從曹?chē)?guó)公府回來(lái)之后，后續(xù)永寧郡主那邊主動(dòng)說(shuō)要帶蕊娘去一趟建安侯府，韓老夫人知曉這是永寧郡主通過(guò)對(duì)蕊娘示好在拉攏她，韓夫人心想永寧郡主肯定有大事要求她，但她什么都沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)。
“你是她嫡親的舅母，也是該帶她出去交際一番，嫣兒去不去？要不要讓她們表姐妹一道去？”
永寧郡主笑道：“嫣兒不愿意走動(dòng)，再者她在病中，大夫說(shuō)若是不吹風(fēng)，很快就好了?！?br/>
韓老夫人住嘴，只拉著蕊娘：“好好聽(tīng)你舅母的話。”
這種狀況對(duì)于蕊娘而言，當(dāng)然是有益的，多走動(dòng)，選擇也就更多了。就像做工的人，東家不做做西家。
不到最后一刻，她不會(huì)放棄。但這也不能代表她為了親事就上桿子，俗話說(shuō)上桿子的不是買(mǎi)賣(mài)，自己做好自己，若有一門(mén)好親事自然好，若是沒(méi)有，也毋須強(qiáng)求，反而失了自己的體面。好歹她也是襄陽(yáng)孟氏出身，當(dāng)年她祖父伯父乃至父親兄長(zhǎng)都是赫赫有名之人。
和永寧郡主一起過(guò)去時(shí)，永寧郡主似乎有些心神不定，蕊娘只當(dāng)什么都不知曉。
建安侯夫人是繼室，為人在勛貴中都是有名的和氣人，永寧郡主下了馬車(chē)之后就打起精神，仿佛和以前沒(méi)有任何區(qū)別。
甚至還有空稍微提點(diǎn)蕊娘一二：“這建安侯府，原配生了兩個(gè)兒子一個(gè)女兒就撒手人寰，續(xù)娶的這個(gè)是個(gè)小官的女兒，她娘還是個(gè)商戶人家。”
“我聽(tīng)說(shuō)建安侯府有個(gè)做皇子伴讀的，是先夫人所出，還是楊夫人所出？”蕊娘問(wèn)起。
永寧郡主道：“是繼夫人所出，和你表兄一道是二皇子伴讀。”
可聽(tīng)平日口氣，這位楊家三公子雖是繼室所出，但很是聰慧，至少比表兄韓羨要更聰慧的。蕊娘想多了解一些，但是看永寧郡主的樣子也看的出來(lái)，她是不耐煩介紹這些的，也不會(huì)像韓老夫人那樣給一個(gè)認(rèn)識(shí)的人放她身邊。
因永寧郡主不介紹，別人都以為她是泰安伯府的姑娘，這讓蕊娘尷尬，愈發(fā)覺(jué)得自己選擇韓老夫人沒(méi)錯(cuò)。這永寧郡主只管自己，是不會(huì)顧及別人死活的，她愿意管的只有她一雙兒女和丈夫，對(duì)自己這個(gè)外甥女完全面子都懶得做。
明明是想通過(guò)自己來(lái)緩和和韓老夫人的關(guān)系，結(jié)果一出來(lái)，就棄若敝履。
還好在這里遇到一位熟人，就是前幾天見(jiàn)過(guò)的曹蘊(yùn)真，曹大姑娘雖然看起來(lái)清清淡淡的，但是并不市儈，也不勢(shì)利，見(jiàn)著蕊娘和她對(duì)視了，還笑著喊了一聲：“孟妹妹?！?br/>
蕊娘過(guò)去說(shuō)話：“曹姐姐，我總算是看到一個(gè)熟人了?！?br/>
怪道人說(shuō)人不可貌相海水不可斗量的，曹蘊(yùn)真是個(gè)外冷內(nèi)熱的性子，她見(jiàn)蕊娘似乎的確不認(rèn)得什么人，主動(dòng)帶她進(jìn)去交際。
蕊娘面上很是感激，曹蘊(yùn)真卻是擺手：“小事一樁，你何必提這些?！?br/>
內(nèi)里聚集了不少女眷，曹蘊(yùn)真還怕她落單，一一介紹，蕊娘也福身，她們一一斂祍回禮。但曹蘊(yùn)真不是真熱鬧的性子，她也有相好的姐妹，蕊娘也不便貿(mào)然插入，讓人尷尬，就適時(shí)的到一邊。初入這種完全沒(méi)有安排，也不認(rèn)識(shí)的宴會(huì)中，她很清楚自己要做的不是見(jiàn)著人就攀談，這樣只是毫無(wú)意義。
