離子時(shí)不到一個(gè)時(shí)辰了，時(shí)光飛逝得如此之快，裕王早坐不住了，在書(shū)房里來(lái)回走著。徐階和張居正也坐不住了，都站在椅子前，眼望著開(kāi)著的書(shū)房門(mén)。
“回了！”終于門(mén)外傳來(lái)了當(dāng)值太監(jiān)一聲呼聲。
裕王立刻站住了，望向書(shū)房門(mén)。
徐階和張居正的眼也凝固在書(shū)房門(mén)口。
馮保氣喘吁吁地出現(xiàn)在書(shū)房門(mén)口，一只手扶著門(mén)框大口喘氣。
“見(jiàn)到呂公公沒(méi)有？”裕王急問(wèn)。
馮保喘著氣，手順著門(mén)框軟跪了下來(lái)：“奴、奴才等得好苦……”
“到底見(jiàn)到?jīng)]有？”裕王更急了。
馮保：“一、一直到酉時(shí)，呂公公才肯見(jiàn)了奴才。說(shuō)是陳洪搶先下了手，提刑司、鎮(zhèn)撫司的人都叫到西苑了。過(guò)了十五，十六的子時(shí)就要拿人……”
裕王的臉白了，徐階、高拱、張居正都愣在那里。
“到底抓誰(shuí)，呂公公說(shuō)了沒(méi)有？”徐階畢竟鎮(zhèn)定些，盡力用緩和的語(yǔ)氣問(wèn)道。
幾雙目光又都望向了馮保。
馮保喘息定了些：“呂公公也不知道。但奴才來(lái)之前，皇上已經(jīng)把呂公公召去了?！?br/>
“那張票擬呂公公批了紅沒(méi)有？”高拱這句話(huà)才落到了實(shí)處，眼下最要緊的是怎么將高翰文夫妻送出京去。
“批、批了……”馮保這才也想起票擬的事，從懷中掏出那張票擬，隔著門(mén)遞了過(guò)去。
“晚了?，F(xiàn)在就是去，也送不走高翰文他們了。”徐階這一聲輕嘆，使所有的人都沒(méi)去接那張票擬，馮保的手便一直伸在那里。
徐階又說(shuō)道：“皇上既要追查這件事，高翰文他們送出了京城也會(huì)抓回來(lái)。”
“我不這樣看！”高拱走過(guò)去一把抓過(guò)那張票擬，“張真人降世的事，已經(jīng)朝野皆知。只要把人送走，誰(shuí)也不敢大張旗鼓再去抓人。嚴(yán)黨要我們的命，皇上還要自己的臉呢！”
一言中的，這句話(huà)又點(diǎn)燃了眾人眼中的希望之火。
“你們?cè)谶@里待著。我去送人！”高拱說(shuō)著便要出門(mén)。
“高大人?！睆埦诱吡诉^(guò)去，“我是兵部堂官，有兵部的勘合，我?guī)П康娜巳?，比你去要好?！闭f(shuō)完又從高拱的手里拿過(guò)了那張票擬，再不猶疑，一步跨過(guò)馮保的身子，向門(mén)外走去。
屋子里就剩下了裕王、徐階和高拱。
徐階這時(shí)也拿出了老臣的氣勢(shì)：“肅卿，你立刻去找鄒應(yīng)龍把他寫(xiě)的那份奏疏拿到，老夫這就去西苑等你。子時(shí)前，拼了命我也要把奏疏送到皇上手里。”
“徐師傅、高師傅！”裕王叫著二人，“不要去了，哪里都不要去了……就在這里待著。皇上要問(wèn)罪，我來(lái)扛?！?br/>
徐階和高拱心里一陣暖流帶著辛酸涌了上來(lái)，兩個(gè)人都跪下了。
高拱搶先大聲說(shuō)道：“王爺，自古‘漢賊不兩立！’這個(gè)時(shí)候不拼，還要我們這些大臣干什么！”
徐階：“問(wèn)誰(shuí)的罪也不能問(wèn)王爺?shù)淖铩４竺鞯慕蕉荚谕鯛斏砩狭?。?br/>
說(shuō)完了這兩句，二人會(huì)心地同時(shí)磕下頭去，高拱順手?jǐn)v著徐階站了起來(lái)，兩人又同時(shí)走了出去。
裕王怔怔地站在那里，突然一陣頭暈?zāi)垦＃阋瓜碌臉幼印?br/>
“主子！”一直跪在門(mén)口的馮保這時(shí)倏地彈起，躥進(jìn)門(mén)去，一把抱住了裕王，接著沖門(mén)外大喊，“來(lái)人！”
亥時(shí)末，各處的燈市都散了，觀燈的百姓也都得在子時(shí)前回到家里，可家住斜街在外面看燈的人這時(shí)回不了了，都被嚴(yán)世蕃帶來(lái)的官兵擋在街口，還不讓走，一時(shí)間這里貼著墻根兒、挨著路口蹲了好些人，不許吭聲，也不知犯了何罪。
又是一陣整隊(duì)的跑步聲傳來(lái)了。緊接著又出現(xiàn)了一隊(duì)官兵，后面跟著一頂大轎，還簇?fù)碇鴥奢v馬車(chē)馳來(lái)了。
“是不是統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)的水車(chē)！”守街口的隊(duì)官大聲問(wèn)著，帶著兩個(gè)兵迎了上去。
“什么水車(chē)，你們是哪個(gè)衙門(mén)的？”領(lǐng)隊(duì)的隊(duì)官已經(jīng)走近了，大聲反問(wèn)道。
守街口的隊(duì)官這才看清，那隊(duì)兵也打著燈籠，擁著一頂轎子，后面只跟著兩輛馬車(chē)，哪有什么水車(chē)。
“站住了！”守街口的隊(duì)官擋住了這隊(duì)兵，“你們又是哪個(gè)衙門(mén)的？沒(méi)看到這里禁夜了，繞道走！”
那隊(duì)兵的隊(duì)官：“還反問(wèn)起我們了。正月十五還不到子時(shí)禁什么夜！快閃開(kāi)！”
“來(lái)人！”守街口的隊(duì)官一聲喝令。
許多兵跑過(guò)來(lái)了，擋在了街口。
蹲在那里的百姓都驚恐地望著這兩隊(duì)官兵。
“怎么回事？”轎簾掀開(kāi)處，張居正從里面出來(lái)了。
“張大人！”守街口的隊(duì)官當(dāng)然認(rèn)識(shí)他，這可不敢怠慢，連忙趨了過(guò)去，單腿行了個(gè)軍禮，“不知是張大人大駕，小的先行請(qǐng)罪?！?br/>
張居正：“大過(guò)節(jié)的，你們?cè)谶@里干什么？”
守街口的隊(duì)官猶豫了一下：“小的實(shí)在不好回大人的話(huà)。請(qǐng)大人體諒小的們的難處，要去哪里繞個(gè)道吧?！?br/>
張居正笑了一下：“我就是要進(jìn)這條街，你叫我繞到哪里去？”
守街口的隊(duì)官怔住了：“敢問(wèn)大人要去誰(shuí)家？”
張居正收了笑容：“憑你也敢查問(wèn)我？整隊(duì)進(jìn)街。有敢擋道的，立刻拿下。”說(shuō)著鉆進(jìn)了轎里。
“是！”跟他的那個(gè)隊(duì)官答得十分響亮，“整隊(duì)進(jìn)街！”
這隊(duì)官兵執(zhí)槍的挺著槍?zhuān)娴兜陌纬隽说?，小跑著向斜街突進(jìn)。
