次日清晨，冷府的書房之內(nèi)，冷老爺子正在里面作畫……
凝香站在書案對面跺著腳：“哎呀～爹爹？你就把那珠子給我吧？你藏的寶貝那么多，也不差這一個，就給女兒吧？”
“你這丫頭，要什么不好？偏偏要它！你知道那珠子對咱們冷家有多重要嗎？”冷老爺提著筆墨，吹胡子瞪眼的說道。
“多重要呀？再重要還有你女兒重要嗎？你快說，給不給我？”冷凝香是一邊恫嚇一邊撒嬌。
“那可是咱們家的傳家之寶！如果再次遺失了，有愧于冷家的列祖列宗。是你隨隨便便說要就要的嘛？——胡鬧！”
冷凝香剛要繼續(xù)央求，卻被三下叩門聲驚擾：“老爺？大小姐在嗎？賬房先生有事請大小姐過去一趟……”
“哎！知道了，說我馬上過去！”凝香趕忙答應(yīng)了下來。隨后撇了冷老爺一眼：“爹爹？我待會兒再回來和你算帳！”
冷凝香走出書房，來到賬房，把門一關(guān)。坐到中位端起一盞蓋碗茶吹了一吹：“說吧？”
只見一老漢靠到她耳邊：“大小姐？昨晚我親眼見武喆把那個叫文曉的姑娘救回田舍就立刻返回冷府了，中間并沒有耽擱?！?br/>
“這我知道！你沒被他發(fā)現(xiàn)吧？”
“大小姐請放心！我站的遠(yuǎn)，他發(fā)現(xiàn)不了?！?br/>
“干得好！那我讓你查的那件事情怎么樣了？”
“已經(jīng)查出來了！那文曉和武喆原本是瓊水縣東河莊與西河莊人士。差不多兩年前，瓊水縣大火，兩個莊子都燒毀了。據(jù)布政司記錄，當(dāng)時除了有四人未見尸體，其余的都死了！”
凝香端起茶：“那他們家里還有什么遠(yuǎn)房親戚沒有？”
“回大小姐，不只是遠(yuǎn)房親戚，我打聽到的可是至親?！?br/>
“至親？”
“對！至親。文曉尚有一生母至今下落不明。武喆尚有一生父早年便離鄉(xiāng)，如今人在遂寧城內(nèi)......”
‘鐺！——’
凝香的茶杯掉到了地上，她突然站起身，雙眸力睜：“武喆的生父在遂寧？這消息可屬實(shí)？”
“千真萬確！大小姐？此人名叫『武大壯』，終日在賭房里度日。嗜賭成癮，遂寧城內(nèi)好多賭房都借過他錢，是個出了名的賭徒！”
凝香瞇了瞇眼睛，嘴角擠出一絲微笑。五指一鉤，老漢便湊了過來……
“你給我辦件事！”冷凝香說著就從袖子里拿出了一封信箋，遞給了老漢……
老漢接過信：“大小姐請吩咐……”
冷凝香趴在老漢耳邊嘀咕了一陣，微笑著走出賬房……
她高高興興地來到膳房：“你們幾個趕快備些吃的，一會兒端我房里去。”說罷轉(zhuǎn)身去了凝香閣……
進(jìn)屋一看，武喆還未起床，便坐到床邊輕輕喚了聲：“武郎，武郎？快起床，太陽都曬屁股了。我讓膳房做了些吃的，快起來用膳吧。”
武喆被凝香喚醒，凝香一邊幫他穿衣，一邊說：“武郎？過幾天我可能要離開兩日，三姑六婆的走動走動。多日未曾省親，年根兒了，再不走動恐怕日后見了面會生疏?！?br/>
“去吧去吧，你不用管我！我還要去找耶羅其他的同門呢。大仇未報(bào)，于心不安?！?br/>
“耶羅同門？那你為何不去清虛觀找找？”
“清虛觀？”
“嗯！想必文姑娘夜探清虛觀，肯定是有她的目的。興許她也是要找武郎要找的人呢？要不她也不會空穴來風(fēng)，跑到那里去白白送命呀？”
