這天七月初二，安平城是千百年來(lái)難得一見(jiàn)的詭異，異常地鼎沸，卻又異常的靜謐。百姓們只道是個(gè)什么顯貴新建了處宅邸，“想來(lái)不是超品大員的公子便是賀國(guó)公府又出了什么大人。”畢竟朝中沒(méi)有再能開(kāi)牙建府的皇子了，這般大的陣仗也只有這不多的可能了?；蕦m坐北朝南，背靠青山，面臨宣德廣場(chǎng)，外圍一條御泉河劃開(kāi)界限。城東貼著御泉河的先是親王府邸，再來(lái)是超品大員，之后是諸多顯貴，再來(lái)是京官府苑按著品級(jí)一層一層向外展開(kāi)，城南與城東交接處有一條無(wú)比寬敞筆直的街道，一次可有三駕馬車(chē)寬寬敞敞地并駕齊驅(qū)，稱(chēng)之為東街，御泉河與東街邊上，京都各類(lèi)府衙錯(cuò)落分布，府衙背后多居平民。比著這個(gè)例子，城東與城西之間同樣劃分一條西街，臨街的則是各類(lèi)青樓歌坊、酒肆商鋪，熱鬧非凡，店鋪之后則是多居賤奴。今日要說(shuō)的這處府苑呢，倒是別致，它建在城南，府門(mén)朝著北開(kāi)，門(mén)前的石獅子直剌剌貼著御泉河的河水，宅子?xùn)|墻緊貼著糾察處的衙門(mén)院墻，留了個(gè)尺余寬的窄道，西墻貼著西街大大方方對(duì)著背臨御泉河的望仙閣——這官衙地界怎么會(huì)有什么私宅，原本這院子是有塊門(mén)匾的，上書(shū)先圣文帝三個(gè)金漆大字“安監(jiān)院”，只是昨日晌午，工部的人撐著船，在御泉河里搭梯子，把那塊只有在宣德廣場(chǎng)上才能看見(jiàn)的匾額拿了下來(lái)，換上了一塊圣上御筆手書(shū)的新匾，“郅府”。
“安監(jiān)院本身就不是給什么人去拜訪的?！臂や粗浅遍_(kāi)的院門(mén)搖搖頭，不禁開(kāi)口問(wèn)公以且不說(shuō)方不方便，這么著是不是有些冒犯天威時(shí)，周公以撫著額發(fā)道。這院子走正門(mén)則務(wù)必從御泉河上駛船，皇宮護(hù)城河是你隨便駛船的？那便剩一個(gè)偏門(mén)了——開(kāi)在西街上正對(duì)著望仙閣。
七月初二，宜嫁娶走訪喬遷。內(nèi)廷司傳令宮人遞了安監(jiān)院的帖子給各處三品以上的大臣，皇太子則是手令親達(dá)了各處親王郡王府，皇太子本人帶著宣旨太監(jiān)乘著龍頭小船到了郅府。這些個(gè)有頭有臉的人物儀仗吹打，儀官清道，加之府中幾掛長(zhǎng)鞭噼里啪啦炸了個(gè)驚天動(dòng)地，一時(shí)間喜慶之聲響徹了安平城。是故百姓以為，這位郅府大人在朝上可是紅得緊。
實(shí)際呢？魚(yú)肚白剛破，世家子弟里最大的七位祖宗，擺開(kāi)了自己的儀仗，比打更的都早，搶先敲碎了這個(gè)安寧的夏日清晨。彥親王與順親王兩位雖說(shuō)也是無(wú)奈不已地望著自已的侄子們搖著頭，但還是一左一右架住面色陰沉的魯親王，踏上了靠在宣德廣場(chǎng)邊上的船，身后是誰(shuí)呢？正是被老五公曄陰陽(yáng)怪氣地把郅澌用毒的手段一頓鼓吹嚇得兩股戰(zhàn)戰(zhàn)的洹親王。洹親王不怕死，他也知道周公以和郅澌即便是手段高明，現(xiàn)在也不敢立即殺了他這個(gè)爭(zhēng)儲(chǔ)大親王，可他怕什么，怕口歪眼斜生不如死。另一頭，賀璋被長(zhǎng)街罰跪的事情紛紛揚(yáng)揚(yáng)傳開(kāi)了，周公以不給老泰山面子的閑話比長(zhǎng)了翅膀那般傳得還要快，賀府的黨羽此刻都有些慌亂。