宗教學(xué)上認(rèn)為，開辟天地的父神是混沌神卡俄斯。父神將天時劃分為三十二等分，每一等分作為一個小時，故一日有三十二時，每一時又有八個小刻，故一天共有兩百五十六個刻度。造物神別西卜將這三十二時分為四個等分，規(guī)定第一和第四個等分為夜晚，第二和第三個等分為白天。太陽升起在第一二等分的分界線上，落下與三四個等分的間隔。

    一日之間，太陽升起最高的時刻被稱為正午，一般在第二三等分的中軸左右，而月亮落下的時刻被稱為午夜，通常在第四與第一等分的交界。

    時間的作用，除了影響大伙兒什么時候起床什么時候吃飯以外，最大的作用在于規(guī)定了每個自然人什么時候應(yīng)該去上班。

    “打聽清楚了，霍爾斯的上班時間是每天的十點到十四點，以及二十四點到后半夜的四點?！?br/>
    文森特的身影從窗臺外翻身進(jìn)來，透著月色看到少年郎呼出的白氣。

    “都說西風(fēng)都一天有四季，今天也算領(lǐng)教到了。”文森特擰了擰自己的鼻子，“下午的時候熱得和獅城的六月一樣，晚上的時候就冷得像海因里希的十一月?！?br/>
    “畢竟是建在拉維尼山脈群里的城市，東北方向神女和九王兩座山把整個城市留出一個正對西風(fēng)的口子，北地冰原的風(fēng)從東海岸吹來一路暢通，到西風(fēng)口更是因為兩山之間的口子冷冽了數(shù)倍。”王二倒是地理行家，如數(shù)家珍地講著這西風(fēng)都與別的城市的不同，“風(fēng)從西邊來感覺不到什么，從東邊來的話就相當(dāng)于經(jīng)過了一個放大器……”

    “好了好了，所以我們今晚做什么？”文森特聽了兩句，感覺對方似乎說出了興致，于是果斷打斷了老王的滔滔不絕。

    “繞兩個街區(qū)出城，找一處廢棄的下水道入口，四點之前趕回來。”兜帽男整理整理衣帽，從袍子里順出一張舊地圖，看上一眼，“嗯，從十號區(qū)繞八號，走小門出城。從哪兒再往西有一處五年前廢棄的酒廠?！?br/>
    “嗯……”少年郎伸出手背去擦了擦鼻梁，“找下水道入口做什么？”

    “西風(fēng)都的下水道連接著全城，可以說是整座城市的第二交通網(wǎng)絡(luò)。這網(wǎng)絡(luò)平日里通行的只有老鼠和蟾蜍，不過被社會摒棄的舊社會魔族也大多居住到這邊。”老王解釋道，“不過我們此行的目標(biāo)倒不是分散在排污網(wǎng)絡(luò)中的魔族，整理出下水道的入口以后，我們得找到通往微笑密室的最短路線?！?br/>
    “原來如此……”文森特若有所思，但是新問題卻是接踵而至，“那為什么要去城外找？我覺得從城內(nèi)走也不失為一種辦法?！?br/>
    “目標(biāo)太明顯了?！崩贤趵^續(xù)解釋，“無論從哪個街區(qū)的排污處理口下去，都必然要經(jīng)歷拆裝排污蓋的過程，這一過程當(dāng)中我們很容易暴露。一旦暴露，至少會被當(dāng)做偷井蓋的賊抓取治安所問詢。而一旦到了治安所，對比通緝令，你我的身份就很容易暴露了。除此之外，這西風(fēng)的井蓋大多都坐落在各街區(qū)的治安所門口，我可不想在條子眼皮子底下做這種事。我想你也不愿意?！?br/>
    “嗯……”文森特點點頭，而又似乎又想到了新的問題，“那為什么……”

    “你死之前一定是個問題兒童?！崩贤鯂@口氣，戴上兜帽，“走吧，再問下去沒個底了。”

    少年郎愣了愣，而后笑起來，“我死之前不止是個問題兒童，還是個啞巴?！?br/>
    “那你一定是一個手舞足蹈的啞巴?！?br/>
    兜帽男從陽臺翻身出去，而后消失在漆黑的夜幕當(dāng)中。文森特?fù)u搖頭跟出去，轉(zhuǎn)瞬也不見了蹤影。

    ……

    夜班是個枯燥的事情，倒不是說你做的活兒和白天有什么差別，但是昏暗寂靜的環(huán)境，比起白天熱鬧的環(huán)境，總是會讓時間過得看似緩慢一些。

    霍爾斯提著提燈在大街上巡邏，看著周遭不是很多的行人來來往往。時間正值二十七時，大多數(shù)的商鋪都關(guān)了門，居民區(qū)內(nèi)也漸漸熄了吵鬧的聲音，連同燈火也逐漸暗下。

