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    九月有桂‘花’盛開，九月有紅楓如火。

    在任何一個(gè)‘吟’游詩(shī)人口中，這時(shí)節(jié)都被描繪成大地之母的回饋與賦予?！骸静ハ碌淖魑锓N子，經(jīng)過漫長(zhǎng)的成長(zhǎng)期，終于迎來了收獲。就連拂過田野的習(xí)習(xí)涼風(fēng)，都帶著甘甜芬芳的味道。

    穿行在熙熙攘攘的街道上，近距離感受著人群充滿生機(jī)的喧囂與繁忙，貝羅親王的心情卻顯得頗為低落，甚至可以說是有點(diǎn)沮喪。

    作為這次受到獨(dú)立聯(lián)盟邀請(qǐng)的對(duì)象之一，剛從繼位風(fēng)‘波’中走出不久的德維埃公國(guó)遣出了一支極具規(guī)模的使節(jié)隊(duì)伍，由他率領(lǐng)前來參加這一次開國(guó)典禮。想起那位**多過腦髓的準(zhǔn)皇帝，也就是他的嫡親兄長(zhǎng)在宣布出訪人選時(shí)的奇異眼神，貝羅覺得牙根又開始恨得發(fā)癢。

    那一刻，不止是皇帝，就連那些大臣，都仿佛在看著一個(gè)已經(jīng)被綁上神壇的活祭品。

    “親王殿下，再過兩個(gè)街區(qū)，我們就到了。?！瘪R車外傳來的話語，將憤恨的心緒拉回了現(xiàn)實(shí)。

    掀起豪華車廂旁側(cè)的窗簾，貝羅探出腦袋，掛上滿臉笑容，向著策馬隨行的幾名裁決軍官點(diǎn)頭示意，“就快到了么？這些天真是辛苦你們了。順便問一下，撒迦陛下呆會(huì)兒會(huì)出現(xiàn)吧？老是聽人說起他的風(fēng)采，可惜一直沒有機(jī)會(huì)覲見......”

    長(zhǎng)久以來有關(guān)裁決軍團(tuán)的種種傳聞，早已讓他對(duì)那名幕后獨(dú)裁者的片面印象根深蒂固，并平添了諸多想象。

    裁決軍官們‘交’換著奇異的眼神，半晌之后，其中一人才冷淡而不失禮貌地開口，“今天這樣重要的日子，撒迦大人當(dāng)然會(huì)面見各位貴賓。不過，有一點(diǎn)您‘弄’錯(cuò)了，登基的那位是斯坦穆皇族的唐克爾迪·里察德王子，并非我們大人?！?br/>
    貝羅親王登時(shí)愕然，一張白凈富態(tài)的臉龐漲得通紅，“對(duì)不起，是我‘弄’錯(cuò)了......”

    誰都沒有料到斯坦穆國(guó)土上的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，打到最后居然會(huì)打出第三方政權(quán)來。。盡管在平日里的高談闊論中，貝羅親王總喜歡給希斯坦布爾獨(dú)立聯(lián)盟加上“不入流”的前綴，但正式接到國(guó)事邀請(qǐng)函的那天，他和皇帝以及所有在場(chǎng)的人，全都無法遏制地打起了哆嗦。

    送來文書的那兩名特使，是在德維埃王臣諸人商議國(guó)事時(shí)，施施然從大殿正‘門’直闖進(jìn)來的——沒有任何通報(bào)，也沒有任何示警聲，仿佛皇宮里的那些‘侍’衛(wèi)高手以前就是稻草人一般的擺設(shè)，而現(xiàn)在根本連擺設(shè)都不如。

    習(xí)慣對(duì)著沙盤指點(diǎn)江山的上位者們勉強(qiáng)保持的鎮(zhèn)定，轉(zhuǎn)眼間便隨同來人口中簡(jiǎn)單的自我介紹一起，崩潰得一干二凈。表面上看起來，獨(dú)立聯(lián)盟這股遠(yuǎn)在千里之外的特殊勢(shì)力伸來的似乎是橄欖枝，實(shí)則就連光明總殿一手扶起的傀儡皇帝也能通過并不靈光的腦袋分辨出，事情遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有那么簡(jiǎn)單。

    互通聲氣互相防備，這恐怕是林林總總的同盟之間最大的特‘色’，沐浴在神屬光環(huán)下的東方七國(guó)亦是如此。。動(dòng)身前來希斯坦布爾之前，貝羅親王就已經(jīng)知道，參與那次遠(yuǎn)征的其他國(guó)家同樣接受了邀請(qǐng)，沒有推脫或拒絕的例外。

