“匡五爺，你是江湖上赫赫有名的大英雄，青年才俊，怎么今天也淪落到了干起這種暗殺人的勾當？而且還是出師未捷身先死。此舉傳到江湖上，你就不怕毀了你一世大英雄的英名嗎？”

    穆嬰早聽義父武雄說過，匡五爺是八里寨吳三源手下的一員得力干將。他原名匡武，又因為在八里寨上排名第五，所以手下人都尊稱他一聲“五爺”。傳的時間長了，匡五爺成了他的大名，真名匡武倒沒人叫了。

    匡五爺是吳三源收留的一個孤兒，從小聰明伶俐，跟吳三源學(xué)得一身好本事，武藝高強，性格耿直，骨子里是個不屑于與那些偷雞摸狗的賊匪為伍的真漢子。

    只可惜他跟錯了人。他雖然對吳三源的救命之恩肝腦涂地地加以回報，但對于吳三源以及八里寨內(nèi)部一些人的山賊土匪行為其實是一點看不過眼的。

    所以若不是他武藝超群，品行服眾，又因為對八里寨忠心耿耿，寨主吳三源因而對他另眼相待。否則以他清冷孤傲的性格，在匪性盛行的八里寨一眾人等里，是萬萬吃不開的。

    武雄在世的時候，曾經(jīng)多次對穆嬰表達出他對匡武的愛惜之情，既喜歡匡武豪爽正直的性格，又憐惜他與狼為伍的無奈。當然最重要的是，武雄最希望有朝一日，能把匡武招至自己麾下，為抱犢嶺再添一員虎將。

    對于義父武雄的耳濡目染，穆嬰對于匡武從心里就有一種敬重和親切感，知道他不是壞人，是江湖上讓人難說“不”字的英雄。

    不過對于“暗殺”這種在江湖上被英雄君子們所不齒的行為，生性耿直的匡武竟然能夠屈尊而為，實在有點出乎了穆嬰的意料。

    哪知匡武聽到穆嬰的言語，倒也沒覺得難為情，反而從從容容地回答道：

    “江湖上講究：拿人錢財，與人消災(zāi)。不要問為什么，我本是八里寨的子民，只要八里寨需要，我就會站出來竭盡全力，哪怕是勉為其難！在集體利益面前，哪還能計較我個人的名譽得失！”

    “敗兵之將不言勇！自古勝者為王敗者寇，今天我匡某人敗在抱犢嶺人的手里，不丟人。至于如何處置，你們悉聽尊便，匡某無話可說！”

    匡武的這番話倒是出乎了穆嬰的意料。不過仔細想想也在意料之內(nèi)：匡武本是生性耿直之人，有什么話都要說在明處，不會藏著掖著的。哪怕有些話會有損他的英雄形象，他也能勇敢地講出來。

    “匡五爺此言差矣！”

    穆嬰設(shè)身處地地為匡武想想，倒也能理解他的處境和心境。但對于他破罐子破摔的態(tài)度，卻是頗有些不認可，于是反駁道：

    “五爺，我義父在的時候，就佩服你是條漢子，是你們八里寨上難得的綠林好漢，還一直想把你挖到我們抱犢嶺來?！?br/>
    “只是，義父也是江湖英雄，知道君子不奪人所愛。體會你對吳寨主的一片忠心，所以對你是慕而不貪，成全你的忠誠孝勇！”

    匡武對穆嬰的一番話似乎很有感觸，改變了剛才語氣里的強硬，臉色明顯柔和了下來，他側(cè)頭輕輕說道：

    “穆寨主，我在這里先謝過武老寨主對匡某的厚愛！實不相瞞，匡某對你們武老寨主，也是充滿敬佩之情的。”

    “武老寨主宅心仁厚，誠信有德，是江湖上人人稱頌的大英雄?？锬吃缇吐勂涿?，敬其為。只可惜和武老寨主緣分淺，結(jié)識晚，否則匡某一定會追隨在武老寨主身后，結(jié)草銜環(huán)，以效犬馬之勞的！”

    穆嬰見匡武軟了性子，知道他聽進了自己的勸說，于是語氣委婉地拋出了一個看似簡單，實則尖利的問題：

    “匡五爺，對于暗殺這種事，穆嬰有一點想不明白：雖然我入江湖較晚，但我也深知，對于像你這樣的江湖君子，往往都把名聲看得比性命還重要！你是吳寨主的左膀右臂，又是他的得意弟子，他當然明白你的習(xí)性，清楚你的喜好。你們八里寨上的無名之輩那么多，他為什么偏偏派你來執(zhí)行這種出力不討好的差事呢？”

    穆嬰這句話就像一顆炸彈，穩(wěn)穩(wěn)地擊中了匡武的內(nèi)心。他有些掙扎地思考了一下，唾沫在嗓子眼里滑來滑去，好一陣子才清了嗓子回答道：

    “吳寨主從小救我性命，教我武藝，對我而言，他就是匡某的再生父母，我任何時候都不會對吳寨主有一絲的不滿和抱怨。”

    “只是，近年吳寨主身邊出了幾個奸人。寨主年紀又越來越大，眼花耳背，做事難免做不到兼聽則明了。所以被一些奸人蒙蔽就在所難免?！?br/>
    “這次上抱犢嶺來行刺八路軍領(lǐng)導(dǎo)人的計劃，就是吳寨主身邊的那些奸人所提議的餿主意！”

    匡武說起來有些忿忿不平。

    穆嬰乘機又說到：

    “據(jù)我所知，好像匡五爺?shù)拇髢鹤訋啄昵耙驗樨澩?，誤進了日本人的一個占領(lǐng)地。聽說還是八路軍的一個偵查小分隊，恰好經(jīng)過此處，才冒險救出了貴公子?！?br/>
    “聽說你為了此事還曾放出豪言：一定要找到并報答那支八路軍偵查小分隊的人?！?br/>
    “如今你竟然改裝易容來暗殺八路軍的重要領(lǐng)導(dǎo)人。我想，這一定不是匡五爺?shù)谋疽獍?？?br/>
    穆嬰的話頓時讓匡武難以招架，而且有些羞愧難當：

    “穆寨主，你就甭再說了，暗殺一事，雖說匡某是身不由己，但現(xiàn)在想來也是無地自容！不錯，八路軍確實是我匡家的大恩人！而我匡某現(xiàn)在的確是做了忘恩負義之事。但事情竟然已經(jīng)發(fā)生了，而且于事無補，所以匡某在這里，除了給八路軍的領(lǐng)導(dǎo)人道個歉，請求他們原諒！再者就是讓你隨意處置！”

    “不過你們寨子上那個被我冒充的小隊員，因為和我經(jīng)歷相似，我沒舍得下狠手殺他，只是把他打暈了，放到山下四十里開外的一個村子的莊稼地里了。想必他現(xiàn)在應(yīng)該醒過來了。如果你們不想放棄他，可以派人去把他接回來?！?