?且說在宮中，內(nèi)侍來報，說被囚的淑妃吵嚷不休，成帝又因聽了竹先生一番話，想起舊事，不由既傷且怒，便含怒說道：“把那賤人帶過來，朕親自審問?！?br/>
    當(dāng)下有太監(jiān)前往，頃刻就帶了淑妃進(jìn)殿。

    此刻淑妃，早已非昔日那總是儀態(tài)萬方貴不可言的貴妃娘娘了，頭發(fā)散亂，也無任何妝容，身上的華服也都被剝?nèi)?，只一身簡素，失去了昔日的榮華裝扮，看來便如一個年過半百的可憐婦人，被兩個內(nèi)侍一放，竟站立不穩(wěn)，便跌坐在地上。

    成帝冷眼見她這樣凄慘，便哼了聲，道：“聽聞你總是在叫嚷要見朕？你卻還有何話說？”

    淑妃跌在地上，緩了口氣，才抬頭看向成帝。

    四目相對，淑妃凝眸看了成帝片刻，才柔聲問道：“皇上的身子可還好？”

    成帝覷著她，冷笑道：“還未被你害死，你是不是覺著有些遺憾？”

    淑妃聞言笑了笑，道：“臣妾從來都是心向明月，雖然明月只向溝渠，但臣妾又哪里舍得害死皇上呢？不過是皇上薄待太甚，故而逼得臣妾無法罷了?！?br/>
    成帝聽了這般無理的話，冷道：“這么說，你跟肅王聯(lián)手謀逆，倒是朕的不是了？”

    淑妃搖頭道：“臣妾又哪里敢怪皇上？只不過，昨兒之事，都是臣妾一時想不開，才犯下大錯，至于肅王，不過是被臣妾連累的罷了，他好歹也是皇上的兒子，求皇上看在血脈的份兒上，饒恕了他罷了?！?br/>
    成帝道：“朕的兒子，竟想要害死朕，你說倒要怎么饒恕呢？”

    淑妃哀哀看著成帝，道：“這不過都是臣妾的主意，肅王只是被迫罷了，有什么罪責(zé)臣妾都擔(dān)著就是了……何況如今太子已經(jīng)歿了，皇上只剩下兩個兒子，好歹放肅王一馬。”

    成帝眉頭微蹙，仍是冷道：“他若是犯了別的罪，倒也使得，然而偏生是謀逆大罪，又叫朕如何饒恕，有道是王子犯法與庶民同罪，我若放過了他，以后人人效仿，國又何以為國，法又何以為法？”

    淑妃聽了這一番話，眉峰曲起，望著他問道：“皇上，是鐵了心要肅王死了？”

    成帝漠漠然道：“是你跟他自尋死路，怪不得朕?！?br/>
    殿內(nèi)一時無聲，淑妃垂下頭去，靜思片刻，才又自言自語似的說道：“臣妾十四歲入宮，這許多年來，始終一心只向皇上，最后卻落得這個下場……”

    成帝聽她仿佛有哀怨之意，便道：“咎由自取，夫復(fù)何言?！?br/>
    淑妃卻低低笑了起來，笑聲聽來卻極詭異，成帝聞聲，不解她又是怎么了。

    卻見淑妃忽地說道：“你當(dāng)真以為，我是來給肅王求情的？”

    成帝一怔，擰眉看她。

    淑妃笑著緩緩抬頭，臉上卻毫無幽怨之色，反是微微自得的笑意，望著成帝道：“皇上你如今還不懂么？我如今自然是敗了，然而皇上，難道就是贏家？”

    淑妃說到這里之時，眉端一挑，含笑的眼尾多了一絲妖媚之色。

    成帝心中一震，雙眼瞇起，沉沉看著淑妃：“你想跟朕說什么？”

    淑妃極慢地吐了一口氣，從地上搖搖晃晃地站起身來，抬手拍了拍身上灰燼似的，方慢條斯理說道：“肅王的確是臣妾生的，然而他難道不是皇上的血脈？到底還是皇族的人，他又不跟著臣妾姓付，他是姓趙的……你們姓趙的自個兒反自個兒，自相殘殺，又跟臣妾又何關(guān)系？”

    淑妃的口吻竟然十分輕蔑，略歪著頭，挑釁似的看著成帝。

    成帝雙眼微微瞪起來，有些不可置信地看著淑妃。

    淑妃瞧出他面上的愕然，抬手掩在唇邊，仰頭又笑幾聲，道：“皇上殺死自己的兒子，卻還是一副高高在上的模樣，倒真真兒地叫臣妾覺著好笑……可笑的是，皇上你仔細(xì)數(shù)過不曾？皇上一共有幾個兒子？被您親手殺了的，又有幾個呢？”

