“老爺說(shuō)的有理，可咱們離開(kāi)了京城，能去哪里？”蘇姨娘雖怕丟了命，但也有自己的小心思，“老爺，您看咱們家的姑娘，就連楚夢(mèng)瑩都想方設(shè)法進(jìn)了王府的門(mén)，沒(méi)的珊姐兒就比她差了啊，咱們?nèi)羰请x開(kāi)京城，未出閣的姑娘說(shuō)親可怎么辦？”

    “說(shuō)親？這會(huì)子了還想著說(shuō)親？跟誰(shuí)說(shuō)去！命都要沒(méi)了，還顧得上這些？要留你留，我走！”楚才良狠狠甩開(kāi)蘇姨娘的手，大步往臥房沖。

    蘇姨娘抿唇想了想，倒也是這么一回事。楚家如今地位急轉(zhuǎn)直下，不只成了白身，還開(kāi)罪了寒梅夫人，楚君瀾和楚夢(mèng)瑩還都指望不上，她的珊姐兒留下也沒(méi)什么好親事可說(shuō)。

    “老爺莫?dú)猓黼S您一起！”蘇姨娘追上楚才良，猶豫道：“可是咱們這一走，萬(wàn)一寒梅夫人追究陸姨娘的事情……”

    “反正有楚華庭在。寒梅夫人要找，就找他好了?！?br/>
    楚才良開(kāi)始翻箱倒柜，收拾金銀細(xì)軟。

    蘇姨娘聽(tīng)的倒吸了一口涼氣：“那可是您的嫡長(zhǎng)子！”

    “心不向著我，嫡長(zhǎng)子又有什么用！你還有閑工夫在這里嘮叨？還不去收拾細(xì)軟！”

    蘇姨娘呆呆的點(diǎn)頭，心里卻是一陣發(fā)涼。

    她雖不喜歡楚華庭，楚華庭的死活也不與她相干?？沙A庭到底是老爺?shù)牡臻L(zhǎng)子。

    到了關(guān)鍵時(shí)刻，連親生兒子都能說(shuō)不管就不管，將爛攤子都丟給楚華庭一人處置，楚才良這是不是……

    楚家高搭靈棚之際，楚華庭卻得了下人的回稟。

    “大少爺，老爺和蘇姨娘、兩位姑娘帶著幾個(gè)下人正在側(cè)門(mén)外套車(chē)！”

    楚華庭穿了一身白衣，在靈堂外的廊下負(fù)手而立，聞言面色復(fù)雜的看向身邊的楚君瀾。

    楚君瀾疑惑的蹙眉：“這個(gè)時(shí)候，老爺能去何處？還是帶著姨娘和小姐們。”

    梁輝猶豫片刻，還是道：“回三小姐，老爺和蘇姨娘都帶箱籠包袱。”

    楚華庭面色一變，忙快步往側(cè)門(mén)方向追去。

    這時(shí)，院中所有仆婢都明白過(guò)來(lái)，楚才良這是準(zhǔn)備逃走了！

    但凡有些頭腦的下人都有所猜測(cè)，陸姨娘是寒梅夫人義女一般的存在，如今造意外慘死，楚才良是怕寒梅夫人怪罪下來(lái)！

    可是做父親的，遇上麻煩帶著小老婆和庶女說(shuō)走就走，卻將爛攤子丟給了嫡長(zhǎng)子，這是不是太說(shuō)不過(guò)去？

    楚華庭、楚君瀾以及梁輝等一眾人追出側(cè)門(mén)時(shí)，恰聽(tīng)見(jiàn)一聲洪亮的“駕！”

    車(chē)輪滾滾，兩輛騾車(chē)從巷中一騎絕塵狂飆而出，車(chē)身顛簸，風(fēng)動(dòng)簾幕，正可看到楚才良和蘇姨娘回頭看來(lái)的臉。