    貝羅可以肯定每一個(gè)同盟國(guó)的掌權(quán)者，都如自己的兄長(zhǎng)那般在第一時(shí)間將這件事情上報(bào)了教廷，卻沒有得到任何回應(yīng)。這種模棱兩可的態(tài)度，在很大程度上增添了各國(guó)對(duì)光明總殿的疑慮——某些特定的時(shí)候，武力要比信仰更具說服‘性’，現(xiàn)在神仆們卻表現(xiàn)得像在回避著些什么?；蛘哒f，隱忍著些什么。

    沒有永遠(yuǎn)的敵人，只有永遠(yuǎn)的利益。

    意識(shí)到背后的大樹也許已走入衰老期的東方七國(guó)，權(quán)衡利弊之下最終派出了各自的使團(tuán)，并極有默契地均以親王一級(jí)的人選率領(lǐng)。既不至于開罪獨(dú)立聯(lián)盟，又能對(duì)教廷有所辯詞的做法，可以說是皆大歡喜兩相不誤。唯一可能會(huì)出現(xiàn)的缺憾，不過是在日后犧牲掉一些倒霉鬼罷了。

    大街上的人很多，能舒舒服服躺在鋪滿軟墊的馬車車廂里，手邊就擺著窖藏二十年以上醇酒的卻沒有幾個(gè)。。問題是，臉‘色’‘陰’郁的貝羅并不認(rèn)為，自己真的就比那些老百姓快樂多少，因?yàn)樗麄冎辽龠€有希望，還有明天。

    從下榻處一直到希斯坦布爾內(nèi)政廳前的儀式廣場(chǎng)，親王感覺到就像在經(jīng)歷一段生與死之間的最后旅程。高度的緊張讓他甚至對(duì)司儀官大聲通告的使團(tuán)名稱毫無反應(yīng)，還是靠著隨行人員的提醒，才避免了不該出現(xiàn)的尷尬場(chǎng)面。

    相當(dāng)于半個(gè)普通城鎮(zhèn)大小的巨型廣場(chǎng)之上，早已是人山人海。除了一條筆直貫穿了整個(gè)場(chǎng)地的平坦大道以外，視野里幾乎找不到任何能夠立足的所在，到處都是攢動(dòng)的人頭與飄揚(yáng)飛舞的‘花’瓣。陣陣如雷的歡呼聲甚至使得走上觀禮席的貝羅一度想要用正在揮動(dòng)示意的手掌去堵住耳朵，過道兩邊林立的聯(lián)盟軍士卻令他只能把臉上的笑容展現(xiàn)得更為和藹燦爛。

    “老伙計(jì)，你的運(yùn)氣好像也不怎么樣??！”入座不久，一個(gè)頗為熟悉的聲音從旁側(cè)傳來。。

    貝羅訝然轉(zhuǎn)首，映入眼簾的黝黑臉膛讓他怔了一怔，隨即大叫出聲，“威列拿親王，他們居然派你來？！”

    “還不是一回事?！蹦菑?jiān)趺纯炊紱]有半點(diǎn)高貴氣質(zhì)的黑臉上‘露’出絲苦笑，“要對(duì)付一個(gè)人，最好的辦法不是用刀子，而是用腦子。你我的心計(jì)不如別人，被挑上這件苦差也沒什么值得奇怪的?！?br/>
    “苦差？依我看是送死的差事才對(duì)?！必惲_沒好氣地抱怨了一句，起身穿過幾個(gè)橫隔在兩人之間的座位，與對(duì)方大力擁抱。

    同處神屬陣營(yíng)的緣故，使得德維埃與其他六個(gè)國(guó)家歷來有著頻繁的‘交’往。然而，在所有結(jié)識(shí)的異國(guó)要人之中，這位來自洛汗的親王卻是貝羅‘私’‘交’最好的。同樣政壇失意的境地給了兩人說不完的話題，本國(guó)掌權(quán)者的種種無能表現(xiàn)則讓一些發(fā)泄式的言論變得愈發(fā)微妙和默契起來，至于親密到一定程度后對(duì)‘性’事癖好上的一致認(rèn)可，那更是知心之外的驚喜發(fā)現(xiàn)了。。

    “先不說這個(gè)，沒看到好些人都來了嗎？”威列拿輕拍著老友的后背，低聲道，“依我看，這個(gè)國(guó)誕，未必就不是我們的機(jī)會(huì)?！?br/>
    “怎么說？”貝羅小心翼翼地掃了四下一眼，很多認(rèn)識(shí)的不認(rèn)識(shí)的使節(jié)坐滿了整個(gè)高臺(tái)，按照席位上所‘插’的旗幟標(biāo)識(shí)來判斷，似乎就只有巴帝和摩利亞兩國(guó)無人前來。

