玉蟬兒走后，約小半個(gè)時(shí)辰，也即玉蟬兒預(yù)言的三刻左右，蘇秦悠悠醒來(lái)。

    醒來(lái)的標(biāo)志是睜眼。

    蘇秦睜開(kāi)眼，看到了守在榻沿、一直握著他手的姬雪。

    “雪兒——”蘇秦輕叫。

    姬雪沒(méi)有應(yīng)他，只將臉貼近他的臉，哽咽出聲，淚水不住地流下。

    “你……我……這是怎么了？”蘇秦聲音柔弱。

    “蘇子，”姬雪哽咽一時(shí)，止住，“沒(méi)事了?！?br/>
    蘇秦的大腦慢慢地轉(zhuǎn)起來(lái)，依稀記起過(guò)去的事，詫異道：“鄒兄呢？”

    “他在門(mén)外。”

    “叫他進(jìn)來(lái)?！?br/>
    姬雪召進(jìn)飛刀鄒。

    飛刀鄒將近日發(fā)生的事情扼要述過(guò)。

    蘇秦緩緩閉目。

    “蘇子，是阿妹救的你呀！”姬雪補(bǔ)充道。

    “師姐？”蘇秦睜眼，欲坐起，但沒(méi)有成功，“快，她在哪兒？”

    “她……走了?！奔а?yīng)道。

    “她……”蘇秦止住。

    “她說(shuō)先生在召她，她奉先生之命趕來(lái)救你，為你扎了三輪針呢?！?br/>
    “先生……”蘇秦眼里出淚，“弟子……又讓您費(fèi)心了……”

    “蘇子，”姬雪走到碳盆前，端起擱在盆邊上的藥碗，“是阿妹為你熬的藥，這還熱著呢?！?br/>
    姬雪將藥碗放在榻邊的案上，扶蘇秦坐起，將藥碗端到唇邊，小咂一點(diǎn)：“不涼不熱，正好?！?br/>
    蘇秦喝下。

    “還有一碗稀粥，想喝嗎？”

    蘇秦點(diǎn)頭。

    姬雪端來(lái)稀粥，蘇秦喝幾口，躺回榻上。

    休養(yǎng)三日，俟鬼谷子的三劑草藥喝完，蘇秦身上來(lái)力氣了，嘗試下榻，被姬雪止住。

    “蘇子，”姬雪盯住他，“阿妹特別吩咐，你的五臟傷得很重，至少要休養(yǎng)一年?！?br/>
    “這……這怎么能成？”蘇秦再欲坐起，“快，召鄒兄來(lái)，備車(chē)，我……我要到大梁，路上養(yǎng)！”

    姬雪出去，剛走幾步，飛刀鄒與屈將子疾步走過(guò)來(lái)。

    問(wèn)候禮畢，在屈將子為蘇秦摸脈時(shí)，蘇秦提及魏國(guó)，說(shuō)他要盡快過(guò)去。

    “蘇大人，”屈將子把完脈，盯住他，“從脈相上看，至少三個(gè)月之內(nèi)，您哪兒也不能去了?！?br/>
    “我阿妹說(shuō)，他得靜養(yǎng)一年?！?br/>
    “是的?！鼻鼘⒆狱c(diǎn)頭，“身子骨是大事。天下需要蘇大人，但天下需要的不是一個(gè)弱不禁風(fēng)的蘇大人，而是一個(gè)虎虎生風(fēng)的蘇大人！”略頓，“不瞞大人，幾日之前，老朽已在安排大人的后事呢。若不是鬼谷先生施救，大人絕無(wú)生機(jī)。”

    “蘇秦謝前輩了！”蘇秦拱手。

    “還有，”屈將子壓低聲音，“此地不可久住，老朽正在為大人安排靜養(yǎng)之所?！?br/>
    “為什么？”

    “您這次涉險(xiǎn)，與魏國(guó)的事有關(guān)。”

    “哦？”

    “有人知悉老朽稟報(bào)大人有關(guān)魏國(guó)王妃的內(nèi)情，報(bào)告給她，她在情急之下，才向大人下毒。”

    蘇秦震驚。

    “如果不出老朽所斷，報(bào)信與下毒之人，就在大人府中。”

    “何人？”蘇秦急問(wèn)。

    “秋果?！?br/>
    “啊？”蘇秦目瞪口呆，良久，喃聲，“不可能。她不會(huì)害我！”

    “是的，但魏國(guó)的那個(gè)王妃會(huì)。她已無(wú)路可走，只能涉險(xiǎn)?！?br/>
    “可這……”蘇秦腦子急轉(zhuǎn)一會(huì)兒，“從前輩告知晚輩到晚輩中毒，前后不過(guò)旬日，秦人怎么會(huì)……”頓住。

    “大人知悉宮廷，卻不知悉秦人的黑雕臺(tái)。黑雕臺(tái)往來(lái)送信的是鷹，鷹擊千里呀。莫說(shuō)是黑雕臺(tái)了，即使我們墨門(mén)，若有大事發(fā)生，音訊亦可于一日之內(nèi)傳送千里?！?br/>
    “前輩可有證據(jù)？”蘇秦補(bǔ)充一句，“秋果的事?！?br/>
    “有兩個(gè)證據(jù)，一是大人的飲水。聽(tīng)鄒說(shuō)，大人是在飲下竹筒里的水之后失去知覺(jué)的，毒就下在水里。大人的私物平素皆由秋果打點(diǎn)，那日她什么都備下了，不可能忘記裝水。她是有意只裝那么多的水?！?br/>
    “為什么？”

    “因?yàn)樗b滿(mǎn)了，大人若是只喝幾口，一是毒不足夠，二是會(huì)留下證據(jù)。”

    “其二呢？”

    “其二是，大人中毒后，秋果一直守在身邊，一刻不停地哭，什么也不肯說(shuō)，后來(lái)，老朽忖出什么，不讓她守大人，她也覺(jué)出什么，于昨晚黃昏時(shí)分出門(mén)，行動(dòng)隱秘，中間換過(guò)衣裝，最終進(jìn)入一家鋪面。時(shí)已很晚，所有店鋪均已關(guān)門(mén)，惟有那家鋪面留著一扇暗門(mén)，她進(jìn)去時(shí)里面透出亮光。她進(jìn)門(mén)良久，才從店里出來(lái)，在街上游蕩一夜，于天亮之后方才回府，這辰光就在她房間，想是睡去了?！?br/>
    蘇秦閉上眼睛。

    顯然，這完全不是他所想聽(tīng)到的。

    “謝前輩關(guān)愛(ài)！”良久，蘇秦睜眼，對(duì)屈將子拱手，“無(wú)論如何，晚輩懇請(qǐng)前輩，不可傷害秋果?！背烈饕粫r(shí)，幾乎是喃聲，半是說(shuō)給自己，半是說(shuō)給眾人，“如果蘇秦必須死，蘇秦情愿死在她的手里?！?br/>
    “蘇秦——”姬雪撲倒在他身上，悲泣。

    “雪兒，”蘇秦輕輕拍她，苦澀一笑，“蘇秦這不是……還在活著嘛！”

    得知蘇秦被鬼谷子救活，秋果遭到墨家猜疑，天香震驚，將實(shí)情急稟公子華，請(qǐng)求下一步行動(dòng)。公子華沒(méi)再奏報(bào)秦王，令她與秋果即刻回秦。

    秋果接到返秦指令這天，蘇秦府中剛好發(fā)生兩件大事，一是屈將子為蘇秦安置好了休養(yǎng)場(chǎng)所，在籌備搬遷，二是木實(shí)帶著一個(gè)半大的女孩子回來(lái)了。

    秋果扶著門(mén)扇，隔著門(mén)縫向外窺探。

    門(mén)縫外面，喜氣盈盈的院子里，守在蘇秦身邊一刻不離的姬雪從她的寢處飛跑出來(lái)，在半大的女孩子跟前停步，盯住孩子。

    女孩子有木實(shí)的肩頭高了，一身墨裝，披著短劍，英氣颯爽，一看就是個(gè)從小就習(xí)武功的。

    女孩子也盯住姬雪。

    “叫娘親呀，菲菲，”木實(shí)指著姬雪，鼓勵(lì)她，“這就是你一直念叨的娘親！”

    叫菲菲的孩子一動(dòng)不動(dòng)，只將兩只大眼盯住姬雪，一個(gè)衣飾錦繡、華麗典雅的貴婦。

    “叫呀，菲菲，你不是一直想著娘親的嗎？”

    姬雪緩緩蹲下，盯住那孩子。

    “叫呀，菲菲，叫娘親！”木華走過(guò)來(lái)，站在她的另一側(cè)。

    “娘——”孩子的聲音極輕。

    “菲菲——”姬雪撲嗵跪地，向她張開(kāi)雙臂。

    女孩子一步一步挪向她，兩個(gè)軀體合在一處，摟在一起。

    門(mén)縫里面，秋果出淚了。

    秋果腿軟了，出溜在地上。

    一行腳步聲傳入秋果的耳里。

    腳步聲漸漸弱下去，隱沒(méi)在蘇秦的寢處。

    兩行淚水無(wú)聲地淌下秋果的眼眶。

    光陰一寸一寸地挪動(dòng)。

    秋果終于站起來(lái)，擦去淚水，脫光身子，將滿(mǎn)滿(mǎn)一桶水一瓢一瓢地舀進(jìn)一個(gè)大銅盆里，緩緩清洗她的身體。

    洗臟兩盆清水，秋果走到妝臺(tái)前，面對(duì)銅鏡坐下，對(duì)著銅鏡一處一處地品鑒自己那發(fā)育得近乎完美、一直守至如今的處子之軀：頭發(fā)是油亮的，五官是端正的，眉眼是清秀的，鼻子是小巧的，嘴唇是性感的，牙齒是潔白的，皮膚是滑膩的，胸脯是高聳的，乳尖是精致的，細(xì)腰是緊束的，屁股是圓潤(rùn)的，兩腿是修長(zhǎng)的……

    秋果震撼了。

    秋果從未想到過(guò)，自己竟然也是這么美。

    秋果將頭發(fā)高盤(pán)，笄起，而后是粉黛，描眉，涂唇，再后，她打開(kāi)首飾盒，將她的所有飾物一支一支地插在頭上。

    然后是衣柜，一件接一件地穿。時(shí)值夏末，天氣依舊很熱，但秋果覺(jué)不出。秋果一古腦地將她平時(shí)幾乎沒(méi)有穿過(guò)的漂亮衣裳一件不落地全都穿在身上。

