火之國(guó)占據(jù)著忍者世界最肥沃的土地，軍事上又有木葉這一最強(qiáng)忍村作為支柱，國(guó)內(nèi)的治安本來(lái)是挺好的。
但連年大戰(zhàn)下，流浪忍者和各種盜匪也漸漸多了起來(lái)。
“我們這次要去的地方，是位于火之國(guó)南部的高木山。根據(jù)情報(bào)，那里有一伙近百人的山賊盤(pán)踞，已經(jīng)嚴(yán)重威脅到周?chē)鷰讉€(gè)城鎮(zhèn)的安全?？紤]到高木山位于火之國(guó)腹地，也并非交通要道，戰(zhàn)略地位并不重要，因此基本可以排除是敵國(guó)忍者據(jù)點(diǎn)的可能性?！?br/>
“這個(gè)任務(wù)，村里定為C級(jí)。正常情況下，應(yīng)該不會(huì)遇到忍者，因此我也不會(huì)出手?！?br/>
以千手雷藏為首的木葉忍者小隊(duì)，此刻正沿著火之國(guó)境內(nèi)的官道往南前進(jìn)。雷藏介紹完情況，便不再說(shuō)話(huà)。一時(shí)間，氣氛變得有點(diǎn)壓抑，畢竟這還是雷藏小隊(duì)第一次執(zhí)行C級(jí)任務(wù)。
除了忍者之外，這個(gè)世界還有所謂“武士”的存在。跟忍者一樣，武士也會(huì)使用查克拉——當(dāng)然，與忍者相比，武士對(duì)查克拉的應(yīng)用要粗糙得多，主要就是使用查克拉強(qiáng)化身體機(jī)能。
一般來(lái)說(shuō)，武士的戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上忍者。不過(guò)，據(jù)說(shuō)也有能跟上忍抗衡的高級(jí)武士存在——雖然很罕見(jiàn)。武士大多受雇于各地的官員或者富商，也有不少淪為盜匪的。一般的清剿任務(wù)，對(duì)付的就是這樣的下級(jí)武士。
按照閑雨在忍者學(xué)校學(xué)到的常識(shí)，百人規(guī)模的盜賊團(tuán)伙，一般有十到二十個(gè)掌握了查克拉的武士。對(duì)于雷藏小隊(duì)的三名下忍來(lái)說(shuō)，應(yīng)該不難應(yīng)付。
兩天后。
“這里就是離高木山最近的坂本城，讓我們先去見(jiàn)一下這次的雇主吧?！?br/>
坂本城的面積不大，雷藏帶著閑雨等三人進(jìn)了城，很順利就見(jiàn)到了任務(wù)的委托人——坂本城城主明智秀吉。
明智秀吉是個(gè)二十來(lái)歲的年輕人，一副油頭粉面、高高在上的囂張樣子。
“你們就是木葉派來(lái)的忍者？”明智秀吉發(fā)現(xiàn)來(lái)人中除了帶隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，另外三人都只是八九歲的小孩，頓時(shí)滿(mǎn)臉不快，不陰不陽(yáng)地嘲諷道：“堂堂第一忍村，就拿幾個(gè)乳臭未干的小屁孩來(lái)應(yīng)付我？看來(lái)我得好好跟大名投訴一下。要是你們木葉沒(méi)有足夠的人手，工作委托完全可以交給其他忍村嘛。”
“秀吉大人所言甚是，我們?yōu){隱村隨時(shí)都可以為火之國(guó)的各位大人服務(wù)的?！泵髦切慵砗?，一個(gè)帶著瀧隱村護(hù)額的中年忍者插話(huà)道。
瀧隱村是位于火之國(guó)和土之國(guó)之間的忍村。
與同樣夾在這兩個(gè)大國(guó)之間，常年淪為木葉和巖忍戰(zhàn)場(chǎng)的草忍不同，瀧隱村因?yàn)榈匦坞U(xiǎn)要，歷史上從來(lái)沒(méi)有被其他大國(guó)侵略過(guò)。也許是因?yàn)殛P(guān)起門(mén)來(lái)過(guò)家家玩得久了，有些瀧忍難免認(rèn)不清自己的地位。
“哦，不知閣下是哪位？”面對(duì)這種赤裸裸的挑釁，千手雷藏笑了。
“在下瀧隱村上忍，神奈川龍之介?！敝心晟先填H為自得地報(bào)上了自己的名號(hào)。
“沒(méi)聽(tīng)過(guò)，看來(lái)是無(wú)名之輩?！鼻掷撞赜貌恍嫉恼Z(yǔ)氣說(shuō)完，轉(zhuǎn)而對(duì)明智秀吉說(shuō)道：“明智秀吉，父親是火之國(guó)大名最為信賴(lài)的家老——明智秀忠。秀吉大人您雖然是長(zhǎng)子，但據(jù)說(shuō)因?yàn)樾愿裉^(guò)頑劣，剛成年就被秀忠大人發(fā)配到坂本這個(gè)小城當(dāng)城主，另外還有傳言，您的弟弟要比不成器的兄長(zhǎng)出色得多，秀忠大人有意廢掉您的繼承人之位?！?br/>