如是去，這老丈桿子被凌辱的時(shí)分他們是不是有些落井下石的滋味？如是不去，那頭且不說(shuō)皇帝的賞賜圣旨、太子同其他幾位王爺親臨，那洹親王可是他們現(xiàn)在奪嫡最大的希望啊。直到賀琳與賀璋長(zhǎng)子賀恭荃的車(chē)馬先后停在西街上，各府在庭院中端坐自家馬車(chē)上的大人才立時(shí)催促門(mén)仆趕緊開(kāi)門(mén)好趕在頭里。一時(shí)之間，除卻郅府門(mén)前車(chē)水馬龍，整個(gè)安平城都現(xiàn)出萬(wàn)人空巷的盛況。
郅澌呢，此時(shí)靠在后院小葉紫檀木雕百花鬧春的貴妃榻上，面前院子當(dāng)間兒擺著一口描著魚(yú)戲蓮葉的盛著冰塊兒的青瓷大缸，一面倚在公以的懷里吃著膳房新做的堅(jiān)果碎棗糕，一面同那七位小太歲嘻嘻哈哈說(shuō)笑著，堂堂周?chē)?guó)太子，手執(zhí)一把姑娘家的輕羅扇給膝頭丫頭打著涼兒。堂前迎客往來(lái)的事，周公以全副丟給了他那幾位叔叔。真價(jià)是個(gè)酷熱的日子，郅澌身上的內(nèi)傷修養(yǎng)了兩日早已好得七七八八，此刻作為主人卻推脫不適，一味在情郎懷里躲懶，讓七個(gè)好一頓揶揄。
“不知道的，只當(dāng)嫂嫂這是有孕了呢?！惫┯蒙w碗撇著茶葉，悠哉道。
“那你這做叔叔的不是該登時(shí)給個(gè)禮？”公以順著就說(shuō)了下去。
“莫不是真”公祥裝模作樣地驚訝道。
“來(lái)來(lái)來(lái)，嫂嫂，”公曄說(shuō)著從腰間摸出幾粒金錁子，“我們哥兒幾個(gè)里我可是最窮的了，薄禮勿怪?！?br/>
“滿安平你去問(wèn)問(wèn)，誰(shuí)不知你腰包是最鼓的？坊間小兒都會(huì)唱你老五，稻滿倉(cāng)粟滿倉(cāng)，滿了糧倉(cāng)空了房，金滿倉(cāng)銀滿倉(cāng)，娶不著媳婦急壞了娘?！痹挶揪蜕俚睦纤墓樀?。
“我看這后頭差兩句，平頭百姓不敢唱我唱，”公衡指節(jié)噠噠在小幾上打著拍子，說(shuō)來(lái)便順口就來(lái)，“為商娶妻莫學(xué)他，摳門(mén)頭數(shù)皇老五?！?br/>
“莫要打趣薄情郎，何人知他空窗苦！”公旸接過(guò)來(lái)便笑。
“哥哥們快莫要笑五哥了，再笑下去，小心著下回手頭緊時(shí)他可不借銀子給你們享受去了?！卑嘶首庸壮鰜?lái)解圍。
“哦？聽(tīng)著五哥哥倒是個(gè)有錢(qián)的銀袋子？”郅澌睜著大眼睛道似無(wú)辜問(wèn)。
“嫂嫂！我都窮得要當(dāng)褲子了！莫要玩笑我了。”公曄狹目一瞇，嘴角一癟，好不委屈道。
“唔真打量著我是個(gè)好哄的？你那一身花羅料子當(dāng)出去沒(méi)個(gè)幾十輛怕也是不行的，不然，試試？”今日本就是私宴，雖說(shuō)排場(chǎng)擺了個(gè)夠，但各個(gè)都穿的是常服。
“嫂嫂逼著叔叔給見(jiàn)面禮不說(shuō)，硬是要我當(dāng)褲子給你我咬咬牙也便給了，只是你守著個(gè)全周?chē)?guó)除了國(guó)庫(kù)便最有銀子的私庫(kù)，還看得上我們這仨瓜倆棗？”
“你也是個(gè)有錢(qián)的？”郅澌回臉望著周公以。后者仍是那副笑容，“你可是在問(wèn)周?chē)?guó)太子？”