守街口的隊(duì)官先就讓開(kāi)了，那些兵自然紛紛向兩邊避讓。
這隊(duì)官兵擁著張居正的轎子和那兩輛馬車(chē)來(lái)到高翰文的府門(mén)前，張居正下了轎，守在門(mén)口的士兵剛要阻攔，跟著張居正的隊(duì)官手握刀柄呵斥道：“瞎了眼的，沒(méi)見(jiàn)著是張大人？讓開(kāi)！”
那士兵自是認(rèn)識(shí)張居正，但自己又是嚴(yán)世蕃帶來(lái)的，正在思考這里面的就里，被那隊(duì)官扒拉開(kāi)去。那隊(duì)官在前面開(kāi)路，把張居正引進(jìn)了高府。
嚴(yán)世蕃兩眼瞪得好圓，望著徐徐走進(jìn)來(lái)的張居正。
高翰文看見(jiàn)此時(shí)出現(xiàn)的張居正，眼中閃出了亮光。
“小閣老也知道了？”張居正不看高翰文，只向嚴(yán)世蕃拱了拱手。
“我知道了什么？你來(lái)這里干什么？”嚴(yán)世蕃在來(lái)此之前已經(jīng)派人悄悄地圍了張居正的府第，等到旨意一下便要拿他，這時(shí)張居正竟出現(xiàn)在這里？嚴(yán)世蕃一陣亂疑，竟忘了起碼的禮數(shù)，也不還禮，直盯著張居正問(wèn)道。
“當(dāng)然是高翰文的事?！睆埦诱鹬?，轉(zhuǎn)望向高翰文，“內(nèi)閣有批文，高翰文聽(tīng)好了。”
高翰文怔怔地望著張居正，慢慢跪了下來(lái)。
嚴(yán)世蕃也怔在那里，瞪大了眼望著張居正。
張居正從袖中掏出一張票擬，大聲宣讀道：“有都察院御史上疏劾翰林院修撰高翰文，言高翰文身為文苑清流，朝廷命官，居然納妓為妻，干犯《大明會(huì)典》條例，玷污官箴！現(xiàn)經(jīng)吏部核實(shí)，報(bào)內(nèi)閣擬票經(jīng)司禮監(jiān)批紅，著即革去高翰文翰林院修撰，罷為庶民，永不敘用。著見(jiàn)票擬后立刻逐出京師，遞送原籍。”宣讀完，他又望向高翰文，“高翰文，馬車(chē)已經(jīng)給你備好了，你收拾一下，帶著家人立刻離京?！?br/>
聽(tīng)完張居正的話(huà)，高翰文慢慢站了起來(lái)，望張居正的那雙眼就像千年寒川的冰！
嚴(yán)世蕃突然省悟過(guò)來(lái)：“你這是哪里的票擬！”
張居正：“既是票擬，當(dāng)然是內(nèi)閣的?！?br/>
嚴(yán)世蕃：“哪個(gè)內(nèi)閣？嚴(yán)閣老看過(guò)嗎？”
張居正：“嚴(yán)大人，內(nèi)閣的批文一定要嚴(yán)閣老看過(guò)嗎？”
“假的！”嚴(yán)世蕃一聲咆哮，“老爺子是內(nèi)閣首輔，連他都沒(méi)看過(guò)，內(nèi)閣怎么能擬票？又是誰(shuí)敢批紅？”
張居正不急不躁：“嚴(yán)大人這話(huà)有些不對(duì)吧。去年七月皇上就有旨意，內(nèi)閣的日常事務(wù)著徐閣老操持。此后內(nèi)閣都是徐閣老擬票，報(bào)司禮監(jiān)批紅。這份票擬就是徐閣老擬的票，呂公公批的紅。難道不是嚴(yán)閣老擬的票，都是假的？”
嚴(yán)世蕃知道已經(jīng)干上了：“那好，你們擬你們的票，我們擬我們的票！高翰文身上有天大的案子，今晚不許走！”
“今晚必須走！”張居正嚴(yán)詞相抗，“嚴(yán)大人如有別的案子，明天可以通過(guò)三法司立案，報(bào)內(nèi)閣再行審理。來(lái)人！”
跟隨張居正的那個(gè)隊(duì)官應(yīng)聲走了進(jìn)來(lái)。
張居正：“你們幫忙清點(diǎn)革員的隨身行李，拿兵部的勘合送革員及其家眷出城門(mén)。”
那隊(duì)官：“是！”
“誰(shuí)敢！”那隊(duì)官還沒(méi)轉(zhuǎn)身，嚴(yán)世蕃這一聲便把他吼住了，接著盯住張居正，“我說(shuō)呢，玩起連環(huán)套，殺人滅口來(lái)了！”
張居正一愣，接著也冷下臉來(lái)：“嚴(yán)大人這話(huà)什么意思，什么殺人滅口？”
嚴(yán)世蕃冷笑著：“暗中叫他們欺蒙皇上，現(xiàn)在見(jiàn)事情要敗露了，又叫他們點(diǎn)火自焚！高翰文，這個(gè)時(shí)候你還不明白！”
張居正也弄懵了，茫然望向高翰文。
“這不關(guān)張大人他們的事。”高翰文平靜地答道，“小閣老要給我和拙荊強(qiáng)加欺君的罪名，拙荊已在后院屋里備好了干柴和油，你們要拿她，她只好玉石俱焚。”
張居正也震驚了，這才明白剛才進(jìn)街時(shí)何以有人問(wèn)水車(chē)的事，他慢慢望向了高翰文：“不致如此。高翰文，你去把你的夫人叫出來(lái)，我送你們出京。”
“誰(shuí)也走不了！來(lái)人！”嚴(yán)世蕃吼著。
他的一個(gè)隊(duì)官跑進(jìn)來(lái)了。
嚴(yán)世蕃：“這座宅子、這條街都給我把住了，一個(gè)人也不許出去，更不許放一個(gè)人進(jìn)后院！還有，統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)的水車(chē)怎么還不來(lái)！”
“是！”他的那個(gè)隊(duì)官跑了出去，從院子里到院門(mén)外一路吆喝，院門(mén)里又跑進(jìn)了好多兵，與張居正他們的兵對(duì)峙在那里。
那隊(duì)官又對(duì)幾個(gè)兵吼道：“統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)干什么吃的？水車(chē)怎么還不來(lái)？去催！”
張居正知道了高翰文和蕓娘有一死之心，這時(shí)心緒雖然復(fù)雜，但已經(jīng)明白人證嚴(yán)世蕃是抓不走了，因此冷靜了下來(lái)，也一聲大喝：“把院門(mén)守??！誰(shuí)也不許再出入這座宅子！”
他的那個(gè)隊(duì)官也在外面大聲吼應(yīng)，立刻帶著兵把門(mén)堵住了。
嚴(yán)世蕃帶來(lái)的兵和張居正帶來(lái)的兵都堵在了院子里。
接著，張居正干脆坐下了：“好一個(gè)嘉靖四十一年的正月十五。想不到會(huì)和小閣老在這里坐等散節(jié)?！?br/>
“張?zhí)溃 眹?yán)世蕃被他氣得半死，沖過(guò)去對(duì)他吼道，“你也是嘉靖二十六年的進(jìn)士，十五年了，你知道，對(duì)抗內(nèi)閣、對(duì)抗朝廷，沒(méi)有人會(huì)有好下場(chǎng)！”
張居正：“現(xiàn)在還是正月十五的亥時(shí)，小閣老，不吉祥的話(huà)過(guò)了子時(shí)再說(shuō)吧?！?br/>