    秋果走到妝臺(tái)前，再次對(duì)鏡坐下，望著鏡中的自己。

    秋果笑了。

    秋果笑得很燦爛。

    秋果笑出淚花來(lái)。

    秋果給自己做出各種鬼臉。

    秋果緩緩走到榻前，摸出她克扣下來(lái)的那瓶藥水。

    秋果打開(kāi)塞子，伸鼻嗅嗅，沒(méi)有怪味。

    秋果塞上塞子，掂掂重量，一滴兒沒(méi)少。

    秋果緩緩跪下，對(duì)天禱道：“阿大，娘，恕果兒不孝了……”

    禱畢，秋果從枕下摸出黑雕臺(tái)發(fā)給她的雕牌，別在領(lǐng)口的顯眼位置，將藥瓶揣進(jìn)內(nèi)襟，打開(kāi)房門(mén)，一步一步地走向蘇秦的寢舍。

    一人搶過(guò)來(lái)。

    是木華。

    “阿妹，”木華盯住她，笑道，“穿這么漂亮呀，是要做啥呢？”

    “我要走了，來(lái)與義父告?zhèn)€別?！?br/>
    “走了？”木華眼珠子連轉(zhuǎn)幾轉(zhuǎn)，“哪兒去？”

    “很遠(yuǎn)的地方?！鼻锕钢肝鞣剑o她個(gè)笑。

    木華明白她指的是秦國(guó)，她這是來(lái)訣別蘇秦，要回國(guó)去，略一思忖，帶她走向蘇秦的主臥。守在門(mén)外的飛刀鄒迎上，一臉詫異地盯住秋果。

    “鄒叔，”木華指著秋果，“阿妹要走了，來(lái)與主公告別！”

    秋果對(duì)飛刀鄒笑笑，盯住他。

    “秋果，”飛刀鄒盯住她的衣服，“不嫌熱嗎？”

    “不嫌?！?br/>
    飛刀鄒遲疑一下，進(jìn)門(mén)稟告蘇秦。

    蘇秦傳進(jìn)。

    飛刀鄒引她走進(jìn)蘇秦的臥室，木華守在門(mén)口。

    蘇秦身體仍舊很弱，斜躺在榻上，背后靠著軟墊。榻沿上坐著姬蘇菲菲，菲菲身邊是姬雪。

    看著秋果的裝飾，菲菲一臉驚奇。

    秋果走到屋舍中間，距蘇秦幾步遠(yuǎn)處，緩緩跪下。

    “秋果，快起來(lái)，”蘇秦語(yǔ)氣興奮，“義父介紹你一個(gè)新朋友，你的妹妹，”看向菲菲，“菲菲，她就是你的秋果阿姐，阿大的義女?！?br/>
    這幾日，姬雪已經(jīng)曉得秋果的事，兩眼不眨地盯住秋果，全身高度戒備，仿佛她身上藏著殺人的兇器。

    秋果未作回應(yīng)，也沒(méi)有看任何人，只將兩眼盯住蘇秦，似要把他刻在心底。

    “秋果？”蘇秦的目光轉(zhuǎn)向她的服飾。

    “蘇秦，”秋果改了稱(chēng)呼，直呼他的名字，“我想單獨(dú)與您說(shuō)句話?！?br/>
    在場(chǎng)人無(wú)不震驚，包括蘇秦。

    “秋果，你……”蘇秦略頓，看向姬雪與菲菲，“雪兒，帶菲菲出去一會(huì)兒，我與秋果說(shuō)句話?！?br/>
    “蘇子？”姬雪急了。

    “去吧，秋果有話只對(duì)我說(shuō)?！碧K秦執(zhí)意。

    姬雪遲疑一下，拉起菲菲走向門(mén)外，回頭又望一眼，見(jiàn)飛刀鄒與木華一左一右守在秋果身邊，適才放心，大步出去。

    “說(shuō)吧，秋果，”蘇秦笑了，“鄒叔叔，還有木華姐姐，都不是外人?！?br/>
    “我只想對(duì)您一個(gè)人講。”

    飛刀鄒、木華愈加緊張，盯住秋果。

    “鄒兄，木華，你倆也出去?！碧K秦的聲音越發(fā)輕柔。

    “主公？”木華急了。

    “出去吧?！碧K秦?cái)[手。

    二人退到門(mén)外。

    “秋果，沒(méi)有人了，你有什么，就說(shuō)給阿大?！碧K秦目光鼓勵(lì)。

    秋果朝蘇秦連叩三下，一字一頓：“蘇秦，我想說(shuō)三句話。”

    “說(shuō)吧，義父聽(tīng)著呢?！?br/>
    “第一句，秋果不想做你女兒，從來(lái)就沒(méi)有想過(guò)！”

    “你……”蘇秦曉得她要說(shuō)什么了，笑笑，“好吧，那就做我阿妹。我有個(gè)師姐，正好缺個(gè)阿妹呢。”

    “也不想做您阿妹?！?br/>
    “好吧，第一句先撂置，第二句?！?br/>
    “我想讓你知道，我是秦國(guó)黑雕臺(tái)的人?！鼻锕赶蛐厍暗牡衽?，“這是我的標(biāo)志。”

    “我已經(jīng)知道了。”蘇秦淡淡一笑，“第三句呢？”

    秋果從胸襟里摸出那瓶藥水，打開(kāi)塞子，盯住瓶子，聲音淡淡的：“瓶中之物本是用來(lái)毒殺您的，被秋果克扣下來(lái)一半，留給秋果自己?！睕](méi)有再看蘇秦，將瓶舉起，仰脖就飲。

    “秋——”蘇秦大叫一聲，噌地下榻。

    蘇秦的“果”字尚未發(fā)出，但聽(tīng)“嗖”的一聲，一物飛來(lái)，疾如閃電，不偏不倚地穿過(guò)秋果的臂肘，擊在瓶口上。

    隨著“啪”的一聲脆響，瓶子碎裂，藥水灑落在秋果的身上與地上。

    是一枚飛刀。

    緊接著，兩條身影幾乎同時(shí)飛進(jìn)，一左一右，將秋果緊緊拿住。

    秋果驚呆了。

    秋果第一次領(lǐng)教了她這個(gè)鄒叔與木華的厲害。在他們面前，她在終南山里學(xué)來(lái)的三腳貓功夫，簡(jiǎn)直不值一提。

    秋果傷悲地哭了。

    與此同時(shí)，姬雪、菲菲也都沖進(jìn)來(lái)。

    姬雪扶蘇秦上榻，緊緊坐在他的身邊。

    蘇秦的淚水流出。

    “秋果呀，”蘇秦幾近哽咽，“蘇秦今日始知，這又欠你一條命??！”

    “鄒叔叔，你……”秋果聲音絕望，“你……殺了我，殺了我呀，秋果求你——”

    “雪兒，菲菲，扶秋果過(guò)來(lái)?！?br/>
    姬雪、菲菲走過(guò)去。

    木華取下她的雕牌，搜查秋果，見(jiàn)她身上再無(wú)異物，方才松開(kāi)她。

    姬雪、菲菲一邊一個(gè)，將秋果攙到蘇秦榻邊。

    秋果跪在榻前，悲傷地嗚咽，聲音幾近絕望。

    “秋果呀，”待她的哭聲弱下去，蘇秦輕拍她的頭，“這次的事蘇秦不會(huì)怪你，不會(huì)怪天香，不會(huì)怪華公子，更不會(huì)怪秦王，因?yàn)?，蘇秦曉得，無(wú)論你們哪一個(gè)，都不想殺死蘇秦?！?br/>
    “你……怎么曉得的？”秋果止住泣，盯住他。

    “先說(shuō)你秋果吧，”蘇秦緩緩解釋?zhuān)疤K秦曉得，這些年來(lái)，你的心只在蘇秦身上，你怎能殺死一個(gè)你救下兩次命且一直記掛在心的人呢？再說(shuō)天香吧，蘇秦與她無(wú)怨無(wú)仇，無(wú)牽無(wú)掛，她又為什么一定要?dú)⑺牢姨K秦呢？還有華公子與秦王，如果他們要?dú)⑻K秦，蘇秦早就死了。”

    “可……是他們一定要?dú)⒛愕?！?br/>
    “是的，他們不得不殺！”蘇秦輕嘆一聲，“現(xiàn)在沒(méi)事了。秋果，你放心好了，你就安心守在這兒，沒(méi)有人會(huì)傷害你。無(wú)論之前發(fā)生什么，蘇秦都信任你，蘇秦永遠(yuǎn)信任你。還有鄒叔他們，他們會(huì)保護(hù)你的！”

    秋果再次悲哭。

    “木華，帶秋果回她房間，加強(qiáng)守衛(wèi)，我們就住此府，不必搬家了?！?br/>
    “蘇大人，”秋果拭去淚，移開(kāi)身體，改過(guò)稱(chēng)呼，“謝謝您的信任。秋果眼前只有兩條路可走，一條是死，一條是回秦。雕臺(tái)已經(jīng)來(lái)令了?！?br/>
    “這……”蘇秦語(yǔ)結(jié)。

    “秋果是一心求死的，可鄒叔叔不讓秋果死。秋果再無(wú)他路，只能收拾行囊，回秦復(fù)命！”秋果語(yǔ)氣堅(jiān)決。

    “秋果，你再想想，你若回去——”蘇秦欲言又止。

    “若是我不回去，這又不死，阿大、娘親、弟弟，還有很多很多的人，他們就——”秋果悲泣。

    是的，他們就得死。

    依據(jù)秦法，秋果若是受令不回，就是叛國(guó)罪，莫說(shuō)是家人，包括親戚、鄰居，都要受到株連。

    這是一條死結(jié)。

    蘇秦思考良久，轉(zhuǎn)對(duì)飛刀鄒：“鄒兄，為秋果備車(chē)！”

    就在蘇秦遭難的當(dāng)兒，一身商賈打扮的張儀在鄂君啟、彭君與射皋君的陪同下由紀(jì)陵君的封地北上，巡游宛城，陪行的是車(chē)衛(wèi)國(guó)。

    西周時(shí)期，宛城本為申侯封地，后為楚人所滅，建立宛郡，轄周邊北至方城、西至於城、東至漾陵、南至鄧、穰等大片沃土，近二十年來(lái)，郡守一直是景翠。

    宛城位于淯水邊，城墻高厚，呈方形，東西南北各八里，有城門(mén)十二，東西南北各三門(mén)，中為主門(mén)，容大車(chē)通行，城門(mén)堅(jiān)固。中門(mén)兩側(cè)，各五百步處，有左右二側(cè)門(mén)。側(cè)門(mén)狹小，僅容農(nóng)車(chē)與行人出入，戰(zhàn)時(shí)關(guān)閉。城門(mén)外面是濠溝，深且闊，引淯水環(huán)繞。如果加上周邊各邑及更大范圍的北地方城，就防御而言，宛城堪稱(chēng)是固若金湯。