    威列拿使了個(gè)眼‘色’，拉著他一起坐下，“你應(yīng)該也是幾天前到的吧？知道我們的住處為什么沒有被安排在一起，反而到現(xiàn)在才能碰面嗎？呵呵，非常時(shí)期非常對(duì)待啊，就算是建國(guó)日，人家獨(dú)立聯(lián)盟也作好了對(duì)應(yīng)一切變數(shù)的準(zhǔn)備，看樣子我們這次多半得空手回去了。”

    “這本來就是在胡鬧！那些豬玀拿出一個(gè)拙劣到可笑的借口，我們卻成了替罪羊。到時(shí)候光明總殿不發(fā)難就算了，萬一真有什么，倒霉還得是我們！軍情刺探？他媽的，有這么個(gè)刺探法的嗎？！”

    “你有沒有想過，如果我們碰巧掌握了一些有價(jià)值的東西，譬如說獨(dú)立聯(lián)盟的軍政機(jī)要，甚至是最核心位置的隱秘，那所有的問題還會(huì)成為問題么？”

    貝羅親王愣了半晌，才喃喃道：“這......這怎么可能？”

    “怎么就不可能了？”威列拿注視著正步行出內(nèi)政廳大‘門’的兩隊(duì)鼓號(hào)手，廣場(chǎng)上逐漸沸騰起來的人聲讓他不得不提高了語調(diào)，“但有一點(diǎn)很關(guān)鍵，別人手里有你想要的東西，而你偏偏又打不過人家，偷也沒法偷，這種情況下什么樣的辦法才最穩(wěn)妥有效？”

    轉(zhuǎn)過頭來，深深注視著目瞪口呆的貝羅親王，他‘露’出奇異微笑，“讓我來告訴你，現(xiàn)在只有把敵人變成朋友，你才有可能得到渴望的一切，甚至更多。?！?br/>
    “難道不會(huì)被識(shí)破？”貝羅發(fā)現(xiàn)自己正在變成一個(gè)徹頭徹尾的白癡。。

    “我的意思是，那種真正的朋友。昨天夜里，有位格林將軍以‘私’人名義和我聊了很久......”驟然響起的長(zhǎng)號(hào)聲中，威列拿頓住話題，頗有深意地拍了拍對(duì)方的膝頭，“儀式開始了，慢慢看，咱們呆會(huì)兒再說?！?br/>
    自從踏上這片土地以來，諸國(guó)特使就一直被充滿活力和效率的所見所聞?wù)鸷持?，影響著。不限形式只求成果的理念在每一處建筑體，每一條街道的戰(zhàn)后翻修上無不表現(xiàn)得分明，毫無美感可言的城池框架卻將平、直、寬、廣發(fā)揮到了極至，哪怕最細(xì)微的修飾雕琢都被當(dāng)作糟粕摒棄。

    正如眾人想象中一般，獨(dú)立聯(lián)盟主導(dǎo)的這場(chǎng)登基大典，沒有多少刻意去展現(xiàn)隆重奢華的地方，就連斯坦穆皇室遺孤的出場(chǎng)，也不過是以一段短短的鼓樂鋪墊了事。

    作為兩朝元老，前財(cái)政大臣、如今的內(nèi)閣議長(zhǎng)安姆羅尼，含著熱淚為新皇完成了加冕。一番悲愴‘激’昂的講演之后，他撩起衣擺，便要攜著林立的百余名內(nèi)政官員下跪，正式行使君臣大禮。。

    “不，今天你們不應(yīng)該跪我，我也沒有資格接受這份榮耀?！蹦陜H十六歲的唐克爾迪·里察德扶住了老臣，如果除去皇袍與王冠的襯托，他看起來完全就是個(gè)平凡木訥的鄰家少年，“當(dāng)人民遭受戰(zhàn)‘亂’的時(shí)候，拯救他們的并不是我?！?br/>
    擴(kuò)音魔法的作用下，這句平靜的話語被折‘射’到廣場(chǎng)上空清晰回‘蕩’，包括觀禮貴賓在內(nèi)的所有人都沉寂了下來，少數(shù)斯坦穆舊臣的臉‘色’俱是大變。