    成帝身子一顫，竟不由地后退一步，卻又生生停住，咬牙道：“你不必妖言蠱惑，朕……何曾有親手殺過……”后面幾個字，卻竟說不出來。

    淑妃仍是帶笑看著成帝，眼里迷迷醉醉，不是看著自己的仇人，卻竟像是看著自己的情人，淑妃道：“我仔細(xì)想了想，為何我這樣喜歡皇上……說到底，是因為我跟皇上乃是同一路的人罷了，都是絕情冷意的人，為了自個兒……就什么都能舍棄，不管是自己的兒子也好……還是自己的女人都好……”

    成帝聽不得這些話，忍不住喝道：“你住口！你再敢胡言亂語，朕……必會讓你死的苦不堪言?！?br/>
    淑妃幽幽地嘆了口氣，道：“苦不堪言？這幾十年來深宮之中，眼看著你迎新棄舊，不亦樂乎，可知道我每時每刻都是苦不堪言？”

    成帝動了真氣，喝道：“你……是瘋了！”

    淑妃挑唇，不顧一切似的說道：“我自是瘋了，喜歡上你，便是瘋了之初罷了。當(dāng)時皇后曾對我說過，皇上的心，絕不會是屬于任何一個人的，但是我……卻蠢的覺著，可以試著搏一搏，那時候，皇后因看破了你，便一心只在太子身上……那件事，她本來不愿插手，然而實在是皇上太喜歡德妃那賤人了，偏又有那種傳說，所以她才肯跟我聯(lián)手，哈……”

    淑妃說到這里，又肆無忌憚地大笑起來，這寢殿之內(nèi)鴉默雀靜，只有她詭異的笑聲隱隱回蕩，仿佛也把帷幕底下積沉多年的塵埃也掀了起來，空氣之中充滿了舊日艱澀難言的氣息。

    成帝心中鼓噪，卻只靜默無語，只森森然看著淑妃。

    淑妃止住笑，道：“皇上應(yīng)該早就心知肚明的了，我為了爭寵，皇后卻是為了給太子爭寵……只可惜，我們兩個人費盡心機(jī)，居然兩個人的心機(jī)都落了空，皇后因為那件事，幾十年在佛堂里，吃齋念佛抄寫經(jīng)書，只為了贖罪，或者給太子祈福，但她又得到了什么？最終太子還是曝尸荒野，而我呢？我當(dāng)然不會在意肅王到底得到皇位或者得不到……我在意的，自始至終都是皇上的心而已，但直到現(xiàn)在，我卻也明白了，原來我跟皇后，卻沒有誰比誰更可憐的少些，都是一樣的輸家罷了?！?br/>
    成帝閉了閉雙眸，舊日之事，紛紛在腦中掠過，出京的太子，*佛堂的皇后……以及……昔日那個溫柔卻不失剛毅的女子……

    他曾有繁華天下，也曾有所愛之人，所寵之子，如今，他們卻一一先他而去……

    與此同時，淑妃目不轉(zhuǎn)睛地看著成帝——如今在她面前的，不過是個皮相枯槁，雞皮鶴發(fā)的頹然老者，然而在淑妃的眼中，卻仍是昔日進(jìn)宮之初，一眼望去，那相貌堂堂，威嚴(yán)尊貴的天子，當(dāng)他凝眸看向她的第一眼，或許是心中太過震懾，竟從那雙極懾人的雙眸之中，讀出了只屬于她的無限情深……從此，竟如陷于網(wǎng)中，便是一生。

    誰知道……那只不過是一相情愿的錯覺而已，而她竟用了一生，才懂得這個無情的真相。

    淑妃深吸了一口氣，又緩緩地吐出，仿佛要把心頭的不堪也都散去。

    淑妃又笑了聲，道：“不過，我比皇后要幸運些，我并不是那愛子如命的母親，所以不至于如她似的，在皇上面前苦求到塵埃之中，再絕望斷念。對我來說，一個肅王或者十個肅王，都是皇上的兒子，皇上既然要殺了他們，那就殺好了……”淑妃冷哼了聲，笑得惡毒而快意。

    成帝聽到這里，再也忍不住，驀地上前一步，伸手捏住了淑妃的脖頸，道：“你這……毒婦！”