    楚才良臉上毫無(wú)不舍，只剩逃出生天的輕松。

    夕陽(yáng)余暉緩緩灑落天際，騾車(chē)轉(zhuǎn)過(guò)巷口，便徹底消失在視線(xiàn)中，空氣中彌漫著燒紙的嗆鼻味道。

    楚華庭垂在身側(cè)的手漸漸緊握，回過(guò)頭，看見(jiàn)身后以梁輝為首的楚家仆婢都十分茫然的模樣，不由得輕嘆了一聲。

    “父親……老爺似是有要事要忙?！?br/>
    見(jiàn)楚華庭這種時(shí)候還在為楚才良開(kāi)脫，有那眼窩淺的已掉下淚來(lái)。

    “什么有事要忙，老爺分明是怕寒梅夫人追究責(zé)任，將爛攤子丟給大少爺，自己王八脖子一縮，甩手就跑了！”

    “這也叫做爹的？”

    “這些日老爺也越發(fā)不像話(huà)了！”

    ……

    仆婢低聲議論，都有些義憤填膺。

    但他們的議論在對(duì)上楚君瀾的視線(xiàn)時(shí)，都不自禁住了口。

    “都回去各司其職?！背秊懗谅暤?，“有大少爺在，家散不了。陸姨娘的喪事還要辦，期間還會(huì)有祭奠吊唁之人前來(lái)，靈前燒紙答禮之人都要有?！?br/>
    “是?！背秊懛e威甚深，她的話(huà)仆婢們都乖乖的照做。

    然而與楚君瀾預(yù)想之中的不同，陸湘湘的死，非但嚇跑了楚才良一家子，甚至曾經(jīng)京城中將她趨之若鶩的人都不曾有一個(gè)來(lái)吊唁。

    傳言寒梅夫人將陸湘湘當(dāng)做義女一般疼愛(ài)，可陸湘湘直到下葬，寒梅夫人府上也不曾有一人出現(xiàn)。

    就如陸湘湘所說(shuō)，她成了一枚棄子，被寒梅夫人徹底遺忘了。

    楚君瀾離開(kāi)楚家，陸湘湘再起不到監(jiān)視的作用，就連她死了，寒梅夫人都懶得再看她一眼。

    說(shuō)到底，就算陸湘湘再得臉，到底是出身風(fēng)塵，寒梅夫人不過(guò)是看重她的才華想利用她罷了。

    反倒是陸湘湘之死，引得不相干的人茶余飯后唏噓一番。

    “想不到一代名伎，就這么香消玉殞了，生前那般風(fēng)光，死后卻如此凄涼，也是命薄。”徐氏搖頭嘆息，吃了一口楚君瀾端來(lái)的果子，又問(wèn)，“那楚家如今怎樣了？”

    “楚老爺怕寒梅夫人怪罪，帶著寵妾和庶子，將家里金銀細(xì)軟都帶走了，也不知到底去了何處?！背秊懣嘈Γ叭缃癯沂巧⒘?，我大哥一人支應(yīng)門(mén)庭，家里只留了看院子的人，多余的仆婢也都遣散了?！?br/>
    徐氏聽(tīng)的直皺眉，搖頭道：“這也是個(gè)做爹的？自個(gè)兒的事自個(gè)兒不負(fù)責(zé)，卻將危險(xiǎn)留給兒子！虧的寒梅夫人沒(méi)有將那陸湘湘看在眼中，否則豈不是連累無(wú)辜的人？”

    “是啊。這也是人算不如天算，老天爺有眼吧?！背秊憻o(wú)奈的笑笑。

    徐氏道：“無(wú)論如何，那都是你以前的家，楚大公子與你是一母同胞，且與咱們家有緣，說(shuō)不定五百年前還是一家呢，你沒(méi)事兒時(shí)多回去看看，別叫楚大公子為難著?！?br/>
    徐氏真的是個(gè)十分溫柔善良的女人。

    楚君瀾笑挽著徐氏的手臂，道：“娘，其實(shí)女兒這會(huì)子還真有一件事想與您商量呢。”

    “哦？什么事？”

    “是這樣，我生母在世時(shí)，曾經(jīng)有過(guò)一個(gè)手帕交，因二人要好，就相約將來(lái)成了婚還要做兒女親家，她們二人是好友，不論是誰(shuí)做婆母，都不會(huì)虧待對(duì)方的女兒?！?br/>
    “哦？這是好事啊?！毙焓侠斫獾狞c(diǎn)頭，自己也曾有過(guò)這樣的手帕交，只是成婚以后，許多誓言都因現(xiàn)實(shí)的關(guān)系而無(wú)法兌現(xiàn)了。