“好、好，那我們就等到子時(shí)瞧！”嚴(yán)世蕃猛地一撩袍子也坐下了。
熊熊的火把和通明的燈籠，把個(gè)司禮監(jiān)值房外的大院照得比燈市還亮！
提刑司和鎮(zhèn)撫司千戶(hù)以上的職官好幾十人突然接到指令，有大獄，要拿好些人，這時(shí)都集結(jié)在院子里！
陳洪是司禮監(jiān)首席秉筆太監(jiān)，按規(guī)制提刑司和鎮(zhèn)撫司就是歸他分管。這時(shí)他和另外幾個(gè)秉筆太監(jiān)一字排開(kāi)站在值房門(mén)前，森冷地望著院子里那些東廠太監(jiān)和鎮(zhèn)撫司錦衣衛(wèi)頭目。
遠(yuǎn)處隱隱約約有焰火爆竹聲傳來(lái)，這里卻只有火把燃燒時(shí)偶爾發(fā)出的劈啪聲。
陳洪咳了一聲，開(kāi)口了：“各隊(duì)的人馬都備齊了嗎？”
“回陳公公，都備齊了！”幾個(gè)提刑司和鎮(zhèn)撫司的頭一齊答道。
陳洪抬頭望了望天上偏西那個(gè)小小的月亮：“亥時(shí)末了。都給咱家打點(diǎn)起精神，子時(shí)萬(wàn)歲爺旨意一到便分頭出動(dòng)?！?br/>
“是！”那幾個(gè)頭又一齊應(yīng)道。
“干爹！”提刑司一個(gè)大太監(jiān)望著陳洪，“都去哪里，拿哪些人？”
陳洪的目光陰冷地掃向他：“到時(shí)候會(huì)告訴你們?，F(xiàn)在誰(shuí)也不許打聽(tīng)。聽(tīng)清楚沒(méi)有！”
幾個(gè)頭同聲答道：“聽(tīng)清楚了！”
漸漸地，遠(yuǎn)處的爆竹聲都息了，畢竟是正月，夜風(fēng)寒冷，吹得火把都在抖著。
幾個(gè)司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)都披上了出鋒的皮袍大氅，站在那里等著。只有陳洪顯得亢奮，期待，似乎又帶著幾分焦急，一個(gè)人在那里來(lái)回走著。
眼看便子時(shí)了，陳洪也不來(lái)回走了，停在那里，望著大院的門(mén)，等待最后揭曉的旨意。
子時(shí)的更鼓終于響了，所有的人都是一振，所有的目光都望向了院門(mén)。
踏著更鼓聲出現(xiàn)在院門(mén)口的竟是呂芳！他的身后還跟著朱七和一群錦衣衛(wèi)。
“老祖宗安好！干爹安好！”幾乎所有的人按該行的禮，單腿跪下去一片，雙手長(zhǎng)揖下去一排。
陳洪驚疑了，愣在那里，望著呂芳，竟不似平時(shí)，忘記了過(guò)去行禮。
呂芳卻慢慢走向了他：“都準(zhǔn)備好了？”
“準(zhǔn)、準(zhǔn)備好了?！标惡榫忂^(guò)神來(lái)，答了一句，又急切地問(wèn)道，“早準(zhǔn)備好了。三路人馬，高拱那里一路，張居正那里一路，徐閣老那里去不去？”
原來(lái)是要拿裕王的師傅們！所有的人無(wú)論是跪在那里的還是低頭站在那里的，聞言無(wú)不暗自心驚！
呂芳的眼神好怪，斜望著陳洪：“誰(shuí)告訴你是抓高拱、張居正和徐閣老了？”
這下輪到陳洪失驚了，張著嘴站在那里，半天沒(méi)有緩過(guò)神來(lái)。
呂芳不再理他，走到了值房門(mén)口，站定了，慢慢說(shuō)道：“嚴(yán)世蕃、羅龍文、鄢懋卿干犯天條，奉旨即刻把三個(gè)人的府邸圍了！一個(gè)人一樣?xùn)|西都不許放走！”
所有的頭都抬起了，所有的目光都更驚了，嚴(yán)黨倒了？
呂芳：“聽(tīng)說(shuō)嚴(yán)世蕃、羅龍文、鄢懋卿現(xiàn)在居然還領(lǐng)著刑部和大理寺的人要去捉拿忠臣，提刑司、鎮(zhèn)撫司各分一個(gè)小隊(duì)去高拱和張居正的府第把羅龍文、鄢懋卿拿了，送回到他們自己家里去看押起來(lái)。”
“是！”全明白了，兩路人一聲吼應(yīng)，倏地站起，奔了出去。
陳洪懵在那里，司禮監(jiān)幾個(gè)秉筆太監(jiān)都默在那里，還有朱七帶的那群錦衣衛(wèi)依然候在那里。
呂芳望著朱七：“朱七?！?br/>
朱七大聲應(yīng)道：“在！”
呂芳：“你的人去煙袋斜街，把嚴(yán)世蕃送回他自己的家里去?！?br/>
朱七：“是！走！”
朱七帶著那群錦衣衛(wèi)一陣風(fēng)刮出了院門(mén)。
呂芳這時(shí)有意不看陳洪，只望向另幾個(gè)秉筆太監(jiān)：“好些事要議，都進(jìn)屋吧?！闭f(shuō)完自己先走進(jìn)了值房。
幾個(gè)秉筆太監(jiān)緊跟著走進(jìn)了值房，陳洪一個(gè)人在院子里愣了好久，咬了咬牙，跟進(jìn)了值房。
“七爺！”
“七爺！”
朱七的名頭著實(shí)響亮！嚴(yán)世蕃帶來(lái)的官兵和張居正帶來(lái)的官兵本對(duì)峙在高翰文宅第前院里，這時(shí)看見(jiàn)了朱七和他身后那群錦衣衛(wèi)，雖然驚疑，都散開(kāi)了，列成兩隊(duì)，一齊行禮，口呼“七爺”。
朱七對(duì)這些人歷來(lái)都是一臉的笑，任他們喊著，腳步如風(fēng)帶著那群錦衣衛(wèi)徑直進(jìn)了前廳。
見(jiàn)朱七進(jìn)屋，張居正與嚴(yán)世蕃幾乎是同時(shí)站起來(lái)。
“嚴(yán)大人?！敝炱呦认驀?yán)世蕃一拱手。
嚴(yán)世蕃立刻露出了一絲笑：“老七親自來(lái)了?！?br/>
朱七卻不接他這句話(huà)，轉(zhuǎn)望向張居正又一拱手：“張大人?！?br/>
張居正目帶疑詢(xún)地望著他點(diǎn)了下頭。
“這個(gè)就是高翰文?！眹?yán)世蕃指了一下站在那里的高翰文，“沈一石那個(gè)藝妓在里面。老七，你來(lái)了好，跟我一道將人犯帶走?！?br/>
朱七慢慢望向嚴(yán)世蕃：“奉旨，著即將嚴(yán)世蕃押送回府，聽(tīng)旨發(fā)落。嚴(yán)大人，跟小的走吧?！?br/>
嚴(yán)世蕃何曾這般驚過(guò)？一下子懵在那里，兀自望著朱七驚疑。張居正反倒身子一軟，坐回到椅子上去了。
“什么？”朱七吐詞清楚，嚴(yán)世蕃其實(shí)每個(gè)字都聽(tīng)真了，卻不愿相信自己的耳朵，睜大了兩眼直盯著朱七。
朱七：“嚴(yán)大人，小的們是奉旨辦差，請(qǐng)不要為難我們，跟我們走吧?！闭f(shuō)著伸出那只蒲扇大的手掌向門(mén)外一讓。
“我要見(jiàn)皇上！”嚴(yán)世蕃這才真醒了過(guò)來(lái)，一邊向外面走著，一邊嘟囔著，“有奸臣，我要見(jiàn)皇上！”