很快從外進(jìn)來(lái)一個(gè)姑娘，她并未前呼后擁，也沒(méi)有曹蘊(yùn)真那般的高挑，甚至沒(méi)有永寧郡主那般看著性情高傲，可她一進(jìn)來(lái)，氣定神閑榮辱不驚，絕非一般庸脂俗粉。
原來(lái)這位就是慶宜長(zhǎng)公主的女兒陳晚晴。
她這一進(jìn)來(lái)不打緊，但原本閑散在四周的姑娘們都被她聚集起來(lái)，因?yàn)樗Φ溃骸霸蹅兏勺谶@里有什么意思，不如來(lái)玩抽花簽，正好請(qǐng)楊四娘把你們家的香茗拿出來(lái)?！?br/>
這位楊四娘據(jù)說(shuō)是建安侯原配所出，很自矜身份，方才曹蘊(yùn)真朝她介紹自己，楊四娘細(xì)問(wèn)了幾句她爹的官職，就不多搭理她，似乎覺(jué)得自己一個(gè)邊將之女不值得和她攀關(guān)系。
可現(xiàn)下陳晚晴發(fā)話之后，楊四姐笑瞇瞇的撫掌吩咐下人：“這可太好了，還是縣主你的主意好?！?br/>
其實(shí)蕊娘聽(tīng)說(shuō)了慶宜長(zhǎng)公主原本是嫁給錦鄉(xiāng)侯世子，但她丈夫病逝后，她又無(wú)子，錦鄉(xiāng)侯的爵位由小叔子承襲，兩家關(guān)系親如一家。這陳晚晴作為公主之女，據(jù)說(shuō)很得昭帝寵愛(ài)，被封為縣主，錦鄉(xiāng)侯府因?yàn)橐u爵之故，對(duì)慶宜長(zhǎng)公主很感激，因此，她不僅和皇家關(guān)系親密，且還有勛貴撐腰，自身也有地位，也難怪在眾多貴女中如此聲勢(shì)浩大。
抽花簽也是很妙，若是詩(shī)書(shū)來(lái)評(píng)比，當(dāng)世女子不少連字都不認(rèn)識(shí)，這樣反而讓人出丑，抽花簽一來(lái)好玩兒，二來(lái)輸了也是吃酒罷了，不會(huì)讓人尷尬。
楊四娘讓人搬了長(zhǎng)幾過(guò)來(lái)，眾女坐下，蕊娘也隨眾人坐下。
當(dāng)中則是陳晚晴和楊四娘一道，很快有人拿了一個(gè)象牙雕的簽筒而來(lái)，里面裝著各色精美的花名簽子。楊四娘隨搖了搖，又讓陳晚晴擲骰子，揭開(kāi)一看，里面是八點(diǎn)，正好頭一個(gè)數(shù)到的就是曹蘊(yùn)真。
花簽上頭是一枝朱砂梅，寫(xiě)的是眾人陪飲一杯，簽詞則是“無(wú)意苦爭(zhēng)春，一任群芳妒?！?br/>
蕊娘聽(tīng)了這句簽詞，總覺(jué)得不太好，再看曹蘊(yùn)真也是臉色微變，陳晚晴卻打了個(gè)哈哈：“我早聽(tīng)聞蘊(yùn)真你才冠京中，卻不自知，俗話說(shuō)不遭人嫉是庸才，來(lái)，我敬你一杯?！?br/>
這個(gè)理由倒是想的極好，蕊娘也淺淺的喝了一口，只是下面還有一句，零落成泥碾作塵只有香如故。
曹蘊(yùn)真這樣的出身，立馬要進(jìn)宮選皇子妃，又會(huì)怎么零落成泥？
接下來(lái)，又有幾個(gè)女孩子抽中了花簽，陳晚晴抽的是“桂花”，簽詞則是“何須淺碧深紅色自是花中第一流”。
眾女都恭維陳晚晴，陳晚晴看了曹蘊(yùn)真一眼，笑瞇瞇的。
蕊娘比較特別，她抽中了兩次，第一次抽的是杏花，簽詞是“春物競(jìng)相妒，杏花應(yīng)最嬌?！边@一句倒是還好，后面蕊娘又抽中了簽詞，簽頭是茉莉，簽詞則是“他年我若修花史，列作人間第一香。”
在場(chǎng)不少人都不太認(rèn)識(shí)蕊娘，只有曹蘊(yùn)真道：“孟妹妹這樣的好顏色，我都從未見(jiàn)過(guò)你這般好看的，也難怪有這般說(shuō)辭了?！?br/>
