?諾拉進(jìn)入附近一間成衣店的時(shí)候，老板正送走一位客人，看到她，露出一個(gè)熱情笑容，“你好，有什么需要我?guī)兔Φ牡胤?？?br/>
    “我有一個(gè)男性朋友?！敝Z拉比劃自己的身材，“大概……和我一般身高，胖瘦也和我相差不遠(yuǎn)……請(qǐng)問(wèn)您有這樣合尺寸的成衣嗎？”

    老板同情地看了她一眼，大概認(rèn)為這位表面男性朋友實(shí)則應(yīng)該是未婚夫的人物，和她同樣身高體型十分值得憐惜，他的面色都溫和了一些，“有的，當(dāng)季的白色襯衣和長(zhǎng)褲，還有一套厚實(shí)的毛呢外套……”

    “我只需要襯衣長(zhǎng)褲?！敝Z拉委婉道，考慮到她的余款。

    老板依言拿出了一套衣服給她，諾拉看了看，然后十分爽快地付了錢，包好衣服走出了店鋪。

    等到她回到貝克街的時(shí)候，外面下起了小雨，郝德森太太開(kāi)了門，笑道，“回來(lái)得正好呢，諾拉，我給你們做了烤土豆和燉菜，快進(jìn)來(lái)孩子，你的頭發(fā)都淋濕了?！?br/>
    客廳里點(diǎn)著兩盞油燈，顯得燈光溫馨十足，福爾摩斯坐在沙發(fā)上快速瀏覽今天的報(bào)紙，而華生則坐在餐桌上正在吃晚餐。聽(tīng)到響動(dòng)華生轉(zhuǎn)過(guò)頭，看到諾拉提著一個(gè)袋子進(jìn)門，若有所思地看了看懶洋洋倚著的福爾摩斯，招呼道，“嘿，諾拉，快來(lái)嘗嘗郝德森太太的好手藝?！?br/>
    “謊言。”福爾摩斯忽然插嘴。

    華生的笑容一僵，旁邊的房東太太瞪了夏洛克福爾摩斯一眼。

    說(shuō)實(shí)話讓兩位男士和一位年輕女士一起居住是非常不適宜的舉動(dòng)，但華生和福爾摩斯此刻都一臉安詳?shù)刈谖葑永?，絲毫沒(méi)覺(jué)得有不對(duì)勁的地方——華生是個(gè)老好人，自然不會(huì)想到別處去，他心里對(duì)這位年輕又聰明的姑娘充滿憐惜和單純的仰慕，而福爾摩斯？上帝保佑，也許在他的世界里，性別從來(lái)都是在□□這件事上才有所用處的東西，智慧和品格從來(lái)都和這玩意扯不上關(guān)系。

    至于她本人，對(duì)她來(lái)說(shuō)一個(gè)溫暖的安身之處更重要，名聲？這東西在原身穿著破舊的男裝千里迢迢來(lái)倫敦尋親的時(shí)候就已經(jīng)沒(méi)有了。她從來(lái)都不指望能夠依靠名譽(yù)可以嫁給一個(gè)品行端正的十九世紀(jì)的英國(guó)男人。

    于是她放下袋子，非常高興地坐在餐桌旁邊開(kāi)始用餐，順便和華生探討今天發(fā)生的一切有趣的事情。

    “布料粗糙，款式陳舊，毫無(wú)亮點(diǎn)?！碧籼薜穆曇魪目蛷d里傳來(lái)，諾拉一轉(zhuǎn)過(guò)頭，就看見(jiàn)福爾摩斯毫無(wú)自覺(jué)地用手指拎著她剛剛買的男裝，面無(wú)表情地評(píng)價(jià)，“唯一的優(yōu)點(diǎn)大概就是足夠便宜，而且全然不出眾?！?br/>
    “噢上帝?！倍藖?lái)茶點(diǎn)的郝德森太太驚呼，“夏洛克！你怎么可以隨便翻找一位女士的東西？！”

    “抱歉。”福爾摩斯側(cè)過(guò)頭，“你說(shuō)女士？”

    “……”

