍中顯得很特殊,他是東北人,本來是朝廷軍隊(duì)里的下級軍官,在涼州作戰(zhàn)時因?yàn)橛旅吐殑?wù)不斷晉升,后來歸董卓指揮,由于有勇有謀,所以深得董卓的信任。現(xiàn)在,徐榮看到聯(lián)軍隊(duì)伍沖自己而來,考慮到人數(shù)不足,不宜把戰(zhàn)線拉得太長,所以他主動放棄前沿的武陽、原武、中牟等據(jù)點(diǎn),把重兵布防在成皋一帶,在此以逸待勞。
聯(lián)軍剛渡過汴水,即遭到了涼州軍的突然攻擊。
聯(lián)軍人數(shù)占優(yōu),但戰(zhàn)斗力卻相差懸殊。聯(lián)軍的士兵多是新招募的,雖然也經(jīng)過一些訓(xùn)練,但時間很短,戰(zhàn)場經(jīng)驗(yàn)幾乎空白,手里的武器裝備也很差。涼州軍不僅騎兵人數(shù)多,而且在此等候了多時,在他們的進(jìn)攻面前,聯(lián)軍瞬時大亂。
但是,讓涼州軍也略感吃驚的是,這支很不齊整的隊(duì)伍卻沒有望風(fēng)而逃,而是展開了拼死血戰(zhàn)。
戰(zhàn)斗進(jìn)行得異常激烈,聯(lián)軍一方處于下風(fēng)。混戰(zhàn)當(dāng)中,曹操的戰(zhàn)馬被亂箭射死了。曹操從馬上摔了下來,戰(zhàn)場上失去戰(zhàn)馬,面臨的危險系數(shù)就會大增。緊要關(guān)頭,有個人過來把自己的戰(zhàn)馬讓給曹操騎,曹操一看原來是曹洪,他不愿意騎。曹洪急了,懇求道:“天下可以沒有我曹洪,不能沒有大哥你呀!”曹操這才上馬。
曹操最后拼命殺出了重圍,他能保住一條命,曹洪讓給他的這匹戰(zhàn)馬立下大功,這匹馬的名字叫白鵠,是一匹名馬,騎上它即如乘風(fēng)而行,閉上眼只聽見風(fēng)聲在耳,馬好像不曾著地一樣。
聯(lián)軍重新退回到汴水邊,他們剛從這里渡的河,但到了河邊卻發(fā)現(xiàn)一件搞笑的事,他們過不了河了,原因是水太深。他們前面肯定是乘船過的河,當(dāng)時沒想到馬上就得回來,所以沒有把船準(zhǔn)備好。徒步作戰(zhàn)的曹洪挺命大,最后也安全撤了出來,他沿著汴水去找船,總算找到了,這才讓大家過了汴水。
好在涼州軍沒有追來,曹操把人聚攏起來清點(diǎn),衛(wèi)茲、鮑韜戰(zhàn)死,自己和鮑信都負(fù)了傷,所幸曹洪、曹仁、曹純以及夏侯惇、夏侯淵、任峻他們倒沒有什么大礙。
這是一場慘敗,沒有死在戰(zhàn)場上的人大部分也都開了小差,幾乎可以用全軍覆沒來形容了。身邊只有從譙縣帶出來的人還緊緊相隨,這里離譙縣不遠(yuǎn),曹操就帶著他們先回了譙縣。