王猛率領禁軍進入安凌郡郡城之后，空蕩的城內(nèi)有著一股說不出的詭異。

    “將軍?！?br/>
    手下將領的一聲低呼打斷了王猛的思緒，開始不著邊際地環(huán)顧四周。

    一切都太靜了、太順利了，自從直隸出發(fā)一直到郡城的過程有些順利的難以想象。

    不等王猛多想，城樓上突然落下一罐罐陶罐，摔在地上碎裂之后蔓延出一股濃烈的刺鼻氣味。

    “火油，有埋伏。”

    一名禁軍士卒忘乎所以的高呼，瞬間打破了此地的平靜。

    伴隨著陶罐落地的碎裂聲，場面逐漸變得有些騷亂起來。

    這時就算再傻的人也能看得出來，這次夜晚攻城只怕又是一場預謀已久的圈套。

    慌亂之中，王猛高呼撤退，命令手下的軍官將領往城門方向返回。

    可這時一聲驚天巨響的傳出讓所有人心頭一驚，不自覺往城門傳出聲音的方向看去。

    原來是城門的門梁不知怎么回事被攔腰斷開，城樓上擺成一排的城磚碎倒一地，正好堵住城門的缺口。

    如今的王猛和沖入城中的千余名禁軍此時被堵在城中，安凌郡的起義軍則是上演了一出請君入甕的好戲。

    “王猛，今日你逃不掉了，還不速速束手就擒。”

    趙清河在一眾起義軍的簇擁下，站在城樓上俯視著被困在城中的王猛，語氣中的譏諷之意溢于言表。

    王猛見狀縱然心中有萬分氣惱，此時也只能下令手下往四處尋找出路。

    可往前走出一段才發(fā)現(xiàn)，自從他們?nèi)氤侵?，城?nèi)各處早已安裝了拒馬、木刺等障礙物。

    街道上的居民也早已被肅清，就連那些高矮不一的房舍中也被起義軍存放了大量的易燃物。

    沒等王猛手下的禁軍有多少動作，一支支火箭從城樓上如雨點般射來。

    凡是火箭落地之處，瞬間燃燒起一團團大火，光是燃燒時冒出的黑煙就像根柱子一樣直沖霄漢。

    現(xiàn)在的安凌城，早已經(jīng)被布置成針對王猛禁軍的屠宰場，被困在城中就算有天大的本事也插翅難飛。

    看著不斷在火海里拼命掙扎的禁軍士卒，王猛雙頰上緩緩劃過兩行眼淚。

    “天亡我也，悔不聽姜濤之言啊。”

    王猛用只能自己聽到的語氣小聲喃喃，身邊一眾隨著王猛進城的武將此時臉上也滿是慌亂。

    最可憐的還是那些禁軍士卒，他們不遠萬里的從直隸老家出征豫州，還沒到達目的地就要痛苦的葬身火海。

    他們是誰的兒子？又是誰的丈夫？

    當戰(zhàn)火襲來，人命總是顯得那么不值一提，敵人的榮耀也都要依靠他們的血肉堆砌。

    雖然禁軍中的不少將領早已看慣了生死，可現(xiàn)在一同出征的袍澤死在自己面前難免有些哽咽。

    不少人都失神的跪在地上，對著漆黑的天空默默地張望，顯然已經(jīng)放棄了抵抗。

    這時王猛身邊的武將不少人都在極力用身體擋著王猛朝一個方向撤退，唯恐他被流矢所傷。

    雖然如今的困境可以說是王猛的一意孤行釀成的慘劇，可禁軍中這些赤膽忠心的手下還是無條件追隨王猛。

    王猛在很多人心中不光是一名位高權重的將軍，更是一位德高望重的長者。

    像王猛這種級別的大將本可以不用拼殺在戰(zhàn)場一線，可每逢戰(zhàn)事總是身先士卒率兵出擊。

    同樣這也是王猛性格中最大的缺陷，就像現(xiàn)在一樣，身為最高指揮官的他落入敵人埋伏，一旦有什么閃失，城外的禁軍便會陷入群龍無首的局面。

    “將軍，走吧?！?br/>
    王猛身邊的一名衛(wèi)士眼角理著淚水，拽著王猛就準備向后跑去。

    可王猛看了那名衛(wèi)士輕輕揮了揮手臂，一臉堅決的看向城樓上攢動的人頭。

    “賊叛軍，大丈夫生于世間，要知禮義廉恥，我王猛身為大夏柱國將軍，斷然做不出背主求榮之事。

    今日之禍乃我一人所致，閣下要的不過我這一顆人頭，但城中這些士卒并無過錯，還請諸位勿要趕盡殺絕。”

    言罷，王猛抽出腰間的佩刀，直接搭在了自己的脖子上。

    禁軍方面的大小將領此時全都惶恐的朝王猛身上望去，最終還高呼著不可，就要上前奪刀。

    可眼疾手快的王猛并沒有給自己的手下反應時間，直接提到朝脖子一抹，一道血線就緩緩出現(xiàn)。

    “將軍?！?br/>
    不知是誰高喊了一聲，無數(shù)禁軍士卒沖向王猛倒下的方向，哭的撕心裂肺。

    就連城樓上的起義軍和這次計劃的操盤手趙清河都止不住的心驚，感嘆對方實在是忠義之輩。

    要知道王猛作為禁軍最高指揮官，只要現(xiàn)在投降，只怕手底下那群忠心的手下也會舉雙手支持。

    而且王猛就算被起義軍軟禁，作為籌碼也不會有任何性命之憂。

    可現(xiàn)在王猛直接以死明志，著實讓不少起義軍驚掉了下巴。

    “這王猛也不失為一名忠臣，厚葬吧。”

