今日正是月初大朝會(huì)的日子，文武百官，此時(shí)已然站在宮門前列隊(duì)等候著。
雖是清晨，但畢竟是到了夏季，空氣顯得有些悶熱。
百官們身上的朝服看著華麗莊重，但卻有些厚實(shí)。穿成這樣站在日頭下，卻是讓人不由得渾身冒汗。
一眾百官們有心擦拭額頭上的汗水，但負(fù)責(zé)檢查百官禮儀的監(jiān)察御史往來(lái)巡查不停，銳利的雙眼掃視朝中，卻是又他們不敢妄動(dòng)，生怕?lián)弦粋€(gè)失儀之罪。
而在百官之后，吐蕃使團(tuán)眾人，正有些局促地站在那邊。
因?yàn)椴徽撌茄矍跋笳髦茋?guó)皇權(quán)，威嚴(yán)壯麗無(wú)比的皇宮，還是身邊一眾氣度不凡，衣著華麗莊重的文武百官，都是吐蕃難以匹及的。便讓他們感受到了，什么叫做泱泱大國(guó)氣象。
就在這個(gè)時(shí)候，一隊(duì)太監(jiān)腳步匆匆，徑直穿過(guò)一眾文武百官，來(lái)到了吐蕃使團(tuán)之前，對(duì)著領(lǐng)隊(duì)的王玄策微微一禮。
便聽到為首一名太監(jiān)，開口道：
“奉陛下口諭，傳召禮部員外郎王大人，領(lǐng)吐蕃使臣聶赤覲見！”
王玄策聞言，頓時(shí)一愣，下意識(shí)地道：
“現(xiàn)在？”
太監(jiān)點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：
“是，請(qǐng)王大人快隨奴婢入宮吧！”
王玄策點(diǎn)了點(diǎn)頭，扭頭看向身邊站著的羊同部首領(lǐng)聶赤，道：
“陛下召見，隨我先行入宮吧！”
聶赤有些手足無(wú)措，但卻也知道自己根本沒有拒絕的余地，只能默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
宮中太監(jiān)見狀，當(dāng)即領(lǐng)著二人，來(lái)到了宣政殿的偏殿之中。
此時(shí)的偏殿之中，一眾宮人手捧著十二瑬冕冠、玉帶、天子劍等物，恭敬地候在一旁。蕭承張開雙臂，讓宮人為自己整理著身上那繁瑣莊嚴(yán)的十二章袞服。
王玄策進(jìn)入殿中，當(dāng)即跪倒在地，俯身一禮，道：
“臣禮部員外郎王玄策，叩見陛下！”
聶赤看著蕭承的身形，眼中閃過(guò)一絲錯(cuò)愕。
此前他就知道，當(dāng)今云國(guó)皇帝雖然年紀(jì)輕輕，但所建立的功業(yè)，卻足以稱得上一句當(dāng)世雄主，不可以常理度之。
但此前聶赤心中所想象的“年輕”，起碼也是而立之年?？纱藭r(shí)真見到蕭承這比自家子侄還要年輕的相貌的時(shí)候，他還是難以克制住心中的驚訝。
一旁的馮保，見到聶赤呆呆地盯著當(dāng)今陛下呆，也不知道要行參拜大禮，眉頭不由一皺，故意重重地咳嗽了幾聲。
吐蕃雖然不如中原國(guó)家禮節(jié)繁重，但參拜君王的禮節(jié)還是知道的。只是聶赤剛剛，因?yàn)槌泽@于蕭承的年紀(jì)，一時(shí)沒有反應(yīng)過(guò)來(lái)。
此時(shí)被馮?？人渣c(diǎn)醒，他當(dāng)即回過(guò)神來(lái)，連忙撫胸一禮，用生硬的中原官話，道：
“吐蕃外臣聶赤，拜見大云皇帝陛下！”
蕭承微微回過(guò)頭，看向殿中的王玄策，點(diǎn)頭道：
“出使吐蕃，本就是苦差事一件。你不辭辛勞，而且差事也辦得極好，朕當(dāng)賞你！”
“著令禮部，禮部員外郎王玄策出使吐蕃有功，左遷禮部主客司郎中職！”
禮部之中，設(shè)正二品尚書一職，正三品的左右侍郎。下轄儀制、主客、精膳、祀祭四司，各設(shè)正五品郎中。相較于王玄策原本因?yàn)槌鍪雇罗斑蔚膹牧穯T外郎，正好升遷一級(jí)。
聽到蕭承之言，王玄策當(dāng)即一喜，俯身拜倒在地，高喝道：
“臣王玄策，謝陛下！”
