待到郝老四離開(kāi)望江樓后，杏兒才打開(kāi)燕王送來(lái)的信件，信件的內(nèi)容很簡(jiǎn)單，燕城糧食儲(chǔ)備不足，恐怕難以支撐到明年糧食收獲季節(jié)，需要從各地采購(gòu)一批糧食運(yùn)回燕城。望江樓所得收入，拿出一部分來(lái)采購(gòu)糧食，運(yùn)往燕城，另外留心一下京城的奴隸市場(chǎng)的價(jià)格，購(gòu)買五百名奴隸回來(lái)，男女各一半。

    杏兒看完信件后抬頭對(duì)張貴德問(wèn)道：“張掌柜，辛苦把大家叫過(guò)來(lái)，我們有事情要商議一下”

    “是小姐，我這就去?！?br/>
    不一會(huì)兒，李有財(cái)、田七、王大勇幾人便來(lái)到了客廳內(nèi)。

    見(jiàn)人到齊后，杏兒開(kāi)口道：“王爺派人送信來(lái)了，有兩件事情需要我們做，第一是采購(gòu)糧食，李掌柜，這是你的老本行了，往后這段時(shí)間恐怕要辛苦你多跑一跑了，王爺讓我們采購(gòu)糧食運(yùn)回燕城?！?br/>
    李有財(cái)含笑說(shuō)道：“小姐放心，別的不敢說(shuō)，糧食這東西，李某熟的很。但是不知道王爺要采購(gòu)多少糧食？”

    “具體采購(gòu)多少王爺沒(méi)有說(shuō)，我想王爺?shù)囊馑紤?yīng)該是讓我們只管去做就行，采購(gòu)的數(shù)量到了之后，王爺應(yīng)該會(huì)派人傳信的，望江樓開(kāi)業(yè)已經(jīng)一月有余，目前賬面上的營(yíng)收大概有二十五萬(wàn)兩，可以拿出十萬(wàn)兩給你備用?！?br/>
    “十萬(wàn)兩？按目前的京城糧食價(jià)格，一兩銀子四石糧食，十萬(wàn)兩足足可以購(gòu)買四十萬(wàn)石糧食，這恐怕比燕城一年的稅收還要多啊。燕城百姓太窮了，這么多糧食拉回去，肯定賠錢啊”李有財(cái)驚訝道。

    杏兒見(jiàn)李有財(cái)還是如此財(cái)迷，眼光有些銳利的望向李有財(cái)說(shuō)道：“王爺從來(lái)沒(méi)有說(shuō)過(guò)要掙燕城百姓的錢，王爺要做的是拯救燕城的百姓。您難道不明白這個(gè)道理？”

    李有財(cái)被杏兒的目光嚇得一個(gè)激靈，意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)了話，急忙從椅子上站起來(lái)，隨即跪倒在地說(shuō)道：“小姐息怒，是小人被豬油蒙了心。”

    杏兒收回銳利的目光輕輕說(shuō)道：“李掌柜起來(lái)吧，你現(xiàn)在是王爺?shù)娜?，替王爺辦事兒，日后我們對(duì)外可以考慮利益，但是對(duì)內(nèi)不能在向從前那樣以商人的眼光看待問(wèn)題，在京城辦事，我們是以商人的身份，但是回了燕城地界，你們算是燕王府的屬官?！?br/>
    “小人明白，小人一定不辜負(fù)王爺?shù)钠谕欢ūM心為王爺辦事。”

    “另外，王爺應(yīng)該不想此事被太多人注意到，所以不一定要在京城收購(gòu)，皇家勢(shì)力范圍內(nèi)的都可以，盡量不要大張旗鼓的去做，循序漸進(jìn)就行，我會(huì)讓田隊(duì)長(zhǎng)跟你隨行，保護(hù)你的安全?！?br/>
    “是小姐?！?br/>
    杏兒說(shuō)完轉(zhuǎn)向王大勇說(shuō)道：“王隊(duì)長(zhǎng)，你去牙行打聽(tīng)一下奴隸的價(jià)格，王爺讓我們購(gòu)買五百名奴隸，男女各一半。”

    “奴隸？王爺買這么多奴隸干嘛？”王大勇好奇的問(wèn)道。

    “這個(gè)我也不知道，王爺信里沒(méi)有明說(shuō)，照王爺?shù)囊馑既マk就是了。”

    “好的，那我明日就去打聽(tīng)打聽(tīng)。”

    兩日后，一輛馬車駛?cè)刖┏且詵|的汴州城，如今的汴州城可謂是大夏最大的水運(yùn)碼頭，向西可連通京城和長(zhǎng)安，向東連接山東道，向南連接江南道，而且皇家勢(shì)力范圍內(nèi)最大的糧倉(cāng)據(jù)此也不過(guò)百里之遙，江南的糧米絲綢也可通過(guò)水路運(yùn)抵此處。