蕊娘笑道：“我不過(guò)小家碧玉罷了，哪里比得上曹姐姐還有諸位姐妹，曹姐姐這是打趣我了。來(lái)，我敬大家一杯?！?br/>
陳晚晴也遙遙舉杯，在她心里根本沒(méi)當(dāng)一回事，也不知道未來(lái)會(huì)有交際?，F(xiàn)在只是想著一個(gè)邊將的女兒，縱使有好顏色又如何？她家中有個(gè)奴婢顏色也很好，可一輩子只是做奴婢的料子。
……
回程的馬車(chē)上，永寧郡主在前單獨(dú)坐一輛馬車(chē)而走，似乎有急事一樣。而蕊娘則帶著袁嬤嬤和流螢畫(huà)屏一車(chē)。
袁嬤嬤皺眉：“郡主這是出了什么事情不成？看起來(lái)慌慌張張的。”
“管她呢?！比锬锊[了瞇眼。
流螢知曉永寧郡主不地道，帶蕊娘過(guò)來(lái)，又不介紹，自己轉(zhuǎn)身就走了，還是建安侯府的下人看著尷尬，帶她到花廳的。越是在這種上層圈子，你引薦的人都沒(méi)有，在這里也待不下去，還好自家姑娘算是很沉得住氣的。
畫(huà)屏倒是很高興：“今日姑娘您抽中的兩根花簽，都說(shuō)您是最美的?！?br/>
蕊娘搖頭：“可是有點(diǎn)兒累，說(shuō)實(shí)在的，我以前在宣府時(shí)，覺(jué)著自己倒是不錯(cuò)，心氣還挺高，但是到了京中，才覺(jué)得自己什么也算不上。”
“姑娘別泄氣，我看您在眾多閨秀中，也是落落大方，首屈一指的?！痹瑡邒卟皇且?yàn)樗琼n婉的嬤嬤，就這般說(shuō)話，而是公允的評(píng)判。
蕊娘聽(tīng)了這話，也是一笑：“其實(shí)我總歸還好，倒是表姐難辦。我聽(tīng)表哥說(shuō)他們這些侍讀，平日在宮中住下，都是住在一起的。你看到今日連曹姐姐后來(lái)，都險(xiǎn)些招架不住那位陳縣主了?！?br/>
其實(shí)蕊娘也能理解韓嫣為何不開(kāi)心了？有人的地方，誘惑太大，每天每時(shí)都是紛繁不斷。
永寧郡主一路急忙到家，得到的卻是一封信。
韓伯爺扶額：“聘著為妻奔者為妾，這丫頭胡亂就跟著人跑了，她這是害人害己啊……”
永寧郡主抖著手拆開(kāi)信，信的確是韓嫣的字跡，信上道：【父親、母親，見(jiàn)字如晤。請(qǐng)恕孩兒不孝了，在得知被選為皇子妃后，女兒每日提心吊膽，日日都夜不能寐。越臨近進(jìn)宮的日子，終日惶惶不可終日，從一個(gè)金籠子到另一個(gè)更大的金籠子。女兒一直懦弱許多年，就想自由自在，無(wú)拘無(wú)束的為自己活一回。不孝女請(qǐng)爹娘成全?！?br/>
這封信是從斗柜最下方找到的，興許韓嫣這個(gè)決定已經(jīng)下了很久了。
“咱們報(bào)喪吧，盡快告知宮中。要不然過(guò)了正月十五元宵節(jié)，禮部的人就要上門(mén)來(lái)畫(huà)畫(huà)像了?！庇缹幙ぶ骷钡馈?br/>
在泰安伯府，永寧郡主一貫是一言九鼎，主持大局，丈夫常常唯命是從，所以，她當(dāng)機(jī)立斷?，F(xiàn)在宣告女兒過(guò)世，只是泰安伯府的家事，若是上了禮部名冊(cè)，那女兒的死活禮部就是要查驗(yàn)的。
哪里知曉丈夫卻道：“嫣兒那里我們依舊派人手出去找，但你說(shuō)的也的確如此，她的事情我們?nèi)舨划?dāng)機(jī)立斷，日后真的被人發(fā)現(xiàn)咱們韓家名聲全無(wú)?？墒嵌Y部來(lái)人，我們依舊可以推舉人的。”
永寧郡主不懂：“嫣兒如果被確定死了，怎么推舉？你可不要弄虛作假欺騙上頭??？”
“我不弄虛作假啊，我不是還有我嫡親的外甥女蕊娘啊。她今年十四歲，明年及笄，姿容絕代，才貌雙全，還有比這更好的人選嗎？怎么荊王能推舉他的外甥女，我就不能推舉我的外甥女嗎？”韓伯爺說(shuō)的天經(jīng)地義。