    “即使是神休日，夜里二十七八點左右在外頭閑逛的人也不是很多啊。偶爾遇到幾個，不是喝得醉醺醺的酒鬼就是加班歸家的過路人。”方帽子嘆口氣，“無聊而又必須的夜班生活?！?br/>
    “有情況嗎，霍爾斯？”

    對講機里傳來坐班治安員的詢問聲。

    “閑得很?！被魻査箛@口氣，“一如既往地閑?！?br/>
    “別得了便宜還賣乖了，霍爾斯?！睂χv機那頭的人咂咂嘴，“閑是好事兒，要是不閑了，那可就是大新聞了?！?br/>
    “我這會兒倒是寧愿他來個大新聞?！被魻査顾λ︻^把乏意甩出去，“上個星期剛拿到的手電正愁沒用呢。”

    提燈是夜晚生活的必需品。但是聊到提燈就很有講究了，安德烈十三世時期的提燈有三種，一種用火，一種用電，一種用石。用火的叫做油提燈，往燈里灌了燈油擰上芯子，點了火罩上遮風(fēng)罩便成了照明工具。油燈在中下層居民的日常生活中較為常見，雖說火災(zāi)隱患高，是二世的時候皇帝也發(fā)文不建議民眾繼續(xù)使用，油提燈依舊在人民生活中扮演者重要的角色。電提燈比起油提燈就好很多，作為一種新興的能源，愛迪生的直流電技術(shù)使得電力存儲成為可能，電提燈也在這樣的情況下應(yīng)運而生。這種提燈通過激發(fā)燈體內(nèi)的直流電源使得電力經(jīng)過金屬絲發(fā)出光亮，從而達(dá)到照明的效果。發(fā)明家們稱這個發(fā)明為“手電”，寓意可以拿在手上的電力。比起油燈，手電更為安全，也更為方便，不斷更新?lián)Q代的制作工藝手電的造價愈發(fā)低廉，市場占比自然也越來越高。當(dāng)然了，距離價格親民還是有一段距離的，現(xiàn)在手電的市場，大多是中層富裕階級和編制內(nèi)的福利補給。比方說霍爾斯上周去總局拿到的補給，即他這會兒嘴里說的手里拿的這盞燈，就是手電。

    至于第三種，石提燈，說的則是原石提燈，又稱魔法石提燈。這種提燈光照柔和、范圍廣、效力持久，一盞燈能用上數(shù)年甚至十?dāng)?shù)年。第一章中所說調(diào)酒師的石提燈便是此種。除了上述的優(yōu)點外，石提燈還能用于各種機關(guān)觸發(fā)器和魔法觸發(fā)器，簡單說，它除了作為照明工具外，亦可以作為施法媒介來看待。唯一的缺點是造價高昂，一盞稍好的石提燈的造價就要達(dá)到三四萬通貝，即使是稍次一點的，也要一萬左右。不得不說是離普通人生活非常遙遠(yuǎn)了。

    ……

    霍爾斯甩著手電在街道里巡邏，一邊回答著對講機內(nèi)的詢問。

    “手電好不好用？好用著呢！我跟你說，油燈的光晃來晃去，和這個光根本沒法兒比。現(xiàn)在的照明，嘿，那真是，開著手電，整個街巷都能看得清清楚楚。”

    “那還真是一個跨時代的發(fā)明了。”對講機那邊不禁傳來驚嘆聲。

    “那是，要我說，海對面的那個愛迪生大師，真的不愧是……”霍爾斯繼續(xù)稱贊，可是這稱贊聲講到一半就停了。

    “怎么了，霍爾斯？”對講機那頭聽到了這邊的停頓。

    “嗯……喬治，我想我遇到麻煩了?！?br/>
    霍爾斯沉吟片刻，而后開了口。

    “通知總部，第十街區(qū)c巷發(fā)現(xiàn)尸體，死者女……”

    手電的照射范圍內(nèi)，c號小巷的最內(nèi)側(cè)拐口，噴涌的血液濺滿了墻壁。尸體在手電的照射下呈現(xiàn)詭異的扭曲，仿佛被一雙巨手?jǐn)Q過的毛巾。

    “身份特征。”

    “……貴族。”

    霍爾斯的腳下踢到了一個銘牌，未出嫁但是已經(jīng)戀愛的貴族小姐們常會在身上戴上這樣一個銘牌，通常是項鏈，也可能是手環(huán)，鐫刻著戀人和自己的名字。

    霍爾斯因為緊張而吞咽了一下口水，撿起地上的銘牌手環(huán)。

    “盎格魯家族，莉莉絲小姐，鐘愛，溫特家族，杰克勛爵?！?br/>
    電閃雷鳴。