    張儀是第二次來(lái)到宛城的。第一次是十多年前，他拖著傷軀與香女乘著賈舍人的輜車(chē)?yán)仟N離楚時(shí)經(jīng)過(guò)這兒，在宛城歇息過(guò)一宿，換過(guò)傷藥。但那時(shí)的他一心只想逃離楚地，無(wú)心也無(wú)暇觀賞街景。此番不同。張儀故地重游，真正感受到了宛地的富足與民風(fēng)，不勝感慨。

    張儀此來(lái)的身份是來(lái)購(gòu)買(mǎi)犁鏵的商賈，所以鄂君他們沒(méi)有張揚(yáng)，只以客商之禮相待。晚宴放在宛城一家豪華酒肆，幕后東家就是鄂君。陪酒的四人，分別是鄂君、射皋君、彭君與宛郡工尹昭鼠。

    即使昭鼠，也不曉得坐在鄂君客位的上賓竟然是赫赫大名的秦國(guó)相國(guó)張儀，只認(rèn)他是送來(lái)大筆生意的秦地財(cái)神。

    酒過(guò)三巡，張儀興致上來(lái)，用酒水在幾案上寫(xiě)出一個(gè)大大的“宛”字，笑問(wèn)鄂君：“君上可知此字？”

    顯然，張儀要的是解字，而不是只讀出來(lái)。

    鄂君解不出，支吾一時(shí)，看向彭君。

    彭君也是一個(gè)不愛(ài)讀書(shū)的人，摸摸頭皮，拱手：“在下愚拙，敬請(qǐng)張子賜教。”

    “呵呵呵，”張儀淺笑幾聲，“賜教不敢，在下不過(guò)是有感而發(fā)呀。諸位請(qǐng)看此字，上面是個(gè)‘宀’，就是一棟房子，下面是個(gè)‘夗’字?！畨怼谋玖x是遭風(fēng)吹后彎著腰的沃野之草?！稹帜?？就是長(zhǎng)在屋子之內(nèi)的彎著腰的草。長(zhǎng)在屋子里的草沒(méi)有風(fēng)為什么會(huì)彎腰呢？因?yàn)楦咛幨俏蓓?，光線只能從門(mén)窗來(lái)，草木趨光，于是這些草就彎著身子，頭朝門(mén)窗，所以叫宛?！?br/>
    “哎喲喲，”公子啟一臉驚訝，輕輕擊掌，“張子不說(shuō)，在下真還不知‘宛’字竟有這般寓意呢！來(lái)來(lái)來(lái)，”舉爵，“張子，請(qǐng)為這個(gè)‘宛’字，干！”

    眾人笑過(guò)，喝下。

    見(jiàn)張儀目中無(wú)人，賣(mài)弄學(xué)識(shí)，且將“宛”字解釋為趨勢(shì)就光、直不起腰的草，而幾個(gè)封君竟無(wú)見(jiàn)識(shí)，甘受其辱，坐在末位的昭鼠看不下去了，緩緩放下酒爵，緩緩接道：“就下官所知，此字還有一解。據(jù)傳當(dāng)年炎帝過(guò)此，登高望遠(yuǎn)，見(jiàn)此地四周皆山，中如簸箕，清流不絕，繁草如毯，沃野平疇，由衷出嘆，‘此地龍氣宛潛，真乃富民之箕也’。得炎帝吉言，屬下民眾紛紛于此定居，播種收獲，休養(yǎng)生息。及至先祖文王之時(shí)，滅申祠，得宛地，于此處建邑。城邑始定，要先文王定名，有人訴先王以炎帝之說(shuō)，先王興甚，一語(yǔ)定音，‘既然龍氣宛潛，就叫它宛邑吧’。再后此邑歷經(jīng)變遷，由宛邑至宛城，再至宛縣，再至宛郡，但變來(lái)變?nèi)?，始終未曾離開(kāi)過(guò)這個(gè)‘宛’字?！?br/>
    昭鼠的這個(gè)解釋極為高明，一是將“宛”字設(shè)為上古圣人所名，二是認(rèn)定宛城是出龍氣之地，三是點(diǎn)出宛地是由楚國(guó)的先祖征戰(zhàn)所得。

    昭鼠的急智為眾王親扳回面子，鄂君啟等無(wú)不鼓掌。

    張儀盯牢昭鼠。

    昭鼠是由昭陽(yáng)舉薦、楚王任命的宛城工尹，主司宛城地區(qū)的工坊與冶爐。這個(gè)司職官職不高，位置卻好，算是肥差中的肥差，前些年一直把持在景氏一門(mén)的手中，三年前昭陽(yáng)費(fèi)盡心思才算搗騰過(guò)來(lái)，薦舉昭鼠掌管。昭鼠是昭陽(yáng)親侄，在昭門(mén)后輩中算是有見(jiàn)識(shí)的一個(gè)，為人八面玲瓏，上任僅只三年，果是不負(fù)所望，自己賺個(gè)盆滿(mǎn)不說(shuō)，也將各方利益照顧得妥妥當(dāng)當(dāng)，昭氏勢(shì)力也漸漸植根于景氏轄區(qū)。

    “嘖嘖嘖，”張儀收回目光，朝昭鼠豎起拇指，夸張地舉爵，“來(lái)來(lái)來(lái)，在下提議，為昭大人的博學(xué)多識(shí)，干！”

    眾人皆飲。

    “昭大人，”張儀望向昭鼠，拱手，“在下還有一請(qǐng)，代關(guān)中秦民，致敬大人一爵！”

    “這……下官……”昭鼠看向鄂君。

    “呵呵呵，這是該當(dāng)?shù)?，”張儀笑道，“聽(tīng)鄂君說(shuō)，犁鏵的事兒全是由昭大人張羅的呢！”

    “下官承蒙諸位君上錯(cuò)愛(ài)，謝張大人抬愛(ài)，只是，這爵酒過(guò)重，下官不敢輕飲！”昭鼠再次看向鄂君。

    “哦？”張儀這也看向鄂君。

    “喝吧，”鄂君朝他揮手致意，“張子的美意，怎么能輕拒呢？”

    “謝張子盛情！”昭鼠這才執(zhí)爵，向眾君致敬一圈，與張儀對(duì)飲。

    “請(qǐng)問(wèn)大人，”張儀親手執(zhí)壺，起身，走到昭鼠跟前，為他斟滿(mǎn)，笑道，“首批貨物可否備齊？”

    “庫(kù)存清點(diǎn)完畢，有一萬(wàn)多張，各家商號(hào)里存貨一萬(wàn)來(lái)張，計(jì)二萬(wàn)張有余?！?br/>
    “哦？”張儀震驚，“首批是四萬(wàn)張，這還差有一萬(wàn)多呢。”

    “正是。”昭鼠點(diǎn)頭。

    “啟公子，”張儀看向鄂君啟，“契約是一個(gè)月內(nèi)交貨，這已過(guò)有旬日了？”

    “張大人放心，”射皋君接過(guò)話頭，“我們盤(pán)查過(guò)了，各家?guī)熘羞€存一些糙金，這就熔鑄，不出旬日，當(dāng)可交貨！”

    “這么說(shuō)來(lái)，”張儀鼓幾下掌，轉(zhuǎn)向昭鼠，“旬日之后就可發(fā)貨嘍？”

    “集散整裝至少需要三日，至于何時(shí)發(fā)貨，下官謹(jǐn)聽(tīng)諸位君上的旨令！”昭鼠看向幾位王親封君。

    張儀看向鄂君啟。

    “張子，十五日后起貨如何？”鄂君啟輕扣幾案。

    “為十五日之后起貨，干！”張儀舉爵。

    翌日晨起，昭鼠自去安排集散犁鏵的事，鄂君啟等幾個(gè)封君邀請(qǐng)張儀前往鄂君封地巡視煉爐。

    鄂君封地廣約六十里，都邑鄂邑位于宛城正北五十里開(kāi)外的淯水兩岸，是宛郡的最重要冶鐵重邑，有大小冶爐數(shù)十座。顯然，子啟請(qǐng)封此地，看中的正是這些冶爐。這些冶爐多是遠(yuǎn)近封君投資興建的，鄂君只有兩座。但無(wú)論是誰(shuí)家冶爐，只要在鄂君地盤(pán)，他就有十分之一的抽頭，單是這筆收益，任誰(shuí)都是眼紅。

    巡視完煉爐，接著是存放生鐵的庫(kù)房。望著碼得整整齊齊的鐵塊，張儀笑逐顏開(kāi)，又讓鄂君帶他前往附近農(nóng)地，觀賞農(nóng)人如何使用耕牛犁地。張儀興致上來(lái)，脫光靴子，挽袖束腰，手扶犁把，學(xué)農(nóng)人的樣兒由歪到直地犁了小半個(gè)時(shí)辰。

    是夜，張儀在鄂邑住下，于次日晨起，離開(kāi)鄂邑返秦。

    將別時(shí)，張儀本已上車(chē)，又從車(chē)上跳下，將鄂君扯到一側(cè)，附耳悄道：“儀有肺腑之言，這想吐給公子！”

    “啟洗耳恭聽(tīng)！”鄂君應(yīng)道。

    “想必公子已經(jīng)曉得，”張儀壓低聲音，“秦王已將於城封予在下。於城雖為彈丸之地，卻也是在下家底。一如公子所知，於城貧瘠，在下奔波多年，亦無(wú)多少積蓄。如今家大業(yè)大了，沒(méi)有錢(qián)就養(yǎng)不起家室。眼見(jiàn)逾萬(wàn)張口嗷嗷待哺，在下苦無(wú)良策，欣聞楚有犁鏵，而關(guān)中之民卻苦于耕地之難，這才靈機(jī)一動(dòng)，出策貨貿(mào)犁鏵，欲籍此賺筆小錢(qián)。于是在下奏請(qǐng)秦王，貿(mào)犁鏵以濟(jì)秦民，秦王聽(tīng)在下議論合理，就允準(zhǔn)了?？稍谙聸](méi)有多少本錢(qián)，集全部家當(dāng)亦不過(guò)是百兩足金。無(wú)奈之下，在下只好說(shuō)服秦室有錢(qián)的公子并世家參股。他們聽(tīng)聞犁鏵前景廣闊，無(wú)不振奮，各自?xún)A盡家財(cái)，無(wú)不想籍此大賺一筆。公子曉得，在下雖為王室之婿，在秦卻無(wú)根底，此筆生意，在下是賺得賠不得。萬(wàn)一做砸了，那些公子任哪一個(gè)都有能力將在下剁為肉泥！”

