?榮郁芝頓住了要蓋章的手，疑惑地朝外頭望去。
一個(gè)十六七歲的俊秀少年人正疾步朝宴會(huì)現(xiàn)場(chǎng)走著，雖然他走路的步伐很大，可看上去氣定神閑，一絲慌亂也無(wú)。陽(yáng)光灑在他衣袍的銀色繡紋上，熠熠生光。
“阿翰，休要胡說(shuō)，快坐到爹身邊來(lái)?！逼钬S起身皺著眉看向那少年，隨后朝榮郁芝一躬身，“陛下見(jiàn)諒，犬子第一次入宮，不懂規(guī)矩。適才在大內(nèi)四處亂跑，臣也沒(méi)能看住他。”
“如今新帝登基，大內(nèi)守衛(wèi)有些漏洞也無(wú)可厚非?！鄙倌瓴患膊恍祉樦赣H的話說(shuō)道，“不過(guò)草民剛剛在宮禁內(nèi)迷路了，四處尋路，竟似入無(wú)人之境，沒(méi)半個(gè)侍衛(wèi)阻攔過(guò)草民?！彼笆譃槎Y，“這樣的防衛(wèi)實(shí)在很教人擔(dān)心陛下的安危。”他轉(zhuǎn)身朝儲(chǔ)志琦說(shuō)道，“儲(chǔ)相，草民愚見(jiàn)，凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢，合該在宮禁之內(nèi)好好設(shè)防才是?！?br/>
這少年雖然年輕，說(shuō)起話來(lái)卻是從容不迫，儲(chǔ)志琦竟也愣了許久，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道了?！蓖耆浟吮贿@十多歲的少年使喚是件很丟人的事情。
見(jiàn)儲(chǔ)志琦點(diǎn)頭，那少年朝他淡淡一笑，似是放下心來(lái)。少年轉(zhuǎn)身看了眼榮郁芝，隨后跪伏下.身，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“草民祁援翰恭請(qǐng)陛下圣安。草民雖人微言輕，但還是要說(shuō)，我們不必接下清政府的債務(wù)?！?br/>
“阿翰！”祁豐離開(kāi)座位去拉他的兒子，“不要胡鬧了，這里哪是你能說(shuō)話的地方！”
“等等?！睒s郁芝抬手制止了祁豐。她剛剛聽(tīng)見(jiàn)，祁援翰說(shuō)的是“不必”接下清政府的債務(wù)，而不是“不能”。這一字之差非常有意思，榮郁芝覺(jué)得，應(yīng)該聽(tīng)聽(tīng)祁援翰怎么說(shuō)的。
“年青人，不要胡鬧了。”儲(chǔ)志琦沉下臉看著祁援翰，“若是我們不接這債務(wù)，惹怒了英格蘭當(dāng)局，這后果可不是你一人——以及你父親所能負(fù)擔(dān)地起的?！彼钬S使了使顏色，“還不快把你兒子帶下去？”
儲(chǔ)志琦雖說(shuō)對(duì)祁豐奪了他北洋軍的兵權(quán)一事一直耿耿于懷，可是這對(duì)外的事情他還是分得很清楚的。如今英格蘭與靖朝的差距是所有人都清楚的，他們的海軍設(shè)備先進(jìn)，兵士精良。而靖朝最強(qiáng)大的北洋海軍都倦怠了多年。若是打起來(lái)，簡(jiǎn)直就是狼捉羊的游戲。他要盡力阻止這樣的可能發(fā)生——就算是忍辱承受這么重的債務(wù)。
“朕說(shuō)了，等等。”榮郁芝沉聲說(shuō)道，“祁將軍，請(qǐng)您讓令公子把話先說(shuō)完。”
儲(chǔ)志琦剛想阻止，就見(jiàn)榮郁芝看向他：“儲(chǔ)相，我們不會(huì)連聽(tīng)聽(tīng)祁公子把話說(shuō)完的時(shí)間都沒(méi)有吧？”
儲(chǔ)志琦見(jiàn)狀，也不好再說(shuō)什么。他也不相信祁援翰一個(gè)毛頭小子能把這里所有的議員說(shuō)動(dòng)了不去接受債務(wù)——畢竟這是自尋死路的事情，誰(shuí)會(huì)答應(yīng)啊。他走向祁援翰：“倒是要請(qǐng)教祁公子，我們有什么能力不接受這個(gè)債務(wù)？”
祁援翰朝儲(chǔ)志琦微微一笑，反問(wèn)道：“草民倒也想請(qǐng)教儲(chǔ)相，如今已是靖朝，我們?yōu)楹我邮芮宄瘋鶆?wù)？”
