“是的，它們一出娘胎就是成年。”酋長面色凝重的重申，“您恐怕也猜到了，浮士德閣下，它們的母親就是那座城。那座活著的城市。”
說實(shí)話，浮士德對此并不感到意外——獸潮這種明顯不合常理的現(xiàn)象，只能是由另一種不合常理的東西造出來的。
要知道，種群數(shù)量的動(dòng)態(tài)變化是一個(gè)十分復(fù)雜的過程，在無外力干涉的情況下，它只會(huì)發(fā)生漸進(jìn)式的改變，絕不會(huì)突然形成獸潮。
既然自然環(huán)境下難以形成如此龐大的群落，那么這些樹冠狼就一定是突然出現(xiàn)的。考慮到血肉之城是附近唯一有可能造成這一奇異現(xiàn)象的東西，事情的真相也就不難猜測了。
“那么，他們就是鎮(zhèn)長所說的那些‘守護(hù)者’嗎？”在這種緊要關(guān)頭，浮士德并不打算做出任何有浪費(fèi)嫌疑的舉動(dòng)。他并沒有回答酋長的問話，而是直接提出了下一個(gè)問題。
“那我就不清楚了?！崩锨蹰L搖頭苦笑，“我更愿意相信他們是詛咒的一部分?！崩锨蹰L并沒有做出更詳細(xì)的解釋——對此，老酋長、馬魯拉鎮(zhèn)長和浮士德三人心照不宣，這個(gè)秘密會(huì)永遠(yuǎn)埋在三人心底。
“你是說……不知道？”浮士德發(fā)現(xiàn)了老酋長語言中的一些不妥之處——他并沒有明確的肯定或否認(rèn)，而是很奇怪的說了“不知道”。
似乎看出了浮士德的疑惑，酋長解釋道：“沒錯(cuò)，當(dāng)初我們曾經(jīng)兩度遇到過所謂的守護(hù)者，”他朝老鎮(zhèn)長比劃了一下，不過面色慘白的老鎮(zhèn)長并沒有做出反應(yīng)，只是不斷擦拭著額頭上的汗珠。
“可是，兩次遭遇的并不是同一群生物。”酋長繼續(xù)解釋，“守護(hù)者似乎包含了很多族群，而且沒有任何形態(tài)和行為模式上的共性，我們根本無從判斷樹冠狼到底是不是‘守護(hù)者’?！?br/>
“不過，有一點(diǎn)是可以確認(rèn)的?！鼻蹰L斬釘截鐵地說，“樹冠狼是血肉之城胚胎里孕育的一種怪物，在場的很多人都親眼見過?！?br/>
浮士德指的自然是他的荒野獵人和精英武士們，他們中的絕大多數(shù)都參加過至少一次對血肉之城的探索。
“既然如此……”浮士德點(diǎn)了點(diǎn)頭，“咱們現(xiàn)在就直撲血肉之城？”浮士德已經(jīng)明白了酋長的意思，但他不打算主動(dòng)提出這一點(diǎn)。
“沒錯(cuò)，這次恰好等到了你們，干脆一鼓作氣，把血肉之城的隱患徹底解決掉?！崩锨蹰L的情緒一直很穩(wěn)定，稍微有點(diǎn)凌亂的思路也徹底理清了。
他深吸一口氣，“我們這次行動(dòng)，關(guān)系著部落的興衰，希望貴方能夠?yàn)槲覀兲峁椭?。”說完，酋長學(xué)著帝國人的禮節(jié)，朝浮士德深深鞠了一躬。
浮士德連忙伸出雙手，扶起酋長，“我們是血脈相連的兄弟，兄弟情誼從幾十年前流傳至今。一直以來，我們雙方都是榮辱與共，你們的困難就是我們的困難。酋長大人，不必多說了，我們會(huì)盡最大的努力?！?br/>
二人說著冠冕堂皇的話，心里到底是怎么想的，那就只有他們自己知道了。