公旸擺擺手，“哥哥，這話可要分開(kāi)說(shuō)透了，周?chē)?guó)比諸那兩國(guó)確是富裕出來(lái)不少，你作為一國(guó)太子格外富裕些也沒(méi)什么的，只是歌市街和望仙閣兩處的買(mǎi)賣(mài)，也不是塊瘦肉吧？”
“今兒個(gè)倒好，一個(gè)二個(gè)這都向著誰(shuí)說(shuō)話呢？”公以佯怒笑罵道。
“誒，哥哥這可是冤枉弟弟們了，”公祥仍是那一本正經(jīng)的樣子道，“眼瞅著哥哥的家是嫂嫂當(dāng)了，我們不替哥哥分憂，您這賬目篇幅甚長(zhǎng)，可得交代到什么時(shí)候去？”
郅澌一怔，要說(shuō)這望仙閣是周公以的買(mǎi)賣(mài)那這薛秋白是給公以做事的？心頭一梗，郅澌坐直了身子，公以瞧她這副模樣當(dāng)真以為她為了自己私庫(kù)的事惱了，連忙解釋?zhuān)拔覜](méi)瞞過(guò)你的，那夜我便告訴過(guò)你歌市街買(mǎi)賣(mài)的事了，你如是想使銀子，我還能短了你花銷(xiāo)不成？”
“誰(shuí)問(wèn)你銀子的事了，”郅澌嚴(yán)肅道，公以臉色也是一驚，不知怎得惹了這小丫頭，心頭慌亂地掃了一眼堂下的弟弟們，眼瞅著他們也是一臉驚懼，心里更是慌了，“我問(wèn)你，那薛秋白可是你金屋藏的嬌？”
周公以一愣，生生半晌沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，直到堂下幾個(gè)手里沒(méi)輕重，翻了四五只價(jià)比黃金的哥窯冰瓷茶盞，公旦才笑岔了氣捂著肚子道：“嫂嫂也是個(gè)不愛(ài)江山愛(ài)美人的，我以為幾千萬(wàn)兩銀子的事兒，沒(méi)想著還是頭一次見(jiàn)這么嚇壞了太子哥哥，哈哈哈”
“哎呦呦，今年魯西的貢來(lái)望仙閣的陳醋真真是好哇，隔著這老遠(yuǎn)酸的我們這嬌貴的牙都要倒了”公旸笑著大聲道。
“你們倒是個(gè)個(gè)會(huì)尋樂(lè)子的！”正說(shuō)著，除了不見(jiàn)洹王爺，幾位大親王進(jìn)了后院，彥親王劈頭蓋臉便開(kāi)始數(shù)落，“我們幾個(gè)叔叔給你們這群猴兒崽子忙得腳打后腦勺！”
公以連忙捉住那鳳眼怒瞪的小丫頭的手，笑道：“可價(jià)是正主來(lái)了，不然這風(fēng)流債的屎盆子扣到我腦袋頂上，豈不是得連累地我跟那急壞了娘的皇老五一樣獨(dú)守空窗？彥王爺，薛秋白是你塞給我的，快快跟澌兒說(shuō)明白！”左右瞧著沒(méi)什么外人，公以也不遮掩。
“呃？”彥王爺這廂剛剛還滿腔怒火，此刻卻是鼓個(gè)腮幫子一句話也說(shuō)不出，“那那前頭人多，我去照應(yīng)照應(yīng)”
說(shuō)著人就要溜，順王爺眼疾手快連忙拉住，“我說(shuō)五哥，連累晚輩閨房不寧可不是做叔叔的道理?？旖o人小夫妻解釋清楚的好。”
彥王爺眼珠子一轉(zhuǎn)就憋了個(gè)壞，望著周公以緩緩道：“薛娘子啊……”
只可惜郅澌又哪里是個(gè)省油的，同狐貍精只差一條毛尾巴的潑皮，怎能看不出貓膩？“彥王爺，莫說(shuō)秋白同我的交情，單說(shuō)我這兒的藥，可樣樣比那大理寺與刑部的郎官的有用的多，您還是實(shí)話實(shí)說(shuō)的好?！本瓦@么擺在明面上威脅著當(dāng)朝大親王，郅澌絲毫不腿軟，同公以同坐一張榻上，挺直腰板，理直氣壯。