朱七緊跟著他，幾個(gè)錦衣衛(wèi)搶在前面開(kāi)道，幾個(gè)錦衣衛(wèi)跟在他身后。本是隨嚴(yán)世蕃來(lái)抓別人的，哪曾想小閣老突然被錦衣衛(wèi)抓了。嚴(yán)世蕃帶來(lái)的那些官兵，一下子找不著“營(yíng)門(mén)”了?？粗叱龃箝T(mén)的錦衣衛(wèi)押著嚴(yán)世蕃一行出來(lái)，帶隊(duì)的那個(gè)將官趨了過(guò)來(lái)，拱手緊跟著朱七：“七、七爺，我們?cè)趺崔k？”
朱七沒(méi)有看他：“是哪個(gè)衙門(mén)的就回哪個(gè)衙門(mén)去。大過(guò)節(jié)的瞎摻和什么。”
那將官慌忙傳令：“整隊(duì)！整隊(duì)！回衙門(mén)！”
嚴(yán)世蕃帶來(lái)的那些官兵們轟的一聲都擠出門(mén)口，散了。
走至街心，嚴(yán)世蕃突然停下腳步，看著朱七：“就這么走回去？”
朱七淡淡地笑笑，伸手一指嚴(yán)世蕃的那頂轎子說(shuō)道：“請(qǐng)吧，嚴(yán)大人。”
飆走如風(fēng)。不一會(huì)兒，押著嚴(yán)世蕃的那頂轎子就抬到了嚴(yán)世蕃的府門(mén)口。一個(gè)錦衣衛(wèi)掀開(kāi)了轎簾，嚴(yán)世蕃卻坐在里面一動(dòng)不動(dòng)，他看見(jiàn)高大的門(mén)墻外滿(mǎn)是火把燈籠，站滿(mǎn)了錦衣衛(wèi)，大門(mén)口卻是東廠的提刑太監(jiān)。
“到家了。嚴(yán)大人，下轎吧?！敝炱咴谵I外喊著。
“拿圣旨我看?！眹?yán)世蕃坐在轎內(nèi)依然一動(dòng)沒(méi)動(dòng)。
“圣旨不歸我們宣讀，嚴(yán)大人知道，我們只管拿人?！敝炱呱斐隽四侵淮笫?，依然不失禮貌地一伸。
“沒(méi)有圣旨，憑你們就敢圍了我的家，還敢拿我！”嚴(yán)世蕃在轎內(nèi)又咆哮了。
無(wú)數(shù)個(gè)錦衣衛(wèi)眼中都噴著火，從四面圍過(guò)來(lái)了。
“干什么！你們敢！”嚴(yán)世蕃依然咆哮。
朱七舉了一下手，那些錦衣衛(wèi)都停住了腳步。
朱七伸手抓住轎簾一扯，扔在地上，然后一躍，躍進(jìn)了轎桿中，望著轎里的嚴(yán)世蕃：“嚴(yán)世蕃，有個(gè)人你還記不記得？”
嚴(yán)世蕃第一次領(lǐng)略到了錦衣衛(wèi)頭目的面孔有如此瘆人：“誰(shuí)？”
朱七：“咱們錦衣衛(wèi)的經(jīng)歷官沈煉沈大人！”
嚴(yán)世蕃臉白了：“你、你們想公報(bào)私仇！”
“沒(méi)錯(cuò)。”朱七的臉冷得像石頭，“沈大人當(dāng)年就是我朱七的上司。也是今天來(lái)這里所有兄弟們的上司。沈大人上疏參你們狗爺倆，死得那樣慘，你當(dāng)我們都忘了！”
嚴(yán)世蕃：“那好，你有種就殺了我，替他報(bào)仇！”說(shuō)著閉上了眼。
朱七：“狗爺倆的，你們狗奸黨殺了那么多忠臣，現(xiàn)在殺了你，太痛快了吧。出來(lái)！”隨著一聲吼，朱七雙掌齊發(fā)，擊在轎子兩側(cè)的柱子上，那頂轎的轎頂和轎壁立刻四散飛了出去，只剩下轎座依然在原地居然絲毫未傷！嚴(yán)世蕃孤零零地坐在已沒(méi)有轎頂也沒(méi)有轎壁的轎座上。
“賤種！提溜進(jìn)去！”朱七拍了拍手上的灰走開(kāi)了。
兩個(gè)錦衣衛(wèi)撲了過(guò)來(lái)，一邊一個(gè)擰住嚴(yán)世蕃的雙臂提了起來(lái)，拖著走進(jìn)了府門(mén)！
高翰文宅第的前院這時(shí)已一片肅靜。
張居正仍然緊張地站在前廳緊望著前廳的后門(mén)。
終于，高翰文從前廳后門(mén)進(jìn)來(lái)了，張居正連忙問(wèn)道：“尊夫人出來(lái)了嗎？”
高翰文點(diǎn)了點(diǎn)頭：“正在收拾行李?！?br/>
張居正：“來(lái)人！”
一個(gè)隊(duì)官走進(jìn)了廳門(mén)。
張居正：“派些人把后院屋里的柴都搬出來(lái)，記住，屋里有油，不許點(diǎn)火，燈籠也不能進(jìn)去。再派些人幫高大人收拾行李?！?br/>
“是！”那隊(duì)官應(yīng)著走到門(mén)邊。
“將門(mén)帶上。”背后又傳來(lái)了張居正的聲音。
“是?！蹦顷?duì)官出門(mén)時(shí)將廳門(mén)從外面帶上了。
張居正走到東側(cè)的椅子邊，先將下首那把椅子挪了挪，又走到上首把椅子挪向下首的椅子，對(duì)高翰文說(shuō)道：“坐吧?！弊约涸谏鲜椎囊巫由献铝?。
高翰文也默默地在下首那把椅子上坐下了。
兩把椅子斜對(duì)著，就有了些促膝交談的味道。
“墨卿。”張居正這一聲呼喚和他此時(shí)的眼神一樣都充滿(mǎn)了誠(chéng)摯。
高翰文抬起了頭，望向他。
張居正：“你是嘉靖三十五年那一科的吧？”
高翰文：“哪一科現(xiàn)在都是過(guò)眼煙云了。”
張居正：“記得那一科，我也是考官，只不過(guò)你的卷子在嚴(yán)世蕃那一房而已。好些事原都是身不由己。”
高翰文：“都過(guò)去了。有什么吩咐張大人直說(shuō)。沒(méi)有別的事，我們就此別過(guò)。”
張居正望著他：“‘行到水窮處，坐看云起時(shí)?！T你的官我們也是迫不得已，回去待一段時(shí)間，包在我的身上，總會(huì)召你回來(lái)的。”
“我和拙荊的命都是張大人救的，能活著走出京城已是萬(wàn)幸。這里我是再不會(huì)回來(lái)了?！备吆参恼玖似饋?lái)，“平生皆被讀書(shū)誤，做什么也比做官好。只是現(xiàn)在落得個(gè)有家難歸，有國(guó)難投，這卻是沒(méi)有想到的?！?br/>
張居正也站了起來(lái)：“怎么，家也回不去了？”
高翰文：“一樣的罪名，‘納妓為妻’。家父家母已經(jīng)傳過(guò)話(huà)來(lái)了，生不許進(jìn)高家的門(mén)，死不許葬高家的墳?；夭蝗チ??！?br/>
張居正也黯然了，想了想，又望向他：“這倒是我們也沒(méi)想到的。墨卿，上意卻是要將你遣返原籍?！?br/>
高翰文：“張大人如果真愿意給晚生留一線生機(jī)，就請(qǐng)去掉這一句話(huà)，不要把我送回原籍?！?br/>
張居正立刻答道：“我可以去掉這句話(huà)，但你到哪里去？”
高翰文：“浪跡天涯吧?！?br/>
張居正的臉肅然了：“那不行。張真人真經(jīng)的那件事，有人還不會(huì)死心。你和尊夫人去到哪里都牽動(dòng)著朝局。聽(tīng)我的安排，那就去浙江。趙貞吉、譚綸他們都在那里，你們?nèi)ツ抢锇踩?。?br/>
