“張校尉，使不得，使不得??！”距離竇家堡二十里的官道上，青馬寨巡檢夏俊才一邊抹著臉上的冷汗，一邊苦苦哀求，“這邊胡漢混居，民風(fēng)彪悍，百姓們誤信謠言，以為官兵要來強(qiáng)征牲口糧食，才聚集在一起尋求自保。下官花上十天半個(gè)月，就能安撫住他們，讓他們明辨是非……”
在他背后二百步外，數(shù)千來自不同堡寨的男丁，舉著弓箭和刀矛，將官道堵了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。
幾名帶頭的族長(zhǎng)，全都披著猩紅色的披風(fēng)，并排站在大隊(duì)人馬的正中央，手持長(zhǎng)槍，滿臉憤怒。
在族長(zhǎng)們身后，則是三百多名全副武裝的壯漢。個(gè)個(gè)都有八尺高，穿著染成黑色的皮甲，頂著狐貍皮帽子，騎著高頭大馬，手中兵器映日生寒！
“你管這個(gè)叫自保？”張環(huán)低頭看了夏巡檢一眼，冷笑著反問，“除了沒扯反旗，他們還缺什么？況且本官是為了追捕昨夜沖擊軍營(yíng)，殺我兄弟的歹徒而來，沿途沒拿過一粒米，一頭羊，他們又憑什么要聽信謠言？”
“這，這，他們，他們是被歹人蒙蔽了。被歹人給蒙蔽了。請(qǐng)給下官點(diǎn)兒時(shí)間，給下官點(diǎn)兒時(shí)間去解釋?！毖矙z夏俊才，也知道自己剛才的理由不成立。然而，卻不忍心看到事態(tài)變得不可收拾，繼續(xù)抹著冷汗，請(qǐng)求張環(huán)不要發(fā)起進(jìn)攻。
他管轄范圍內(nèi)，有紅蓮教徒在公開活動(dòng)，這一點(diǎn)，他早就知道。
他麾下的弓手和鄉(xiāng)勇們，也有不少人信奉紅蓮圣母，這一點(diǎn)，他其實(shí)也心知肚明。
邊塞疲敝之地，文教自古以來就不興旺。老百姓信拜火教，信黃大仙，信胡二姐（狐貍），信蒼狼和白鹿的，都比比皆是。
甚至連山上某塊石頭生得奇特，都有人去燒香祈福。
這種情況下，再多一些信紅蓮圣母的，在夏俊才看來根本不值得大驚小怪。更何況，他的職責(zé)是追奸捕盜，打擊走私，維護(hù)治安。也管不到百姓信什么不信什么。
但是，如果今天紅蓮教的信徒，跟官兵直接起了沖突，性質(zhì)可就徹底變了。
即便官兵成功擊敗了紅蓮教徒，他這個(gè)巡檢，過后也難逃“地方不靖”甚至“知情不報(bào)”之責(zé)。
而萬一官兵被或紅蓮教徒給擊敗了，麻煩就更大了。發(fā)現(xiàn)大宋官兵不堪一擊的紅蓮教徒們，肯定會(huì)趁勢(shì)席卷州縣。
屆時(shí)，他夏巡檢，就只剩下了戰(zhàn)死或者從賊兩個(gè)選擇。
所以，從他的角度，由他出面做個(gè)中人，雙方各退一步，才是最佳解決方案。
如此，張環(huán)等人，不必冒著全軍覆沒的風(fēng)險(xiǎn)。紅蓮教的信徒和各堡寨被煽動(dòng)來的青壯們，也不用一條路走到黑。
至于張環(huán)所提出的要求，其實(shí)很容易解決，無非是個(gè)面子問題。
各堡寨的私牢里，肯定都關(guān)著不聽話的族人，或者還不起債的佃戶。堡主們隨便砍幾顆腦袋上繳，就能讓張環(huán)找回面子，滿意而歸。
然而，他的一番“好心”，卻被張環(huán)全都當(dāng)做“驢肝肺”。
沒等他話音落下，后者已經(jīng)冷笑著揮手，“也罷，你好歹也是地方上的父母官，這點(diǎn)兒面子，張某不能不給。來人，點(diǎn)香，讓夏巡檢去斡旋。一炷香時(shí)間內(nèi)，張某要看到昨天殺我弟兄的歹徒?！?br/>
“張校尉，開恩！張校尉，刀兵一起，事態(tài)就更加難以收拾?。 蹦窍目〔攀莻€(gè)從九品芝麻官，怎么可能有那么大的威望和權(quán)勢(shì)，讓各堡寨的當(dāng)家人們，在一炷香之內(nèi)，就接受張環(huán)的要求？因此，根本不敢動(dòng)身，只管繼續(xù)攔在張環(huán)的馬前，連連作揖。
“下馬，披甲列陣，時(shí)間一到，立刻聽中軍鼓聲行動(dòng)！”張環(huán)根本不肯跟他多廢話，撤出一面令旗，高高地舉過了頭頂。
“得令！”都頭劉鴻、楚光、高安世等人，齊聲答應(yīng)。隨即，帶領(lǐng)各自的屬下，紛紛跳下坐騎。從備用馬鞍上，取下各種甲胄，快速穿戴。
沒等一炷香燃盡，將士們已經(jīng)收拾完畢。隨即，有專門的輔兵，將馬匹，全都拉到了一旁。戰(zhàn)兵們，則快速在原地整隊(duì)列陣。
竟然不是騎兵，而除了少量斥候之外，其余全是騎馬步兵！