蕭承輕笑一聲，又忽然扭頭看向一旁的聶赤，道：
“看你剛剛的樣子，會(huì)說(shuō)中原官話？”
聶赤低著頭，用著他那聽起來(lái)腔調(diào)有些別扭的中原官話，回道：
“回稟大云皇帝陛下，此前吐蕃年年朝貢夏國(guó)，是以吐蕃國(guó)中貴族，多會(huì)中原官話?！?br/>
此前就曾經(jīng)提到過(guò)，這大云開國(guó)太祖皇帝，雖是在這天南之地建立國(guó)家，但因?yàn)槠浔旧肀闶浅錾碇性?，所以?guó)中一應(yīng)制度，都延續(xù)中原。
官定雅言，與夏國(guó)別無(wú)一二，皆是中原官話！
蕭承推開想要為自己帶上垂旒的宮人，看著聶赤點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：
“如此也好，倒是也方便了！”
說(shuō)到這里，蕭承頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)，忽然道：
“朕剛剛注意到你對(duì)朕，行的是撫胸禮。這是吐蕃參拜君王的禮節(jié)嗎？”
聽到蕭承突然提到這個(gè)，聶赤顯得有些無(wú)措，老老實(shí)實(shí)地道：
“是，吐蕃禮節(jié)與中原迥然不同……”
蕭承眼睛微微一瞇，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：
“臣子出使別國(guó)，代表的便是一國(guó)之體統(tǒng)，行本國(guó)禮節(jié)，本就是應(yīng)有之理。但是……”
蕭承微微一頓，旋即眉宇皺起，聲音高昂，語(yǔ)帶呵斥地道：
“但是，你如今的身份，卻不知是吐蕃的使臣！”
“你領(lǐng)兵襲擊我大云使團(tuán)，證據(jù)確鑿，罪責(zé)在身，難以饒恕……既是我大云的罪逆犯人，在朕的面前，難道還該用吐蕃的理解？”
帝王威勢(shì)，如淵似海。蕭承不過(guò)語(yǔ)氣微微一沉，令人心驚膽戰(zhàn)的威勢(shì)便席卷而來(lái)，充斥在整個(gè)偏殿之中。
聶赤心中本就惴惴不安，此時(shí)面對(duì)蕭承的威勢(shì)，心中頓時(shí)一顫，四肢頓時(shí)發(fā)軟。
此時(shí)的他，心中萬(wàn)千思緒閃過(guò)。想到了自家部族的那些正年輕的子侄，又想了想云國(guó)皇帝沒有立時(shí)治他們的罪過(guò)。
福至心靈之下，聶赤猛地跪倒在地，學(xué)著剛剛王玄策的禮節(jié)，俯身行禮，口中高呼道：
“聶赤，拜見大云皇帝陛下！”
蕭承見他笨拙地行禮，皺起的眉頭松開，嘴角露出一絲笑意，點(diǎn)頭道：
“這就對(duì)了！”
“傳旨，吐蕃使臣聶赤，禮節(jié)有度，甚得朕心，今加封羊同節(jié)度使，賜予金印、朝服！”
原本還是質(zhì)問的語(yǔ)氣，一副要將他當(dāng)場(chǎng)治罪的模樣。然后，轉(zhuǎn)而卻又是當(dāng)場(chǎng)冊(cè)封官職。如此峰回路轉(zhuǎn)，讓聶赤一下子呆愣在原地，訥訥地不知該說(shuō)什么。
蕭承打量著眼前的聶赤，眼中滿是深意。
吐蕃之主棄聶岐既然敢在背后算計(jì)云國(guó)，蕭承又豈能不給點(diǎn)教訓(xùn)？
這羊同部，既然為吐蕃的大部族，而且有心反抗棄聶岐的統(tǒng)治，正是擾亂吐蕃的一枚好棋子，蕭承當(dāng)即要選擇好生利用！
節(jié)度使這種職位，是此前朝代盛行的軍職。黎朝老祖黎醒當(dāng)初，便是哀牢國(guó)的節(jié)度使。
而節(jié)度使的職權(quán)，又實(shí)在太重，軍政一把抓。稍有不慎，便會(huì)掀起動(dòng)亂，危害社稷穩(wěn)定。在吸取了此前朝代教訓(xùn)的云、夏、黎三國(guó)，自然是直接將節(jié)度使這個(gè)官職撤去。