    見(jiàn)張儀如此這般講出隱密之情，鄂君啟大是感動(dòng)，鄭重承諾：“張兄放心，有啟在，保管這筆交易順順當(dāng)當(dāng)！”

    “可在下一路看來(lái)，大王似是鐵心伐秦呢。伐秦，首沖就是於城，也就是在下的食邑，這……”張儀欲言又止，給他個(gè)苦笑。

    “唉，”鄂君啟恨道，“都是景翠那條老狗搞事！是他一心要伐！”

    “啟公子，”張儀盯住他，語(yǔ)氣凜然不可犯，“在下也不是吃素食長(zhǎng)大的，早已在於城備下精兵三萬(wàn)候他，在下想讓公子對(duì)王叔捎個(gè)口信，爭(zhēng)來(lái)打去，無(wú)非是為利害。未來(lái)無(wú)事最好，咱們雙方全力于生意往來(lái)，各掙小錢(qián)，各享各樂(lè)。萬(wàn)一有事，就請(qǐng)王叔的麾下勇士高抬貴手，給在下留點(diǎn)薄面。當(dāng)然，在下也會(huì)保全王叔顏面。但凡是王叔的人馬，在下不會(huì)讓秦人放出一支箭！但凡王叔看上的一草一木，一城一池，在下傳令秦人悉數(shù)讓出！”

    “謝張子成全！”鄂君啟拱手，“張子厚意，啟一定捎給王叔！”

    張儀依依惜別鄂君，當(dāng)晚驅(qū)至宛西涅邑。涅水由北部伏牛山的五垛頂奔流直下，流至山腳后，在宛城通往於城的衢道處打個(gè)大彎，形成這座城池，再流向南，匯入黑水。這座城池位于涅水的彎道北岸，故叫涅邑。涅邑原為楚人的一座商貿(mào)集散小邑，被商鞅攻占之后，方才擴(kuò)建成一座中等城邑，屯銳卒八千，成為秦人最東部的前沿陣地。

    翌日晨起，張儀巡視完四門(mén)防御，交待守將一些事項(xiàng)之后，驅(qū)車(chē)向西，過(guò)黑水至於東重鎮(zhèn)淅邑，再次巡檢防御，于次日回到於城。

    張儀剛進(jìn)府門(mén)，一行車(chē)馬亦入城門(mén)。

    是由咸陽(yáng)一路趕來(lái)的秦惠王。

    與惠王同行的是公子疾與公子華。

    張儀回府的第一件事就是洗澡。當(dāng)惠王趕到府上時(shí)，張儀仍舊泡在池子里，正自哼著曲子搓皮。

    是魏章進(jìn)來(lái)稟報(bào)的。

    張儀驚呆了，噌地從盆里跳出，匆匆穿上衣裳，趕到正殿。

    正殿是當(dāng)年公孫鞅建的。張儀來(lái)后，未作任何改動(dòng)，只將商君府改作於城君府。

    君有君位。張儀的君位也是商君留給他的，與其他席位稍稍不同的是，地上鋪著一塊織錦軟毯，面前立著高大氣派的雕龍幾案，案上放著玉圭。

    張儀進(jìn)門(mén)，見(jiàn)秦王坐在客席上，君位給他留著，不由分說(shuō)，將他硬扯到君位，按他坐下，道：“委屈王上了，先湊合著坐！”自己退后，叩首，“得罪，得罪，臣是真的不知王上駕到呀！”

    “呵呵呵，”惠王揚(yáng)手笑道，“寡人可是算準(zhǔn)了你將在這個(gè)辰光回來(lái)，卡著點(diǎn)兒上門(mén)，只沒(méi)想到你會(huì)在澡池子里?！?br/>
    眾人皆笑起來(lái)。

    一番客套之后，張儀與魏章在右側(cè)的臣位坐下，虛出左側(cè)席位，按公子疾與公子華分別坐了，君臣切入正題。

    “張相國(guó)呀，”因有魏章在，惠王不便稱(chēng)妹夫，改作官稱(chēng)，“不瞞你說(shuō)，一個(gè)多月來(lái)，寡人心里惦著個(gè)事兒，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，睡不著呀。”盯住張儀。

    “如果不出臣所料，王上所惦的當(dāng)是那幾箱黃物?！睆垉x緩緩應(yīng)道。

    “嘿，”惠王笑了，“你倒說(shuō)得輕巧。什么幾箱，是幾十箱呀，寡人的全部家當(dāng)都在里面?？煺f(shuō)說(shuō)，寡人的犁鏵在哪兒？”

    “如果王上有耐心，在此小住半月，當(dāng)可看到楚人首批送來(lái)的四萬(wàn)張犁鏵！”

    “是嗎？”惠王來(lái)勁了，“要是這說(shuō)，寡人真就不走嘍！”

    接下來(lái)半個(gè)時(shí)辰，張儀將如何前往紀(jì)陵面見(jiàn)王叔、如何到宛城看貨又如何約定起貨日期等過(guò)程詳述一遍，聽(tīng)得惠王心向神往。

    “呵呵呵，”惠王樂(lè)不合口，“看來(lái)這宗生意寡人是虧不了嘍?！甭灶D，斂笑，輪番看向張儀與魏章，“張相國(guó)，魏章將軍，讓寡人真正睡不踏實(shí)的還不是這二千鎰金子，而是商於。一連好多天，寡人都在凌晨時(shí)分夢(mèng)到南蠻在磨刀，這才動(dòng)身趕過(guò)來(lái)。”盯住魏章，“魏將軍，兵來(lái)將擋，南蠻若來(lái)，寡人想聽(tīng)聽(tīng)你是如何擋的？”

    魏章早就有備，引他們走到一側(cè)，撥開(kāi)一道簾子，現(xiàn)出一張沙盤(pán)，是魏章用龐涓的沙盤(pán)技術(shù)制作的，其上涵蓋西至咸陽(yáng)、東至宛城、北至洛陽(yáng)、南至郢都的廣域地貌，層巒起伏，道路溝壑、城池村鎮(zhèn)、兵營(yíng)要塞、糧草集散等無(wú)不赫然在目。

    “稟奏王上，”魏章指沙盤(pán)插著楚旗的楚卒營(yíng)寨，“就末將所知，楚人已調(diào)動(dòng)三路大軍約二十一萬(wàn)于我商於周邊，其中有王師三萬(wàn)、景氏方城守御勁卒六萬(wàn)、屈氏勁卒六萬(wàn)、王親封君出師六萬(wàn)，征戰(zhàn)指日可待。”指向商於谷地，“如果不出末將判斷，楚人襲我，可有三種方案，一是兵分兩路，一路由宛城沿商於衢道西征，搶涅邑、淅邑，奪占東武關(guān)；一路由丹陽(yáng)沿淅水河谷北征，奪占於城；二是兵分三路，上述兩路不變，第三路由丹水河谷插向商南，從背后襲擊西武關(guān)；三是上述三路不變，再分一路，出上庸，擊我漢中地，與我全面開(kāi)戰(zhàn)?！?br/>
    “將軍所析甚是，”惠王點(diǎn)頭，“敵勢(shì)洶洶，將軍作何應(yīng)對(duì)？”

    “末將的計(jì)劃是，”魏章指點(diǎn)沙盤(pán)，“無(wú)論楚軍主攻何處，末將皆起本部主力迎戰(zhàn)其中軍，與景翠對(duì)陣，尋機(jī)決戰(zhàn)。其他二路，皆重兵布防，據(jù)險(xiǎn)以守。只要擊潰楚國(guó)中軍，其他二路也必不戰(zhàn)自退。至于上庸之?dāng)?，末將以為，就眼前楚軍?dòng)向，楚王尚無(wú)意圖與我全面開(kāi)戰(zhàn)，因而可以忽略不計(jì)。”

    “將軍麾下能戰(zhàn)之士可引多少？”惠王問(wèn)道。

    “五萬(wàn)?！?br/>
    “以五萬(wàn)之士抗二十一萬(wàn)楚國(guó)銳卒，將軍可有勝算？”

    “勝算有三?！蔽赫侣曇羟謇?。

    “哦？”

    “一在勢(shì)險(xiǎn)，我得地利；二在氣聚，我得人和；三在器銳，我得器利。地利，可以少勝多；氣聚，可同仇敵愾；器利，可勇氣百倍。反觀楚人，遠(yuǎn)征攻堅(jiān)，不得地利；家國(guó)雜糅，不得人和；更重要的是三，兩兵對(duì)戰(zhàn)，決勝之勇，在器。兩兵相若，智勇相當(dāng)，執(zhí)矛者勝執(zhí)棍者，放矢者勝擲石者?！?br/>
    “將軍有此氣勢(shì)，寡人就放心了。”惠王再次點(diǎn)頭，“雖然如此，我們還得防個(gè)萬(wàn)一才是?！鞭D(zhuǎn)向公子華，“華弟，你有何說(shuō)？”

    “若以臣之意，不戰(zhàn)則已，要戰(zhàn)就得把楚人打趴下?！惫尤A握拳。

    “怎么個(gè)打趴下？”

    “仿效張相國(guó)在楚滅越之法，”公子華指向地圖，“增調(diào)銳卒一十五萬(wàn)，合兵二十萬(wàn)，以銳卒隱于溝壑，之后敞開(kāi)大門(mén)，堅(jiān)守城池，放敵長(zhǎng)驅(qū)直入。待敵完全入袋，我銳卒封閉關(guān)隘，截?cái)喑思Z道，關(guān)門(mén)打狗。”

    “是夠狠的！”惠王笑了，轉(zhuǎn)向公子疾，“疾弟？”

    公子疾笑笑，看向張儀。

    惠王也看過(guò)去。

    “魏章將軍，”張儀沒(méi)有答話，轉(zhuǎn)向魏章，“如果楚有中軍六萬(wàn)，在你跟前排兵布陣，你需要多少兵馬可以敵之？”

    “何謂敵之？”魏章不解。

    “就是與敵決戰(zhàn)沙場(chǎng)，槍對(duì)槍?zhuān)秾?duì)刀，將軍需要多少兵卒可以守住陣勢(shì)？”

    “若是單單守住陣勢(shì)，銳卒兩萬(wàn)足矣。”

    “若是擊潰對(duì)方呢？”

    “再加五千！”

    “王上，”張儀轉(zhuǎn)對(duì)惠王，“臣之意，商於谷地不可再增一兵一卒，僅以現(xiàn)有五萬(wàn)御敵?！?br/>
    “說(shuō)說(shuō)，你如何以五萬(wàn)之卒御敵二十一萬(wàn)？”