說(shuō)到這時(shí)，蕓娘換上了行裝，披著一件擋寒的斗篷，拎著一個(gè)包袱，懷里還抱著一張用布囊套著的琴，從前廳后門(mén)出來(lái)了。
蕓娘放下包袱，又放下琴囊，向張居正深深一福：“多謝張大人保全，我們?cè)敢馊フ憬??！?br/>
張居正這已是第三次見(jiàn)到蕓娘了，對(duì)這個(gè)女人他雖然也曾經(jīng)暗自驚艷，但對(duì)她的經(jīng)歷卻歷來(lái)心存不屑，因此這時(shí)并不看她，只望向高翰文。
高翰文這時(shí)卻出奇地冷漠：“去哪里都可以，就是不能去浙江！”
蕓娘一愕，碰了一下高翰文的眼神，又低下眼去，怔在那里。
張居正接言了，聲音顯出了強(qiáng)硬：“去哪里都不行，只能去浙江！”高翰文定定地望著他。
張居正掠了一眼蕓娘，很快又望向高翰文，聲音緩和了些：“得失從來(lái)兩難。桃源芳草，遠(yuǎn)離廟堂，墨卿，但愿這是你的福分。”
高翰文默在那里，蕓娘怯怯地抬起目光望向他。
張居正：“不能再耽擱了，我送你們走。”說(shuō)著親自走到前廳門(mén)邊，替他們開(kāi)了門(mén)。
蕓娘連忙拎起了包袱，又抱起了那張琴囊。
高翰文的目光立刻望向那張琴囊，蕓娘從他的瞳仁中似乎又望見(jiàn)了隱隱閃出的火苗，顫了一下，將那張琴囊慢慢放回到桌上，只拎著包袱走到高翰文身邊。
高翰文卻走到了桌邊抱起了那張琴囊：“走吧?！睆阶韵蜷T(mén)外走去。
蕓娘眼里好感動(dòng)，緊跟著他走了出去。
張居正輕嘆了一聲，跨出門(mén)去。
明代的三法司，真正管官的衙門(mén)還屬都察院。無(wú)論每年對(duì)各級(jí)官員的考績(jī)，還是監(jiān)督各級(jí)衙門(mén)的官風(fēng)，都察院都有直接的參劾權(quán)和糾察權(quán)。除了左右都御史、副都御史，一般的御史那也是見(jiàn)官大三級(jí)。
今天是明嘉靖四十一年正月十六，也就是真正的新年伊始，每年的這一天卯時(shí)，六部九卿的正副堂官和駐京的御史照例都要來(lái)到這里，發(fā)領(lǐng)都察院對(duì)各部衙門(mén)官員上一年的考績(jī)?cè)u(píng)定。這時(shí)的大堂里已是紗帽攢攢，紅袍耀眼。
與往年不同的是，今天來(lái)的人陣營(yíng)都十分分明。葉鏜、萬(wàn)寀領(lǐng)著一群官員站在左邊，還有另一群官員站在右邊，誰(shuí)也不看誰(shuí)，大堂里一片沉寂。
還有一點(diǎn)與往年截然不同的，今天第一個(gè)說(shuō)話(huà)的并不是都察院的都御史，而是高拱。他站在都御史的身邊，望著站在兩側(cè)的正副堂官們：“諸位大人也許有些已經(jīng)知道了，也許有些還不知道，都察院御史鄒應(yīng)龍參嚴(yán)嵩、嚴(yán)世蕃父子擅權(quán)誤國(guó)的奏疏皇上批了！”
二十年嚴(yán)黨冰山傾于一旦，盡管一早就有風(fēng)聞，非嚴(yán)黨者猶心存疑慮，附嚴(yán)黨者則心存僥幸，現(xiàn)在聽(tīng)到高拱當(dāng)堂宣示，不啻天恩浩蕩，驚雷炸響！
站在右邊那些官員的無(wú)數(shù)雙目光立刻投了過(guò)來(lái)，興奮激動(dòng)！
葉鏜、萬(wàn)寀領(lǐng)著站在左邊的官員都垂下了頭，一個(gè)個(gè)臉色灰敗，驚懼茫然！
高拱：“奉旨，高某特來(lái)向諸位大人宣讀一段鄒應(yīng)龍的奏疏?！闭f(shuō)到這里他從袖子里掏出了一本奏疏，翻到第二頁(yè)朗聲念道，“世蕃父子貪婪無(wú)度，掊克日棘，政以賄成，官以賂授。凡四方小大之吏，莫不竭民脂膏，剝民皮骨，外則欲應(yīng)彼無(wú)厭之求，內(nèi)則欲償己買(mǎi)官之費(fèi)，如此則民安得不貧？國(guó)安得不竭？天人災(zāi)警安得不迭至也？”宣讀畢，高拱目光炯炯，“記得當(dāng)年嚴(yán)氏父子殺楊公繼盛和沈煉公時(shí)曾公然喧囂‘任他燎原火，自有東海水！’今天東海的水終于將奸黨父子淹了！‘越中四諫’‘戊午三子’還有無(wú)數(shù)忠良在天之靈可以告慰了！”說(shuō)到這里，高拱兩手高拱，目望上方，已然熱淚盈眶。
突然，右邊非嚴(yán)黨官員隊(duì)列里一個(gè)人放聲大哭起來(lái)，接著他身邊的人都跟著放聲大哭起來(lái)，許多人哭倒在地。
葉鏜、萬(wàn)寀那些嚴(yán)黨中人更加惶然了，那哭聲讓他們覺(jué)得天都要塌下了！
高拱又接著大聲道：“上諭！各御史和各部衙門(mén)所有官員，平時(shí)有察知嚴(yán)黨罪行者都可以立刻上疏參劾！至于兩京一十三省各部衙官員，平時(shí)依附嚴(yán)黨者，也望爾等幡然悔悟，反戈一擊，朝廷自會(huì)酌情恩寬！”
底下更是一片沉默。
突然有一個(gè)聲音響了起來(lái)：“請(qǐng)問(wèn)高大人，嚴(yán)嵩和嚴(yán)世蕃現(xiàn)在所定何罪？皇上可有處置？”說(shuō)這話(huà)的人就是葉鏜。
高拱的目光倏地刺向了他：“剛才已經(jīng)說(shuō)了，正在徹查?！?br/>
萬(wàn)寀的聲音響了起來(lái)：“請(qǐng)問(wèn)高大人，嚴(yán)嵩任內(nèi)閣首輔二十年，我大明兩京一十三省官員的任職多數(shù)出于嚴(yán)嵩的票擬。高大人適才說(shuō)依附嚴(yán)黨者，不知這也算不算依附嚴(yán)黨？”
此言一出，滿(mǎn)堂轟然。右邊非嚴(yán)黨的官員已經(jīng)圍著左邊嚴(yán)黨的一些官員在堂上結(jié)成無(wú)數(shù)對(duì)爭(zhēng)吵起來(lái)：
“‘越中四諫’、‘戊午三子’的冤獄，你就是審官之一！你不是嚴(yán)黨誰(shuí)還是嚴(yán)黨！”右邊一個(gè)官指著葉鏜吼道。
葉鏜朝地上吐了一口：“嚴(yán)閣老八十大壽的時(shí)候，‘一柱擎起大明天’那句詩(shī)不知是誰(shuí)做的，不是閣下你的大作吧？憑你，也有臉指責(zé)我是嚴(yán)黨！”
那個(gè)官被他這一頂，頂?shù)脻q紅了臉，憋在那里。
另一個(gè)官站出來(lái)了，對(duì)著葉鏜：“嚴(yán)嵩老賊六十、七十、八十的生日我李某都從來(lái)沒(méi)有給他賀過(guò)一次。憑我，有臉罵你這奸黨吧！”
“打死他！為忠良報(bào)仇！”右邊許多官吼了起來(lái)。