“對呀！我只顧著救文妹，怎么把這茬給忘了？我們來清遠(yuǎn)就是為了找耶羅同仁，想必清虛觀里定有我們要找的人。你提醒的極是，那我一會兒就去清虛觀要人！”
‘吱嘎！——’
“見過大小姐，見過大官人?！币粋€丫鬟們進(jìn)來送飯。
武喆沃盥過后，便狼吞虎咽的吃了起來。
凝香在旁斟著茶伺候著：“哎呦！武郎你慢點(diǎn)吃，這樣心急怎能成事？你不要忘了，文姑娘進(jìn)了清虛觀可是九死一生！就算你吃完了，我也不準(zhǔn)你冒然前去送死！”
武喆覺得凝香說的有道理，沒摸清底細(xì)的確沒有把握。于是放慢進(jìn)餐的速度，想了想，自我言語道：“看來……清虛觀的道士很厲害，要報(bào)仇還得從長計(jì)議！”
“武郎？報(bào)不報(bào)仇的你也得慢慢吃，當(dāng)心身體！再說，你既然知道那里兇險萬分，怎地還如此沖動，想著立刻去要人呢？我看，報(bào)仇的事容后再議！你先在家里呆著，等我省親回來再想辦法。反正那道觀又跑不了，何必急于一時呢？救耶羅同人的目的是要報(bào)仇，而君子報(bào)仇十年不晚！況且同樣的目的，有多種可行途徑。武郎莫要心急！等我回來再議……”
武喆拉過她的手：“凝香？有你真好！謝謝你的關(guān)心！”
冷凝香嫵媚的笑笑：“武郎？我是你娘子，當(dāng)然要為你著想嘍！只要你高興，我死也愿意！”
“你這般對我，我怎么可能讓你死呢？”
武喆聽了凝香的話，用過早膳，閑來無事，除了練功就剩睡覺了。
……
再說冷府賬房里的那位老漢，他按凝香的吩咐揣著手書，來到清虛觀：“我要見清虛真人，有要事稟報(bào)！”
不一會兒，兩個道童開門，把老漢接了進(jìn)去。穿過三層大殿，走進(jìn)了最里面清虛真人的居所。老漢畢恭畢敬地將信箋遞給了道童，再由道童呈交給清虛真人。
那清虛真人接過那信箋，拆開來一看。見手書上有一列俊逸的字體：『夜闖清虛者匿于東城外十里株磐山田舍之內(nèi)』
清虛真人看訊問道：“堂下送信者何人吶？”
“回觀主，我是清遠(yuǎn)縣喬伊染坊的賬房管事——左承志！”
清虛子瞇起眼睛看了看左承志：“左承志？這消息可是你打探到的？”
“是的，觀內(nèi)的三代弟子左承明是我胞弟，他不幸昨日被闖觀者打傷，我便追查元兇。有了消息特來稟告真人，還請真人為家弟雪恥?！?br/>
清虛子陰冷的口吻詢問：“你手段不小啊？這么快就查到我要找的人了？”
“回稟真人，省府州縣軍需所用的布匹大多出自我喬伊染坊。多年下來，老漢不才，積攢了些官宦朋友！托各位朋黨才查到消息的！”
“甚好！你先回去，我自有主張！”
清虛子將左承志打發(fā)出了清虛觀，對在旁弟子說：“給我叫卜慧、卜學(xué)、卜仁來見我！”
片刻后，由道童引進(jìn)來三個道士，三人在清虛子面前叩拜道：“師父？弟子等姍姍來遲，請師父見諒?！?br/>
清虛真人閉目凝神，沒有腔調(diào)的說道：“那在逃的耶羅后人，如今在城東一家田舍里躲匿，你等速速去將其拿下，回來見我！”
