一人高的齒輪緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，拉動(dòng)活塞以杠桿，并將動(dòng)力傳導(dǎo)到遠(yuǎn)方的齒輪上，能量通過逐層傳遞，驅(qū)動(dòng)著巨大的機(jī)械長腿緩緩移動(dòng)，這機(jī)械長腿雖然十分沉重，但運(yùn)動(dòng)起來非常靈活，落在草地之上，幾乎沒有發(fā)出什么響動(dòng)。
可以看到湖邊的草地上有許多淺坑，這都是機(jī)械長腿按照固定的軌跡移動(dòng)時(shí)留下的，日復(fù)一日，沒有絲毫偏差。
羅森此時(shí)正站在其中一條機(jī)械長腿的根部，看著連接處復(fù)雜的機(jī)械運(yùn)動(dòng)，他伸出一只手，感知力探出，試圖搜尋其中的蛛絲馬跡。
感知力掃過巨大的機(jī)械長腿，卻沒有發(fā)現(xiàn)任何動(dòng)力來源的痕跡，這些機(jī)械就好像自己具有生命力一般在運(yùn)動(dòng)，找不到能量的源頭。
“我從之前就有一個(gè)問題了，這些機(jī)械長腿這么多年出現(xiàn)過故障嗎？”
羅森問道，看向一旁的菲娜。
菲娜此時(shí)是自己的人格，臨近城市邊緣，風(fēng)也變得狂野許多，將她水藍(lán)色的長發(fā)吹起，菲娜一只手按住自己腦后的亂發(fā)，另一只手則按住自己的裙擺，對(duì)于羅森的提問有些不明所以。
“羅森先生，我有些不理解......”
“不，不用在意，我只是自言自語。”
羅森搖搖頭，放棄了戲弄菲娜的想法，她還是只是個(gè)孩子，與艾薇尼婭有著巨大的反差。
他從法則空間取出一份文書，很快就瀏覽完了里面的內(nèi)容。
這是詳實(shí)記錄了格林尼治運(yùn)轉(zhuǎn)狀況的文件，不過拜機(jī)械都市的穩(wěn)定性所致，整個(gè)文件都十分地枯燥，大多都是某某年某月某月，天氣如何，一切運(yùn)轉(zhuǎn)正常這樣的文字。
唯獨(dú)有兩處記錄不同。
其中一處是七百年前，機(jī)械都市曾經(jīng)有過長達(dá)半小時(shí)的不正常停滯，之后又恢復(fù)正常。
還有一處是數(shù)月之前，同樣也是不正常停滯，不過只有一刻鐘。
七百年前的事件在如今已經(jīng)基本不可考察，但數(shù)月之前的故障還是能找到一些線索的。
羅森又在這里看了一會(huì)兒風(fēng)景，便等到了一位艾爾族工匠的到來。
他有著絡(luò)腮胡，穿著一件背心，露出了結(jié)實(shí)的上臂肌肉。
“你就是當(dāng)時(shí)正在檢查機(jī)械長腿的工匠嗎？”
羅森問道，見到對(duì)方點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我叫艾利，出故障的時(shí)候我正好就在機(jī)械長腿上。”
他雖然對(duì)于帶著頭盔的羅森有些懷疑，但是還是如實(shí)回答。
“你當(dāng)時(shí)是在干什么？”
羅森問道，他雖然拜托工匠同盟找來了艾利，但對(duì)于他當(dāng)日具體的所作所為還是沒有多少了解。
“我在檢修軌道列車的狀況。”
艾利指了指機(jī)械長腿之間那蜿蜒曲折的軌道。
“軌道列車需要定期檢修，我就是在格林尼治移動(dòng)的時(shí)候，在機(jī)械長腿上進(jìn)行維護(hù)工作的人?！?br/>
“這么說起來，這些軌道也并非一開始就存在于機(jī)械長腿上的？”