彥親王當(dāng)年同王妃的事，鬧得滿城風(fēng)雨，甚至每年上元節(jié)乞巧節(jié)中秋節(jié)，月老祠堂前那些游方說(shuō)書(shū)的添油加醋傳得好不神乎其神，既是如此，他又怎么好承認(rèn)同薛秋白那些曖昧不清。彥王爺只以為他待薛秋白是個(gè)難得的知交，同妻妾不同，僅此而已。郅澌眼瞧著早已心知肚明其中九九，那陳醋早已散得連影兒也看不見(jiàn)了，她心里一晃一晃全是彥王爺端莊柔美的夫人。秋白那個(gè)放浪性子，不說(shuō)見(jiàn)一個(gè)愛(ài)一個(gè)，但彥王爺絕不是頭一個(gè)，更不是唯一一個(gè)，郅澌心里有些酸疼，替王妃抱不平，也替秋白迷惘。
周公以看著小丫頭出神了，卻又不知她此時(shí)在想些什么，他心里只惦記她到底還惱不惱他，于是握了握手中她的手，“小丫頭還生氣嗎？”
郅澌瞧也不瞧他，只是應(yīng)付地?fù)u搖頭，望著彥王爺鄭重說(shuō)：“王爺，秋白心思九曲，我這個(gè)死心眼的捉摸不透她，但是澌兒的的確確知道，同王爺終老一生的夫人，應(yīng)該還是王妃更好?！?br/>
彥親王倒是想不到這小丫頭十五六的年紀(jì)，會(huì)長(zhǎng)個(gè)婆婆嘴，一時(shí)間覺(jué)得有趣又覺(jué)得有些羞愧，胡亂點(diǎn)點(diǎn)頭。
“王爺莫要忘了初心最好。”復(fù)又怔怔望著墻頭上的某一處，空靈一般幽幽道：“世間女子多愛(ài)癡情的……看著聽(tīng)著癡情的，總喜歡莫名托上幾分情意，大多卻總是不如意的，到頭不過(guò)枉費(fèi)了心機(jī)，耗盡了性命……”
周公以看著她這份神思，聽(tīng)著她隱隱綽綽的話，心下恍然明白她的為難，又看看彥親王，嘆口氣，“五叔，你風(fēng)流名在外，引得佳人濡慕本不稀奇，怕就怕……”公以也覺(jué)得說(shuō)下去為難，單看一看那秋白的酒便知道是個(gè)怎樣有手段的了，她是聞名而來(lái)，沖著這癡情男子，她越是撩撥，彥王爺越是堅(jiān)定，她便越是心生向往志在必得，若是彥王爺當(dāng)真動(dòng)了情，拋棄結(jié)發(fā)妻，那廝必又覺(jué)得所謂癡情皆是謊話，玩膩了扭頭便走，丟下彥親王與王妃一對(duì)受傷的。這事到頭來(lái)，最無(wú)辜的便是王妃。尤其是此時(shí)彥親王心思不明朗，還只當(dāng)那秋白是紅顏知己，想著發(fā)乎情止乎禮的君子之交，這事情便愈發(fā)糾結(jié)。
郅澌看著周公以蹙眉，心里知曉他明白了自己的意思，笑一笑，好似雨過(guò)天晴，“圣人真真是不誆人的，唯女子與小人難養(yǎng)也。五哥哥的娘該偷偷高興才是?！?br/>
“好啦好啦，晌午了，你們?cè)俨怀鋈ゾ筒缓隙Y數(shù)了，我們這些個(gè)親王給你撐臉面也撐夠了，小丫頭出去也要知道分寸?！表樣H王提點(diǎn)著。
郅澌眼望著他，點(diǎn)點(diǎn)頭。
要說(shuō)這周公以皇太子的身份，往日里可是十二萬(wàn)分的低調(diào)，不拿派頭不擺排場(chǎng)，故而雖說(shuō)三年前轟轟烈烈抗了回婚、這些年里替皇帝執(zhí)筆閱書(shū)，可上至文武百官，下到平頭百姓，沒(méi)人覺(jué)得這位太子爺是個(gè)欺辱不得的，換言之，他沒(méi)甚威嚴(yán)可言。罰了賀璋一回跪的事現(xiàn)如今風(fēng)風(fēng)火火地傳開(kāi)，人們有些咂舌，說(shuō)不出哪里似乎是開(kāi)始隱隱地不對(duì)勁了。今日更是張揚(yáng)，如若是不夠格從宣德廣場(chǎng)登船，那不管你什么品級(jí)，都要走偏門(mén)。所以說(shuō)，今日這頓飯，吃得好些人心里糊涂，吃得好些人心里憋悶，順氣的倒是沒(méi)幾個(gè)。