“一國(guó)一村的制度，乃是火之國(guó)的立國(guó)根本。假如讓明智秀忠大人知道，您故意挑起火之國(guó)與木葉隱村的矛盾，不知道傳言是否就會(huì)成真呢？”
不愧是木葉名門(mén)千手一族出身，這些普通忍者不了解，也完全沒(méi)必要知道的情報(bào)，雷藏拈手就來(lái)。
被雷藏說(shuō)破老底，明智秀吉的臉色頓時(shí)變得極為難看，不過(guò)沒(méi)多久，他的底氣似乎又恢復(fù)了一些，故作鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“究竟是我故意刁難，還是木葉對(duì)委托的任務(wù)輕忽大意，就要看你們的本事了。這次的任務(wù)，委托書(shū)里已經(jīng)寫(xiě)得清清楚楚，我在此靜候佳音。只希望到時(shí)你們別灰溜溜地回來(lái)，告訴我任務(wù)失敗?！?br/>
“看來(lái)，秀吉大人您對(duì)我們的實(shí)力還是不太信服?！崩撞貙?duì)閑雨使了個(gè)眼色，“那我就馬上證明給您看看，以免某些人因?yàn)橐恍┨盒〕蟮男M惑，看錯(cuò)了形勢(shì)?！?br/>
雷藏的話(huà)甫一說(shuō)玩，早就蓄勢(shì)待發(fā)的八云閑雨馬上發(fā)動(dòng)了瞬身術(shù)，太刀“嵐”外放的查克拉刀鋒，在神奈川龍之介的脖子上留下了淡淡的紅痕。
“區(qū)區(qū)瀧隱村的上忍，我們木葉的下忍就足以應(yīng)付了?！崩撞卣f(shuō)完，呵呵一笑，然后得意洋洋地帶著閑雨三人離開(kāi)了城主府。
“怎么樣？”閑雨用手肘碰了碰宇智波止水。
“根據(jù)我用寫(xiě)輪眼觀(guān)察到的情況，那個(gè)瀧忍上忍的查克拉量并不低，起碼相當(dāng)于木葉的特別上忍?！?br/>
所謂特別上忍，是介于中忍和上忍之間的階級(jí)。一般用來(lái)授予那些有特別專(zhuān)長(zhǎng)，但是實(shí)力又還沒(méi)達(dá)到上忍的人。瀧隱村作為沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)太多戰(zhàn)火的忍村，上忍有這種水準(zhǔn)，已經(jīng)很不錯(cuò)了。
“所以我完全是因?yàn)橥狄u才輕易壓制住了對(duì)方嗎？”閑雨喃喃道。
……
“沒(méi)想到對(duì)方會(huì)偷襲，是我大意了。很抱歉，秀吉大人?！背侵鞲囊惶幟苁抑校衲未堉殛幊林樝蛎髦切慵x罪道。
“該死的木葉!”不理手下的解釋?zhuān)髦切慵瓪鉀_沖地砸著桌上的茶具。
良久，等發(fā)泄完了，明智秀吉的眼神才狠狠地剜了神奈川龍之介一眼，“之前說(shuō)好的事，你們有把握嗎？”
“秀吉大人請(qǐng)放心?！鄙衲未堉榈哪樕m然又紅又青，但語(yǔ)氣仍然很肯定：“您的弟弟雖然有木葉的忍者保護(hù)，但這一次，我們請(qǐng)的可是S級(jí)叛忍。那一位不但是我們?yōu){忍村有史以來(lái)最強(qiáng)的忍者，更是曾經(jīng)跟初代火影交過(guò)手，還能全身而退的?！?br/>
“初代火影？”明智秀吉皺了皺眉頭，“初代火影都死了幾十年了，你們?cè)摬粫?huì)是找了個(gè)快死的老頭子吧？又或者——”明智秀吉陰冷的眼神落到了神奈川龍之介身上，“你們把我當(dāng)傻子耍？”
“秀吉大人，你誤會(huì)了?！鄙衲未堉榛琶忉?zhuān)骸澳俏淮笕耍?dāng)年可是暗殺了我們?yōu){忍村的首領(lǐng)，因此得到一門(mén)號(hào)稱(chēng)永生的秘術(shù)。正是靠著這門(mén)秘術(shù)，他才能一直活到現(xiàn)在?！?br/>
“不行，我還是不能輕易相信你們?！泵髦切慵木w不寧地在密室里踱著步，“這樣吧，剛好剛才那幾個(gè)木葉忍者不知死活，先讓那人出手，殺了那幾個(gè)臭小子?！?br/>
“但是——那位出了名的貪心，請(qǐng)他出手的價(jià)錢(qián)可不便宜?！?br/>
“我不管，反正按當(dāng)初說(shuō)好的價(jià)錢(qián)，我不會(huì)再加錢(qián)了?！泵髦切慵戳嗣卦谯啾境撬压?，搞得平民怨聲載道，好不容易才攢夠了那筆嚇人的委托金。假如這些瀧忍沒(méi)這個(gè)能耐，他不介意聯(lián)絡(luò)一下雨忍，甚至是巖忍、砂忍。
面對(duì)雇主的不滿(mǎn)，神奈川龍之介忽然靈機(jī)一動(dòng)，“我有辦法了！剛才那個(gè)偷襲我的小鬼，手上拿的應(yīng)該是查克拉刀。那么貴重的刀，落在這樣的小鬼手上，簡(jiǎn)直是暴殄天物。我們以那把刀為誘餌，肯定能吸引那位出手的?！?