最起碼，浮士德并沒有他說的那么熱心腸。他看懂了酋長突然的低姿態(tài)，這一次部落損失慘重，至少一半的部落民會(huì)死去，他的勢力大為降低。為了對抗其他部落的蠶食，老酋長不得不向浮士德請求援助。
浮士德當(dāng)然答應(yīng)了他的請求。他先是指出兩者間的姻親關(guān)系，自己的支援是有理有據(jù)的，也是合情合理的；但他隨后又表示，雙方榮辱與共，不能只是我們榮你，你們?nèi)栉野?，我們提供保護(hù)，你們也應(yīng)該有所表示吧？
果然，酋長立刻做出了讓步，“沒錯(cuò)，我們是共享同一片大叢林的兄弟，永遠(yuǎn)的兄弟。這次我們共同解決了血肉之城，這一壯舉定然會(huì)被寫入史詩，永遠(yuǎn)流傳下去?！?br/>
酋長表示雙方可以擱置爭議，共同開發(fā)這片富饒的叢林，但我們首先必須保證叢林區(qū)域的安定和諧，如果你們能一直維持這種軍事保護(hù)，這一協(xié)定也將永遠(yuǎn)有效。
棋逢對手，將遇良才的感覺令浮士德一直緊繃的神經(jīng)稍有放松——無論如何，碰到熟悉的事物總是令人放松的。
“哈哈哈哈……”“呵呵呵呵……”兩人互相拍著肩膀，發(fā)出了爽朗的笑聲。周圍的人一頭霧水的看著兩人，根本摸不著頭腦。
二人笑了一陣，老酋長干咳了一聲，對浮士德問道：“咳……我們現(xiàn)在是在往哪里去？”
“馬魯拉鎮(zhèn)長和我說過當(dāng)初探險(xiǎn)的大致方向，”浮士德說道，“在地底沒有障礙物，我一直在直線前進(jìn)，等脫離了樹冠狼的包圍圈，我們再回到地面?！?br/>
浮士德不止解釋了行進(jìn)方向，還善解人意地把自己的行動(dòng)計(jì)劃也說了出來，“到時(shí)候，還得勞煩酋長你帶路?！?br/>
酋長點(diǎn)了點(diǎn)頭，“今早我還說要把探險(xiǎn)記錄給你，可惜……”似乎想到了損失慘重的部落，他的表情稍稍扭曲了一下，不過轉(zhuǎn)瞬之間就恢復(fù)了正常，“不過，有我們在也是一樣的。我的這些弟兄可比一本破書管用多啦?！?br/>
老酋長決不能表現(xiàn)得悲傷，甚至不能有任何示弱——他的情緒直接關(guān)乎這幾個(gè)部下的士氣，因此，他一直強(qiáng)迫自己表現(xiàn)得豪邁樂觀。
實(shí)際上，自己苦心孤詣發(fā)展起來的部落一朝回到解放前，誰能不難受，誰能不心憂？不過，這個(gè)老邁的男人只能把這些都藏在心里，抗災(zāi)肩上。
浮士德能探知他外泄的一點(diǎn)情緒，對此更是有深刻的認(rèn)識(shí)，一想到接下來自己要把這位完全可以被稱作孤膽英雄的男人殺死在血肉之城里，浮士德心里就有一種莫名的悲哀。
并不是我不愛惜英雄啊，只是你錯(cuò)生在我的時(shí)代。浮士德心中默想，轉(zhuǎn)眼之間，隨著酋長的鼓勁，他連最后一絲悲哀之情也無法從周圍汲取了。
借著最后一絲哀傷，浮士德發(fā)出了最后一句慨嘆。仁厚黑暗的地母呵，愿在你的懷里永安他的魂靈。
不過，或許他根本剩不下什么靈魂。浮士德的瞳孔里只剩下麻木，他將暫時(shí)停止對情感的攝入，為了應(yīng)付即將展開的魔城之旅，浮士德連享受美食的力氣都不打算浪費(fèi)了。