那個(gè)官一掌摑在葉鏜的臉上，把他的紗帽打飛出去好遠(yuǎn)。立刻便有無(wú)數(shù)的人擁了上來(lái)將葉鏜按倒在地，一頓亂打！
又一群官擁向了萬(wàn)寀，揪住了他，亂撕亂打！
人群分成了幾撥，又有好些官員按倒了一些嚴(yán)黨的官員在地上拳腳相加！
高拱默默地站在那里，緊盯著左邊嚴(yán)黨中一些沒(méi)動(dòng)的官員。
那些官員在高拱威嚴(yán)的目光下都縮到了墻邊，站在那里，一動(dòng)也不敢動(dòng)。
盡管久居京師繁華之地，位極人臣，幾十年嚴(yán)嵩有幾個(gè)習(xí)慣一直沒(méi)改：一是在府邸的院子里種有菜圃，夏秋兩季自己偶爾還親自到菜圃邊澆澆水上上肥，而且自己的餐桌上都只吃府邸菜圃里的蔬菜；二是偌大一座相府養(yǎng)著好些雞鴨，他每天晚上到清晨都要聽(tīng)到府里的公雞啼曉。
也許正如古人所言，大禍大福皆有天兆。嚴(yán)府里的雞從四更時(shí)分，自一只雄雞發(fā)出了頭一聲長(zhǎng)啼，接著府邸四處許多公雞都跟著啼叫起來(lái)，此后便一直未停，天已大亮，仍此起彼伏。好像知道喜歡它們的主人明日便聽(tīng)不到它們的叫聲了。
聽(tīng)著四處的雞啼聲，兩個(gè)嚴(yán)府的管事在前面斜著身子恭領(lǐng)著，兩個(gè)內(nèi)閣的書(shū)辦在后面兩側(cè)斜跟著，徐階從石面路中走到了嚴(yán)嵩書(shū)房門(mén)外的臺(tái)階前不禁停了腳步。
書(shū)房門(mén)開(kāi)著，一大盆炭火前，嚴(yán)嵩坐在躺椅上，膝蓋上蓋著一塊狐皮毯子，湊近身側(cè)的燈火，握著一卷書(shū)在那里看著。
領(lǐng)路的一個(gè)嚴(yán)府管事：“徐閣老請(qǐng)進(jìn)吧?！?br/>
徐階：“懂不懂規(guī)矩？先去通報(bào)?！?br/>
那管事：“嚴(yán)閣老已經(jīng)知道您老來(lái)了……”
徐階臉一沉：“通報(bào)！”
那管事這才慌忙登上臺(tái)階，在門(mén)邊大聲稟道：“閣老，徐閣老到了！”
嚴(yán)嵩放下了手里的書(shū)：“扶我起來(lái)?！?br/>
那管事走了進(jìn)去，去扶嚴(yán)嵩。
“不用起了，閣老快坐著。”徐階已經(jīng)快步走了進(jìn)來(lái)，在他身邊輕輕扶住了他的手臂，接著在他身邊的椅子上坐下，望著還站在那里的管事，“曉風(fēng)這么寒，為什么開(kāi)著門(mén)？出去，把門(mén)關(guān)上?！?br/>
“是?！蹦枪苁鲁鋈グ验T(mén)關(guān)上了。
徐階轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，發(fā)現(xiàn)嚴(yán)嵩?xún)裳勖ＣＵ?br/>
“閣老應(yīng)該都知道了吧？”徐階兩眼低垂著問(wèn)道。
“都知道了?！眹?yán)嵩仍然望著他答道。
徐階從袖中掏出一本奏疏：“這是都察院御史鄒應(yīng)龍參東樓他們的奏疏，皇上叫我?guī)?lái)請(qǐng)閣老看一看。”
嚴(yán)嵩接過(guò)了那本奏疏，依然望著徐階：“徐閣老看過(guò)了嗎？”
徐階：“也是剛才看到的。”
嚴(yán)嵩眼中露出一點(diǎn)含笑的光：“你看了我就不看了。”說(shuō)到這里他突然將那只老手向徐階伸了過(guò)去。
徐階開(kāi)始還愣了一下，見(jiàn)嚴(yán)嵩一直望著自己，又見(jiàn)那只長(zhǎng)滿(mǎn)了老人斑的手一直伸在那里，便將自己的手也伸了過(guò)去。
嚴(yán)嵩一把握住了他的手背：“一切都拜托閣老了?！?br/>
八十多的人這一握居然還如此有力，徐階的手被他緊緊地握著，心里驀地冒出一股惡心，面容卻滿(mǎn)是同情：“東樓他們有些事做得是太過(guò)了。二十年的宰相，閣老沒(méi)有功勞也有苦勞，皇上不會(huì)忘記，我們也不會(huì)忘記?！?br/>
嚴(yán)嵩把手慢慢抽了回去：“徐閣老這句話(huà)讓嚴(yán)某欣慰，更讓嚴(yán)某愧疚呀。二十多年在我手里倒下去的人是太多了……做我的副手，能熬到我倒下，徐閣老你是個(gè)難得的厚道人哪?！?br/>
徐階眼瞼低垂。
嚴(yán)嵩：“我是怎么處置？是去詔獄，還是由徐閣老押送我出京？”
徐階：“應(yīng)該都不至于?；噬辖形襾?lái)，是讓我請(qǐng)閣老進(jìn)宮的?！?br/>
嚴(yán)嵩耳朵本就背，這時(shí)一半是沒(méi)有聽(tīng)清，一半是不相信自己的耳朵：“皇上還愿意見(jiàn)我？”
徐階提高了聲音：“是?；噬献蛞惯€一直惦記著閣老呢。”
嚴(yán)嵩眼睛里似要閃出淚花，卻生生地忍住了，語(yǔ)氣依然十分平靜：“約了時(shí)辰嗎？”
徐階：“皇上說(shuō)了，閣老什么時(shí)候去都可以。”
嚴(yán)嵩：“那就請(qǐng)徐閣老稍等等?！?br/>
徐階望著他。
嚴(yán)嵩：“皇上喜歡吃六心居的醬菜。每季新出的醬菜老臣都要給皇上送去一壇。今兒正月十六，應(yīng)該天一亮六心居就會(huì)把春季的醬菜送來(lái)。今年看樣子是不敢來(lái)了?！?br/>
徐階驀地想起了什么，起身走到門(mén)邊，開(kāi)了一扇門(mén)：“來(lái)人！”
一個(gè)書(shū)辦立刻從院子里趨到門(mén)邊：“回閣老，小人在。”
徐階：“到府門(mén)外看看，六心居送醬菜的人來(lái)了沒(méi)有。如果沒(méi)來(lái)，立刻去傳我的話(huà)，催他們把新腌的醬菜即刻送進(jìn)來(lái)?！?br/>
“是。”那書(shū)辦答著奔了出去。
嚴(yán)嵩嘴唇動(dòng)了動(dòng)，看著徐階似乎想說(shuō)什么，但又什么都沒(méi)說(shuō)。
大約半個(gè)時(shí)辰，二十壇醬菜都被抬到了這里，占了好大一片院落。
六心居當(dāng)家的老板是個(gè)中年人，被領(lǐng)到這里，卻不敢進(jìn)去，跪在院子里大聲說(shuō)道：“小民拜見(jiàn)閣老。今年小鋪腌制的各式醬菜一共二十壇，奉閣老之命，都送來(lái)了?！?br/>
