大堂內(nèi)，眾官齊聚。

    最為重要的一次堂審終于開(kāi)始了。

    江州各地能不能從這次審查中明哲保身，又能否取得二皇子的信任。這次當(dāng)堂奏報(bào)，都會(huì)是一個(gè)關(guān)鍵。

    主位上，楊子訣從容呷茶。

    他的側(cè)座下，便是江州都督霍元獻(xiàn)穩(wěn)坐，只是略帶滄桑的眼中，卻不知在想什么。

    再往下，江州數(shù)十位政務(wù)官，和臨近幾地的郡太守列座下方。

    而對(duì)面，楊子訣的巡查團(tuán)中，戴長(zhǎng)玉、戶(hù)部、御史臺(tái)的隨行官，以及相國(guó)最后推薦的黃門(mén)侍郎朱成簡(jiǎn)，都一個(gè)不落的到席。

    “豫寧郡的郡太守到了？”楊子訣掃視一圈。

    霍元獻(xiàn)點(diǎn)頭：“是。他就在堂外，等候殿下問(wèn)詢(xún)?！?br/>
    楊子訣放下茶盞：“那就開(kāi)始吧?！?br/>
    傳訊官扯著嗓子道：“傳豫寧郡太守上堂。”

    不多久，一位中年文官便躬身入內(nèi)。

    向上位者，恭敬的行了謁見(jiàn)之禮：“下官叩見(jiàn)二殿下?！?br/>
    這位郡太守說(shuō)來(lái)是在接到傳召后，馬不停蹄的動(dòng)身前往尋陽(yáng)。但他臉上沒(méi)有多少風(fēng)塵仆仆，倒是緊張多于疲憊。

    楊子訣打量著他，道：“你就是豫寧郡的父母官？起來(lái)說(shuō)話?！?br/>
    “謝殿下?！?br/>
    楊子訣道：“上兩個(gè)月，那樁百姓襲船案，就是你親自判的？”

    郡太守眼小體瘦，先行吞了口唾沫：“是?！?br/>
    楊子訣笑道：“這案子判得干凈利落。太守大人的威名，可是遠(yuǎn)在金陵都傳遍了?！?br/>
    郡太守怎會(huì)聽(tīng)不出這話里的輕重，嚇得當(dāng)即又跪了回去：“殿下，下官可都是按照律法來(lái)辦，絕對(duì)沒(méi)有違例判罰。請(qǐng)殿下明察。”

    楊子訣擺擺手：“誒，別這么緊張。我此次奉召前來(lái)，為的就是了解案情。你只要如實(shí)奏報(bào)就可以?！?br/>
    “下官定然言必屬實(shí)?！?br/>
    “那就直接進(jìn)入正題吧?！?br/>
    郡太守道：“是，那下官就從案發(fā)當(dāng)日說(shuō)起。”

    楊子訣卻打斷他：“不，再早些?！?br/>
    郡太守想了想：“那從向百姓收糧，用以?xún)稉Q鹽磚開(kāi)始？”

    “更早些?！睏钭釉E道。

    “那……”郡太守思索著，猜測(cè)著二皇子還想聽(tīng)什么。

    卻聽(tīng)楊子訣道：“從今年春耕開(kāi)始說(shuō)起?！?br/>
    郡太守一愣：“春耕？”

    “不錯(cuò)。既然當(dāng)?shù)匕傩帐且约Z換鹽，那我們當(dāng)然要先談糧產(chǎn)?！睏钭釉E淡然的道。

    郡太守微怔，不由得看了一眼霍元獻(xiàn)。沒(méi)想到這二皇子年紀(jì)尚輕，一開(kāi)口的問(wèn)題倒是關(guān)鍵。

    郡太守穩(wěn)了穩(wěn)神：“是。那下官就先來(lái)說(shuō)一說(shuō)豫寧郡的農(nóng)耕。豫寧郡以稻米為主要產(chǎn)出。因稻米是一年一熟，有周期性。所以每逢七月，第一波稻米成熟時(shí)，百姓納糧充當(dāng)鹽稅。官府再根據(jù)當(dāng)年糧價(jià)，折合銀兩，去鹽場(chǎng)換取鹽磚。換回后，根據(jù)納糧多少，將鹽磚分配至各家各戶(hù)。這是當(dāng)?shù)匾回灥柠}營(yíng)方式?！?br/>
    楊子訣問(wèn)：“那今年百姓可有納糧？”

    郡太守坦言：“有?！?br/>
    楊子訣又問(wèn)：“可足量？”

    “比往年只多不少?！?br/>
    “是否如期？”

    “今年稻米早熟，百姓上交糧食，比以前更早?！?br/>
    “那好，既然百姓都按期足量交了糧，你們?yōu)楹螖嗔他}磚供應(yīng)？這些鹽稅銀子都到哪里去了？”楊子訣的聲音透露著至上而下的威壓。

