千里黃土塬，窮山惡水出刁民。
正當(dāng)楊六郎一行崇關(guān)城門外一處茶水?dāng)偵虾炔璩园訒r(shí)，十幾個(gè)地痞流氓便圍住了這幾位外鄉(xiāng)人。其中一位帶頭的，頭發(fā)已經(jīng)花白了，長(zhǎng)得尖嘴猴腮，裂開嘴就一口爛黃牙，直接就伸手抓向馬兒娘的胸部，一點(diǎn)前奏鋪墊都沒有，比大梁城里那些環(huán)環(huán)設(shè)套循序漸進(jìn)的光棍們粗暴直接多了。
楊六郎沒有出手，徐右松還沒來得及出手，倒是已經(jīng)脫離樊籠恢復(fù)幾分本性的馬兒娘，一雙筷子猛地敲在這老流氓手上。
老流氓順勢(shì)倒在地上，兩腳一伸，口吐白沫，兩眼翻白。
周邊的流氓馬上起哄，打死人啦，打死人啦，一些不明真相的民眾圍觀過來，流氓們更是得意起來，高聲呼喊，亂成一片。
一個(gè)小流氓往飛快往城里跑去。
沈先生嚇得面色青白，馬兒娘面色脹 紅卻握著筷子手足無措。馬刻鵠原先還雙手緊握十分緊張，見旁邊楊六郎和徐右松端坐不動(dòng)，倒也快速平靜下來。
未幾，一陣馬蹄聲驟然響起，衣甲鮮明二十騎策馬而來，后面跟跑著剛才去通風(fēng)報(bào)信的小流氓。
人群見到到騎士氣勢(shì)洶洶而來，爭(zhēng)先恐后讓出道路，生怕被馬匹撞著。一眨眼間，就自動(dòng)清出了一片空地，看來這里的老百姓對(duì)騎士們的氣焰早已習(xí)以為常，都練得一身趨利避害的好身手。
二十騎的馬術(shù)倒是了得，一下子就勒定馬，立在楊六郎一行人面前。為首一位體格健壯的騎士，斜了一眼躲在地上的老流氓，坐在馬上，瞇著眼，冷冷地問了一聲：“誰打人了？”
周邊的流氓們異口同聲答一聲：“是他！”眾人所指的，卻是身形最高大的楊六郎，“就是他打人！”
那位騎士一揮手，從牙縫里擠出四個(gè)字：“抬走，抓人！”流氓們馬上圍成一圈，熟門熟路把地上的老流氓抬起來，等著官爺們抓了人，好一起進(jìn)城。
“慢著！”夾雜在人群中的一名鏢師模樣的青年大喝一聲，怒目瞪著那群大小流氓，穩(wěn)步走出人群，青年鏢師向坐在馬鞍高高在上的騎士首領(lǐng)略一抱拳，大聲道：“整個(gè)過程我都看見了，是這位老東西先對(duì)人家小娘動(dòng)手動(dòng)腳，被小娘用筷子敲了手背而已，就倒在地上了?！?br/>
騎士首領(lǐng)倒是耐心聽完青年的說話，突然臉露獰笑，毫無征兆突然提起手中槍就往青年胸口扎去。眼看就要把這位仗義執(zhí)言的青年胸膛穿個(gè)洞，一只大碗猛然飛來，正好砸在捅人的那只手臂上，騎士首領(lǐng)不僅捅不到人，自已還從馬上墮了下來。
其他十九騎立即翻身下馬，抽刀出鞘，把楊六郎一行五人和那位青年圍了起來。
墮馬的首領(lǐng)站了起來，單手持槍改為雙手握槍，指著手中玩弄一點(diǎn)碟子的楊六郎，大喝一聲：“找死！”抖動(dòng)槍尖，一招破馬式，直照大個(gè)子刺去。
圍觀的老百姓，一退再退，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著這邊官兵捉人。
楊六郎只是側(cè)身一讓，待槍尖刺空收勢(shì)不住，再迅速出手握住槍桿一帶，那首領(lǐng)撒手不及，一個(gè)步伐踉蹌，就沖到了楊六郎面前。