三個人一聽，頓時面面相覷。都糾結(jié)著表情互相對視了一下，愁眉苦臉地說道：“回稟師父，前幾日弟子為了追捕刀美美，曾到過那家田舍。里面不僅有刀美美，還有幾個耶羅同黨，想一并抓了交與師父。不料，事中卻意外出現(xiàn)個老婆子，此婦人甚是厲害。不僅打了我們，還說師父……”
“還說什么？……別吞吞吐吐！”清虛子見他們吱吱唔唔，厲聲問道。
卜慧接過話：“那老太太甚是囂張，她說：就算清虛子來了也得叫她一聲……奶奶……”
真人一聽‘騰’地站起身來，怒視卜慧：“有這等事？你等可有虛言？”
卜慧嚇得急忙叩首道：“弟子字字真言，句句實(shí)話。就算借我十個膽子，也不敢誆騙師父呀！”
清虛子面色難看、怒氣衍生。不過畢竟閱歷不簡，精通世故。于是老成持重地壓住肝火，冷靜地說：“清遠(yuǎn)縣竟有這等人？你們幾個快去查查此人底細(xì)？速來稟報(bào)！——咔吧！”清虛子一股悶氣沒處撒，一掌震碎了桌角……
卜仁回道：“師父？那老婦人不肯告知名諱，看模樣獨(dú)自隱居于山腳。弟子等才疏學(xué)淺，想調(diào)查卻不敢近身。這兩日也在清遠(yuǎn)縣四處打聽，各界均不知此人身家來路。并非吾等怠惰，實(shí)在無從下手?。 ?br/>
真人道袍一撩，坐到太師椅上罵道：“一群廢物！——快，速速備架，我親自去會會……”
道觀外，左承志藏在對面的角落里監(jiān)視著清虛觀的反應(yīng)，忽見八個道童抗著一頂大轎從道觀出來。前面由卜氏三杰領(lǐng)路，師徒幾人盡數(shù)出了道觀。于是小步快跑，立刻趕回了冷府，告知冷凝香。
凝香得知清虛子和卜氏三杰已經(jīng)全數(shù)出觀，便急匆匆趕回凝香閣：“武郎？武郎？醒醒，快醒醒？”
武喆被她搖得不得安寧，睜開眼睛問到：“凝香？何事如此慌張？”
冷凝香撲扇著迷離的大眼，滿臉帶笑的說道：“武郎？機(jī)會來了！你不是要找人么？”
“??！怎么啦？”
“現(xiàn)在清虛觀的道士們已經(jīng)盡數(shù)出觀了，此刻清虛觀已經(jīng)落空。不管是找人還是救人，這便是最佳時機(jī)。機(jī)不可失、失不再來！要是去的話，我讓府里的人幫你把風(fēng)，聽到三聲哨響，你退出道觀即可安然而返！若是不去的話，此事就此作罷，以后我便不管就是?！?br/>
武喆嘭地坐了起來：“救、救！必須得救！凝香？謝謝你?！?br/>
凝香一邊幫他更衣，一邊叮嚀道：“此去千萬不可掉以輕心，聽到哨音，切記不能耽擱！事若不成，可另謀打算！但人若有危險，我以后的日子可怎么過？我在冷府地窖里安排個地方，那里盡是些染缸和酒水。你若真的救了人，回府時為避免節(jié)外生枝，務(wù)必帶他走側(cè)門，我好在地窖上頭接應(yīng)你！”
凝香所做的一切讓武喆感動不已，心想：“凝香為自己做了這么多，真是個善解人意的好姑娘。只要救出耶羅的人，報(bào)喪家之仇就指日可待了！”于是，穿好衣服，匆匆而去……
株磐山下的田舍之外，清虛真人帶著眾弟子把籬笆院團(tuán)圍了起來，卜慧上前叫戰(zhàn)：“里面的人都出來，否則一把火燒了你們……”
南宮堯、刀美美、百里星云、仙兒四人聞聲跑了出來……