郅澌從榻上直起身，那七位先去了影壁那頭的游廊等候，周公以抬手招了兩個(gè)小婢子上前，把郅澌這一身月白云紋右衽云羅長(zhǎng)裙，連同繡折枝茶花滾著銀絲雀羽邊的薄如蟬翼的絲質(zhì)外罩給她歸攏整齊了，頭上青絲高挽了個(gè)飛仙髻，惦記著畢竟是個(gè)未出閣的姑娘，公以也實(shí)在不敢過(guò)分，這一打眼端莊卻也俏麗，珠翠不點(diǎn)本身是極為清水出芙蓉的，公以不甘心，從自個(gè)的收藏里挑了個(gè)好不仙風(fēng)道骨的纖長(zhǎng)古白玉簪斜斜穿出，發(fā)髻上幾點(diǎn)累金絲嵌白玉云紋金釵，耳上搭一副不大不小的攢金絲東珠耳墜子才肯罷休，低頭看腳上踏著一雙月白地色金線繡重蓮的繡鞋，他很是滿意。
“當(dāng)真是個(gè)有錢(qián)的，旁的不說(shuō)，這簪子的年頭怕是比周?chē)?guó)建國(guó)的時(shí)日還久出許多許多吧？再有這薄如蟬翼的絲罩衣，透明一般，動(dòng)起來(lái)還是波光粼粼，怕是有市無(wú)價(jià)的稀罕玩意……”
“澌兒，這該怎么說(shuō)呢……”周公以含笑撫著額發(fā)，苦苦思量，“你穿這些很是好看，價(jià)錢(qián)這東西……我買(mǎi)得起你便穿就是了。再者，憑著我的品味，你若是穿那些俗不可耐的東西，簡(jiǎn)直是丟我的臉嘛！”他誕皮賴臉地道，郅澌倒是無(wú)所謂這金錢(qián)上的事，他給她便收著就是，誰(shuí)的不都一樣。
這院子里好不熱鬧，這處宅子本身是個(gè)官署，沒(méi)甚景觀可看，公以想著郅澌多數(shù)時(shí)候都會(huì)在宮里陪著他，也沒(méi)怎么大收拾，只是命人移了些花花草草的來(lái)，仔細(xì)著把窗戶紙青紗帳慢都仔細(xì)換了，那些不入流的桌椅板凳也是一味換了新的。那些個(gè)大人們此刻正對(duì)著院子里那粗糙不堪入目的廊檐下的兩株南面進(jìn)貢來(lái)的稀罕水仙嘖嘖稱(chēng)奇，那邊又有人叫嚷起來(lái)什么北邊稀罕的樹(shù)種，另一邊，又有人對(duì)著廳堂門(mén)外的一對(duì)人高的古瓷瓶子驚訝地合不上嘴，幾位軍侯呢，坐在堂上用著上好的哥窯茶盞，品著貢來(lái)的拔尖的凍頂烏龍，再看兩眼屁股底下坐的黃花梨的太師椅、手邊上酸枝小幾，各個(gè)巧奪天工，心里小算盤(pán)這兒扒拉五百兩，那兒加個(gè)八百兩，算個(gè)半天，真金白銀在自己眼么前兒就開(kāi)始打轉(zhuǎn)……內(nèi)閣的幾位大學(xué)士定定站在隔開(kāi)前堂和一旁書(shū)房的多寶閣上，瞅著那幾卷本該藏于東宮不示人的稀世孤本，口水都要流下來(lái)了。只是看看這堂間除了古玩字畫(huà)名家墨寶，他們周?chē)?guó)太子殿下千金難求的字畫(huà)更是錯(cuò)落點(diǎn)綴，連堂屋前的那一雙楹聯(lián)，蒼勁舒展的筆鋒，除了周公以，又有誰(shuí)能仿得出？便是這樣，那頭奴才唱喝，太子與幾位爺陪著這位郅澌大人好不容易從后堂，這才姍姍來(lái)遲。