    汴州城內(nèi)最大的糧行霍氏糧行坐落于汴州城東市之內(nèi)，糧行二樓的房間內(nèi)，兩個(gè)商人打扮的模樣相對(duì)而坐，一個(gè)精壯漢子則侍立在一個(gè)商人身后，正是前來(lái)汴州城采購(gòu)糧食的李有財(cái)和田七，對(duì)面坐的則是霍氏糧行的大掌柜霍正炎。

    霍正炎開(kāi)口道：“不知李兄想要采購(gòu)多少糧食？”

    李有財(cái)嘿嘿一笑，并沒(méi)直接回答霍正炎的提問(wèn)，而是反問(wèn)道：“不知霍掌柜庫(kù)中有多少存糧？”

    “哈哈哈，李兄莫不是怕我這庫(kù)中存糧還不夠嗎？說(shuō)句好不夸大的話，這汴州城就沒(méi)有人比我霍家的糧多。這汴州城的百姓十有八其八吃的都是我霍家的糧?！?br/>
    “這個(gè)李某自然是知道的，不然也不會(huì)來(lái)貴店了。既然話已如此，李某便直言相告，李某打算采購(gòu)十萬(wàn)石糧食，不知霍掌柜可有？”

    霍正炎聽(tīng)聞十萬(wàn)石先是一愣，隨即大笑道：“哈哈哈，李兄莫不是消遣霍某，李兄可知十萬(wàn)石是什么概念？”

    “霍掌柜此話怎講？”李有財(cái)不禁問(wèn)道。

    “哼，十萬(wàn)萬(wàn)石糧食，那可足夠十萬(wàn)大軍三四個(gè)月的糧草，李兄囤積如此多的糧草，莫不是想？”霍正炎面露不善的看著李有財(cái)說(shuō)道。

    李有財(cái)聽(tīng)聞此處急忙打斷道：“霍掌柜的莫開(kāi)此種玩笑，李某只不過(guò)一個(gè)商人而已，實(shí)不相瞞，李某來(lái)自北方，霍掌柜應(yīng)該知道，我們北方糧食產(chǎn)量向來(lái)不比中原和南方富足，而且據(jù)李某觀察，明年北方必有大旱，到時(shí)候糧食必定短缺，故而想囤積一批糧食。”

    霍正炎有些疑惑地看著李有財(cái)說(shuō)道：“哦？果真有此事？”

    “當(dāng)然?！?br/>
    “這可是重大的商業(yè)機(jī)密啊，李兄就這樣告訴霍某，就不怕霍某搶了李兄的生意嗎？”

    李有財(cái)對(duì)此并不在意，只是哈哈哈一笑說(shuō)道：“霍掌柜對(duì)于我們北方的形勢(shì)不會(huì)不知道吧，只怕霍掌柜的糧能到北方，但是錢未必能掙得到吧。”

    “啊哈哈哈，李兄不必介意，霍某只是玩笑話而已?！被粽仔χ貜?fù)道。

    “霍某還有一事想問(wèn)，不知李兄這糧是要一次性采購(gòu)?fù)陠幔』裟持毖?，除了朝廷，恐怕沒(méi)人能一次拿出這么多糧食啊?！?br/>
    “那倒不是，霍掌柜可分批準(zhǔn)備，到時(shí)候分批送來(lái)即可?！?br/>
    隨后又商定了一些關(guān)于交貨時(shí)間和交貨地點(diǎn)的問(wèn)題，雙方便簽訂了購(gòu)買文書。李有財(cái)不敢讓人知道自己是在給燕王辦事，所以約定的交貨地點(diǎn)在中途的某個(gè)小鎮(zhèn)，付了定金，接過(guò)霍正炎遞來(lái)的收據(jù)，兩人便起身告辭?；粽妆菊劤扇绱舜蟮囊还P生意，來(lái)要請(qǐng)宴請(qǐng)二人，但是被二人婉言謝絕。

    回到客棧，田七立刻派人快馬回燕城送信，將交貨時(shí)間和地點(diǎn)一一說(shuō)明，讓燕王及早派人去聯(lián)絡(luò)地點(diǎn)接應(yīng)。為了避免引起他人注意，造成短時(shí)間內(nèi)糧食價(jià)格上漲，田七和李有財(cái)并未再前往他處，而是暫時(shí)留在了汴州城，希望等第一批糧食妥善交割后再做其他打算。

    在二人離開(kāi)后，霍正炎立刻吩咐人手采購(gòu)糧食，依靠霍家在汴州城及周邊的商業(yè)分布，籌備幾萬(wàn)石糧食還是不成問(wèn)題的，剩余的部分則派人到江南采購(gòu)。