瞧，他連這個(gè)都不知道。儲(chǔ)志琦冷笑一下：“若是我們不接這債務(wù)，英格蘭立刻能揮師而來(lái)，祁公子不會(huì)連這點(diǎn)道理都不明白吧…不過(guò)想來(lái)也是，祁公子還年輕，不曾了解我們與英格蘭的差距。若是他們打來(lái)了，我們能勝的可能基本為零?！彼麙吡艘谎燮钬S，目光又定格在了祁援翰身上，“還是你以為，你父親能帶著北洋軍抵抗住英格蘭人？”當(dāng)年的祁豐沒(méi)有和英格蘭打過(guò)仗，而和英格蘭狹路相逢的南洋軍曾被打得元?dú)獯髠?，前清政府便再也不敢惹英格蘭了。
“草民自然知道，若是我們對(duì)上英格蘭，必?cái)o(wú)疑，家父也常這么說(shuō)?！逼钤策@樣說(shuō)著，儲(chǔ)志琦剛想譏諷他明知這樣，還有何可說(shuō)的時(shí)候，卻聽(tīng)祁援翰卻接著道，“可是，難道沒(méi)有人想過(guò)，為何英格蘭如此急切地想要得到我們的保證，讓我們盡快接受這筆債務(wù)嗎？”
所有人都安靜了下來(lái)。儲(chǔ)志琦也才意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題，想了很久才說(shuō)道：“可能他們怕我們不認(rèn)，所以逼得緊吧。”
“真是這樣嗎？”祁援翰不急不緩，“可是為什么要這么著急逼著我們呢？本來(lái)這筆債務(wù)是一百萬(wàn)兩黃金，前清政府償還了一半，剩下的一半也有十年的期限，為何要急于抓緊這一時(shí)半刻？”
儲(chǔ)志琦怔住了，他從沒(méi)意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題，當(dāng)然，就是意識(shí)到了，他也不知道為什么。他苦想無(wú)果，就催促道：“那你說(shuō)，這是為什么？”
“不急?！逼钤矞睾鸵恍?，從袖口掏出一張有些泛黃、折得整整齊齊的紙來(lái)，然后看向正侍立在榮郁芝身后的霍久業(yè)，“請(qǐng)問(wèn)公公，可以拿一個(gè)架子出來(lái)嗎？”
霍久業(yè)看見(jiàn)榮郁芝點(diǎn)頭，便趕緊應(yīng)下，招呼底下的小太監(jiān)拿了個(gè)架子出來(lái)。
祁援翰小心地展開(kāi)那張紙，細(xì)致地?fù)崞?，隨后掛在了架子上。榮郁芝定睛一看，竟是張世界地圖。不過(guò)榮郁芝一眼就能看出，這絕不是在國(guó)內(nèi)買的地圖。因?yàn)橹袊?guó)的位置在地圖右邊，而若是國(guó)內(nèi)買的地圖，中國(guó)絕對(duì)會(huì)在正中央。這張地圖上面密密麻麻全是鉛筆字，看起來(lái)像是做過(guò)許多筆記的樣子。
祁援翰踱到一張餐桌上，隨手拿起了一根干凈的筷子，然后指了指地圖上波利尼亞的位置：“幾月前，就在這個(gè)國(guó)家，維斯特帝國(guó)的王儲(chǔ)在訪問(wèn)期間遇刺身亡了?！?br/>
“那又如何？這和英格蘭有什么關(guān)系？！”儲(chǔ)志琦感覺(jué)有了些頭緒，可他對(duì)西方諸國(guó)不甚了解，又說(shuō)不上來(lái)什么。
榮郁芝在一邊震驚了，這樣的故事…她之前好像聽(tīng)過(guò)？
祁援翰不急不緩，接著說(shuō)道：“維斯特帝國(guó)的這位王儲(chǔ)平日傲慢無(wú)禮，所以大家并不感到悲痛?！彼D了頓，語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，“但是，維斯特帝國(guó)有許多鷹派人物。我相信，他們意識(shí)到如今維斯特帝國(guó)日漸衰弱，所以會(huì)以此為借口挑起戰(zhàn)爭(zhēng)，就是維斯特帝國(guó)翻身的機(jī)會(huì)。”
祁援翰說(shuō)的這些，和儲(chǔ)志琦新拿到的情報(bào)如出一轍。他今天早上接到的消息，說(shuō)維斯特帝國(guó)已經(jīng)朝波利尼亞出兵了。他不信祁家人的消息能比他靈通，所以這只有一個(gè)解釋，就是這是祁援翰自己推斷出來(lái)的。
