陰云在天際的盡頭匯聚，波濤在海岸的邊緣洶涌。古巴獨(dú)有的黑雀，在風(fēng)暴將至的海平面，發(fā)出求偶的最后鳴叫。當(dāng)八月的颶風(fēng)席卷而來，沿海的低地都會(huì)被連天的風(fēng)雨所淹沒，而古巴黑雀持續(xù)半年的繁衍季節(jié)，也會(huì)在八月截然而止。
鳥鳴嘹亮，環(huán)繞不息，七艘王國的長(zhǎng)船，就靜靜?？吭诒椴甲亓值暮＝?。這里是古巴蛇島的東方盡頭，而海峽對(duì)面的海地大島，正靜靜地遙遙相望。
「主神庇佑！這么厚的云，這么大的浪...我估摸著，一場(chǎng)能把魚卷死的大風(fēng)暴，很快就要來了！」
老民兵奇瓦科抬起頭，遙望著海岸東方的天際，深深的皺起眉頭。
在海上漂泊了兩三年后，他現(xiàn)在對(duì)大海莫測(cè)的偉力，已經(jīng)日漸熟悉，并產(chǎn)生了發(fā)自內(nèi)心的敬畏。這片可怕的加勒比海，也遠(yuǎn)比平靜的西海沿岸，要更為狂暴！眼下的情形，明顯是一場(chǎng)大風(fēng)暴的前奏，至于具體的時(shí)間，恐怕就在兩三日內(nèi)。
「托馬特祭司，船隊(duì)不能在這里停留了！我們得立刻啟程，沿著海岸，去往風(fēng)暴未至的西北！」
「呼！主神庇佑！風(fēng)暴就要到來，可惜了...」
托馬特祭司注視著東方的?？?，沉默許久，輕輕的呼了口氣。
殿下的預(yù)言一個(gè)個(gè)得到驗(yàn)證，船隊(duì)上下至此也再無懷疑。根據(jù)殿下的預(yù)言，在古巴蛇島的東方，還有另一座布滿叢林與河流的富庶大島，以及一連串延伸到東南的肥沃小島。而數(shù)日前，從瓜塔部頭人們的口中，眾人也知曉了這座富庶大島確實(shí)存在。那大島的名字，就叫「海地」。
「真是可惜！這處海角，大概就是船隊(duì)能抵達(dá)的最東處了！而對(duì)于海地諸部的探索與拜訪，便只有等待以后...可惜！」
托馬特祭司的眼中，流露出深深的遺憾。他還有一船圖文并茂的《阿利經(jīng)》，沒有送出去。但之前橫渡古巴時(shí)，遭遇的可怕風(fēng)暴，可還在船隊(duì)眾人的心中，歷歷在目?，F(xiàn)在的情況，無論是即將到來的風(fēng)暴海浪，還是疲憊倦怠的士氣軍心，都不允許他再繼續(xù)向東了。
「贊美主神！祂無上的榮光，必然會(huì)在我奮身的努力下，在這片廣闊的海天之上，光明播撒，熠熠生輝！」
托馬特祭司握緊脖頸上的太陽護(hù)符，高聲祈禱，許下虔誠的誓言。片刻后，他不再遲疑，轉(zhuǎn)頭看向海岸。平緩的古巴海岸就在這里，劃過一個(gè)滿是棕櫚樹的圓弧灘涂，轉(zhuǎn)向西北。
「東風(fēng)正起，升起風(fēng)帆！」
「東風(fēng)正起，升起風(fēng)帆！...」
「轉(zhuǎn)向西北，全速前進(jìn)！」
「轉(zhuǎn)向西北，全速前進(jìn)！...」
高昂的呼喊聲，在旗艦上下響起。接著，這呼喊的命令，又變成醒目的旗語，向周圍的長(zhǎng)船示意。
「主神庇佑！殿下神啟！」
托馬特祭司直起身來，發(fā)出震動(dòng)人心的宣告。
「跋涉八千里，此行的終點(diǎn)，就在眼前！...出發(fā)！」
「贊美主神！贊美殿下！出發(fā)！」
聞言，旗艦上的水手們也一同昂首，齊聲吶喊！接著，在強(qiáng)勁的東風(fēng)下，七艘長(zhǎng)船陡然加快，沿著古巴的北部海岸，駛向未知的更多部族。
借助風(fēng)力，船隊(duì)的速度便陡然加快，足足加速了一倍多。僅僅一日之后，探索船隊(duì)便行出一百二十多里，抵達(dá)了古巴蛇島北側(cè)，第一個(gè)大部落，巴拉科阿，濱海部。
按照慣例，船隊(duì)在濱海部停歇兩日，補(bǔ)充了食水，也順帶著講述主神教義與預(yù)言。而在停歇的間隙，老民兵奇瓦科找到托馬特祭司，神色有些嚴(yán)肅。
「不太對(duì)勁！...西紅柿祭司，濱海部的情況，好像不太對(duì)勁。我們行了那么多泰諾部落，只有這一個(gè)部落的
村民，眼神中滿是警惕！唔...給我的感覺，他們就像是受了驚嚇的雄鹿，正低著頭，露著角，發(fā)出威嚇的鳴叫！」
「主神見證！奇瓦科船長(zhǎng)，你也發(fā)現(xiàn)了！這個(gè)濱海部，確實(shí)比之前所有的部落，都更為警惕。你看，他們甚至有上百名民兵，拿著木矛巡邏。而村莊外圍養(yǎng)魚的堰塘，也都空空一片，無人料理...」
兩人聊了片刻，都越發(fā)肯定了自己的看法。老民兵沉吟了會(huì)，就從船上拿出珍藏許久的最后兩瓶龍舌蘭酒。而善于交際的托馬特祭司，則提著美酒，去會(huì)見本地部族的年長(zhǎng)頭人。直到一場(chǎng)簡(jiǎn)單的晚宴過后，托馬特祭司才平靜返回，帶來了新的消息。