    “由魏將軍引銳卒兩萬(wàn)，迎擊景翠中軍，潰之，但不追擊。臣另備一萬(wàn)接應(yīng)，但不參戰(zhàn)，以防萬(wàn)一。臣引一萬(wàn)，駐守涅邑，與敵一軍交戰(zhàn)后，讓出涅邑、黑水關(guān)，堅(jiān)守東武關(guān)。另有一萬(wàn)銳卒，七千守西武關(guān)，其余三千布疑兵于丹水谷道，應(yīng)對(duì)楚人右軍。臣使人探過(guò)，丹水河谷多險(xiǎn)灘深谷，由丹陽(yáng)至商城，長(zhǎng)約數(shù)百里，人跡罕至，險(xiǎn)阻重重，雖有小道，但若通行大軍，幾無(wú)可能。楚人襲我，只能出奇兵，殺我于不防。我出疑兵，且在各處小道上據(jù)險(xiǎn)設(shè)隘，楚人見(jiàn)我有防，必退。”

    “喲嘿，”惠王擰眉，“你這是將商城十五邑?cái)[空城呀？”

    “蒼頭編伍，守好城門(mén)即可?！?br/>
    “這這這……”公子華急了，“相國(guó)大人，商於三十邑，失不得呀，商城不說(shuō)，只說(shuō)這於地十五邑，楚人比我們還熟，溝溝坎坎，他們可以無(wú)空不入呀。於地還好，大不了還給楚人，商洛若是空城，讓楚人卡住峣關(guān)，斷了后路，可就全完了！”

    “華公子若是閑得無(wú)聊，不怕沒(méi)仗打，大可親自引兵守在峣關(guān)。”張儀語(yǔ)氣篤定。

    “如此用兵，倒是新穎，”惠王看過(guò)來(lái)，瞇起笑臉，“相國(guó)大人這且說(shuō)說(shuō)，妙趣何在？”

    “妙趣無(wú)他，此戰(zhàn)我們不能大勝！”

    “也敗不得，對(duì)不？”

    “正是?！睆垉x的左眼瞇起，右眼角略略上揚(yáng)，看向附近的梁柱。

    “若是在下沒(méi)有記錯(cuò)，”公子華直揭其短，“前番伐齊，張兄也是這般要求司馬兄的，結(jié)果如何？”

    “呵呵呵，”張儀倒不生氣，“華公子看好了，結(jié)果會(huì)大不一樣！”

    “說(shuō)說(shuō)因由！”惠王好奇了。

    “王上，二位公子，魏將軍，”張儀逐一提過(guò)，“興兵打仗是為什么？”

    “這還用說(shuō)，為戰(zhàn)勝呀！”公子華脫口而出。

    “戰(zhàn)勝又為什么？”

    “滅其祠，占其土，得其民，奪其財(cái)！”

    “敢問(wèn)公子，”張儀直視公子華，“就眼前情勢(shì)，若是公子用兵，能滅其祠、占其土、得其民、奪其財(cái)嗎？”略頓，“公子不要忘記，是商君奪占楚人於地十五邑，楚人興兵伐我，收回失地，我是被動(dòng)應(yīng)戰(zhàn)，而不是公子誓師伐楚，矢志滅其祠、占其土啊！”

    公子華嘴唇連張幾張，又合上了。

    “說(shuō)下去！”惠王盯住張儀。

    “眼前戰(zhàn)爭(zhēng)，是為商於之地。商於之地，我失義在先。與魏人戰(zhàn)河西時(shí)，我得義；今日楚人征伐商於，楚得義。兩軍交兵，得義者勇。此其一。其二是，河西于魏室是貪欲，是霸凌，是致秦于死地，勝敗無(wú)關(guān)緊要，于秦室則不然，是生死攸關(guān)！同理見(jiàn)于商於。秦前有武關(guān)，后有峣關(guān)，勝敗無(wú)關(guān)緊要，于楚室則不然，也是生死攸關(guān)！”

    “要的就是這個(gè)！”公子華握拳。

    “公子如果要的只是這個(gè)，”張儀淡淡一笑，“今日之戰(zhàn)就得聽(tīng)在下的！”做個(gè)苦臉，“再說(shuō)，其他不說(shuō)，單是這個(gè)於城，身為於城君，在下既失不得也舍不得呀！”

    “說(shuō)的是，”惠王盯住張儀，“請(qǐng)問(wèn)相國(guó)，今日不可大勝，何日可以？”略頓，笑了，“寡人是個(gè)急性子喲！”

    “待其內(nèi)政不治、貴胄奢糜、君臣不和、忠良塞言之時(shí)?！?br/>
    “呵呵呵，”惠王笑了，“看來(lái)是個(gè)長(zhǎng)活呀?！?br/>
    “對(duì)于方五千里之楚，王上想一口吞下去嗎？”

    “寡人眼下真還沒(méi)有那么大的胃口，這聽(tīng)你的?！被萃蹩聪虮娙?，“相國(guó)說(shuō)的是，眼下不宜與楚決戰(zhàn)，但軍威還是要打出來(lái)的，要讓楚人嘗嘗我大秦勇士的厲害，死了商於這條心！”看向魏章，“魏將軍，寡人看你嘍！”

    “末將得令！”魏章字字鏗鏘。

    翌日凌晨，張儀陪同惠王一行驅(qū)車(chē)直馳於城北面的山溝，巡視剛剛落成的兵工坊。

    在守護(hù)嚴(yán)密的山溝溝里，新搭起一百個(gè)鐵鋪，五百名匠人正在測(cè)試各種冶、鍛設(shè)備，需要配比的其他金屬也都準(zhǔn)備就緒，一切皆在候等由宛地行將運(yùn)來(lái)的四萬(wàn)張犁鏵。

    返回途中，惠王與張儀同坐一車(chē)。

    惠王興致頗高，大談烏金兵器在未來(lái)征伐中的威力。

    張儀聽(tīng)著，聽(tīng)著，眉頭皺起。

    “儀弟，你怎么了？”惠王覺(jué)出異樣，打住話頭，問(wèn)道。

    “不瞞王兄，儀對(duì)打打殺殺沒(méi)有興趣。”

    “咦？”惠王驚訝，“不打不殺，如何能一統(tǒng)天下，踐行你的橫策？”

    “儀所橫的首先是策，其次才是打殺?！?br/>
    “是哩，是哩，”惠王贊同，“打殺不是你的興趣。說(shuō)說(shuō)看，這又想到什么策了？”

    “這辰光沒(méi)有好策，只對(duì)一個(gè)女人感興趣。”

    “喲嘿？”惠王來(lái)勁了，“什么樣的女人，能讓儀弟感興趣呢？說(shuō)說(shuō)她。”

    “別致?！?br/>
    “哪兒別致了？”

    “哪兒都別致?！?br/>
    “哈哈哈哈，”惠王大笑起來(lái)，“你這是相中她了。我看女人，只看長(zhǎng)相，一是屁股，二是胸，三是臉。說(shuō)說(shuō)看，此女是哪兒別致？”

    “不胖不瘦，不高不矮，該大的地方大，該小的地方小，該凹的地方凹，該凸的地方凸，其他就沒(méi)啥了?！?br/>
    “呵呵呵，”惠王笑道，“這些話等于沒(méi)說(shuō)。好吧，依賢弟品味，此女當(dāng)是不差。既然相中，這去娶來(lái)就是！”

    “臣這兒沒(méi)有她的位置?！?br/>
    “封個(gè)妾室呀，於城君不能只有一個(gè)夫人，是不？”

    “過(guò)不去於城君夫人那道坎?！?br/>
    “哈哈哈哈，為兄曉得你想說(shuō)啥了，”惠王拍拍胸脯，“小妹那兒，包在為兄身上！”

    “香女呢？”

    “香女識(shí)大體，只要賢弟喜歡，想必她不反對(duì)?！?br/>
    “我這兒呢，也過(guò)不去呀?！睆垉x指指自己鼻子，給他一個(gè)詭笑。筆趣閣

    “咦？”惠王愣了，“你說(shuō)來(lái)道去，卻又不娶，究底是想做啥？”

    “不是臣不娶，是臣不能娶。”

    “為什么呀？”

    “不為什么，臣不能與王上爭(zhēng)奪同一個(gè)女人呀。”

    “喲嘿，”惠王苦笑，“繞來(lái)繞去，咋又繞到寡人頭上呢？不瞞你說(shuō)，寡人后宮，女人實(shí)在太多，爭(zhēng)風(fēng)斗寵，明搶暗奪，煩死人，一到天黑，我就犯怵。有時(shí)候，寡人真想把她們?nèi)即虬l(fā)出去！”

    “這個(gè)女人王上是不會(huì)煩的?！?br/>
    “寡人還沒(méi)見(jiàn)過(guò)，你怎么曉得不會(huì)煩她？”

    “就儀所知，怕是王上不敢見(jiàn)她?！?br/>
    “喲嘿？”惠王叫道，“她是老虎還是獅子？”

    “比老虎、獅子厲害?！?br/>
    “??？”

    “惹她惱了，她敢騎在王兄身上，拔掉王兄的胡子！”

    “她敢！”惠王大聲，“我剁了她！”

    “呵呵呵，”張儀笑了，“這話王兄盡可在臣面前說(shuō)說(shuō)。若在榻上，面前只她一人，王上怕是連想都不會(huì)，不要說(shuō)做了?！?br/>
    “為什么？”

    “一是舍不得，二是剁不得?！?br/>
    “為何剁不得？”

    “因?yàn)樗谴蟪跏宓牧x女！”

    接后的車(chē)途中，張儀大談羋月，將羋月的可愛(ài)之處及真實(shí)身份一一道來(lái)。

    “這這這……”惠王皺眉，“照你所述，這樁親事倒是不錯(cuò)。只是，這若攛慫成了，寡人豈不是成了魏章的女婿嗎？”

    “王上呀，”張儀笑道，“列國(guó)后宮的輩份，能排嗎？再說(shuō)，羋月的父親早就戰(zhàn)死在河西了。魏卬是魏卬，魏章是魏章，羋月是羋月，他們是三個(gè)人。王上就作不知，一了百了?！?br/>
    “好吧，”惠王又是一聲苦笑，“為大楚計(jì)，寡人豁出去這個(gè)身了！”

    就在宛城工尹昭鼠親自押車(chē)，將四萬(wàn)張犁鏵一只不落地送到於城指定庫(kù)房之時(shí)，伐秦主將景翠馳往郢都，接受懷王詢(xún)問(wèn)軍情。

