袁嘉升在選拔皇家科學(xué)院院士時，往往不拘一格，凡是有特長的讀書人，他都選入皇家科學(xué)院，還特別注重選拔農(nóng)業(yè)院士。

    徐光啟的《農(nóng)政全書》基本上囊括了中國明代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和人民生活的各個方面，包括開墾、水利等方面知識，定為了農(nóng)業(yè)科學(xué)院院士的必讀書目。

    第一個當(dāng)選農(nóng)學(xué)院士的是，是柳如是念念不忘的情人陳子龍。

    陳子龍是讀書人，詩詞都不錯，詩風(fēng)或悲壯蒼涼，充滿民族氣節(jié)；或偉麗秾艷，沉雄瑰麗，為云間詩派首席。但是陳子龍的祖上，世代務(wù)農(nóng)。袁嘉升看陳子龍的文章，非常不錯，從晚明的政治、軍事、賦役等入手，最終談到了農(nóng)田、水利、學(xué)堂文化、典章制度等。尤其是農(nóng)事，尤所用心。

    原來，陳子龍和徐光啟的家族還有聯(lián)系，他在徐光啟去世后，從其次孫徐爾爵那里得到了《農(nóng)書》草稿數(shù)十卷，日夜抄錄，刪其繁蕪，補其缺略，自己編撰成了《農(nóng)政全書》六十卷，以為這是富國之本。

    在大殿面試時，袁嘉升問陳子龍道：“你對儒家學(xué)說有何看法？”

    陳子龍毫不客氣地回答說：“啟稟皇上，臣以為，俗儒是古而非今，擷華而舍實。必須加以革新，講求經(jīng)世實用之學(xué)?！?br/>
    陳子龍的說法頗得袁嘉升的心意，他問道：“聽說你編撰了不少經(jīng)世致用的書籍？”

    陳子龍道：“臣不敢貪功，臣與徐孚遠、宋徵璧等一起，對有涉世務(wù)、國政之文，擷其精英，志在征實，輯成《皇明經(jīng)世文編》，凡五百零四卷，又補遺了四卷。選文以明治亂、存異同、詳軍事、重經(jīng)濟為原則，包括軍事、賦役、財經(jīng)、農(nóng)田、水利、學(xué)校文化、典章制度等。以期上以備一代之典則，下以資后學(xué)之師法。臣隨身帶了一本，皇上可以看看?！?br/>
    袁嘉升點點頭，說：“不錯，呈上來朕看看?！?br/>
    太監(jiān)取書給袁嘉升送上，袁嘉升打開一看，當(dāng)時接觸到的許多現(xiàn)實問題，對其中一些文章加作旁注，表達了編者的政治主張。

    袁嘉升很高興，說：“徐光啟原來負經(jīng)世之志，其生平所學(xué)，博究天人，而皆主于實用。對于農(nóng)事，他尤所用心，蓋以為生民率育之源，國家富強之本，看來他后繼有人，朕就選你當(dāng)他的繼承人，選拔你當(dāng)大明皇家科學(xué)院里的農(nóng)業(yè)院士，你當(dāng)農(nóng)業(yè)領(lǐng)銜院士?！?br/>
    陳子龍說：“謝皇上恩典。臣對徐光啟大人的為人和學(xué)問，向來也是十分敬佩的，早年臣曾親自到京城拜訪他，問當(dāng)世之務(wù)。徐大人謝世后，臣從其次孫徐爾爵處得《農(nóng)書》草稿數(shù)十卷，日夜抄錄，現(xiàn)在也成書了。”

    袁嘉升對陳子龍的做法很欣賞，說：“甚好，以后你就帶領(lǐng)農(nóng)業(yè)院士，為天下百姓引進土豆、玉米、番茄等新品種，讓天下農(nóng)民不再饑荒，善莫大焉?！?br/>
    陳子龍說：“臣領(lǐng)旨?！?br/>
    除了選拔農(nóng)業(yè)方面的人才，袁嘉升還注重新思想人才的選拔，王夫之也順利通過了筆試。