正如嚴(yán)嵩所料，昨夜提刑司、鎮(zhèn)撫司圍了嚴(yán)世蕃幾個(gè)人的府邸，不到天明已傳遍了京城，如果徐階不派人傳話(huà)，這老板今天打死了也不會(huì)再送醬菜來(lái)。因徐階傳喚，此時(shí)不得不來(lái)。這時(shí)遙遙望見(jiàn)書(shū)房里既坐著嚴(yán)嵩也坐著徐階，他口稱(chēng)“閣老”自然不錯(cuò)，而平時(shí)應(yīng)該說(shuō)的“敬獻(xiàn)閣老”這時(shí)改成了“奉閣老之命，都送來(lái)了”，這個(gè)“閣老”自然指的就是徐階了，更加沒(méi)錯(cuò)。虧他這時(shí)竟能琢磨出這幾句難說(shuō)的話(huà)，總算說(shuō)得滴水不漏。說(shuō)完，他便低頭跪在那里，再也不動(dòng)。
這幾句話(huà)嚴(yán)嵩也聽(tīng)到了，坐在那里茫茫地向門(mén)外的院子望去：“是趙老板嗎？進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
從這里可以看到，那趙姓老板依然跪在那里，一動(dòng)不動(dòng)。
嚴(yán)嵩望向了徐階：“他怕見(jiàn)我了。徐閣老，煩你叫他進(jìn)來(lái)吧。”
徐階只好望向門(mén)外：“嚴(yán)閣老叫你，你沒(méi)有聽(tīng)到嗎？”
“是。”那趙老板這才應(yīng)了一聲，萬(wàn)般不情愿地爬了起來(lái)，走到了門(mén)邊，再不肯進(jìn)來(lái)，就在那里又跪下了。
“趙老板。”嚴(yán)嵩又叫了他一聲。
“在?！蹦勤w老板這個(gè)“在”字答得有如蚊蠅，頭卻依然低在那里。
徐階：“閣老叫你，抬頭回話(huà)！”
“是。”那趙老板不得不抬頭了，卻只望向徐階，不看嚴(yán)嵩。
嚴(yán)嵩依然嘮叨著：“二十多年了，難為你每年幾次給我送醬菜。記得你多次說(shuō)過(guò)，想請(qǐng)我為你的店面題塊匾，今天我就給你寫(xiě)?！?br/>
那趙老板立刻伏下頭去，慌忙答道：“小民一間小店，做的都是平常百姓的生意，怎敢煩勞官家題匾。萬(wàn)萬(wàn)不敢。閣老若無(wú)別事，小民就此拜別。”說(shuō)著磕下頭去。
嚴(yán)嵩笑了，笑出了眼淚，轉(zhuǎn)望向徐階：“徐閣老你都看見(jiàn)了，平時(shí)，多少人千金求老夫一字而不可得?，F(xiàn)在，老夫的字白送人，都沒(méi)人敢要了?；厝グ桑窈罄戏蛞膊粫?huì)再煩你送醬菜了。好好做生意，皇上也喜歡吃你們的醬菜呢?！?br/>
那趙老板連忙磕了最后一個(gè)頭，爬了起來(lái)，低頭躬身退了出去。
“來(lái)人?！眹?yán)嵩這一聲竟然叫得中氣十足。
他的一個(gè)管事進(jìn)來(lái)了，望著他滿(mǎn)臉黯然。
嚴(yán)嵩：“挑一壇八寶醬菜，我要敬獻(xiàn)皇上?！?br/>
今日嘉靖的蒲團(tuán)前多了一張從里面透出紅來(lái)的印度細(xì)葉紫檀小方桌，桌子上擺著三副碗筷：那碗是汝瓷官窯的極品，是為開(kāi)片粉青瓷，薄得像紙，乍看一片青色，細(xì)看從青里又透出淡淡的粉紅。據(jù)說(shuō)這粉青瓷在汝瓷官窯里也只出過(guò)一窯，是天賜的神品，之后，汝窯雖也出過(guò)紅青藍(lán)青卻再也沒(méi)有出過(guò)粉青。碗里的三把勺也是定窯的變窯極品，外釉通體素白，從里面卻透出淡淡的暈黃。這時(shí)三把勺擱在三只碗里，宛如三片橢圓的月亮浮在粉青的水中！那箸平常些，是象牙鑲銀的箸，箸尖上的包銀擦得锃白閃亮，箸身的象牙從里面透出閃亮的黃來(lái)，主要是為了拿起來(lái)稱(chēng)手，又能防毒。
嘉靖依然坐在蒲團(tuán)上，嚴(yán)嵩依然坐在東面上首，徐階還是坐在西面下首，一如平時(shí)三人的座次。
嘉靖的目光帶著復(fù)雜的眼神終于望向了嚴(yán)嵩。嚴(yán)嵩微低著頭，徐階是一直就低著頭，二人都知道，這位主上要發(fā)感嘆了。
“百姓苦哇。”一如往常天心難測(cè)，嘉靖發(fā)出的這句感嘆說(shuō)的卻是百姓，“一年到頭也就盼著過(guò)年，可一眨眼正月十五就過(guò)去了。到了今天，許多人家的鍋里只怕連油星都見(jiàn)不著了。想著他們，我們這一頓也吃素吧。知道今天嚴(yán)閣老會(huì)給朕送來(lái)八寶醬菜，朕昨夜就告訴了御廚，叫他們熬了一鍋八寶粥。呂芳，上膳吧?！?br/>
“是?！眳畏冀袢盏穆曇舯绕綍r(shí)低沉，“上膳?！?br/>
兩個(gè)太監(jiān)在前，抬著一只已經(jīng)沒(méi)有絲毫煙氣的紅炭火爐，那鍋粥便座在火爐上，被兩個(gè)太監(jiān)跪放在小方桌的前方。
接著是八個(gè)宮女每人擎著一只托盤(pán)進(jìn)來(lái)了，進(jìn)來(lái)后一邊四個(gè)都在隔條門(mén)兩邊也跪了下來(lái)。每只托盤(pán)上竟然都只有一小碟醬菜，虧她們這么快就從壇子里把八寶醬菜都分了出來(lái)。
呂芳先走到那鍋粥前，拿起勺攪了攪，然后舀起一勺。
兩個(gè)抬粥的太監(jiān)跪在那里，各人從懷里掏出了一只淺口小碟，雙手捧起，呂芳將那勺粥倒了一半在左邊太監(jiān)的小碟里，又倒了一半在右邊太監(jiān)的小碟里。
兩個(gè)太監(jiān)捧著碟把粥送到嘴邊喝了。
呂芳又望了他們片刻：“出去吧?！?br/>
兩個(gè)太監(jiān)躬身退了出去。
呂芳接著走到宮女面前，從左首第一個(gè)托盤(pán)里拿起了一雙筷子，在那個(gè)碟子里夾出一塊醬菜放在托盤(pán)邊，然后依次走去，從每個(gè)碟子里都夾出一塊醬菜放在每個(gè)托盤(pán)邊。
八個(gè)宮女都低下了頭，吃掉了各自托盤(pán)邊上那塊醬菜。
呂芳這才將一碟碟醬菜端上小桌。
呂芳：“都出去吧?！?br/>
八個(gè)宮女：“是?！迸榔饋?lái)都躬身退了出去。
呂芳先捧起了嘉靖面前那只碗，兩勺粥盛進(jìn)碗里，離碗邊恰好留出兩分，捧到嘉靖面前雙手放在桌上，接著去拿嚴(yán)嵩那只碗。
嚴(yán)嵩立刻站了起來(lái)：“不敢消受，讓我自己來(lái)吧?！?br/>
徐階這時(shí)也站了起來(lái)：“嚴(yán)閣老的和我的都讓我來(lái)盛吧?！?br/>
“都坐下吧。”嘉靖開(kāi)口了，“不要看那么多人叫他老祖宗，在這里他就是奴才。你們才是朕的大臣。讓他盛?！?br/>
嚴(yán)嵩和徐階這才又輕輕坐下了。
呂芳給嚴(yán)嵩和徐階都盛上了粥。
嘉靖拿起了碗里的勺，舀了半勺送到嘴邊。
“燙。主子慢點(diǎn)喝。”呂芳招呼著。
嘉靖將半勺粥送進(jìn)去，卻含在嘴里，慢慢含了好一陣子才咽了下去。
嚴(yán)嵩和徐階這才拿起勺也舀了半勺粥送進(jìn)嘴里。