    楚君瀾笑道：“我生母與那位姨娘交換了訂親的信物，只是您也知道，我生母后來(lái)到了淑貴妃身邊伺候，放出宮的時(shí)間稍晚了一些，我那位姨娘成婚早，她的獨(dú)生女兒比我大哥要大了三歲。不過(guò)因已交換了訂禮，對(duì)方也一直都沒(méi)另外說(shuō)親?！?br/>
    楚君瀾起身端來(lái)茶壺為徐氏續(xù)茶，又道，“我那位姨娘夫家姓項(xiàng)，早年病死了。項(xiàng)小姐一直在等著我大哥，誰(shuí)料想，三年前我那位姨娘也病故了，項(xiàng)小姐又守了三年的孝。如今項(xiàng)小姐都二十一歲了，守孝期滿(mǎn)，她便書(shū)信一封告知了我大哥，帶了信物來(lái)京，想與我大哥履行婚約。”

    “我是想，如今楚家沒(méi)有了長(zhǎng)輩，只剩下我大哥一個(gè)，那位項(xiàng)小姐是來(lái)履行婚約的，若是到了京城直接住在楚家，怕是不妥。若讓她去住客棧，我做妹妹的又覺(jué)得有些對(duì)不住我大哥。是以我想與娘商量，項(xiàng)小姐來(lái)京時(shí)，能不能暫且住在咱們家？”

    “好啊，這是好事啊。”徐氏笑著點(diǎn)頭。

    楚家如今落魄了不假，可她知道，楚華庭是個(gè)可塑之才，與其他楚家人截然不同，況且就算看在楚君瀾的面上，她也很愿意幫楚家做這個(gè)臉面。

    “這事兒你不必為難，只管將客院安排出來(lái)，一應(yīng)器皿擺設(shè)都選擇最好來(lái)用，對(duì)了，你可與楚大公子商議一番，若不嫌棄，待到辦喜事時(shí)，可讓新娘從咱們家出門(mén)子，也可以熱鬧一番?！?br/>
    楚君瀾正有此意，卻不想她還沒(méi)開(kāi)口請(qǐng)求，徐氏就已經(jīng)先開(kāi)了口。

    “娘，你真好?！背秊憚?dòng)容的摟著徐氏的手臂搖晃，“只是我怕會(huì)麻煩咱們家里。”

    “哎呦，怕什么的？做喜事，沾喜氣，一下子得機(jī)會(huì)熱鬧熱鬧還來(lái)不及呢，再說(shuō)有那么多的下人動(dòng)手，也不麻煩著我什么。這事兒我做主，就這么定了?！?br/>
    “多謝娘！”楚君瀾起身，歡歡喜喜的給徐氏行了一禮。

    “傻丫頭，自家娘兒們，做什么這么客氣？雖然皇上金口一開(kāi)，咱們做了母女，可娘也不是那不講理的人，不會(huì)讓你不搭理你兄長(zhǎng)的。這事兒你用心張羅，要用什么都跟我說(shuō)，我叫你嫂子回頭也幫你張羅張羅?！?br/>
    “哎?！背秊懣恐焓系募珙^，心里柔軟的像是掉進(jìn)了沾滿(mǎn)蜜糖棉絮，如此通情達(dá)理的母親，這樣危難時(shí)刻還能不離不棄的家庭，當(dāng)真是上天對(duì)她的饋贈(zèng)，值得她珍惜。

    五日后，楚君瀾將一位穿著鵝黃色小襖，下著豆綠色八幅裙，梳雙平髻的絕代佳人帶到了春暉園。

    “項(xiàng)姐姐，這里是老夫人的住所，現(xiàn)在大夫人、世子夫人和三太太都在等你來(lái)呢?！?br/>
    話(huà)音方落，就見(jiàn)三嬸和楚靈汐已經(jīng)從院子里迎了出來(lái)。

    雙方一個(gè)照面，三嬸和楚靈汐就都呆呆的駐足了。

    與楚君瀾站在一起的女子柳腰花態(tài)，鳳眼斜挑、櫻唇嫣紅、眉間一點(diǎn)美人痣更增幾分風(fēng)流，但她雖生的媚骨天成，周身卻是泛著書(shū)卷氣，眼神溫潤(rùn)清澈，神態(tài)羞怯純真，一看便是個(gè)出身良好頗有教養(yǎng)的女子。