    諾拉擦擦嘴，鎮(zhèn)定地從椅子上起身，接過(guò)衣服，打量了一下，然后折疊起來(lái)，“我想任何一位認(rèn)真對(duì)待事業(yè)的人也許都不會(huì)穿著裙子來(lái)阻礙工作，鑒于我工作的地方，我想一套男裝是更合適的選擇?！?br/>
    華生這才弄明白諾拉停車的意圖，他的印象里諾拉一向十分有主見(jiàn)，但穿男裝這件事情在現(xiàn)在風(fēng)氣并不開(kāi)放的英國(guó)難免引人注目，他委婉地提醒道，“你的雇主……”

    “他大概會(huì)贊同我的選擇。”想起克利夫蘭陰森森的臉，諾拉十分肯定，“霍克先生應(yīng)該也不會(huì)喜歡血沾在便衣上的模樣?！?br/>
    “血？”華生一驚，據(jù)說(shuō)不是一個(gè)診所嗎？為什么會(huì)提到血種東西？

    “是的?！闭f(shuō)到這里諾拉忽然一愣，忽略了一個(gè)重要的地方——她還沒(méi)告訴克利夫蘭自己的住所，萬(wàn)一有新鮮尸體運(yùn)到了診所，他應(yīng)該怎么通知她？希望雇主不要生氣才好。

    華生和她的重點(diǎn)無(wú)限交錯(cuò)下去。

    “看來(lái)你經(jīng)常見(jiàn)到傷口。”福爾摩斯坐回沙發(fā)，興致勃勃地問(wèn)道，“有興趣見(jiàn)見(jiàn)更多，更嚴(yán)重的創(chuàng)傷嗎？”

    “福爾摩斯！”華生低聲道，“諾拉可是一位女……”

    “當(dāng)然有興趣！”諾拉眼睛一亮，“你的意思是……”

    華生“……”

    “華生先生是一位敬業(yè)而且忠誠(chéng)的醫(yī)生以及記錄人，”福爾摩斯盡量委婉地說(shuō)道，“但鑒于我的工作充滿各種各樣的陰謀以及血腥，我需要一位細(xì)心同時(shí)兼具知識(shí)和生活技巧的下屬。”

    他用的是“下屬”而不是同伴，很顯然這位大偵探孤高自大的脾氣又犯了。

    諾拉花了一點(diǎn)時(shí)間領(lǐng)會(huì)“細(xì)心”以及“生活技巧”的深層意義，“你是說(shuō)需要一個(gè)保鏢？”

    “ell，和聰明人講話從來(lái)都令人身心舒悅。”福爾摩斯說(shuō)道。

    “我記得你……”諾拉頓住了，福爾摩斯是公認(rèn)的單棍行家，拳擊好手以及擊劍高手，她不認(rèn)為她的防身功夫能夠入他的眼。

    不過(guò)看到福爾摩斯已有所指地看向一頭霧水的華生，她瞬間明白過(guò)來(lái)了。

    夏洛克福爾摩斯的人生從來(lái)不乏波瀾壯闊的經(jīng)歷，他所接觸到的形形□□的人，普通人，陰謀家，野心家，恐怖主義者，甚至懷有極大惡意的敵人或者天才，這使得他的安全不再是一個(gè)人的事。她非常明白他的感受，前世的工作充滿了危險(xiǎn)以及預(yù)知，除了靈活頭腦和身手，仍然有一個(gè)苛刻的條件即不能為獨(dú)生子，否則一旦出事就會(huì)有斷絕香火的狀況。即使如今的英國(guó)，福爾摩斯的生活也許不會(huì)像她當(dāng)初那樣危險(xiǎn)重重，但出于謹(jǐn)慎考慮，他不希望華生發(fā)生不好的事情。

    這位年輕人心胸寬廣，熱情善良，雖然性格看上去有些靦腆，但任何接觸過(guò)的人都會(huì)發(fā)自真心地喜愛(ài)上他，諾拉也不例外。

    她當(dāng)然樂(lè)于接受這個(gè)工作，唯一需要處理的問(wèn)題就是和霍克先生商量好時(shí)間問(wèn)題，鑒于福爾摩斯并不是每天都會(huì)接到他滿意的案子。