羅森隱約記得軌道列車應(yīng)該是最近幾百年里建成的，在通車之前，來往格林尼治只能依靠飛空艇，現(xiàn)如今，飛空艇也沒有因此沒落，畢竟這也是大陸上最為便捷的交通方式之一，但也有更多的人選擇使用陸上交通來到這座工房都市。
“當(dāng)然，軌道列車是工匠大師們利用這些機(jī)械長腿里的空隙修建的，花費(fèi)了上百年的時(shí)間，是格林尼治最大的驕傲之一?！?br/>
艾利自豪地夸耀道，看著位于機(jī)械長腿之間若隱若現(xiàn)的軌道列車。
“為什么其中會(huì)有空隙呢？”
羅森的這個(gè)看似簡單的問題，卻讓艾利一時(shí)語塞。
好像這么多年以來，從來沒有人思考過這個(gè)問題。
羅森看過機(jī)械長腿的數(shù)據(jù)，可以說除了那來歷不明的能量之外，剩下的部分都沒有超出機(jī)械工程的正常范疇，使用的材料即使以現(xiàn)在的水平也能夠較為輕松地復(fù)現(xiàn)出來，結(jié)構(gòu)上也沒有特別之處。
換句話來說，這是一個(gè)正常的機(jī)械工業(yè)的成果。
那么其中的空隙，羅森想到了好幾個(gè)解釋，既有減輕重量，降低風(fēng)阻的功用，當(dāng)然也便于維護(hù)，甚至還有些許設(shè)計(jì)美學(xué)摻雜其中。
但這些都不是必要的，因?yàn)楸┞秲?nèi)部結(jié)構(gòu)就意味著如果被他人利用，那么很容易就會(huì)攻破其薄弱之處，從一座圣戰(zhàn)時(shí)期就存在的，可能經(jīng)受過戰(zhàn)火的要塞而言，這并不是最優(yōu)選項(xiàng)。
“這我就不知道了，或許并不是我這種小人物能夠知道的理由。”
艾利攤開手，承認(rèn)道。
“那么艾利先生，先把這個(gè)問題放在一邊，你能復(fù)述一下在異變發(fā)生的時(shí)候，你見到過什么特殊的景象嗎？”
雖然現(xiàn)在不能斷定機(jī)械都市的停滯與退縮爐有關(guān)，但羅森認(rèn)為艾利接下來說的話會(huì)很有參考意義，他在相關(guān)文書上讀過報(bào)告，但還是覺得實(shí)際與艾利交談能夠獲取更多的信息。
“呃，這個(gè)我之前已經(jīng)在事件處理的時(shí)候報(bào)告過了，還要再說一遍嗎？”
艾利有些猶疑，他看了看羅森身邊的菲娜，有些好奇為什么這么年輕的女孩子會(huì)來調(diào)查這種事。
“請(qǐng)說吧?！?br/>
羅森答道。
“好吧，當(dāng)時(shí)我就在機(jī)械長腿的第三關(guān)節(jié)，就是那個(gè)部位，對(duì)軌道列車進(jìn)行檢測?！?br/>
艾利指了指機(jī)械長腿的一個(gè)部位。
“我平常的工作主要是檢查軌道是否正常，那一天是例行檢查，我也沒有發(fā)現(xiàn)問題，然后突然之間，機(jī)械長腿傳來一陣震動(dòng)，之后便停了下來?！?br/>
“我當(dāng)時(shí)不敢隨意亂動(dòng)，急忙用軌道節(jié)點(diǎn)的通訊器聯(lián)系城市里，但驚人地發(fā)現(xiàn)通訊被中斷了，那還是我第一次見到這種狀況，要知道，格林尼治的有線通訊即使在暴風(fēng)雨中也能照常使用。”
艾利心有余悸地說道，可以想象到他當(dāng)時(shí)一個(gè)人在高空之中，孤立無援的狀況。
“后來我就想著要先回到城市里，便開始向上移動(dòng)，就在那個(gè)時(shí)候，我看到了那個(gè)?！?br/>
羅森知道艾利馬上就要說出他的經(jīng)歷里最詭異的一段，這在文獻(xiàn)資料中，被當(dāng)做是艾利因?yàn)榭謶趾途o張而導(dǎo)致的錯(cuò)覺。
“你看到了什么？”
羅森問道。...