    王夫之自幼跟隨自己的父兄讀書，當(dāng)年還很年輕，才二十五歲。

    王夫之反對宋明理學(xué)中的禁欲主義，在筆試的文章中主張?zhí)岢荒茈x開人欲空談天理，他認為天理即在人欲之中。

    袁嘉升問他：“你可知道，存天理滅人欲乃是朱熹理學(xué)思想的重要觀點，人欲是指超出人的基本需求欲望，諸如私欲、**、貪欲，通俗一點說，就是人的欲望要有一個度！這有什么不合理？王陽明也曾向他的弟子提出過存天理，去人欲，以便致良知。”

    王夫之說：“臣以為，不能離開人欲空談天理，天理即在人欲之中。人欲也是天理之一，不然，人若無欲無求，那人與草木石頭有何區(qū)別？耳有聰，目有明，心思才有睿知。研其理者，人之道也。聰必歷于聲而始辨，明必擇于色而始晰，是故心出思而得之，不思則不得也?！?br/>
    袁嘉升問道：“那你對人性是如何看的？”

    王夫之回答說：“人性不是一成不變的，而是隨著環(huán)境的不斷發(fā)展變化的；而且人性的形成，不全是被動的，人可以主動取舍。人性本身無好壞，好人可以辦壞事，壞人也會辦好事。”

    “確實，人性不是一成不變的，好人可以辦壞事，壞人也會辦好事?！痹紊犃?，點點頭，這是認識論上的一大進步，因為中國人總認為人性善或人性惡。王夫之提出人性好壞取決于具體環(huán)境，這就讓人擺脫那種非善即惡或非君子即小人的無意義爭論，注重制度的建設(shè)而非光靠道德的綁架。

    袁嘉升讓王夫之當(dāng)了皇家科學(xué)院的文部院士，負責(zé)哲學(xué)思想方面的院士。

    除了黃宗羲、顧炎武，陳子龍、王夫之等人，大明皇家科學(xué)院還缺一個執(zhí)行院長，名譽院長由皇帝本人擔(dān)任。

    湯若望推薦了方以智，說他是一個難得的通才，可堪大用。

    方以智是安慶府桐城縣人，出身士大夫家庭。方氏一族也是名門望族，在桐城地區(qū)赫赫有名。

    方以智的家學(xué)很厚實，曾祖父方學(xué)漸精通醫(yī)學(xué)、理學(xué)，他從小耳濡目染，對經(jīng)史百家，禮樂書畫，還有醫(yī)藥琴劍都有興趣。

    方以智在崇禎十三年就中進士了，被選為庶吉士。崇禎皇帝召對德政殿，對方以智也很滿意，讓他當(dāng)了皇子定王和永王的講官。

    袁嘉升也覺得方以智不錯，提拔他當(dāng)了大明皇家科學(xué)院的執(zhí)行院長。因為他本來官的級別也不低，讓他來當(dāng)大明皇家科學(xué)院的執(zhí)行院長很合適。

    袁嘉升更看上方以智的，是他在明清之季，西學(xué)東漸之時，他一面秉承家教，以《易》學(xué)傳世，一面又拜訪傳教士，好西學(xué)，跟湯若望等傳教士都是好朋友，而且方以智接受西方科技知識，并非盲從，而是經(jīng)過自己的考察思考，加以消化。例如他對于西方地圓說，考察了觀測證據(jù)才接受。對于西方傳教士的錯誤說法，他則予以批駁，還在崇禎十六年寫下了《物理小識》。

    袁嘉升也知道，黃宗羲、顧炎武、陳子龍、王夫之、方以智這些人，在歷史上也是積極抗清的忠君愛國之士，可堪重用。

    最終，袁嘉升選拔了三百人，在南京城建立了大明皇家科學(xué)院，為天下招攬和選用人才?；始铱茖W(xué)院又分成外籍院士部、科學(xué)部、農(nóng)業(yè)部、哲學(xué)思想部等，他本人擔(dān)任大明皇家科學(xué)院的名譽院長，親自去皇家科學(xué)院出席開學(xué)典禮，畢業(yè)典禮，每年都選拔三百頂尖實用人才培養(yǎng)，為大明的復(fù)興提供人才保證。

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    (本章完)