進(jìn)了十月，天氣一天冷似一天，請(qǐng)人掃了炕灰之后，就正式燒起炕來了。又林覺得很是新鮮——兩輩子加起來頭一次睡炕呢，可是頭一晚就把她給燒得睡不著覺了——總覺得身子底下跟壓著火炭似的，怎么都睡不實(shí)。朱慕賢也有幾年沒睡炕了，和她差不多，夫妻倆一起焦渴難耐，喝光了三壺茶水，水喝多了又輪流的上凈房，誰都沒睡好。第二天起了身，眼圈兒都是青的。
老太太和他們一樣，都是一時(shí)適應(yīng)不來。晚上沒睡好，白天自然沒精神?？墒怯植桓倚杏X，怕走了困晚上更睡不著，所以娘幾個(gè)在一起說話，陪老太太抹牌打發(fā)辰光。又林，大太太，老太太，還有韓氏也來湊個(gè)數(shù)。二太太和大太太不對(duì)付，最近不大過來和她臉碰臉。不然這抹牌不管如何開始的，最后只怕都得以爭吵告終。韓氏以前在家顯然沒有過抹牌經(jīng)驗(yàn)，總是輸，哪怕又林有意放水漏牌她都照輸。又林覺得她不是學(xué)不會(huì)，她是故意給老太太送錢，想讓老太太開心開心。
這不奇怪，朱家后院兒里沒誰不想討老太太歡心的。
打了一會(huì)兒牌，老太太往門外頭看了一眼，對(duì)韓氏說：“你的丫頭來了?！?br/>
韓氏轉(zhuǎn)頭一看，果然是她從娘家?guī)淼呐慵扪诀咔汕?，連忙起身告罪：“我去瞧瞧她有什么事。”
老太太一笑：“你可當(dāng)心我們看你的牌。”
韓氏一笑出去，和巧琴說了幾句話又進(jìn)來。老太太說：“要是房里有事兒，你就先回去。抹牌這事兒不當(dāng)緊的?！?br/>
“沒什么事兒?！表n氏笑著微垂著頭說：“就是三爺要出門兒，要穿一件衣裳她們找不著，還非得來問我?！?br/>
老太太笑著說：“喲，這不顯得你比她們都上心嘛?！?br/>
韓氏臉上飛紅。滿面嬌羞地說：“老太太快別笑話我了，咱們接著打牌。該誰發(fā)了？”
大太太看她那樣兒就十分不順眼，雖然當(dāng)著老太太不好說什么。不多時(shí)點(diǎn)心送了來。因?yàn)榧抑虚_始燒炕，都怕上火，煮的是清心敗火的冰耳蓮子湯。又林和韓氏是做媳婦的，當(dāng)然站起來幫忙接遞碗盞。韓氏搶著先把一碗蓮子湯端到老太太面前，又林就端了一碗給大太太。
老太太嘗了一口，點(diǎn)頭說：“嗯，煮的正是時(shí)候。你們倆也別拘著禮，坐下吃。這兒又沒別人，就咱們娘幾個(gè)，不用管那么些個(gè)規(guī)矩?！?br/>
又林笑著謝過老太太，和韓氏一起坐下也各吃了一盞蓮子湯。
等這邊牌局散了。又林扶大太太回去的時(shí)候，大太太在路上就繃著臉，一進(jìn)院子就發(fā)作了：“瞧她那個(gè)輕狂樣子！合著只有她才有孝心懂孝順一樣！討好賣乖的為了什么誰不清楚？小門小戶出來的，嫁妝薄的蓋不滿床，不就想著老太太那點(diǎn)兒私房嗎？婆媳倆一條心，全不是好東西！一家子數(shù)數(shù)，沒個(gè)象她那樣不知羞的，找件衣裳還巴巴的打發(fā)人出來問，都問到老太太那兒去了。有什么可顯擺的？誰沒打年輕時(shí)過來的？還說知書達(dá)禮呢！我呸！”
說了一番，又說又林：“你也是！平時(shí)在老太太面前總是你最得她歡心的，怎么現(xiàn)在就讓韓氏搶在你頭里？你怎么這么木訥起來了？還是你就看不明白她安的什么心？”