「濱海部確實(shí)遇到了威脅！一支錫瓜尤人（Ciguayos）的游獵部族，今年舉族遷徙到了這一帶。根據(jù)本地部族的描述，錫瓜尤人與泰諾人不同，生性頗為兇悍，表情也十分兇惡！他們留著染色的長(zhǎng)發(fā)，畫著黑色的紋身，善于劃船捕獵，舞著帶毒箭的弓。他們不喜歡在土地上耕種，而是喜歡劃著舟群，大隊(duì)的出動(dòng)劫掠，甚至獵殺敵對(duì)部族作為食物！...」
「啥？什么「西瓜油人」？劃著舟群、射出毒箭的海上劫掠者？」
聞言，灰土普阿普的臉上，露出好戰(zhàn)的神采。他拍了拍腰間鋒利的銅斧，自信的嚷道。
「這些劫掠者在哪里？讓我?guī)е?duì)的武士，把他們盡數(shù)砍死，首級(jí)疊成小丘！」
聽到普阿普的話，托馬特祭司眉頭一挑。他不動(dòng)聲色，又看向老民兵奇瓦科。
「奇瓦科船長(zhǎng)，你怎么看？」
「嗯...濱海部也是一只泰諾人的大部族，至少有兩三千部落民。哪怕再是柔弱的草鼠，只要上了規(guī)模，也可以咬死叢林的貓！他們的現(xiàn)狀，雖然遇到威脅，卻并不緊迫...」
奇瓦科想了想，摸了摸下巴，仔細(xì)問道。
「這支劫掠的錫瓜尤部族，到底有多少戰(zhàn)士？」
「按照本地頭人的說法，錫瓜尤人一次，最多出動(dòng)過兩三百戰(zhàn)士...估計(jì)整支部族的規(guī)模，也就在千余人上下。如果再多，想要遷徙起來，就不會(huì)那么容易?！?br/>
托馬特祭司回憶了會(huì)，自信的笑道。
「主神祝福！以船隊(duì)的實(shí)力，只要不分散開，遇到這支錫瓜尤人...要把他們擊潰，應(yīng)當(dāng)是輕而易舉！只是，這些劃船的部族移動(dòng)不定，想要捉到，卻并不容易！」
「那么，濱海部知道錫瓜尤人的老巢，在什么位置嗎？」
「錫瓜尤諸部，在海地島的北側(cè)最為活躍，有數(shù)十支大小部族。他們的祖先，似乎是從更東方的小島上，遷移而來...而這一支錫瓜尤人，大多從北方的海面冒頭。他們遷徙建立的部落營(yíng)地，應(yīng)該就在「淺水上的諸多島嶼」，「巴哈馬」（Bahas）島群的東南！」
「淺水上的諸多島嶼，巴哈馬？...」
奇瓦科瞇起眼睛，看向北方的海面。他咀嚼著這個(gè)生僻的泰諾語詞匯，臉上微微變化。好一會(huì)后，他才平靜的說道。
「既然錫瓜尤人的蹤跡難以捉摸，又沒有主動(dòng)對(duì)船隊(duì)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻...那我們就暫時(shí)不管他們，繼續(xù)向西，尋找大鐵礦！」
「不管他們，繼續(xù)向西？」
托馬特祭司怔了怔，若有所思。半晌后，他才沉吟著開口。
「以泰諾人柔弱的實(shí)力，哪怕占據(jù)數(shù)倍的人數(shù)優(yōu)勢(shì)，恐怕也無法擊潰這支錫瓜尤人。我們?nèi)绻弥焕?，讓這一支海上劫掠者立下根腳...說不定，還會(huì)有新的錫瓜尤部族，尋到便宜遷來...」
聽到這，老民兵神情不變，淡淡問道。
「那么，本地的濱海部，向我們的船隊(duì)求援了嗎？」
「那倒沒有。
泰諾人的濱海部，與我們相識(shí)不過兩日。他們還存著對(duì)船隊(duì)的提防，又哪里談得上求援...」
「那么，本地的濱海部，皈依主神了嗎？」
「嗯...也沒有。頭人們都聽了我的宣講，也供奉了主神的澤米神牌。但他們只是把主神，當(dāng)成遙遠(yuǎn)西方的眾神之一，算是數(shù)十神靈中的一位...」
「既然如此，那就不管。繼續(xù)向西！」
老民兵奇瓦科神情一肅，做出決斷。他環(huán)顧旗艦上的幾位頭領(lǐng)，意味深長(zhǎng)的說道。
「白得的玉米餅不香，求來的南瓜泥才香！地圖上的大鐵礦，距離這里已經(jīng)不遠(yuǎn)...我看啊，這一支錫瓜尤劫掠者的出現(xiàn)，對(duì)王國在這一片的立足，可只有好處，沒有壞處！」
「嗯？只有好處，沒有壞處？...奇瓦科，你的意思是...」
托馬特祭司低著頭，思索數(shù)息，眼中就是一亮。隨后，他偏了偏頭，看了眼茫然不解的灰土普阿普，又看了看眼神閃動(dòng)的瑪雅商人蒂卡洛，心中感慨，大笑出聲。
「好！甚好！錫瓜尤人越多越好，海上的風(fēng)暴越多越好！...沒有風(fēng)暴，又哪能辨別出，什么是真正堅(jiān)固的長(zhǎng)船，什么是真正不朽的神靈！...」
「贊美主神，讓我們升起風(fēng)帆，繼續(xù)向西！」
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