    “陛下......”安姆羅尼顫聲低呼，剛開口卻被唐克爾迪抬手打斷。

    “我想問一下，獨(dú)立聯(lián)盟建立以來，你們?cè)谌粘Ｉ钪?，甚至半夜醒來的時(shí)候，最常聽見的是什么聲音？我得說，我聽到的一直都是，軍隊(duì)‘操’練時(shí)的那句：殺！”準(zhǔn)皇帝上前幾步，掃視著無窮無盡的人海，“很奇怪，在夜里聽著它，只會(huì)讓睡夢(mèng)更香甜。因?yàn)槲抑?，自己正在被守護(hù)著。。”

    秋季正午時(shí)分的陽(yáng)光依舊燥熱，這文弱少年的眼神中亦有著一種光芒在發(fā)亮發(fā)燙，“斯坦穆的亡國(guó)歷程證明了很多東西，對(duì)于一個(gè)民族來說，我們可以沒有一切，但絕不能失去勇氣。今天，我們腳下的土地，重建的家園，逐漸安定的日子，都是戰(zhàn)士以生命和鮮血換來的。而所有這些當(dāng)之無愧的勇者當(dāng)中，是誰第一批發(fā)起反攻，帶領(lǐng)人民重新找到了希望？在迄今為止的近百場(chǎng)戰(zhàn)役里從無敗績(jī)，讓入侵者聞風(fēng)喪膽的那支鐵軍，又叫做什么名字？”

    “裁決！裁決！裁決?。。　焙[般的齊呼瞬時(shí)席卷了全場(chǎng)。無論貴族還是平民，均在以單拳重重撞擊‘胸’口，巨大沉悶的聲響讓整個(gè)觀禮臺(tái)都在輕微顫抖。

    也許是國(guó)誕日的氣氛太過熱烈，唐克爾迪一反平時(shí)沉默寡言的常態(tài)，毫不停頓地大吼道：“在我們的心里，裁決是什么？！”

    “是鋼鐵，是城墻！”千千萬萬個(gè)吶喊撕破了云霄，即使再小的孩子也努力扯開嗓‘門’，坐在父親肩頭揮動(dòng)著手臂。

    “就像我前面所說的，名義上的斯坦穆已經(jīng)亡國(guó)，已經(jīng)徹底不存在了。五省聯(lián)盟可以算是這批異國(guó)先驅(qū)者一手打下的疆域，如今他們不但從巴帝人那里救回了我，還把這個(gè)重生的國(guó)家完完整整‘交’還到我手上?！碧瓶藸柕洗沟土艘暰€，語聲中現(xiàn)出些許哽咽，“我沒有什么可以用來回報(bào)，但還是希望阿魯巴和愛莉西婭兩位將軍，以及玫琳總監(jiān)察長(zhǎng)能繼續(xù)幫我多分擔(dān)一點(diǎn)事務(wù)。至于被所有裁決人視為神明的那一位，我已經(jīng)決定，從今往后，我們這一國(guó)世世代代都以他的故鄉(xiāng)‘邊云’為名。沒有他，沒有邊云傳承的斗志，可以說就沒有聯(lián)盟的一切......”

    如同平靜的湖面被投下一顆石子，觀禮臺(tái)上逐漸響起了低低的‘騷’動(dòng)。邊角處，一名面容白皙的特使掠了眼身邊的隨從，悄聲嘲諷道：“唱作俱佳?。】赡阌袥]有想過，這些話應(yīng)該是他的年齡能夠說出來的嗎？公認(rèn)的傀儡忽然增加了戲份，你難道不覺得這有點(diǎn)突兀？”

    “演員負(fù)責(zé)演出，觀眾負(fù)責(zé)鼓掌叫好。一些小小的漏‘洞’，在這樣的場(chǎng)合里不會(huì)太顯眼的。”那生著淡金‘色’眉睫的年輕隨從極為‘女’‘性’化地抿嘴微笑，滿臉的不以為意。

    特使冷哼了一聲，“要是光輝晨星知道你居然用魔族的攝魂術(shù)去控制一個(gè)人類，猜猜他會(huì)怎么認(rèn)為？”

    “那似乎不是我該考慮的問題，而是你的?！蹦贻p隨從輕巧地動(dòng)了動(dòng)右手兩根指頭，微微皺眉，“雖然說好戲還在后面，但如果有選擇的話，我倒寧愿那群野獸不要登場(chǎng)......”

    同一時(shí)刻，內(nèi)政廳‘門’前的新皇霍然轉(zhuǎn)身，向著貫穿廣場(chǎng)的大道盡頭遙遙指去，“接下來，我謹(jǐn)代表所有子民，歡迎帝國(guó)的戰(zhàn)神撒迦，和他英勇的士兵們！”

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