婆婆訓(xùn)斥，當(dāng)媳婦的只能聽著。幸好范媽媽已經(jīng)讓屋里的丫鬟都出去了——這么些人看著，又林面子上實(shí)在過不去。再說大太太抱怨二房的兒媳婦，也不好讓人聽見。
這會(huì)兒范媽媽就上來。一邊扶著大太太坐下，一邊勸著：“太太消消氣，郎中可說了，您不能再動(dòng)氣。咱犯不上和二房的一般見識(shí)，您要真生氣，可就如了她們的意了。”
大太太雖然坐了下來，可是胸口還是起伏的很急，氣一點(diǎn)兒沒消。
“您瞧，二房的那不是剛進(jìn)門沒多久么？新蓋的茅房還有三天香呢，她那種輕狂勁兒老太太瞧不上的，過日子那得慢慢兒的來，這才哪兒到哪兒啊?！?br/>
不得不說，范媽媽很了解大太太，畢竟主仆幾十年了，大太太愛聽什么話不愛聽什么話，范媽媽都知道。
對(duì)范媽媽明里暗里的示好，又林心里都有數(shù)，她也沒虧待范媽媽。下頭塞著錢，面兒上也從來都敬著。本來嘛，范媽媽是大太太身邊的人，她做晚輩的見面自然得客客氣氣喊一聲媽媽。
大太太喝了口茶，總算把這口氣暫且平了，又叮囑又林：“你和她可都是新媳婦，你倆年歲還是一般大的?？墒悄惚人冗M(jìn)門兒，你得給我爭口氣啊。要是讓她趕在你前頭懷上了，你自己掂量掂量吧?！?br/>
這個(gè)問題又林應(yīng)也不是不應(yīng)也不是，只能依舊低頭沉默。
這事兒又不象別的事兒，立個(gè)軍令狀就能保證完成任務(wù)。她一直調(diào)養(yǎng)著呢，今年已經(jīng)比去年好多了，月事也漸漸規(guī)律，大夫說現(xiàn)在她身子挺好——可是這懷不懷得上，除了計(jì)算日子，有時(shí)候真得要看運(yùn)氣。
正好這會(huì)兒外頭有人來回話，說是家里來客人了，三少爺正在前頭待客。打發(fā)人來回大太太一聲，再和三少奶奶說一聲，晚上再讓廚房多預(yù)備幾個(gè)好菜款待客人。
大太太問：“來的什么人？”
這陣子家里除了謝岳劉書昭他們，還來過好幾個(gè)兒子過去的同窗。有的是中了舉來京赴考，有的是落了榜想謀幾個(gè)盤纏回鄉(xiāng)的，都不鮮見。只不過朱慕賢不是個(gè)個(gè)人都會(huì)留下款待，既然他讓人這樣傳話，那說明來的人和他關(guān)系應(yīng)該不錯(cuò)。
“回太太的話，就是楊重光楊公子，和咱們?nèi)贍斣谟诮臅r(shí)候也是同窗，這科也中了舉人呢，還是安州的頭名解元。”
大太太和石家有親戚，當(dāng)然知道曾經(jīng)在石家生活過的楊重光。
“哎喲，中了解元？這孩子可當(dāng)真有出息啊?！贝筇指锌?。兒子在府試時(shí)中了案首，可是這次就沒能奪魁。大太太知道這一科有好幾個(gè)大才子，兒子能得個(gè)第七也是不錯(cuò)的，說出去照樣臉上有光。不過聽到別人奪魁，心里畢竟還是有些酸溜溜的。
“還有沒有說要不要給客人收拾客房？”
那婆子說：“這少爺沒說。聽楊公子的意思，他在京城有住處了?！?br/>
因?yàn)檫@事兒一岔，大太太也無心再訓(xùn)媳婦了，就打發(fā)又林回去。