    “我答應(yīng)你的要求?！敝Z拉適時(shí)地轉(zhuǎn)移話題，“現(xiàn)在我們可以談?wù)剤?bào)酬的問(wèn)題了?！?br/>
    福爾摩斯伸向小提琴的手頓住了，他眨了眨眼睛，聲音高昂，試圖以嚴(yán)肅陰森的模樣嚇退她，“難道帶你去兇案現(xiàn)場(chǎng)，帶給你無(wú)數(shù)見(jiàn)識(shí)，以及尋求唯一真相的機(jī)會(huì)，都不算是報(bào)酬嗎？”

    “一碼歸一碼?！敝Z拉絲毫不為所動(dòng)，即使對(duì)方是史上最為著名的偵探，也沒(méi)有撼動(dòng)她斂財(cái)?shù)谋拘?，“就算是沒(méi)有頭腦的鳥類也會(huì)在鱷魚身上捉蟲吃呢，福爾摩斯先生，我可是一位父母雙亡的人，可就全指望自己的雙手來(lái)賺錢養(yǎng)家?！?br/>
    “……”福爾摩斯第一次開(kāi)始討厭牙尖嘴利這個(gè)在他看來(lái)屬于褒義的詞，而開(kāi)始親近像華生那樣并不聰明至少也不還嘴的平庸人。

    “你想要多少？”福爾摩斯警惕地注視她。

    “您認(rèn)為他值多少呢？”諾拉不答反問(wèn)，旁邊的華生受不住冷落地插嘴，“誰(shuí)？”

    “閉嘴?！眱蓚€(gè)人不約而同地說(shuō)。

    華生“……”

    諾拉伸出一根手指。

    福爾摩斯在衣兜里掏了掏，然后頓了一下，瞇起眼，有些咬牙切齒的意味，“我希望你值這個(gè)價(jià)，諾拉小姐。”

    “相信我，福爾摩斯先生，沒(méi)有比我更適合的人了，既擁有養(yǎng)眼的美貌，同時(shí)不乏豐富的內(nèi)心，以及可靠的身手?！敝Z拉面色不動(dòng)地自夸道，“當(dāng)我及時(shí)地為你們躲開(kāi)一發(fā)身后的子彈時(shí)，你就會(huì)明白今日的選擇是多么的正確?！?br/>
    “養(yǎng)眼？美貌？”福爾摩斯哼哼道，微不可察地挑高眉毛，“我都不明白我們究竟在談?wù)撜l(shuí)?！?br/>
    華生這句話總算是聽(tīng)懂了，他迫不及待地□□話來(lái)，貼心地發(fā)揮自己的紳士風(fēng)范，“諾拉的確是一位美麗的姑娘。”頓了頓，特別多事地加上一句，“穿女裝的時(shí)候。”

    福爾摩斯大笑起來(lái)，用意味深長(zhǎng)，又一本正經(jīng)的聲音地嘲諷道，“我簡(jiǎn)直是迫不及待要看到明天的到來(lái)了，華生。”

    諾拉輕飄飄地瞥了一眼一頭霧水的華生，對(duì)郝德森太太道了一句晚安，就上了樓。

    華生一臉莫名其妙，完全不知道自己哪里得罪了諾拉，只能低聲惴惴詢問(wèn)，“諾拉她……”

    福爾摩斯拉著小提琴，撥出的弦聲響亮而且歡快，悠悠揚(yáng)揚(yáng)地飄散了整間屋子，他聽(tīng)到華生的問(wèn)話，手里的弓拉得更快了，一首《匈牙利舞曲第五號(hào)》被他用散漫的態(tài)度演奏出來(lái)，聽(tīng)上去卻更加輕快，如同陽(yáng)光下的風(fēng)。

    華生碰了一鼻子灰，心里想著諾拉肯定只是在開(kāi)玩笑，只好摸了摸下巴，步履沉重地回到了自己的房間。

    晚上漆黑一片，夜晚將至，唯有輕柔的夜曲依稀從門縫里飄了進(jìn)來(lái)，皎潔月光透過(guò)窄小的窗戶，這音樂(lè)令星光都變得模糊柔和起來(lái)。

    躺在光線昏暗的小房間里，諾拉聽(tīng)著提琴曲逐漸消散，默默對(duì)自己說(shuō)了一聲“晚安”。