楊六郎腦門的一熱，不由自主右手一伸，叉開膝黑怪異的手指，一下就捏住那首領(lǐng)的脖子，心中馬上就涌起一陣燥動(dòng)，和久違的饑渴難耐的感覺。
“慢著！”人群中又是一聲斷喝，聽在楊六郎耳里卻如同炸雷。楊六郎心一清，馬上把那首領(lǐng)像燙手山芋一般丟了出去。
人群里步出一位氣息沉穩(wěn)步伐堅(jiān)定的中年人。
楊六郎側(cè)過頭一看，中年人兩腿外拐，是長(zhǎng)年騎在馬背上落下的毛病，不是邊卒，就是押糧的。楊六郎中心冷笑一聲，看你如何收?qǐng)觥?br/>
剛才那青年鏢師卻皺起眉頭，因?yàn)檫@個(gè)人是他的人鏢，威遠(yuǎn)鏢局收了這人的三百兩銀子，安排三個(gè)人一架馬車，從洛陽把人保到此地。一路緊趕慢趕，大前天來到了崇關(guān)，這位人鏢客官，卻非要讓他們保著，在崇關(guān)周邊閑逛了三天，剛才說好了，就在城門外等著接鏢交鏢。自已一個(gè)按捺不住，挺身而出說了句公道話，已經(jīng)違背了走鏢在途的規(guī)矩，兩個(gè)師兄弟，怎么還能讓人鏢保的出來摻和這事，萬一出了差錯(cuò)，威遠(yuǎn)鏢局這塊牌子就砸在兄弟三人手上了。
那騎士首領(lǐng)雖然已經(jīng)是第二跌在地上，性子卻也堅(jiān)韌兇悍，在地上就揮手示意，讓屬下?lián)]刀砍人。
刀光劍影，氣勢(shì)洶洶。
楊六郎在前面赤手空拳對(duì)敵，青年鏢師退到后面和徐右松護(hù)著沈先生三人。
楊六郎心中充滿了焦燥和饑渴，右手蠢蠢欲動(dòng)幾乎壓制不住。楊六郎只得把右手背在身后，一只左手對(duì)敵，一邊與人斗一邊與已斗，顧此失彼，堪堪與那些官兵相持不敗。
楊六郎瞧準(zhǔn)備一個(gè)機(jī)會(huì)，一拳砸掉一名官兵手上的鋼刀，順勢(shì)一抄，把這位官兵攔腰提了起來，當(dāng)做一面盾牌，擋住他的同僚們瘋狂進(jìn)攻。其他官兵投鼠忌器，只能團(tuán)團(tuán)圍著楊六郎游走，不敢輕易出刀。
“廢物！”地上的官兵首領(lǐng)猛地站起來，把手中的長(zhǎng)槍擲向楊六郎和他的同僚，看來是要?dú)⒌敉艦槠渌聦偾宄系K。距離太近，楊六郎一心兩用，來不及甩開手中當(dāng)盾牌的官兵，那官兵被擲來的長(zhǎng)槍洞穿胸腹，死在自已人手下。
楊六郎驀然感到一下身心舒暢，低頭一看，只見胸口冒出一枝黑繩，沿著染血的槍尖鉆進(jìn)前面的官兵身體中。
楊六郎心中大駭，左手用盡全力一甩，終于把官兵尸骸丟脫手，胸口冒出的細(xì)繩，猶自抻展招搖，似心有不甘的樣子。
楊六郎終于明白當(dāng)初自已心中隱隱不安的原因了，原來自已身上共生著一個(gè)嗜血惡魔。好在黑繩細(xì)小，眾人沒有注意到。
“狗 娘養(yǎng)的！”剛才那位步伐堅(jiān)定的中年人，從那位首領(lǐng)抬手?jǐn)S槍一刻起，就大步狂奔而來，仍然趕不及，只得怒吼一聲，躍起空中，一個(gè)側(cè)鞭腿，把那位首領(lǐng)的腦袋削離身體。
剩下的十八位官兵，在一瞬間的變故中，都懵了，握著刀進(jìn)不是退不是，呆立無措。