隊(duì)伍中，韓青登時(shí)看了個(gè)瞠目結(jié)舌。
在身體前主人的記憶里，有不少關(guān)于宋代戰(zhàn)陣的知識(shí)。但是，穿越以來，他根本沒興趣去“復(fù)習(xí)”，也看不明白那些復(fù)雜的戰(zhàn)陣，到底能有什么鳥用！
而此刻，看到足足三百名戰(zhàn)兵，在自己眼前披甲列陣，他才赫然發(fā)現(xiàn)，自己原來的想法，錯(cuò)得有多離譜。
只見那三百名戰(zhàn)兵，至少分成了五個(gè)兵種。
一部分個(gè)頭最高，最強(qiáng)壯的長(zhǎng)斧兵，排成長(zhǎng)三角形列在了軍陣最前方，人人都是鐵盔鐵甲鐵護(hù)面，看上去，簡(jiǎn)直就是數(shù)十只長(zhǎng)著腿的鋼鐵堡壘。
四十余名頂著寬沿盔的長(zhǎng)矛手，則分成左右兩隊(duì)，呈燕尾形，接在了三角形陣列的兩個(gè)底角。
而緊跟在三角形戰(zhàn)陣底邊后，則是三十余名弩手，皮盔皮甲，手里提著一把六尺高的擎張弩。
弩手隊(duì)伍之后，則是弓箭手，人數(shù)最多，足足占了整個(gè)隊(duì)伍的一大半兒。他們的穿著也最簡(jiǎn)單，只有一頂寬沿盔和一件露著胳膊的皮馬甲。
弓箭手之后，還有一隊(duì)頭頂鐵盔，身穿皮甲，手拿皮盾和長(zhǎng)刀的壯漢。數(shù)量只有三十幾人，露出來的殺氣卻最重，讓旁觀者無論間隔多遠(yuǎn)，都能感覺得到。
……
張環(huán)自己，則跳上一輛由人力推動(dòng)的四輪車。
車身上，有兩面大鼓，高高地架起。
鼓身旁，數(shù)面戰(zhàn)旗隨風(fēng)招展，獵獵作響。
“韓巡檢，跟我一起登車，看弟兄們?nèi)绾纹瀑\！”張環(huán)信手抓起鼓槌，隨即，扭過頭，向韓青發(fā)出邀請(qǐng)。
“我？好！”韓青正不知道自己該往哪站，愣了愣，答應(yīng)著一躍而上。
站在張環(huán)身邊，他將戰(zhàn)場(chǎng)上的情況，看得愈發(fā)清楚。
對(duì)面被紅蓮教煽動(dòng)而來的青壯們，隊(duì)伍明顯出現(xiàn)了騷動(dòng)。
有些人在互相推搡著緩緩后退，有些人在東張西望尋找逃走的機(jī)會(huì)，還有些人則舉著長(zhǎng)矛和草叉等物，跟隊(duì)伍中的骨干爭(zhēng)論不休。
披著猩紅色的披風(fēng)的族長(zhǎng)們，也明顯分成了兩派。一派已經(jīng)將坐騎撥歪，看樣子隨時(shí)準(zhǔn)備離去。另外一派則舉著兵器，沖著準(zhǔn)備離去的人比比劃劃。
只有族長(zhǎng)們身后那三百多黑甲壯漢，始終保持著鎮(zhèn)定。一個(gè)個(gè)將兵器端平，身體前壓，戰(zhàn)馬的韁繩拉緊。只待隊(duì)伍中某個(gè)真正的頭領(lǐng)一聲令下，就立刻發(fā)起沖鋒。
三百步兵對(duì)三百騎兵，有勝算么？韓青在心里，迅速將雙方實(shí)際戰(zhàn)斗人員做了一個(gè)對(duì)比，眉頭不知不覺間皺了個(gè)緊緊。
他上輩子兵役到期之后，沒考上軍校，所以退役之前，只學(xué)過火力掩護(hù)和小組配合之類的基本戰(zhàn)術(shù)。對(duì)于成規(guī)模的戰(zhàn)斗指揮，根本沒機(jī)會(huì)涉獵。
因此，這會(huì)兒看敵我雙方的情況，他只能做簡(jiǎn)單的戰(zhàn)兵數(shù)量比較，對(duì)于其他，都一竅不通。
而按照上輩子網(wǎng)絡(luò)上看到的地?cái)倸v史，大宋步兵對(duì)上騎兵，可只有挨打的份兒。萬一打輸了，就連逃命的機(jī)會(huì)都沒有！
正忐忑不安間，卻看到青馬寨巡檢夏俊才又撲了過來，雙手扒著四輪鼓車的邊緣，高聲威脅：“張校尉，你真要激起民變么？萬一周圍的百姓，都聞?dòng)嵍?，你，你肯定?dān)當(dāng)不起！”
“張某擔(dān)當(dāng)不起，自然有人擔(dān)當(dāng)?shù)闷?！”張環(huán)低頭看了對(duì)方一眼，冷笑著擺手，“來人，請(qǐng)夏巡檢一旁掠陣！”
“是！”幾名輔兵快速上前，將夏巡檢拖到一旁，不準(zhǔn)他再靠近鼓車。而張環(huán)，則又看了一眼已經(jīng)燃盡的線香，深深吸了一口氣，舉起鼓槌，奮力敲向了鼓面，“咚咚，咚咚，咚咚……”
剎那間，雷鳴般的鼓聲響起，順著秋風(fēng)響徹四野。
天空陽光瞬間一暗，烏云翻滾，遮住所有人的頭頂。