    淑妃被迫抬起頭來，雙眸卻仍是死死地看著成帝，雖然痛苦，卻仍是嘴角抽搐著挑起，道：“為何我是毒婦？我又不曾殺害自己的兒子，下令動手的……咳，可是皇上……我是毒婦，皇上又是什么？”

    成帝的手微微顫抖……他年青時候，是能縱橫馬上，率兵打仗的皇帝，自有一身武功，此刻雖年邁，但手勁也是非同尋常，成帝竭力克制，才不曾讓自己捏碎了淑妃的咽喉。

    淑妃見他眸子之中火焰閃閃，她卻無端地喜歡起來……仿佛又看到了那年青的成帝，也是這樣，眼中帶火看著她，走到跟前兒，問她的姓名。

    那是她一生之中最快活的時候。

    縱然此刻死在他的手中，也是甘心情愿的。

    淑妃咳嗽了兩聲，才悄聲又說道：“皇上恨我么？不錯……能讓您記恨著，倒也是臣妾的榮幸。毒婦……這稱呼極好，我是毒婦，皇上是獨夫……豈不是跟皇上您很相配，畢竟，太子，肅王，兩個人……不，不對……還有一個……也終究是……給皇上害死的……”

    這話無比刺心！成帝只覺得自己捏著的，是一條毒蛇，心底悚然，手一松。

    淑妃渾身脫力，復(fù)跌在地上，咳個不停。

    成帝指著淑妃，道：“你、你……”

    這一刻，成帝竟有些窒息，被迫張口，吸了兩口氣，才緩過勁來。

    看了淑妃半晌，成帝終究慢慢地平靜下來，便道：“很好，朕明白你的心意了?！?br/>
    淑妃聽見他的聲音已然平靜，便抬起頭來。

    此刻成帝微微仰頭，臉上復(fù)又出現(xiàn)那種倨傲睥睨之色，眼尾淡淡掃了淑妃一眼，道：“昨夜你想借良妃之手害朕，多半也是嫉妒她得寵，故而想一箭雙雕是么？你放心，朕不會讓你死……朕會留你性命，讓你好生看著，朕會如何地寵愛她……比寵愛任何人都寵她，而你……不過是……”

    最后一句，成帝微微俯首，盯著淑妃雙眸，面上雖含笑，眼底卻冷酷如昔。

    淑妃一震，臉上的笑果然僵了，成帝瞧得明白，便道：“來人，帶她下去，好生看著，不要叫她死了。”

    淑妃竟說不出話來，內(nèi)侍們上前，把淑妃架住離開，淑妃將被帶離，才含怒帶怨地叫道：“你會后悔的……獨夫！你一定會斷子……”

    內(nèi)侍們魂不附體，不等淑妃叫完，慌忙將她的口死死堵住，而成帝轉(zhuǎn)身負(fù)手，再也不看一眼。

    成帝召見了淑妃之后，復(fù)歇息了片刻，想到淑妃之言，心中波瀾仍在，便問應(yīng)含煙的情形，內(nèi)侍說她已經(jīng)無礙。

    成帝略松了口氣，這會兒，小太監(jiān)來報，說是竹先生進(jìn)宮見駕。成帝聞言，心復(fù)又懸起，竟無端地有些緊張，手握著榻邊兒的扶手雕龍，道：“宣?！币蛔智рx。

    小太監(jiān)往外通報，聲音一重一重地傳了出去，成帝微微坐直了身子，仔細(xì)看向外頭。

    不多時，果然見竹先生的身影出現(xiàn)，而在他旁邊，跟隨著一個看似十*歲的少年，一身素衣，面容俊朗，神情漠然。

    成帝只看了一眼，心中便忍不住一顫，眼見兩人走到跟前兒，竹先生見禮，那少年也隨著行禮，舉止循規(guī)蹈矩，仍是目不斜視，雖然是初次面圣，卻通身的漫不經(jīng)心，波瀾不起似的。

    成帝盯著張燁看了片刻，便問竹先生道：“就是他了？”

    竹先生點頭，道：“這是小徒張燁，自小跟在草民身旁，未免不知禮節(jié)，請皇上見諒。”

    成帝道：“不必多禮?！庇謱垷钫f道：“你上前來，讓朕仔細(xì)看看。”

    張燁聽了這話，眉頭微微一蹙，竟不愿動，竹先生轉(zhuǎn)頭看他，道：“去罷?！?br/>
    張燁默默地抬眸，同竹先生對視一眼，才終于轉(zhuǎn)身，向著成帝身邊走了幾步。

