文竹送走急于安排長(zhǎng)姐回府各項(xiàng)事宜的文曉梅后，接過進(jìn)寶遞過來的酸梅湯，一個(gè)人靜坐半晌，一時(shí)只覺人生如夢(mèng)，前世恍然萬世千年，今生又如墜云里霧里，唯一尚有真實(shí)感的就是這幾個(gè)姐妹間的手足情深。

    妹妹…

    心里浮上絲絲溫暖，自己，再也不是孤身一人了呢。

    只不曉得這文家長(zhǎng)女是何等人物，道聽途說種種，讓文竹對(duì)這個(gè)百聞未曾一見的奇女子產(chǎn)生了強(qiáng)烈的好奇心。

    身處南國(guó)，雖已初秋，天氣還是燥熱，到了晚上方起了一絲涼意。放下蠶絲帳，進(jìn)寶點(diǎn)了安神香，招財(cái)在旁邊輕輕打著蒲扇，文竹白天睡了許多，一時(shí)了無睡意，便要李媽講些文家大小姐的趣事。

    李媽嘆道：“說起來，大小姐也是個(gè)可憐人兒！大夫人剛過門那會(huì)兒，和老爺也是恩恩愛愛的，可惜連續(xù)倆年肚子沒動(dòng)靜，老爺架不住老太爺以死相逼，終于娶了府里一管事的女兒，也就是二夫人。

    二夫人也爭(zhēng)氣，連生倆胎，卻都是千金，偏脾氣越來越大，漸為老爺不喜，等到你娘過了門，大夫人也有喜了，老爺去二夫人房里次數(shù)更少了。

    后來不曉得為什么，大小姐七歲時(shí)，上了幾天學(xué)堂后，就被老爺命人從二夫人身邊抱走，二夫人又哭又鬧，大夫人也幫著說情，大小姐還是在老爺身邊養(yǎng)大了。”

    文竹恍然，二夫人今日種種失態(tài)之舉登時(shí)有了解釋，想那文梅定是犯了家法，被罰母女不得相見，和文章那等古怪個(gè)性在一起，行事殺伐果決也毫不意外了。

    李媽又道：“大小姐天仙般地人兒，卻偏偏嫁給了那燕將軍做妾，燕將軍位高權(quán)重，可畢竟是做妾。大小姐之前懷的一個(gè)孩子就流掉了，人也差點(diǎn)沒了。哎，還好大小姐福大命大，這鬼門關(guān)走一走又回來了，現(xiàn)在又懷上了，阿彌陀佛，阿彌陀佛，佛祖保佑啊?！?br/>
    文竹打了個(gè)呵欠，招財(cái)立刻伸手把她墊在身后的靠枕抽出，扶她躺下后，和進(jìn)寶李媽悄然退下。

    文竹一夜無夢(mèng)，醒來頓覺神清氣爽，招財(cái)進(jìn)寶早已等候多時(shí)，二人一陣忙活，終于把文竹打扮妥當(dāng)：珍珠粉墜地長(zhǎng)裙，從上至下顏色逐漸加深，裙擺結(jié)了數(shù)個(gè)瓔珞，荷葉袖上繡了兩支栩栩如生的蓮花，腰間扎上同色絲絳，末端垂下兩個(gè)銀鈴，長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)挽成了鳳抬頭的樣式后，結(jié)成許多小辮垂在了胸前。

    文竹對(duì)著鏡中的清秀佳人得意的一笑，原地打了個(gè)轉(zhuǎn)兒，裙擺飛揚(yáng)，銀鈴響亮，李媽在一旁喜孜孜的看著，道：“這是今年最好的料子，聽說除了送到宮里的，每個(gè)小姐剛好做了一身，連夫人們都沒呢?！?br/>
    文竹摸了摸身上的衣服，輕柔若蟬翼，順手一抓，登時(shí)如沙般從指間瀉下，亮麗如故，未起一個(gè)褶子。

    穿著一條如此漂亮的褥裙，文竹大大咧咧的性子也不由收斂了許多，接過招財(cái)送上的銀耳蓮子羹，小口小口的吞咽，又接過進(jìn)寶遞過的帕子，揩了揩嘴。上身筆直，兩只手輕提裙擺，極為斯文的起身，踏著小碎步，目不斜視的跟在招財(cái)后面踏出了房門。

    門外一方水橋，橋下涓涓細(xì)流。舉目四望，卻是好大一片竹林，這閨房竟悠然獨(dú)立在竹林之中，而那房子本身也是竹子所建，綠意盎然，青翠欲滴。過了橋，一條青石小路蜿蜒在了竹林深處。半晌，終行至青石路末端，見高只及腰的籬笆墻豎立在眼前。

    推開籬笆墻，又是一番景觀，偌大的園子里種滿了梅樹，其中幾株異種梅樹異常醒目，梅樹間的草坪上散落著三三兩兩的梅花鹿，見了人來，也并不躲閃，梅樹深處藏了座小巧的院子，從這邊望去，只看得到一排紅色的房檐，不時(shí)傳來清脆的鈴聲，卻是房檐下掛的銅鈴被風(fēng)吹動(dòng)所致，那里便是文菊和文曉梅的居住之所了。

    穿過這重院子，終于到了門口，昨日里見過的一個(gè)姓李的管事在那里焦急的來回踱步。看到文竹，高喊一聲：“哎呀，我的好小姐你可算來了，夫人小姐們都已過去了的?！?br/>
    待文竹上了轎，又拉過李媽，悄聲道：“我說姐姐，今兒個(gè)是什么日子，你們還不早點(diǎn)出門，四小姐五姑娘早早就過去了?！崩顙屢布钡囊活^汗，連連催促抬轎的仆婦，緊趕慢趕終于到了花廳。

    花廳三門大開，門口站了兩排青衣婦人，都是各房各院的管事，待文竹下了轎，齊齊半躬身，道：“三小姐安?！蔽闹駠樍艘惶?，隨即目不斜視地穿了過去。

    記得文曉梅說過，今天諸位夫人都會(huì)到場(chǎng)，文竹不及思索，先彎腰行了個(gè)禮，道：“各位娘親安，各位妹妹有禮了?！?br/>
    未及起身，聽見一個(gè)柔和的聲音道：“三姐且來我邊上坐吧。”卻是文曉梅為她解了圍。

    坐下后，隨即有丫鬟為她送上一盞熱茶，文竹端茶在手，輕提茶蓋，抬首往上望去，不由一驚：正中尊位上坐著一穿著大紅羅裙的婦人，發(fā)上插滿珠釵，身上掛滿金飾，滿臉掩不住的喜色，竟是那二夫人。

    二夫人下首坐著個(gè)美婦，一身樸素青衣，散發(fā)著一股恬靜淡然的氣息，隨隨便便一坐，猶如閑庭野鶴，坐她旁邊的二夫人登時(shí)便成了庸脂俗粉，正是文章正室徐夫人。

    再往下看去，四太太對(duì)她輕輕頷首，文竹嘴一抿，飄了個(gè)笑過去。越過四太太，和一個(gè)煙視媚行的女子對(duì)上了視線，文竹大贊，好一個(gè)水做的女人，斜靠在椅背上，露出半截粉頸，柔若無骨，媚眼如絲，天然蕩著一股春情，絕對(duì)是女人中的女人，尤物中的尤物，便是那娘家在青樓的五娘。

    正躊躇間，聞得文富家的喜氣洋洋的來報(bào)：“大小姐回府了！”諸夫人小姐俱都激動(dòng)不已，文竹亦好奇的伸長(zhǎng)了脖子向門口探望著。