    “哎呦呦，可比下去了，比下去了?！比龐鹂觳接松蟻?lái)，看了一眼楚君瀾，哈哈笑道，“我原想著瀾姐兒是前所未見(jiàn)的標(biāo)致，沒(méi)想到今日卻見(jiàn)了個(gè)更標(biāo)致的?！?br/>
    楚君瀾嘻嘻笑著：“那是自然，項(xiàng)姐姐可是我未來(lái)的嫂子。項(xiàng)姐姐，這位是三嬸，這是靈汐妹妹?！?br/>
    “宜新見(jiàn)過(guò)三太太，見(jiàn)過(guò)靈汐小姐?！标懴嫦?，現(xiàn)在已改名為項(xiàng)宜新，規(guī)矩的行了福禮。她聲音有些小，怯怯的還帶著幾分沙啞，聽(tīng)著便讓人覺(jué)得她性子溫柔恭順。

    來(lái)之前，她特地求了楚君瀾的一副藥，毀了從前的一把好嗓子，再也不要那曾經(jīng)名動(dòng)京城的歌喉。

    “快請(qǐng)進(jìn)來(lái)，家里人可都等著呢。”

    三嬸拉著項(xiàng)宜新的手進(jìn)了門(mén)。

    楚君瀾則與楚靈汐挽著手跟隨在后頭。

    看著那清瘦的背影，楚君瀾噓了一口氣。

    她原本還有些擔(dān)憂(yōu)會(huì)露出馬腳，如今看來(lái)，她的擔(dān)憂(yōu)是多余的，項(xiàng)宜新已經(jīng)徹底拋卻了那個(gè)過(guò)去的自己，托蕭煦的福，現(xiàn)在她已有了嶄新的身份，脫了奴籍，是個(gè)正兒八經(jīng)耕讀之家的千金了。

    看在楚君瀾的面上，茂國(guó)公府全家人都對(duì)項(xiàng)宜新十分熱情，將她安置在客院，還不忘讓楚君瀾選了兩個(gè)大丫鬟和兩個(gè)嬤嬤貼身服侍。

    老夫人還笑著道：“咱們家又要做一門(mén)喜事，這是天大的好事，咱們一家子也都沾沾喜氣，前兒楚家發(fā)送了個(gè)姨娘，如今也能借著這喜事去去晦氣，老二媳婦，你可要用心辦?！?br/>
    “母親放心，媳婦一定好生辦。”

    徐氏答應(yīng)，回頭就帶著兒媳一起張羅起來(lái)。

    蕭煦這日午后來(lái)求見(jiàn)楚君瀾，將一張房契和地契交給了她。

    “這是何意？”

    “舅兄成婚，我想，楚家的宅子畢竟辦過(guò)喪事，有些晦氣，且那是過(guò)去你們與楚老爺一家同住的，正屋都是楚老爺他們住過(guò)的，不說(shuō)舅兄，我心里也覺(jué)得膈應(yīng)的慌?！?br/>
    蕭煦放下茶碗，抬眸溫柔的看著楚君瀾。

    “這是一座緊挨著什剎海的二進(jìn)宅子，我專(zhuān)門(mén)叫人重新粉過(guò)，一應(yīng)擺設(shè)也都置辦妥了，我想送給舅兄做賀禮，他可以在這里辦喜事，從此就在此處開(kāi)始新的生活，再不用與過(guò)去的楚家牽連了?！?br/>
    楚君瀾看著那地契和房契，一時(shí)間百味陳雜，不知該說(shuō)什么好。

    她與蕭煦想到一處去了，她也不想讓楚華庭繼續(xù)住在楚家，畢竟那個(gè)楚家根本就沒(méi)有什么好的回憶，她想讓大哥展開(kāi)一段新的人生。

    可是京城米珠薪桂，她折騰了快一年，也沒(méi)認(rèn)真攢下什么家底，想為楚華庭重新置辦一個(gè)家卻是不能的。

    想不到，蕭煦卻已將這事悄沒(méi)聲響的幫她辦了。

    楚君瀾沉默之時(shí)，蕭煦有些緊張的伸臂越過(guò)桌面握住了她的手，“我想直接送給舅兄，舅兄肯定不答應(yīng)，所以還是你出面的好。這就算咱們一起送給他的新婚賀禮，可好？”