    成帝凝視著張燁，道：“你……今年多大了？”

    張燁道：“不知道?！?br/>
    成帝眉頭一蹙，聲音微冷，道：“不知道？”

    張燁淡淡說道：“我從小跟著先生在山中，山中無甲子，歲月不知年，所以不知道?！?br/>
    竹先生在后聽了，也皺了眉。

    不料成帝卻笑了起來，又笑看張燁，道：“既然如此……你……已經(jīng)知道了你的身世了么？”

    張燁沉默不言，恍若未聞。

    成帝仔細(xì)打量他的眉目，聲音溫和了些，道：“你大概已經(jīng)知道了，你如何認(rèn)定，你是朕的皇太孫？”

    張燁聽了這句，才驀地抬眸看向成帝，原本漠然的臉孔上多了幾分怒意，竟然說道：“我并不覺著我是皇上的什么皇太孫，我只是……才知道，我是有父母的……我只是……我母親的兒子，不是任何人的什么勞什子皇太孫?！?br/>
    張燁說到最后一句，眼睛之中，已經(jīng)水火流動。

    竹先生知道他心中憤懣，本要攔住他，然而聽了這一句，張了張口，卻又無聲了。

    成帝詫異之余，也有些無言，卻竟不見怒意。半晌，才又說道：“你……果然見過你的父親母親了？”

    張燁張了張口，卻說不出一個字來，索性深深地吸了口氣，才道：“我是見過了，不過，是在我父親快死的時候我才見過的……至于我母親……”

    張燁說到這里，終究忍不住，眼中淚光一閃，忙仰頭，卻已經(jīng)來不及了，眼中的淚如雨珠一般墜落下來。

    張燁張口不能言，片刻，才抬起袖子擦了擦淚，又冷笑說道：“你問這個做什么？他們落得這樣的下場，難道跟你半點兒的干系都沒有？我知道你們的意思……把我拉來，是想認(rèn)回我？卻又不敢信我是不是他們親生的，所以來考問我……我倒是不妨告訴你，我不稀罕你們的什么皇位王位，只要你……好端端地把我的父母還給我！”

    張燁說到最后，忍無可忍，竟是吼了出來似的，從來沒有人敢在皇帝寢殿之中如此大吼大叫，這一聲，透過重重帷幕，竟傳了出去，惹得楊九公不知如何，便飛跑進(jìn)來看端詳。

    竹先生低著頭，此刻，才上前來，道：“燁兒……”

    張燁眼中的淚已經(jīng)止不住，嘴唇上也沾著淚花，哆嗦著不停，聽了竹先生一句，良久才轉(zhuǎn)過頭來，死死地看著竹先生，道：“可知道我最恨的就是你了？從小我是沒爹娘的，倒也罷了……只是你為何把我?guī)磉@京城……明明跟我爹娘近在咫尺，卻又不告訴我……只等到他們出了意外，生離死別的時候，才對我說真相，你……你還是我?guī)煾福赡銓ξ液纹錃埲獭?br/>
    張燁說到最后，更加忍不住，淚如泉涌，幾乎大聲哭了出來，卻只是拼命忍著。

    竹先生抬手將他擁入懷中，眼睛卻也紅了，張燁靠在他的胸前，淚沾濕了竹先生的衣裳，張燁無聲哭了一會，卻拼命地掙開竹先生的懷抱，叫道：“我最恨的就是你了！不用你假惺惺的！”

    張燁流著淚叫了這一句，便甩開竹先生，轉(zhuǎn)身拔腿，竟飛快地跑出了大殿。

    竹先生本來想去追，然而卻通身無力，眼中的淚卻滑了下來，眼睜睜看著張燁跑了出去，只來得及啞然叫了一聲“燁兒”……

    還是成帝，起身對楊九公道：“快叫人跟上……不要傷了他！好生護(hù)著……別叫他做傻事！”

    楊九公隱隱聽出端倪，便忙領(lǐng)命出外。

    寢殿之中，終于只剩下了成帝跟竹先生兩人，兩個人卻都沒有言語。

    許久許久，竹先生才閉了閉雙眸，無力似的說道：“皇上……可信了么？”

    成帝并不回答，眼中情緒復(fù)雜，只是緩緩地吁了口氣。

    而就在張燁跑出大殿之后不久，成帝傳旨，立即召見六部大臣，內(nèi)閣學(xué)士，鎮(zhèn)國大將軍等一干輔國重臣、并熙王趙永慕進(jìn)宮進(jìn)見。