嘉靖望著他們：“養(yǎng)生無(wú)過(guò)津液。先在嘴里含含，把津液引出來(lái)，再咽下去，可以長(zhǎng)生?！?br/>
兩個(gè)人這時(shí)的粥都在嘴里，又不得不回話(huà)，那句“是”字便答得含糊不清，也模仿著嘉靖把那半勺粥在嘴里含了好一陣才咽了下去。
嘉靖也不再說(shuō)話(huà)，三個(gè)人默默地喝粥。一陣子，嘉靖、嚴(yán)嵩、徐階面前的那大半碗粥都見(jiàn)了底了。八碟醬菜也都各吃了些，每個(gè)碟子里還剩有大半。
呂芳給嘉靖那只碗又盛了半碗粥，接著拿起了嚴(yán)嵩那只碗。
“謝過(guò)呂公公，老夫已經(jīng)夠了?！眹?yán)嵩伸出手蓋住了碗，轉(zhuǎn)望向嘉靖，“啟奏圣上，罪臣有幾句話(huà)想單獨(dú)向圣上陳奏?！?br/>
嘉靖望了他好一陣子，從他的眼里似乎望出了他的心思，于是轉(zhuǎn)望向徐階和呂芳。
徐階默默站起了，退了出去。
接著，呂芳也退了出去，還把門(mén)也帶上了。
嚴(yán)嵩慢慢站起了，從袖中掏出了一塊絹，那塊絹上紅紅密密寫(xiě)滿(mǎn)了人的姓名。
嘉靖卻不去接那絹，而是望著嚴(yán)嵩。
嚴(yán)嵩：“老臣有罪，罪在臣一身。諸臣有罪，罪在嚴(yán)世蕃、羅龍文、鄢懋卿，還有一些貪而無(wú)厭之人。有些人當(dāng)遭天譴，有些人萬(wàn)望皇上保全！”說(shuō)到這里他雙手將那塊絹遞了過(guò)去。
嘉靖不得不接了，接過(guò)來(lái)默默看去——第一個(gè)名字便醒目地寫(xiě)著胡宗憲！接著底下還有許多名字。
嚴(yán)嵩繼續(xù)說(shuō)道：“罪臣掌樞二十年，許多人不得不走罪臣的門(mén)路，可罪臣也沒(méi)有這么多私黨。有些人罪臣是為皇上當(dāng)國(guó)士在用，他們肩上擔(dān)著我大明的安危，擔(dān)著我大明的重任。有些人身上現(xiàn)在還當(dāng)著皇上的差使，許多事都要他們?nèi)マk，也只有他們能辦?！?br/>
“知道了。”嘉靖將那塊絹塞進(jìn)了衣襟里，接著拿起磬杵敲了一下銅磬。
徐階和呂芳又進(jìn)來(lái)了。兩個(gè)人心中忐忑，面上卻不露任何聲色，進(jìn)來(lái)后，都站在那里。
嘉靖也不再叫徐階入座，而是望向嚴(yán)嵩：“嚴(yán)嵩?！?br/>
嚴(yán)嵩：“罪臣在?！?br/>
嘉靖望著他：“聽(tīng)說(shuō)你今兒早上想給六心居題塊匾，那個(gè)老板不要，有沒(méi)有這回事？”
什么事都瞞不過(guò)這位皇上，這是大家都知道的。但這件小事這么快他居然也知道了，而且在這個(gè)時(shí)候提起，徐階、呂芳立刻料到又有亂石鋪街了！
嚴(yán)嵩卻立刻有了心靈感應(yīng)，眼神也亮了許多，望向嘉靖：“回皇上，確有此事。人之常情。”
“朕不喜歡這樣的常情。”嘉靖飛快地接過(guò)話(huà)頭，“呂芳，準(zhǔn)備筆墨，讓嚴(yán)閣老在這里寫(xiě)，然后蓋上朕的寶章，送到那個(gè)醬菜鋪去，限他們今天就刻出來(lái)，明早就掛上?！?br/>
這句話(huà)一出，不只是嚴(yán)嵩心潮激蕩，徐階大出意外，連呂芳都有些感到突然。
“都準(zhǔn)備著呢?！眳畏伎偸悄茉诘谝粫r(shí)間順應(yīng)嘉靖的突變，立刻答道。
精舍里各種尺寸的上等宣紙都是常備，呂芳立刻從墻邊的櫥格里抽出了一張裁成條幅的宣紙擺到了御案上，硯盒里的墨也是用上等絲綿浸泡著，這時(shí)擱到香爐上略略一烤，也就熔化了。
做完這些，呂芳對(duì)嚴(yán)嵩說(shuō)道：“嚴(yán)閣老請(qǐng)吧?！?br/>
嚴(yán)嵩這時(shí)有些邁不開(kāi)步，徐階走了過(guò)去，攙著他走到了御案邊。
呂芳將那支斗筆也已在溫水中燙開(kāi)了，遞給了嚴(yán)嵩。
嘉靖也慢慢走到了御案邊，看嚴(yán)嵩題字。
握住了筆，嚴(yán)嵩便凝聚了精力，在硯盒里蘸飽了墨，又望了望嘉靖。
嘉靖滿(mǎn)眼鼓勵(lì)的神色：“寫(xiě)吧?！?br/>
“是?！眹?yán)嵩左手扶著案邊，右手凝聚了全身的心力，一筆下去，寫(xiě)下了“六”字那一點(diǎn)。
“寶刀不老。接著寫(xiě)?！奔尉赣止膭?lì)道。
嚴(yán)嵩接著寫(xiě)了一橫，又寫(xiě)了一撇，再寫(xiě)了一點(diǎn)——那個(gè)“六”字居然如此飽滿(mǎn)有力！
“好！”這一聲贊嘆，徐階叫出來(lái)時(shí)顯得十分由衷。
嘉靖斜望了一眼徐階，露出贊賞的眼神。
嚴(yán)嵩又蘸飽了墨，一氣寫(xiě)出了“心”字。
心中再無(wú)旁騖，嚴(yán)嵩又蘸墨，寫(xiě)出了最后一個(gè)“居”字！
三個(gè)字筆飽墨亮，連嘉靖在內(nèi)，徐階、呂芳的目光都緊落在那幅字上，精舍里一片沉寂。
嚴(yán)嵩這才又抬起了頭，望向嘉靖。
徐階和呂芳也都悄悄地望向嘉靖。
嘉靖卻依然望著那幅字，沉默無(wú)語(yǔ)。
“都好?！奔尉附K于開(kāi)口了，“就是‘心’字不好?！?br/>
嚴(yán)嵩：“那罪臣重寫(xiě)。”
嘉靖：“不是字不好，而是名不好。為什么要寫(xiě)成‘六心居’？”
嚴(yán)嵩：“回皇上，這個(gè)店是趙姓六兄弟開(kāi)的，因此起名‘六心居’?！?br/>
嘉靖：“六個(gè)人便六條心，這就不好。人心似水，民動(dòng)如煙。我大明現(xiàn)在是六千萬(wàn)人，照他們這樣想，那便是六千萬(wàn)條心。朕替你出個(gè)主意，在‘心’字上加一撇，把‘心’字改成‘必’字！六合一統(tǒng)，天下一心！”
“皇上圣明！”徐階第一個(gè)在嘉靖的身邊跪下了。
嚴(yán)嵩再也忍不住了，眼中終于滲出了濁淚，扶著御案也要跪下。
“不用跪了。”嘉靖阻住了他，“改吧?！?br/>
“是。”嚴(yán)嵩左手扶著御案，右手將筆又伸到墨盒里蘸飽了墨，探了探，憋足了那口氣，在‘心’字中間寫(xiě)下了濃濃的一撇！
“好！蓋上朕的寶章！”嘉靖大聲說(shuō)道。
“是?！眳畏嫉缴駢习鸭尉缸苑獾哪侨齻€(gè)仙號(hào)的御章都捧了過(guò)來(lái)，“啟奏主子，用哪一枚寶??？”
“為臣要忠，為子要孝。就用‘忠孝帝君’那枚寶印?！奔尉刚f(shuō)道。
“主子圣明?！眳畏及蜒b著御印的盒放下，從里面雙手捧出了“忠孝帝君御賞”那枚章，走到那幅字前，在朱砂印泥盒里重重地印了印，然后又伸到嘴邊呵了一口大氣，在條幅的右上方端端正正地蓋了下去。
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