    “稟大王，”景翠指點(diǎn)軍情圖中的秦人控制區(qū)，“就眼前探報(bào)，秦人尚未向商於谷地增兵。商於谷地原有秦卒五萬(wàn)，近四萬(wàn)屯駐于武關(guān)以東，於、淅、涅等一十五邑，主要是防我突襲。武關(guān)以西一十五邑，秦人僅有守卒一萬(wàn)五千，其中武關(guān)守卒五千，商洛諸邑僅有一萬(wàn)，守城亦是不足。另，秦于漢中屯銳卒五萬(wàn)，然，一則受我上庸駐軍牽制，二則巴蜀亂局未定，漢中秦卒不敢妄動(dòng)?！敝赶虺?，“末將部署依舊未變，從現(xiàn)備兵馬中精選能戰(zhàn)銳卒，兵分三路，左軍三萬(wàn)為東路，由莊嶠為將，出宛城，一萬(wàn)圍取涅邑，兩萬(wàn)西渡黑水，奪黑水口，取淅邑后，正面攻擊東武關(guān)；右軍三萬(wàn)為西路，由逢侯丑為將，沿丹水河谷晝伏夜行，奔襲商城，在攻取商城之后，向西奪取峣關(guān)，向東夾攻西武關(guān)。中軍六萬(wàn)由臣親領(lǐng)，沿淅水北上，與秦人主力決戰(zhàn)于於城。三路皆為實(shí)攻，彼此配合，將商於之?dāng)辰刈魅?，分段圍殲。?br/>
    “甚好。”懷王指向西武關(guān)，“關(guān)鍵是這兒。景將軍，只要拿下西武關(guān)，關(guān)東諸邑就是翁中之鱉了?！?br/>
    “臣受命！”景翠拱手，朗聲應(yīng)道，“臣一定拿下西武關(guān)，收復(fù)整個(gè)商於，將秦人徹底堵死在關(guān)中！”

    “呵呵呵，”懷王笑了，“寡人的胃口沒(méi)有那么大。此番征伐，只要將軍能夠收復(fù)被公孫鞅強(qiáng)占的於城十五邑，寡人就迎出郢都，為將軍牽馬，為所有的參戰(zhàn)將士記功！”

    “大王，”景翠握拳，“臣不復(fù)商於，誓不回返！”

    方略最后確定之后，景翠陪懷王前往太廟，卜得一個(gè)上吉的卦。懷王心情大好，定出吉日，祭旗出征。

    祭完旗，景翠由郢都馳往丹陽(yáng)中軍大帳，召集各路將領(lǐng)傳達(dá)王命，發(fā)令出征。

    丹陽(yáng)位于丹、淅二水之間，是楚國(guó)的龍興之地，也即楚國(guó)最早的封地。之后到楚武王，遷都郢城，此城漸漸沒(méi)落，但楚室先君多葬于此，立先廟祭祀。

    秦得於城諸邑之后，丹陽(yáng)成為楚國(guó)最重要的防御城邑。楚人在此深溝重壘，重兵布防，守卒不下兩萬(wàn)，且周邊各邑，尤其是鄧、襄兩座大城，也都屯有重兵，各城邑之間馳道暢通，遙相呼應(yīng)，一處烽火燃起，友軍兩個(gè)時(shí)辰就可趕到。

    楚若伐秦，丹陽(yáng)更是最佳的出擊位置，由丹水河谷向西，可直插商城，切斷秦人退路；由淅水河谷北上，可直插於城。

    無(wú)論是向西還是向北，無(wú)不是山地，河谷更是曲折蜿蜒，不利戰(zhàn)車(chē)，因而，此番伐秦，除東路之外，中路與西路皆以步卒為主，只配少量戰(zhàn)車(chē)。打先鋒的多是由巴地、越地精選出的山地戰(zhàn)勇士。

    一切如景翠所斷，魏章只引銳卒兩萬(wàn)迎戰(zhàn)，沒(méi)有配備戰(zhàn)車(chē)，是清一色的步卒。

    鑒于雙方實(shí)力懸殊，景翠傳令，東路與中路升旗張勢(shì)，沿衢道穩(wěn)步推進(jìn)，西路則偃旗息鼓，沿丹水河谷向西直插。

    中軍一路向北推進(jìn)，在淅邑南側(cè)約十里處遭遇秦軍主力攔阻。

    秦人沖出一尉，射出戰(zhàn)書(shū)，是主將魏章親書(shū)，勸楚卒退兵，不可犯境，否則秦卒誓死一戰(zhàn)，保衛(wèi)家園。景翠亦射回一書(shū)，強(qiáng)調(diào)奉王命收復(fù)失地，要秦兵退回關(guān)中，否則，后果自負(fù)。

    兩封書(shū)信分別交付對(duì)方，等于是各下戰(zhàn)書(shū)了。

    景翠傳令就地屯駐，驅(qū)車(chē)親往探視，見(jiàn)秦人正在一大片開(kāi)闊地帶排兵布陣。就陣勢(shì)來(lái)說(shuō)，顯然已大體上列好。

    由于此地皆為平川，沒(méi)有高點(diǎn)，景翠遂升起高車(chē)，居高探陣。在足有十丈的高車(chē)頂端，方圓十里左右的河水地勢(shì)、人馬移動(dòng)盡收眼底。

    秦陣位于兩條河流的交匯處，一條是淅水，河寬水闊，由北而南，另一條是淅水的一條無(wú)名支流，由西而東。一大一小兩條水流構(gòu)成一個(gè)丁字型，秦陣就位于這個(gè)丁字的南側(cè)。也就是說(shuō)，秦人西側(cè)與背后皆是水流。雖說(shuō)背后的無(wú)名支流不大，但時(shí)值夏末秋初，北山不久前一連下過(guò)幾場(chǎng)大雨，河水皆在上漲。無(wú)名支流上架有一條土木河梁，僅可容二車(chē)錯(cuò)行。

    景翠大喜，因?yàn)榍厝诉@樣列陣，幾乎是就死地。一旦兵敗，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的兵馬只有一條河梁，即使河梁不被踩塌，也會(huì)形成擁堵，結(jié)果是誰(shuí)也無(wú)法跳掉。至于梁下的水流，如果萬(wàn)人同涉，水流再淺也會(huì)堵成汪洋，何況這兒是小水交匯大水處，就景翠所知，深已過(guò)頂。秦人這般列陣，擺明是要以死相搏了。

    景翠知道，兩軍相逢，如果是以多擊少，而少者將自己置于死地，是用兵大忌。

    景翠傳令排兵布陣，從南、東兩個(gè)側(cè)面將秦人圍定，同時(shí)派出多路探馬，將周邊十五里之內(nèi)的溝溝坎坎悉數(shù)探過(guò)，皆不見(jiàn)秦卒埋伏，驚喜之余，也是納悶。

    無(wú)論如何，眼前就是機(jī)會(huì)。

    機(jī)不可失。

    景翠傳令偏將屈遙引兵一萬(wàn)，向東繞道，在東八里河水淺處涉水過(guò)河，由后包抄，一是截?cái)嗲厝嗽?，二是在敵人兵敗潰退時(shí)，斷敵退路。

    屈遙領(lǐng)命而去。

    所有秦卒皆列于陣，景翠使人在高臺(tái)上按照秦人行伍一一數(shù)過(guò)，秦陣共有將士?jī)扇f(wàn)名，分為左右兩個(gè)方陣，每陣橫豎各一百人，組成方陣。兩個(gè)方陣之間，隔一條通道，道寬僅容一輛戰(zhàn)車(chē)通過(guò)。

    這樣布陣，簡(jiǎn)直不合陣法。

    景翠左看右看，前想后想，始終想不明白秦人為何擺出這種作死的陣形，這是擺明決以死戰(zhàn)的。

    面對(duì)這樣的陣法，景翠也是無(wú)計(jì)可施。兩個(gè)方陣合在一起，構(gòu)成一個(gè)矩陣。破矩陣之法，通常為錐形陣。而錐形陣重在錐尖，錐尖如果突不進(jìn)去，則此錐無(wú)功。最好的錐尖是甲車(chē)。然而，景翠雖有甲車(chē)，但一眼望去，整個(gè)地貌并不適合甲車(chē)行馳。甲車(chē)沖陣，重在速度，而此地多是莊稼地，踩在秦人腳底下的是沒(méi)膝深的禾苗。莊稼地原本虛軟，加上禾苗及澆水用的溝坎，再好的馬與車(chē)也會(huì)失速。通常情況下，對(duì)方在沒(méi)有戰(zhàn)車(chē)的陣地上布下此陣，就一定會(huì)在陣前挖出許多陷溝，以阻止敵手的戰(zhàn)車(chē)行進(jìn)。

    景翠召集眾將，傳令以步卒組成錐陣以破敵矩陣。

    為使秦人首尾難顧，景翠決定從南與東兩個(gè)方向，分別以六個(gè)錐陣破敵，每個(gè)錐陣設(shè)精兵五千，余卒二萬(wàn)，一萬(wàn)接應(yīng)六錐，圍剿潰敵，另外一萬(wàn)向后防守，以備不測(cè)。

    眾將領(lǐng)命而去，列出六個(gè)錐陣。

    景翠登上高車(chē)，指揮全局。

    兩軍對(duì)陣，萬(wàn)箭待發(fā)。

    高車(chē)上，景翠極目四望，并無(wú)異常。東方極目處，屈遙一萬(wàn)人馬已經(jīng)渡河，在向秦人后方包抄。

    感覺(jué)萬(wàn)無(wú)一失，景翠傳令擂鼓。

    主將的戰(zhàn)鼓響起，六個(gè)錐陣中的將鼓也響，六支巨錐，一步一步，有條不紊地從正面（南）與側(cè)面（東）兩個(gè)方向踩著禾苗壓向敵陣。

    敵陣如如不動(dòng)。

    六個(gè)錐形在推進(jìn)中，果然遇到人為的溝壑。但于步卒而言，這些旨在阻擋戰(zhàn)車(chē)的溝壑根本不是障礙。

    最先接近敵方的楚人錐陣在相距一箭開(kāi)外處止步不前。

    楚軍鼓聲亦止。

    六支錐陣盡皆達(dá)到預(yù)定位置，止步待命，位于錐尖部分的軍卒一手持盾牌，一手持槍矛。楚軍的弓箭手則各持弓箭，散于錐陣之外，組成矢陣，引弓搭箭。

    由三萬(wàn)人馬組成的六支巨錐與由兩萬(wàn)人馬組成的龐大矩陣隔一箭之地兩相峙立，六枚錐頭分別瞄準(zhǔn)矩陣，如張弓之矢。

    雙方主將都沒(méi)有照面致禮，而是各自在自己的陣后核心位置豎起高車(chē)，掌握大勢(shì)，搖旗布令。

    一刻鐘過(guò)去了。

    兩大軍陣兀立不動(dòng)，悄無(wú)聲息。

    又是難熬的一刻鐘，雙方仍舊無(wú)聲對(duì)峙。

    在第二個(gè)一刻鐘就要結(jié)束之時(shí)，景翠的號(hào)旗揮動(dòng)，楚人的戰(zhàn)鼓擂響。剎那間，楚人萬(wàn)弩齊發(fā)，六支錐陣如六枚離弦之矢，分別射向矩陣。