楊重光既然來了，當(dāng)然得去向老太太，太太請(qǐng)安。老太太聽說他是這一科安州的解元，也是十分意外，連連夸贊不迭，又讓人打點(diǎn)了表禮相贈(zèng)。特別是錁子，特意是讓人拿了狀元及第的花樣兒出來，大太太也贈(zèng)了尺頭和筆墨這些東西。
楊重光生得實(shí)在是俊逸不凡。朱慕賢本來也是翩翩少年，到了他面前，就顯得遜色多了。以前楊重光也到朱家來過，只是那時(shí)候年歲都不大，他在石家又是那么個(gè)尷尬的身份，也沒有人重視他?？墒乾F(xiàn)在不一樣了，許多丫頭媳婦都探頭看他。
這并不單純因?yàn)樗煤?，還因?yàn)樗^上有解元的頭銜哪。
解元，狀元，聽著就差不多。誰能說來年春闈他不能得個(gè)狀元？這樣姿容翩翩的狀元公，只怕本朝開國以來就沒出過呢，不趁現(xiàn)在瞧瞧，將來可是要后悔的。
等屋里人散了，老太太和徐媽媽說話，徐媽媽輕聲說：“這回石家可要后悔了。原來覺得是個(gè)甩不掉的麻煩，結(jié)果現(xiàn)在人家成了解元了，這樣的人品才學(xué)，上哪兒找去。當(dāng)時(shí)倘若待人再厚道一些，這會(huì)兒不是又多了一股助力？”
老太太搖了搖頭：“你不曉得……這里有別的事兒。石家絕不愿意看到他出頭，當(dāng)時(shí)連書都不讓他正經(jīng)讀，就想把他弄成個(gè)窩囊廢。他將來如果做了官，再追查當(dāng)年他家的舊事，只怕石家……”
老太太沒再說，徐媽媽察顏觀色，也知道其中必有隱情，不適合再問下去。轉(zhuǎn)了話題說：“剛才二太太可是對(duì)楊公子贊不絕口，難得見她這么夸人，不知道的，還以為她想招楊公子當(dāng)女婿呢?！?br/>
老太太瞇著眼——徐媽媽聽到的她當(dāng)然也都聽到了。
不過要說二太太想招楊重光當(dāng)女婿，那可未必。二太太最近沒在家中生事，是卯足勁兒給女兒相看親事，一個(gè)月里帶著朱明娟出了五六次門，次次都衣飾考究，從不重樣。
楊重光雖然是解元，可是沒什么根基。二太太生著一雙富貴眼，她理想的乘龍快婿絕不是這樣六親無靠身世飄零的人。
再說，老太太久歷世情，看人眼光也準(zhǔn)。楊重光肯定也不會(huì)隨便娶一個(gè)尋常的妻子——這個(gè)人，心事藏得太深了……
晚間朱慕賢回來，小兩口一天里頭也就這會(huì)兒功夫能說說話親熱親熱。白天那么多雙眼看著，朱慕賢要讀書，她要侍奉公婆，根本沒法兒往一塊兒湊。
“我聽說，娘今天沖你撒氣了？”
又林詫異地說：“你聽誰說的？哪有這回事？”
朱慕賢端起她的小臉兒仔細(xì)看了眼，又林臉上確定從容平和，沒點(diǎn)兒受氣委屈的樣子。
他在她唇上用力啜了一口：“好吧，那是有人傳錯(cuò)話了。不過娘脾氣急一些，有時(shí)候說話口氣重，你都只管聽著罷，別往心里去。要是窩火了，回來拿我撒氣也成?！?br/>
又林一笑，問他：“楊公子也上京來了？他現(xiàn)在住什么地方？”
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今天回娘家了。我娘給做了各種愛吃的菜，吃撐到了～～～果然有媽的孩子象個(gè)寶啊。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)