儲(chǔ)志琦覺(jué)得這少年有些意思，便示意道：“接著說(shuō)下去。”
“草民認(rèn)為，若是維斯特帝國(guó)朝波利尼亞出兵，北邊的諾斯帝國(guó)一定會(huì)出兵援助波利尼亞?！逼钤舱f(shuō)完后解釋道，“因?yàn)橹Z斯帝國(guó)與波利尼亞同屬于諾拉夫民族。諾斯帝國(guó)對(duì)戰(zhàn)日本屢戰(zhàn)屢敗之后，近年來(lái)一直經(jīng)營(yíng)著波利尼亞這一塊，想要建立一個(gè)龐大的遠(yuǎn)東帝國(guó)。他們?cè)僖草敳黄鹆?，因而不?huì)坐視波利尼亞被維斯特帝國(guó)入侵。”
“…你說(shuō)的這些，和英格蘭完全沒(méi)有關(guān)系啊?！眱?chǔ)志琦完全不了解西方國(guó)家的彎彎繞繞，他就想知道為什么不用賠錢??！
“儲(chǔ)相莫急?！逼钤惨馕渡铋L(zhǎng)地笑笑，“您別忘了，歐洲一直是一塊互相聯(lián)系著的大陸啊。”他用筷子指一指德意志的方向，“這個(gè)國(guó)家新皇即位，不再奉行他們先帝‘遵養(yǎng)時(shí)晦’的政策，轉(zhuǎn)而開(kāi)始入侵周邊小國(guó)。草民認(rèn)為，若是波利尼亞鬧起來(lái)了，尤其是有諾斯帝國(guó)和維斯特帝國(guó)的參與，德意志是不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)的。”
榮郁芝聽(tīng)得入迷，祁援翰說(shuō)到這里的時(shí)候，她插嘴說(shuō)道：“朕覺(jué)得，德意志應(yīng)該會(huì)幫維斯特帝國(guó)。朕曾聽(tīng)聞，德意志與維斯特帝國(guó)世代交好，但是與諾斯帝國(guó)卻有些嫌隙?！?br/>
祁援翰躬身一禮：“陛下圣明?！彼噶酥傅貓D，“若是德意志出兵幫了維斯特帝國(guó)，英格蘭一定也會(huì)出兵，幫助諾斯帝國(guó)?！?br/>
“等等，這是為什么？”儲(chǔ)志琦打斷祁援翰的話，“最近歐洲的幾場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，德意志與英格蘭都是盟友。更何況，德意志和英格蘭都是君主制的國(guó)家，全都信奉新教，他們的君王甚至都有姻親。他們一定會(huì)站在一處的?！?br/>
“儲(chǔ)相有所不知?！逼钤蔡┤淮鸬溃暗乱庵咀孕禄实腔?，四處攻打周圍小國(guó)，這給英格蘭帶來(lái)了不少的威脅。更何況，最近幾年德意志一直在擴(kuò)充海軍，更會(huì)讓英格蘭覺(jué)得慌張。自從前段時(shí)間英格蘭與法蘭西簽訂了一系列協(xié)約之后，英格蘭與德意志必定已經(jīng)形同陌路?！?br/>
“可是那又如何？”儲(chǔ)志琦雖然信服了祁援翰的話，還是沒(méi)明白，“歐洲互相入侵幾百年來(lái)從未停止，當(dāng)年就算英格蘭在與法蘭西打仗，不是照樣同時(shí)派兵把南洋軍打得落花流水嘛?！?br/>
“不?！逼钤矒u搖頭，目光忽然變得不可捉摸起來(lái)，“這次不一樣了。從英格蘭這么急切想要我們接受債務(wù)不難看出，這次歐洲表面平靜，暗地卻是波濤洶涌…可能這次參戰(zhàn)的國(guó)家比我們能猜測(cè)出的更多，也許他們已經(jīng)開(kāi)始四處拉幫結(jié)派了，一場(chǎng)至少會(huì)波及全歐洲的戰(zhàn)爭(zhēng)即將開(kāi)始。”
說(shuō)完這些，祁援翰做出總結(jié)：“因而草民認(rèn)為，這次英格蘭催促我們接手債務(wù)。一則，可能他們急需打仗的軍費(fèi)；二則…一場(chǎng)硬仗要開(kāi)始了，如果拖得久了被我們看出端倪，他們也沒(méi)法抽出部隊(duì)來(lái)脅迫我們還款了?！?br/>
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