此時(shí)被蕭承翻出來(lái)，也不過(guò)是他臨時(shí)想起來(lái)的，給羊同部一個(gè)自立的名頭而已！
聶赤執(zhí)掌部族幾十年，又在吐蕃朝堂之中混了這么久，自然不是蠢人，此時(shí)也隱約猜到了蕭承的意思，瞠目結(jié)舌地看著蕭承，道：
“皇帝陛下，這、這是何意？”
蕭承聞言，隨意地道：
“朕聽說(shuō)，吐蕃國(guó)主敬獻(xiàn)的瑞獸雪獅子，正是你羊同等吐蕃西南部族所供奉的神獸。雪獅子乃是吐蕃神話之中的雪山神獸，而中慶城氣候溫暖，想來(lái)并不適合它。既然如此，朕有意將瑞獸賜還你羊同部?！?br/>
說(shuō)到這里，蕭承眼神變得很是深邃，沉聲道：
“繼續(xù)去做，你們?cè)疽龅氖虑椤瓱o(wú)非就是支持你們的人，從夏國(guó)變成了我大云而已?！?br/>
聶赤瞳孔一縮，嘴唇微微顫抖，久久說(shuō)不出話來(lái)。
羊同部之所以受到夏國(guó)繡衣使的挑撥，想要對(duì)使團(tuán)下手，無(wú)非就是想要奪回雪獅子神獸，然后憑借宗教影響，號(hào)召西南部族出來(lái)反抗贊普棄聶岐。
就算最后不能給吐蕃換一個(gè)君主，那最差，也能夠通過(guò)挑撥云國(guó)、吐蕃兩國(guó)的關(guān)系，使得兩國(guó)對(duì)立，然后借助云國(guó)大勢(shì)，威逼著棄聶岐向國(guó)中部族服軟，重新交出此前掌握到手中的權(quán)利。
總結(jié)來(lái)說(shuō)，羊同部最終的目的，還是想要對(duì)抗，一心想完成中央集權(quán)，打造吐蕃帝國(guó)的棄聶岐。
而這一點(diǎn)，也恰是云國(guó)想要看到的！
只有國(guó)內(nèi)部族林立，相互牽扯，各自為政的吐蕃，才是好吐蕃。
聶赤此時(shí)心中很清楚，在羊同部襲擊了云國(guó)使團(tuán)失敗之后，得罪了云國(guó)的羊同部，必然會(huì)被棄聶岐以破壞兩國(guó)和平的大義相壓，然后徹底吞下羊同部。
而因?yàn)樵茋?guó)皇帝，此時(shí)的羊同部竟然迎來(lái)了一絲生機(jī)。
只要自己此時(shí)，能夠接下了云皇的冊(cè)封，那一切罪責(zé)，都會(huì)徹底地被堆到夏國(guó)繡衣使身上。但這樣一來(lái)，羊同部也將會(huì)被徹底拉上云國(guó)的戰(zhàn)車，成為云國(guó)在吐蕃國(guó)中的馬前卒，為云國(guó)攪亂吐蕃國(guó)內(nèi)而出力！
還有最重要的是，如果想要讓羊同部繼續(xù)存續(xù)，聶赤只能咬著牙接下這道旨意！
看著眼前的蕭承，聶徹剛剛還因?yàn)槭挸械哪贻p，而隱約產(chǎn)生的輕視之心頓時(shí)消散，甚至還不可自制地生出了畏懼臣服之心。
如此手段，難怪現(xiàn)在的云國(guó)能夠有如此威勢(shì)！
蕭承對(duì)著身邊的宮人揮了揮手，一眾宮人當(dāng)即上前，開始為蕭承系上玉帶、帶上垂旒。
“一會(huì)兒的大朝會(huì)之上，朕想要當(dāng)著朝中文武，與吐蕃使團(tuán)的面，宣布你的冊(cè)封。所以朕，只再給你半柱香的時(shí)間考慮！”蕭承沉聲道。
聶赤聞言，心中頓時(shí)一急，思緒越發(fā)混亂起來(lái)。
而殿中的王玄策，此時(shí)終于明白了當(dāng)今陛下，為何要在上朝之前，突然召見他們了！原來(lái)便是想要逼著聶赤，在短時(shí)間之內(nèi)做出決斷。
看著眼前的云皇穿好了帝服，宮人更是走出殿中讓人通知百官進(jìn)入宣政殿，聶赤心中更急，忍不住急呼道：
“臣聶赤，叩謝陛下！”
話語(yǔ)之中的自稱與對(duì)蕭承稱呼的變化，便顯示出了聶赤的心理變化。
此前的聶赤，是吐蕃臣子。而此時(shí)的聶赤，已然是大云皇帝陛下的臣子了！