    秦人的矩陣依舊如如不動(dòng)，既沒(méi)有擂鼓，也沒(méi)有射箭，只是陣上忽然豎起一只只盾牌，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的盾牌在陽(yáng)光下自成一景。

    楚人射來(lái)的箭矢大多扎在盾牌上。

    自楚人擂鼓至兩陣相觸，秦人并無(wú)一矢發(fā)出。

    幾息之間，巨大的撞擊爆發(fā)了。

    緊接著，令人震驚的一幕發(fā)生了。六只龐大的巨錐在砸向矩陣之后，錐尖并沒(méi)有如期嵌入，而是如同刺在一塊鐵板上，六尖分別折斷，只將秦陣的前兩排軍卒壓下。但這兩排倒下的秦卒，迅速就被后面的秦卒趕來(lái)替上。

    站在高車(chē)上的景翠看呆了。

    楚卒奮不顧身，如潮水般涌上，如同撞住一道牢固的堤壩。撞擊之后，率先倒下的往往是楚卒。

    沖在最前面的楚卒紛紛倒下，后面的補(bǔ)上繼續(xù)沖擊。秦卒也有倒下的，但后面的秦卒也迅速補(bǔ)上。兩軍交接處，頃刻間堆起一道人尸之墻。

    錐頭未能如期嵌入，只好自動(dòng)散開(kāi)，構(gòu)成一道平面，向矩陣全方位發(fā)起進(jìn)攻。

    秦人長(zhǎng)槍刺來(lái)，楚卒習(xí)慣性地用盾牌阻擋。然而，眾楚人未曾料到的是，那矛頭往往直透盾牌，刺入楚人胸膛。

    排在前面的楚人前仆后繼，臨死也沒(méi)明白秦人是怎么一下子就刺透盾牌、置自己于死地的。跟在后面的楚人卻是看得清楚，發(fā)怵了。

    秦人再以利矛刺來(lái)時(shí)，楚人不再以盾牌相擋，而是干脆扔掉盾牌，以槍搏擊。

    兩槍相擊，即使雙方同時(shí)刺中對(duì)方，最后倒下的也往往是楚卒。

    更要命的是，就在相持不下時(shí)，秦人的戰(zhàn)鼓響了。

    戰(zhàn)鼓聲中，秦人突然爆喝出聲聲“殺”字，近兩萬(wàn)只口同時(shí)喊出，聲震蒼穹。隨著戰(zhàn)鼓，秦人開(kāi)始出擊。排在前面的秦卒在第一聲“殺”字之后，分別刺向一個(gè)楚卒。跟后的未及解救，后面一排秦卒即沖上來(lái)，越過(guò)第一排秦卒，刺向楚人的第二排。就在前面兩排仍在搏殺之際，第三排秦卒再度沖出，無(wú)視正在搏殺的兩排對(duì)手，直接沖向第三排楚卒。然后是第四排，第五排。一排接一排，井然有序，如排山倒海一般壓向楚陣，且每名秦兵只鎖定一名楚卒。

    每沖出一排，秦卒都要發(fā)出一聲整齊的“殺”字。

    在這聲震長(zhǎng)空的氣勢(shì)下，楚卒崩潰了。

    正在沖擊的楚卒膽顫心驚，掉頭向回跑。

    景翠急了，擂鼓進(jìn)擊，但主將的鼓聲被秦卒萬(wàn)眾一心的“殺”聲淹沒(méi)。

    秦人發(fā)出更響亮的“殺”字，在后追刺。

    楚卒全面潰退，后隊(duì)做前隊(duì)，掉頭回奔。

    景翠知道，他所懼怕也未曾料到的敗局，來(lái)了。

    景翠跳下高車(chē)，持槍逆向沖擊，欲戰(zhàn)死疆場(chǎng)，卻反被自己的潰兵擋住。

    景翠被自己的潰兵包裹著，沖撞著，向南敗退。

    與此同時(shí)，在秦人后方呼應(yīng)的屈遙一萬(wàn)部卒，見(jiàn)楚人敗退，情急之下從背后殺出，欲從后面沖散秦人，但秦人早有準(zhǔn)備，迅速推出幾輛防守城門(mén)所用的刀車(chē)，一個(gè)接一個(gè)地堵在橋面上。個(gè)別楚卒好不容易越過(guò)刀車(chē)，還沒(méi)回過(guò)味來(lái)，就會(huì)被秦人箭射槍捅，死于非命。

    橋梁下面，水深過(guò)人，如果強(qiáng)行泅渡，別的不說(shuō)，單是浸水的甲衣，就會(huì)沉重到難以接戰(zhàn)。關(guān)鍵是，早有秦人彎弓搭箭，候在對(duì)岸。

    由于泅渡不成，楚卒雖眾，卻也只能面對(duì)一座孤橋，而要突破這座孤橋，竟又是如此之難。

    眼見(jiàn)對(duì)面的楚人越退越遠(yuǎn)，秦人勝局已定，自己若是再不撤走，就會(huì)有腹背受敵的危險(xiǎn)，屈遙傳令原路撤返。

    秦人似乎并沒(méi)有趕盡殺絕的意思，追有十余里，鳴金收兵。

    景翠退至三十里處，見(jiàn)秦人并未追來(lái)，遂檢點(diǎn)各部人馬，三萬(wàn)沖鋒征卒已是近半不見(jiàn)，另有帶傷數(shù)千，欲再扎營(yíng)休整，卻見(jiàn)隨行輜重已丟失殆盡，留給了秦人。

    景翠長(zhǎng)嘆一聲，拔劍自吻，但被陸續(xù)趕回的屈遙等部將攔住。

    面對(duì)如此強(qiáng)悍之?dāng)?，景翠傳令退軍至丹?yáng)。

    接后兩日，其他兩路的戰(zhàn)報(bào)陸續(xù)傳來(lái)，先是西路軍，沿丹水河谷西進(jìn)不足百里，忽見(jiàn)秦人隱于兩邊山頭，據(jù)險(xiǎn)要處設(shè)關(guān)立卡。此路重在奇襲，殺秦人以無(wú)防，卻不料秦人早有防備，在險(xiǎn)要地段設(shè)下伏兵，居高臨下，滾木擂石，阻斷前路。楚人組織進(jìn)攻，秦人也不抗拒，退到另一險(xiǎn)阻處抵抗。

    丹水河谷，越向西越險(xiǎn)，百多里處只能說(shuō)是剛?cè)腚U(xiǎn)境。此時(shí)就有秦人攔阻，離商城還有一百多里，攻擊前進(jìn)就不可行。楚將無(wú)奈之下，傳令撤退。

    只有東路莊嶠傳來(lái)捷報(bào)。莊嶠所部一路西攻，“收復(fù)”涅邑，“攻克”黑水關(guān)，正欲向西攻打淅邑，聞中路軍敗，遂在黑水關(guān)扎營(yíng)待命，快馬報(bào)請(qǐng)景翠。

    景翠長(zhǎng)嘆一聲，傳令莊嶠原地待命，守住黑水關(guān)并涅邑，謹(jǐn)防秦人反撲。

    景翠擬出戰(zhàn)報(bào)，馳報(bào)懷王，請(qǐng)求旨令。

    懷王傳令退守丹陽(yáng)。

    楚人籌備數(shù)年之久的光復(fù)商於之戰(zhàn)以景翠中軍戰(zhàn)敗、楚人死傷逾三萬(wàn)的慘痛代價(jià)，草草收?qǐng)?。所幸莊嶠引領(lǐng)的封親族兵光復(fù)涅邑，攻克黑水關(guān)，將秦人逼退至淅邑及東武關(guān)一線，好歹為楚人挽回一點(diǎn)面子。

    護(hù)送秋果的輜車(chē)駛過(guò)函谷關(guān)后，轔轔行至小秦村的路口。

    秋果叫停，在車(chē)中發(fā)有小半個(gè)時(shí)辰的呆，吩咐拐向小秦村。

    秋果已有十幾年沒(méi)有回來(lái)了。

    讓秋果驚訝的是，小秦村變了，變得她已經(jīng)認(rèn)不出來(lái)。尤其是她的家，原來(lái)的宅子全部不見(jiàn)，在原宅地上新起的是幾處大院子，院門(mén)不再是柴扉，而是黑漆大門(mén)，門(mén)外還立著兩只石獸，張牙舞爪的她認(rèn)不出是什么。

    駟馬大車(chē)緩緩?fù)Ｔ陂T(mén)口。

    有人迎出來(lái)，像是個(gè)家宰。

    秋果跳下車(chē)，走過(guò)去。

    家宰認(rèn)不出，觀她氣度，不是尋常人，問(wèn)道：“姑娘，你找誰(shuí)？”

    “還是秦大川的家嗎？”秋果問(wèn)道。

    “是呀，是呀，大川是我家老爺子呢。姑娘是——”家宰盯住她。

    秋果沒(méi)有睬他，徑直走進(jìn)大門(mén)。

    原來(lái)的狗不見(jiàn)了，朝她吠叫的是兩只雄壯的黑狗，被拴在一個(gè)角落里。

    聽(tīng)到狗叫，秦大川走出堂門(mén)。

    大川揉揉眼睛：“秋果？”

    “阿大——”秋果住步，盯住他，眼眶濕了。

    “哎喲，真是我的好閨女哩！”大川緊前幾步，一把抱住秋果。

    父女二人擁抱。

    “她娘，咱家閨女回來(lái)了，是秋果呀！”大川朝后面的院子里大叫。

    秋果娘跌跌撞撞地跑出來(lái)，見(jiàn)到秋果，一屁股坐在地上哭起來(lái)。

    秋果上前，朝娘磕個(gè)頭，抱住娘哭。

    不一時(shí)，幾進(jìn)院子的人全都出來(lái)了，有仆人，有二川、三川家的兩個(gè)嬸嬸，還有大小不等的一群孩子，簇?fù)砬锕哌M(jìn)客堂。