    郡太守低頭，但語(yǔ)氣雖驚不亂：“殿下請(qǐng)聽(tīng)下官解釋。下官就是有一百個(gè)膽子，也不敢傾吞鹽稅，給百姓斷鹽?。≡幙そ衲暌约Z換鹽的過(guò)程，跟往年一樣。官府的確按照流程，去鹽場(chǎng)換回了鹽磚，也如約分配給百姓，只是……鹽磚數(shù)量，有所減少。”

    “少了多少？”

    郡太守頓了頓：“少了一半?！?br/>
    “哦？百姓納了更多的糧，卻換回更少的鹽？這是為何？”

    郡太守有所遲疑。卻聽(tīng)一旁的霍元獻(xiàn)起身：“這個(gè)問(wèn)題，由末將來(lái)答吧?！?br/>
    楊子訣笑了笑，道：“霍將軍坐著說(shuō)吧。”

    霍元獻(xiàn)拱手：“這是因?yàn)榻衲杲菡w吃鹽緊張。鹽價(jià)從年初開(kāi)始就一路上漲。像豫寧郡這樣情況的郡縣，到了七月集中換鹽時(shí)，更是加重了鹽運(yùn)負(fù)擔(dān)。雖然在早幾個(gè)月前，已經(jīng)在盡量增加鹽產(chǎn)，但還是有顧所不及的時(shí)候。”

    “今年既無(wú)饑荒，鹽產(chǎn)量也是正常。鹽價(jià)為何上漲？”

    霍元獻(xiàn)道：“鹽產(chǎn)正常的只是江州。還記得末將說(shuō)過(guò)，江州還有三成的供鹽，是靠鹽商從東揚(yáng)州運(yùn)來(lái)的海鹽。但今年過(guò)來(lái)的海鹽，銳減了不足一成！”

    楊子訣沉吟半晌：“東揚(yáng)州……當(dāng)時(shí)應(yīng)該還是叛王的治地。”

    “不錯(cuò)。東陽(yáng)王在封地肆意征稅苛捐雜稅的事，想必二皇子在京城已經(jīng)聽(tīng)過(guò)了。他今年新增的稅收里，就加收了一條對(duì)鹽商的運(yùn)輸稅。導(dǎo)致鹽商負(fù)擔(dān)加重，應(yīng)得的利潤(rùn)驟減。所以大部分鹽商，都不愿再頂著長(zhǎng)途運(yùn)輸?shù)母甙撼杀荆瑏?lái)江州販鹽。而是轉(zhuǎn)頭去了更近的州郡。所以這原本可以由鹽商承擔(dān)的三成供鹽，今年全都?jí)涸诹私葑杂械柠}場(chǎng)上。導(dǎo)致江州供鹽緊張?！?br/>
    楊子訣和巡查團(tuán)們，倒是沒(méi)想到，這件事竟然會(huì)牽涉到東陽(yáng)王。

    楊子訣看了一眼戶(hù)部的隨行官。

    隨行官了然，當(dāng)即如實(shí)奏報(bào)：“殿下，霍將軍所述為實(shí)情。當(dāng)日叛王伏法后，他濫征私稅的罪證，都由戶(hù)部整理過(guò)。確有增收鹽商運(yùn)輸稅一項(xiàng)，并且力度不輕，讓東揚(yáng)州的鹽商一度怨聲載道?！?br/>
    楊子訣輕點(diǎn)著桌面：“這么說(shuō)，是海鹽的短缺，導(dǎo)致了江州鹽價(jià)整體的上漲？當(dāng)日叛王的那摞罪證，只當(dāng)時(shí)紙上的幾筆墨。沒(méi)想到，這宗襲船案的源頭，竟能追溯到他身上。即便他已經(jīng)伏法，但仍能影響到遠(yuǎn)在千里之外的民生。著實(shí)可恨?！?br/>
    這確實(shí)是意料之外。在此前，任誰(shuí)也不會(huì)想到，江州的鹽運(yùn)，還有這樣的隱情。

    楊子訣縱使這么說(shuō)著，但此刻他心中仍然計(jì)算著，就算沒(méi)了三成的海鹽，會(huì)不會(huì)導(dǎo)致真的鹽價(jià)數(shù)倍的飆升。

    霍元獻(xiàn)道：“海鹽的短缺，是原因。但只是其中之一?！?br/>
    “哦？那還有什么原因？”

    “這第二個(gè)原因，其實(shí)是一件捷報(bào)?！?br/>
    “捷報(bào)？”

    霍元獻(xiàn)穩(wěn)聲說(shuō)道：“不錯(cuò)。導(dǎo)致江州鹽價(jià)飛漲的第二個(gè)關(guān)鍵緣由恰恰就是：今年江州的豐收?！笔謾C(jī)用戶(hù)請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。