蕭承揮了揮袞服那寬大的衣袖，嘴角微微揚(yáng)起，道：
“很好！”
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夏國(guó)安順郡，宜縣。
這座此前并不顯眼的小城，城門碎裂倒下，地上鮮血干涸露出了血黑色，顯然是剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)戰(zhàn)亂。
而城墻之上肆意飄揚(yáng)的云龍旗幟，則在告訴世人，這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果！
臨時(shí)抽調(diào)而來(lái)的云軍精銳，在關(guān)寧鐵騎的配合之下，進(jìn)駐城中防守。
而得益于此前西南瘟疫時(shí)，云國(guó)的出手相助，當(dāng)?shù)匕傩諏?duì)于云軍也并不抗拒。再解決了千余夏軍之后，宜縣輕而易舉地落到了云國(guó)手中。
鄭國(guó)穿著于行動(dòng)無(wú)礙的短衫，雷厲風(fēng)行地來(lái)到伍子胥面前，躬身行禮道：
“伍侯！”
伍子胥見到鄭國(guó)的到來(lái)，忙不迭問道：
“如何？可是已經(jīng)勘測(cè)完水文了？”
“宜縣江道綿長(zhǎng)，倒是沒有這么快！不過(guò)大體的情況，下官已然了解了！”鄭國(guó)回答道。
“江道灘涂好辦，只需疏導(dǎo)江水沖刷，便可疏通！而真正阻礙宜縣航道同行的，其實(shí)是江中礁石！江道之中礁石林立，兇險(xiǎn)異常，當(dāng)?shù)厝松踔吝€給幾處最險(xiǎn)要的礁石，取了‘對(duì)我來(lái)’、‘人愛石’的諢名?！?br/>
伍子胥聞言，眉頭不由得一緊，道：
“那鄭大人覺得，宜縣水道可能夠徹底疏通？”
鄭國(guó)聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：
“能，但因礁石巨大，深藏水下，所以不能取巧，所需花費(fèi)人力物力龐大，乃是一項(xiàng)需要耗費(fèi)數(shù)年，乃至十?dāng)?shù)年的工程，絕非一朝一夕所能夠完成的……”
伍子胥聞言，臉色微微一沉。
可就在這個(gè)時(shí)候，就聽到鄭國(guó)又突然開口道：
“但是，那是此前！”
伍子胥聽到“但是”二字，雙眼再次一亮，忙問道：
“如今，有什么辦法？”
鄭國(guó)神色一正，雙手微抬，對(duì)著中慶城方向拱了拱手，道：
“宜縣水道，恰好位于瀘江水脈最東端！此前陛下，曾下旨冊(cè)封瀘江龍王。伍侯只需請(qǐng)一道陛下的旨意，再以三牲三畜祭祀瀘江龍王，可借瀘江水脈之力，在短時(shí)間之內(nèi)疏通宜縣江道！”
伍子胥聞言，頓時(shí)露出遲疑之色，道：
“瀘江龍王？此前本侯倒是聽說(shuō)過(guò)，但蛟龍顯世之說(shuō)，實(shí)在太過(guò)讓人難以置信了……”
縱然這天地大變，已然為世人所知，但如果沒有親眼所見，又有誰(shuí)會(huì)相信，蛟龍這類神話之中的神獸，當(dāng)真已經(jīng)現(xiàn)身于世？
鄭國(guó)微微搖了搖頭，道：
“下官同僚李冰大人，同為工部員外郎，正是他奉旨修建瀘江大橋。此前下官與他書信往來(lái)，知道這蛟龍千真萬(wàn)確……而且陛下何等人物？難道會(huì)因?yàn)闊o(wú)稽之談，便下旨冊(cè)封？”
聽到這話，伍子胥沉吟片刻，當(dāng)即點(diǎn)了點(diǎn)頭，正色道：
“倒是本侯疏忽了！陛下親自冊(cè)封，何來(lái)有假？好！本侯現(xiàn)在就寫折子呈遞御前，請(qǐng)陛下降旨！”
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