那一身沒(méi)了規(guī)矩的衣服說(shuō)來(lái)是男兒長(zhǎng)袍也無(wú)不可，可現(xiàn)下穿在這個(gè)挽著飛仙髻、插著古白玉簪的小丫頭身上，偏生就像是腳踩祥云的九天仙女，衣袂飄飄。周公以眼瞅著自己造的勢(shì)，心下很是滿足。人來(lái)的如此之多，再坐一桌當(dāng)然是不合適，兩張圓桌擺在堂屋里，皇室子弟帶著郅澌坐了一桌，內(nèi)閣的大臣同國(guó)公府與軍侯府的子侄又是一桌，院子里坐的，都是些二三品的朝臣。周公以撫了撫掌心，端起酒盅，遙遙恭賀吾皇萬(wàn)歲、國(guó)泰民安之后，這宴席才算開(kāi)始。
那些個(gè)小太歲說(shuō)的不錯(cuò)，他們這些佛爺坐在一處，誰(shuí)能翻得起什么浪來(lái)？賀琳端坐在那桌首位，神色倒也泰然，同身邊的幾位大學(xué)士有來(lái)有往地聊著些，倒是賀璋小娘那頭的一個(gè)外甥，此刻不長(zhǎng)眼先自個(gè)當(dāng)了那個(gè)出頭鳥(niǎo)。
“太子殿下這般體恤下臣，當(dāng)真是讓吾等感懷。卻不知那天國(guó)舅爺在承榮堂怎得開(kāi)罪了各位爺，罰了五個(gè)時(shí)辰的跪，現(xiàn)在還病倒家中起不來(lái)床呢。”那廝油頭粉面，頗生了一副好皮囊，而他左手，正坐著那日望仙閣里引得郅澌直道有趣的賀恭荃。
周公以看著奴才布的菜，夾出了一筷子蟹粉藕夾放進(jìn)郅澌盤(pán)子里，端端道：“賀琳，剛剛叫喚的那是個(gè)什么東西？”周公以雖不?，F(xiàn)身朝堂，但六部公卿他怎會(huì)不識(shí)得？這話丟給賀琳，便是想看看賀府可還敬畏天威，又是是怎么約束子侄的。
賀琳一時(shí)有些怔楞，他知道太子現(xiàn)在早已是看著他們賀國(guó)公府不滿的緊，但心下又不禁打鼓——應(yīng)當(dāng)只是個(gè)罰跪的主，如何能將他們這上門(mén)祝賀的人怎樣，否則不是失了氣度？?jī)上酁殡y，賀琳起身拱手道：“殿下恕罪，外甥年輕，心里惦念著他舅舅，嘴上一時(shí)沒(méi)個(gè)輕重冒犯了殿下”
周公以淡淡地笑一笑，放下了手里的象牙著，抬手撫了撫自己的額發(fā)，道：“本宮看著，沒(méi)個(gè)輕重的可不是那一張毛沒(méi)脫全的嘴，是你們賀府兩位大人的心罷？”
賀琳心下一寒，卻仍是想著，周公以畢竟年方十七不及弱冠，他能拿自己這個(gè)同樣身為國(guó)舅的如何？嘴上難聽(tīng)?zhēng)拙湟彩菬o(wú)妨的，那日自家哥哥被罰跪的事已是大辱門(mén)楣，此刻如是再不爭(zhēng)辯幾句，那他們這五世國(guó)公府顏面何存？“賀府滿門(mén)忠心可鑒，殿下如是這般疑心，可要傷了忠臣之心了。”
“是啊，賀府滿門(mén)忠心可鑒，那本宮倒要問(wèn)問(wèn)賀琳舅舅，朝野當(dāng)中，與賀府有親緣的朝臣幾何，位列如何，可能說(shuō)出？”
“這”從四品的都說(shuō)不全，五品以下的怕是打個(gè)照面他也認(rèn)不出，這叫賀琳如何說(shuō)得出來(lái)？
“這便是你們天地可鑒的忠心？舅舅可要回去看好賀家祖墳，莫要天公一個(gè)響雷劈下來(lái)，正巧打在祖宗面門(mén)上。傷不傷你賀家根基本宮倒是無(wú)所謂，只是怕著說(shuō)出去平白叫子民們笑掉了大牙。”周公以唇角輕輕揚(yáng)著，眸光卻是冷得嚇人，只聽(tīng)他又開(kāi)口：“賀恭荃？”