    “阿公呢？”秋果掃視一圈。

    大川抹淚。

    大川帶秋果走向后面角落處的偏院，是他們的家廟。秋果幾次大功下來(lái)，秦家已經(jīng)榮升為大夫級(jí)別，修建家廟了。

    秋果在爺爺?shù)呐莆磺斑凳?，涕泣?br/>
    “閨女，把你的事對(duì)阿公說(shuō)說(shuō)！”大川問(wèn)道。

    “叫我說(shuō)啥？”秋果道。

    “說(shuō)說(shuō)你與蘇大人的事呀，你阿公最想知道的就是這個(gè)。蘇大人咋沒(méi)回來(lái)呢？”

    秋果低頭，揉淚。

    “阿大，”大川叩首，對(duì)著牌位訴說(shuō)，“你最想見(jiàn)的孫女秋果回來(lái)了。她可是咱家的大功臣呀，是她帶給咱家一個(gè)大貴人，就是蘇秦蘇大人。蘇大人是阿大您一眼就相中的，您的眼真是亮灑啊，因?yàn)檫@個(gè)蘇大人，咱家才有這榮華富貴，才有這幾十井田，才有這么大的院子，才有這些仆人，才有這吃不盡的糧，才有這用不完的錢(qián)……”

    大川一樁一樁地講述眼前的獲得，將它們一古腦兒安在蘇秦頭上。

    秋果越聽(tīng)越悲，大聲哭起來(lái)。

    “閨女呀，你哭個(gè)啥哩？”大川心疼了，“快給阿公說(shuō)說(shuō)你與蘇大人的事。阿公臨終前還在念叨你倆呢?！?br/>
    “我與蘇大人沒(méi)有什么事兒，他是我的義父呀！”

    “這這這……他是當(dāng)真了呀！”大川急了，“他咋能……那你……嫁給誰(shuí)了？”

    “我誰(shuí)也沒(méi)嫁，誰(shuí)也不嫁！”

    “哎呀，哪有閨女不嫁人哩？”大川責(zé)她一句，跺腳，“阿大這就為你尋個(gè)婆家去！就憑咱家這光景，哪家的小伙兒不眼饞？”

    “阿大，”秋果又給阿公叩個(gè)響頭，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)盯住獨(dú)臂，緩緩說(shuō)道，“我走了。”

    “到哪兒？”大川吃驚。

    “咸陽(yáng)?！?br/>
    “咦，去咸陽(yáng)做啥？”

    “給你們掙錢(qián)，掙田，掙更多房子，還有榮譽(yù)！”秋果大步走向前院。

    “咸陽(yáng)好呀，”大川來(lái)勁了，“阿大陪你去。”緊跟幾步，語(yǔ)氣興奮，“閨女呀，咱家在咸陽(yáng)也有一套大宅子呢，可排場(chǎng)了。這辰光是你阿弟一家住著，你阿弟學(xué)成匠人了，會(huì)打制烏金兵器哩，這辰光說(shuō)是到於城了，王上一個(gè)月就發(fā)三石糧，咋也吃不完哩。不瞞閨女呀，阿大倒是想住在城里，可你娘不習(xí)慣，死鬧著要回來(lái)，這不，阿大放不下她，只好跟她回來(lái)。嘿，到家一看，還是咱這鄉(xiāng)下地兒廣，人頭熟，美著呢，一來(lái)二去，也就不想去了……”

    “阿大，你有完沒(méi)完？”秋果嗆他一句，加快腳步，徑直走向大門(mén)，在聞?dòng)嵹s來(lái)的村人們的驚愕目光中走出院門(mén)，噌地跳上馬車(chē)，吩咐車(chē)夫揚(yáng)鞭而去，竟是連家里的一口水也沒(méi)喝上。

    “這這這……”望著絕塵而去的駟馬輜車(chē)，大川不明所以，伸出獨(dú)臂連拍幾下后腦勺，“這孩子……”

    秋果一路馳入秦川，拐向終南山，直入黑雕臺(tái)。

    驗(yàn)過(guò)雕牌，有人引秋果進(jìn)山。

    迎接她的是天香。

    “秋果，總算是等到你了！”天香笑盈盈地向她張開(kāi)雙臂。

    秋果撲入她的懷里，萬(wàn)千委屈化作一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的“師傅——”，號(hào)啕大哭。

    秋果在趙國(guó)的一系列表現(xiàn)，尤其是藥殺蘇秦的事，讓天香甚是滿(mǎn)意，對(duì)她充滿(mǎn)信任與感激。天香安撫她一會(huì)兒，扶她走進(jìn)屋舍，詳細(xì)問(wèn)過(guò)這些日的事。

    秋果一一講了，只未講出她克扣一半藥水留給自己的事，末了說(shuō)道：“都是弟子不好，未能完成師傅之命！”

    得知是鬼谷子派其弟子搭救蘇秦，天香在震驚之余，深信不疑。

    想到蘇秦與張儀，龐涓與孫臏，天香長(zhǎng)嘆一聲，對(duì)秋果道：“這事兒怪不得你，是天不絕他蘇秦。再說(shuō)，這也未必不是好事，換個(gè)角度，師傅還得謝你哩！”

    “好事情？”秋果怔了。

    “我恨死魏嗣那個(gè)白癡了，一天到晚就琢磨干那個(gè)事兒，從沒(méi)想過(guò)正事兒。記得孔仲尼說(shuō)過(guò)，朽木不可雕也，爛污泥是扶不上墻的，”天香甩甩手，大笑幾聲，“哈哈哈，這下好了！”

    “可你……在他身上下了那么大的功夫呀！”

    “哈哈哈哈，”天香笑聲豪爽，“我的這身功夫呀，下到哪兒都是個(gè)下，這不，又來(lái)旨令了！”

    “去哪兒？”

    “郢都！”

    “啥辰光？”

    “金雕前幾日就催我走，我候在這兒，只為等你?！?br/>
    “等我？”秋果眼珠子轉(zhuǎn)幾下，“師傅讓我也去？”

    “從今往后，”天香拍拍她的肩，“無(wú)論到哪兒，我都會(huì)帶著你。如果有一天我們必須死，我們就死在一起?！?br/>
    “師傅？”秋果淚水出來(lái)。

    “從今天起，甭叫我?guī)煾盗耍徒形野⒔?！我認(rèn)你作親妹妹！”

    “阿姐——”秋果激動(dòng)，伏在天香懷里哭起來(lái)。

    “阿妹，”天香拉起她，“阿姐帶你洗個(gè)澡去，洗得香香的，今晚你陪阿姐睡！”

    “嗯?！鼻锕c(diǎn)頭。

    二人走到山后一片棚區(qū)，里面有許多泡池，池中是地?zé)釡厝?。泉水剛流出時(shí)燙到可以煮蛋，在附近流一大圈后再注入這些泡池，溫度剛好。

    早有小雕備好洗梳各式用品，服侍她們脫衣下池。

    泡進(jìn)熱水里，暖意融融。

    秋果為天香搓身子。

    “阿姐，你的身體真美，無(wú)論哪兒都好看，沒(méi)有一絲兒瘕疵！”秋果贊嘆。

    “老嘍，”天香笑起來(lái)，捏幾下秋果的身子，“還是你年輕呀，捏哪兒都是緊繃繃的。待會(huì)兒阿姐再教你幾招，看不迷死那些南蠻子！”

    “迷死南蠻子？”秋果不解。

    “對(duì)呀，我們這次到郢都，干的就是這事兒！”

    “啥事兒？”

    “開(kāi)眠香樓！”

    “啥叫眠香樓？”

    “就是青樓呀，專(zhuān)逗男人玩，尋男人開(kāi)心！”

    “玩啥呢？”秋果一臉懵懂。

    “就是姐最后教你的東西，玩死那些臭男人！”天香笑道。

    “我……”秋果臉紅了。

    “說(shuō)說(shuō)看，蘇秦那人，他能撐多久？”

    “什么撐多久？”

    “這兒呀，”天香指一下她的私密處，“姐的那些功夫不能白教你，是不？”

    “他……我……我們沒(méi)有……”

    “什么？”天香震驚，“他沒(méi)有x你？”

    被人戳到痛處，秋果看向別處。

    “這么說(shuō)，你……依舊是個(gè)處女？”天香盯住她。

    秋果出淚。

    “天哪！”天香驚嘆，“你沒(méi)有弄出一些風(fēng)騷來(lái)，勾勾他？譬如，他夜半讀書(shū)時(shí)，你去服侍他，少穿一些，或者一絲兒不穿！”

    “他……他不看我，他閉起眼，他……他斥責(zé)我……他……我……”

    “好一個(gè)姓蘇的！”天香奇道，“難道他是塊木頭？”

    “他心里早有人了！”

    “誰(shuí)？”

    “燕國(guó)太后，雪公主！”

    “嘿，”天香恍然明白，“早些年就聽(tīng)說(shuō)燕太后與他有暖昧，不久前又聽(tīng)說(shuō)沒(méi)這事兒，你這一說(shuō)，算是坐實(shí)了！”

    “他們還生一女，十來(lái)歲了?！?br/>
    “天哪！”天香不敢相信自己的耳朵，“他們……怎么做到的？”

    “我也是剛剛知道，就這辰光，他們一家子團(tuán)聚，就在邯鄲他的府宅里！”

    “哈哈哈哈！”天香非但沒(méi)有驚訝，反而長(zhǎng)笑幾聲。

    “阿姐，你笑什么？”

    “笑他蘇秦呀！”天香止住笑聲，但依舊樂(lè)不合口，“阿姐以為他是個(gè)金身玉體呢，原也是個(gè)偷腥的貓兒，哈哈哈哈，好玩，好玩！”朝秋果豎下拇指，“這樁事兒怪不得阿妹了，阿妹已經(jīng)很棒了呢！聽(tīng)金雕說(shuō)，蘇秦是個(gè)怪人，要在一條道上走到黑的。他家里原本有個(gè)媳婦，叫小喜兒，說(shuō)是他阿大為他尋的，明媒正娶進(jìn)門(mén)，直到今天，他還沒(méi)有碰過(guò)她！我以為是瞎傳，聽(tīng)你這說(shuō)，當(dāng)是真的了！遇到這號(hào)人，莫說(shuō)是你，縱使阿姐上陣，也是無(wú)可施展呀！”

    “阿姐，”秋果咬牙，“我這就把身子破了，跟你到郢都！”

    “好妹子呀，破不得！”天香再笑起來(lái)，“得把你這金貴身子帶到郢都，看阿姐開(kāi)出一個(gè)好價(jià)碼！”