    隨著趙清河的話音落下，算是為此次安凌郡設伏事件落下了帷幕。

    隨著城內(nèi)大火席卷，攻入城中的禁軍算是喪失了作戰(zhàn)能力。

    只是讓人意外的是，原本準備下去招降剩下活著禁軍士卒的起義軍卻遭到了頑強的抵抗。

    隨著王猛的身死，其麾下的禁軍大多對起義軍抱有很大敵意。

    他們寧愿死在安凌郡起義軍的亂軍之中，也不愿意繼續(xù)帶著仇恨茍活世間。

    無奈之下，安凌郡的起義軍也只能派出士兵不斷收割這些禁軍的生命，一場戰(zhàn)斗下來并沒有留下幾個俘虜。

    伴隨著王猛被伏遇害，安凌城外的禁軍可以說是陷入一種指揮系統(tǒng)癱瘓的局面。

    安凌城那被損毀的城門就像天塹一般，將城內(nèi)的修羅場和城外的禁軍分割開來。

    這一次的出兵豫州，以禁軍的慘敗收場，也為之后豫州的起義軍開始向直隸禁軍反擊埋下了伏筆。

    有人說是王猛的一意孤行害死了所有人，可后世的史書上對王猛的描寫，卻并沒有多少貶謫之詞。

    豫州之行慘敗之后，群龍無首的禁軍選擇退出豫州境內(nèi)，并沒有過多逗留。

    而王猛死亡的消息，也隨著撤回直隸地區(qū)的禁軍傳往京都。

    ……

    京都，皇城。

    秦鈺端坐著龍椅之上，面無表情的聽著禁軍傳令兵的匯報，大殿內(nèi)的一眾文官武將此時都縮著腦袋不敢發(fā)出一絲聲音。

    直到傳令的士卒說到王猛殞命安凌城，皇帝秦鈺再也坐不住，從龍椅上突然站起。

    “不可能，絕對不可能，臨行前王猛像我保證屯兵豫州之外，如今怎會冒險出兵？”

    雖然秦鈺在心中已經(jīng)默認了王猛的死訊，依舊有些無法接受現(xiàn)實，開始嘶吼起來。

    王猛的身死不光是大夏重臣的隕落，還有之前秦鈺謀劃的一切都將變成泡影。

    此時駐扎在豫州之外的禁軍群龍無首，若是再有什么閃失，無疑就是向起義軍打開了直入京都的大門。

    只是現(xiàn)在無論說什么都已經(jīng)遲了，如今該考慮的就是怎樣把住豫州通往京都的咽喉。

    正當秦鈺準備下令調(diào)皖州的云弼返回直隸統(tǒng)轄禁軍王猛殘部時，又一名北方虎牙關的傳令兵飛奔直入皇宮大殿。

    “報，邊關軍情。”

    一名太監(jiān)從宮殿外的唱報傳入秦鈺的耳中，冷著臉的秦鈺心中沒來由的咯噔一下，但還是揮了揮手示意讓殿外之人進來。

    那名來自北方的傳令兵進入殿內(nèi)便直接對著正中的秦鈺三跪九叩，急促的說明虎牙關的緊急軍情。

    “皇爺，虎牙關戎族叩關，舉兵十余萬部眾此時正駐兵關外?！?br/>
    這個消息如同晴天霹靂一樣讓朝中這些文臣武將亂作一團，你一言我一語的卻始終沒有什么主意。

    此時的皇帝秦鈺已經(jīng)是心力憔悴，努力的舔舐了下嘴唇，卻說不出話來。

    上將隕落，戎族叩關。

    這兩個消息如同一支利箭直直的刺入秦鈺的胸膛，讓他呼吸都變得有些急促。

    而朝廷中那些位高權重的大臣此時卻都像沒頭蒼蠅一樣，只知道嗡嗡亂叫。

    戎族在這個時候聚集起如此龐大的兵力威壓虎牙關，顯然是蓄謀已久。

    若是此時將云弼從皖州調(diào)往京都直隸，只怕虎牙關內(nèi)留守的兵力并不能守住這座天下第一雄關。

    如何抉擇，成了秦鈺不愿面對的一個難題。

    由于大夏財政的虧空，國庫內(nèi)的存銀并不支持秦鈺勞民傷財?shù)拇笏琳鞅?br/>
    就現(xiàn)在手頭上的這些兵力根本無法分出兩支去控制住邊關、或者豫州的局面。

    現(xiàn)在事情的發(fā)展已經(jīng)逐漸脫離了秦鈺的掌控，這大亂的天下又不知會讓多少大夏子民家破人亡。

    定了定心神，秦鈺再次坐回屬于他的寶座，大殿內(nèi)文武大臣經(jīng)過激烈的討論之后也開始陷入一種詭異的安靜。

    不少人都不約而同地看向主坐上地皇帝，只是沒人考慮他瘦弱的肩膀是否可以承受帝國地重量。

    “傳我旨意，令云弼調(diào)皖州境內(nèi)平叛禁軍出兵北上，馳援虎牙關，務必將戎族擋在關外以免荼毒中原?！?br/>
    秦鈺沙啞的嗓音緩緩傳出，威嚴中透露著些許凄涼。

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