“微臣在?！蹦侨顺鱿硪灰?，端端正正行個(gè)禮，接上了方才叔叔沒(méi)答上的問(wèn)題，“賀府在朝為官者數(shù)大不詳，其中在京有品級(jí)者，國(guó)公二，二品尚書(shū)二，三品侍郎三，其余各部中，從三品五，四品六，從四品六，往下各級(jí)一十又九人，無(wú)品無(wú)級(jí)卻身處要地如九門(mén)衙門(mén)、刑部天牢等十余所重地一共三十五人。在外為官的，各地知府巡撫暫且不表，但是九品縣官便有三十三人。太子殿下如是需要，微臣這便詳細(xì)擬個(gè)條陳?！辟R恭荃端端正正一字一句地道，聲音清脆，擲地有聲。
“甚好。飯后本宮題個(gè)‘國(guó)之柱石’的匾額，你替你叔叔拿回去，掛在你們國(guó)公府的門(mén)前，下頭便一一寫(xiě)上你們賀家在朝廷做事的人的名字，一個(gè)都不許漏，進(jìn)一個(gè)便給本宮添一個(gè)。”
“那賀璋的外甥，”周公以搓了搓手指，下首那人跪在地上哆嗦應(yīng)聲，“他在何處任職，長(zhǎng)官站出來(lái)?！?br/>
工部尚書(shū)與工部侍郎一同站了出來(lái)，三人躬身行禮。周公以望著他們，又道：“三位方才可聽(tīng)到賀恭荃的大人的話了？”
“回太子殿下，聽(tīng)到了?！?br/>
“三位家中可有這般雄厚的根基？”
“回太子殿下，沒(méi)有?！?br/>
“三位府中幾代人里可有入宮為貴人的？”
“回太子殿下，沒(méi)有?！?br/>
“那是誰(shuí)給你們的膽子這么教導(dǎo)下屬不敬儲(chǔ)君的？”周公以笑著，淡淡地詢問(wèn)。
“微臣無(wú)能，”工部尚書(shū)大義凜然地跪在地上，他清楚知道周公以心里打的什么主意，此刻知道自己該說(shuō)什么話，“臣之罪，請(qǐng)求重罰?！闭f(shuō)著便叩個(gè)頭。
“不慌，孫大人，”周公以慢條斯理地喝著茶，叫著刑部的尚書(shū)出來(lái)問(wèn)話，那廝同樣是個(gè)忠腸的，也不等問(wèn)便開(kāi)口道：“依本朝律例，臣屬不敬陛下、太子、太后，中宮皇后者，輕者罰奉杖責(zé)，重者誅九族。”
“那孫大人以為，本宮可否能替這位遠(yuǎn)親求個(gè)情？”
“臣以為，不可。殿下宅心仁厚，但不應(yīng)枉顧國(guó)之法度。”
“唔那大人便繼續(xù)說(shuō)?！?br/>
“是。王尚書(shū)統(tǒng)教不嚴(yán)，本應(yīng)同罪，但本朝有律，年逾六旬且為官勤勉者，半罪，且王尚書(shū)為官清廉，累有功勛，此時(shí)肉身加罪，怕會(huì)引來(lái)物議如沸，臣以為，罰奉一年以示懲戒足矣。”
“便聽(tīng)卿家的。另，子不教父之過(guò)，那廝既然來(lái)投奔他表舅，想來(lái)是沒(méi)個(gè)父母的，用本宮車(chē)駕去把賀璋從府里接到廣場(chǎng)上。賀恭荃賀大人，那便指你監(jiān)刑罷，將堂上這兩位一同送去廣場(chǎng)?！惫缘?。
兩位？哪兩位？王尚書(shū)已經(jīng)免了皮肉之苦，何來(lái)另一位？賀恭荃倒是乖覺(jué)，這便讓刑部的人將那工部小臣同賀琳一道押送宣德廣場(chǎng)行刑去了。且不說(shuō)那工部的小臣五十杖之下會(huì)不會(huì)在床上躺一輩子，賀璋賀琳一人領(lǐng)了十杖，一把老骨頭都快要打散了，正恨恨地躺在床上的時(shí)候，便聽(tīng)聞京中外省，陛下體恤賀家忠骨，將年過(guò)四十的盡數(shù)打發(fā)回鄉(xiāng)養(yǎng)老去了。
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