中年人對(duì)那些呆頭鵝怒喝道：“還發(fā)什么呆，去把宋萬三給我找來。就說黃柏來了?！?br/>
幾個(gè)靈醒反應(yīng)快的，馬上尋到馬匹，翻身上馬，狂奔回城。
不到一盞茶功夫，場(chǎng)面倒轉(zhuǎn)。那些嗅覺靈敏的流氓們，早把那位裝死的同伴扔在地上，正悄悄退后往人群里鉆。
未等他們鉆到人群里，黃柏就轉(zhuǎn)身，大喝道：“都不許動(dòng)，乖乖站著，今天的事，能給老子說得清楚，留你們一條狗命，理不清楚的，老子把你們的腦袋擰下來當(dāng)球踘?！?br/>
那些流氓們都感到一股刺骨寒意迅速罩了過來，只得乖乖雙手抱頭，像只狗一樣蹲在地上。
楊六郎五人重新坐下來，沈先生和馬兒娘惴惴不安。楊六郎自小是個(gè)闖禍精，到了沙場(chǎng)上殺人無算，徐右松是個(gè)久經(jīng)戰(zhàn)陣的兵 痞，兩人都是看熱鬧的不嫌事大的主，好整以暇等著大戲上演。
“黃將軍，下官有罪，接駕來遲了——”一聲高亢的叫喚，未見人先聞聲。然后，好多個(gè)眨眼功夫，才見一個(gè)大胖子跌跌撞撞地從城門門洞里搶出來，一見到黃柏，先是一愣，然后雙膝一軟跪在地上，納頭便拜。
黃柏從懷中掏出一塊號(hào)牌，蹲下來，遞到胖子面前，拉著聲音，讓人聽著毛骨悚然：“宋萬三，剛才的事，你知道嗎？”
“知道，……不，不知道！”
“知道還是不知道？”黃柏話中怒意暴起。
“原來不知道，……剛才兵士跟我說了，才知道?！迸肿宇~上汗大如豆。
“是嗎？”黃柏冷冷地笑一聲。
接著，黃柏好像自言自語：“這幾天，我在崇關(guān)隨處逛了逛，所見所聞，要不要跟你說說？”
胖子伏在地上，額頭貼泥，一動(dòng)不動(dòng)。
一幫流氓全部都收押在軍牢里，由名叫曹千和曹萬兩兄弟鏢師帶著一除官兵看守。
黃柏入城后，直接來到兵營(yíng)校場(chǎng)，舉著手中號(hào)牌，隨手點(diǎn)了一隊(duì)官兵，大聲音告訴他們：“我就是黃柏黃閻羅，孤身來崇關(guān)接任城關(guān)郎將，你們從當(dāng)下起，就是我的親兵。”把這此平時(shí)不太受上面老爺待見的的年輕兵卒們激動(dòng)得滿臉潮紅。
這隊(duì)官兵，第一件任務(wù)，就是看守犯人。
黃昏掌燈時(shí)分，黃柏用一鍋面條，請(qǐng)了楊六郎一行和那位叫曹鴦刀的青年鏢師。
“想好了嗎？留下來，在這崇關(guān)建功立業(yè)！”
“我堂堂正四品關(guān)防郎將，替朝廷延攬幾個(gè)江湖俠客，兵部那里總會(huì)給幾分薄面?！?br/>
曹鴦刀兩眼放光，但斜了一下楊六郎和徐右松兩人老神在在不動(dòng)聲色的樣子，又硬是咽下涌到嘴邊的話。
一處外表不顯山露水而內(nèi)里富麗堂皇的宅子里，胖子宋萬三在椅子上如坐針氈。另一個(gè)著青衣便服的瘦高個(gè)男人，右手捏著下巴上短須，在號(hào)稱一兩絲一兩銀的蜀繡地衣上翻來覆去地踱步。
“不得殺不了黃柏，是殺了他之后，如何跟大梁城交代，……你看清楚他的號(hào)牌？”瘦高男人忽然發(fā)問。
“是，不是，我當(dāng)時(shí)沒有抬頭看清?！迸肿又钡谜Z無倫次。
“好，好，好！今晚就盜印殺人?！笔莞吣腥四柯秲垂?，如擇人而噬的餓狼。