這些日子，處長(zhǎng)老郭經(jīng)常把小宮叫到自己辦公室去。黃小毛知道，那是老郭在尋找一種心理安慰，非常時(shí)期的老郭需要有一個(gè)人不停地出現(xiàn)在身邊，說(shuō)些安慰話。干了一輩子革命工作的老郭，船到碼頭車到站的時(shí)候，多么希望有一個(gè)巡視員的頭銜去安慰他失落的心靈啊。黃小毛不相信他們會(huì)有什么秘密可言，這么大個(gè)部，上面還有那么多司長(zhǎng)副司長(zhǎng)的，處長(zhǎng)老郭知道的東西不會(huì)比他們知道的事多多少。眼見著黃小毛這條路走不通了，既然小宮是老郭的人，在這種時(shí)候，老郭希望把小宮牢牢地抓住，否則到退休的時(shí)候，一個(gè)人也沒(méi)交下，再回機(jī)關(guān)時(shí)，連個(gè)打招呼的人也沒(méi)有。
即使這樣，黃小毛還是感到深深的失落。老郭要退下去，這已經(jīng)是不爭(zhēng)的事實(shí)了，處長(zhǎng)的人選問(wèn)題，也有可能從外面調(diào)進(jìn)來(lái)，但也不排除在本處解決。黃小毛到機(jī)關(guān)工作已經(jīng)十幾年了，比小宮小洪都要早上兩年。如果楊司長(zhǎng)還在位的話，他是很有競(jìng)爭(zhēng)力的。在這之前，他去楊司長(zhǎng)家閑坐時(shí)，楊司長(zhǎng)的愛人老周是拍了胸脯的。楊司長(zhǎng)當(dāng)時(shí)也在場(chǎng)，她沒(méi)說(shuō)什么，只是沖黃小毛含蓄地笑了笑。那一刻，黃小毛感到很幸福，那時(shí)他就暢想，自己現(xiàn)在才三十多歲，如果能當(dāng)上處長(zhǎng)，混上幾年，就說(shuō)不定能弄個(gè)副司長(zhǎng)什么的，干上了副司長(zhǎng)，離司長(zhǎng)也就不遠(yuǎn)了。這輩子，也就知足了，還想咋的?；氐郊液?，他就把自己的藍(lán)圖沖愛人小于說(shuō)了，說(shuō)得愛人小于也相當(dāng)激動(dòng)，她面色潮紅地說(shuō)：你要真有那一天，我也算沒(méi)白嫁給你。
黃小毛老家是農(nóng)村的，他在北京成家后，老家人聽說(shuō)黃小毛在北京混得不錯(cuò)，便前赴后繼地來(lái)到北京，讓黃小毛給安排工作。黃小毛哪有那么大本事，無(wú)奈之下，只能把老家這些沾親帶故的人安頓在家里，好吃好喝地招待幾天，領(lǐng)到天安門廣場(chǎng)照張相，故宮門外轉(zhuǎn)一圈；進(jìn)去是不可能的，門票好幾十元一張呢，況且一進(jìn)去就得大半天工夫，黃小毛既搭不起錢，也搭不起時(shí)間。頂多了到中山公園里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，然后給老家來(lái)人買上一張車票，送走了。
長(zhǎng)此以往，黃小毛的愛人小于就很有意見，稱小黃老家來(lái)人為難民，有時(shí)把持不住自己，免不了摔摔打打的。黃小毛臉上就有些掛不住。小于就是北京本地人，讀書讀的是中專，涵養(yǎng)上就差一些，弄得老家來(lái)人，臉上也紅一陣白一陣的。本想還要多住上幾天，最后掙扎一下，看看黃小毛能不能在偌大的北京給找一份活干，讓自己也嘗嘗做北京人的滋味兒。滋味倒是嘗到了，竟是另一番樣子。在黃小毛送這些鄉(xiāng)人去車站的路上，鄉(xiāng)人們嘆氣了，不知是為自己還是為黃小毛。黃小毛覺(jué)得挺對(duì)不住鄉(xiāng)人的，一激動(dòng)就買了張站臺(tái)票，把鄉(xiāng)人送上了火車，火車開動(dòng)一剎那，
黃小毛揮動(dòng)著雙手說(shuō)：招待得不周，歡迎下次再來(lái)。鄉(xiāng)人就說(shuō)：啥時(shí)候回老家，我請(qǐng)你喝酒。這么一說(shuō)黃小毛臉就紅了。鄉(xiāng)人來(lái)家這么長(zhǎng)時(shí)間，還沒(méi)請(qǐng)人家喝一次酒。黃小毛就兩頭愧疚，在愛人小于和鄉(xiāng)人中間，他覺(jué)得里外不是人。于是就盼著自己當(dāng)處長(zhǎng)、副司長(zhǎng)什么的，到那時(shí)，也許就能為鄉(xiāng)人和家里做些什么了。于是，他把寶都?jí)旱搅死现苌砩希缇涂闯鰜?lái)了，同鄉(xiāng)老周的話比楊司長(zhǎng)的話還管用。也就是說(shuō)，楊司長(zhǎng)很買老周的面子。
有一次，黃小毛和老周打完麻將，那天黃小毛贏了二百多元，于是就請(qǐng)老周去喝酒。一夜沒(méi)睡覺(jué)，酒還沒(méi)喝多少，老周就上頭了，然后就暈暈糊糊地說(shuō)：楊司長(zhǎng)在你們眼里是司長(zhǎng)，在我眼里她不就是個(gè)女人嘛，她要不是女人，能有今天……話說(shuō)到這兒，老周知道自己說(shuō)走嘴了，便不往下說(shuō)了，紅頭漲臉地喝酒。黃小毛多少也聽出了老周那層意思，便應(yīng)聲說(shuō)：那是，那是。那是什么，全都在不言中了。從此，他堅(jiān)信，楊司長(zhǎng)是有把柄攥在老周手中的，交下老周這個(gè)朋友，就算把楊司長(zhǎng)擺平了。
老周沒(méi)什么愛好，一到周末約上幾個(gè)人打上幾圈麻將，有時(shí)老周就把麻將桌開在自己家里，反正司局級(jí)的房子，很寬敞，有時(shí)到了吃飯時(shí)間，楊司長(zhǎng)還要親自下廚為他們做飯。每次打麻將的人，差不多都是固定的，老周單位的兩個(gè)人，都是仕途上混得不如意的，當(dāng)著處長(zhǎng)或副處長(zhǎng)，沒(méi)有升上去的意思了，每到周末便都積極地打麻將。另外一個(gè)人就是黃小毛。剛開始老周喊黃小毛打麻將，黃小毛感到受寵若驚，后來(lái)他才發(fā)現(xiàn)，自己是在給老周等人當(dāng)牌架子。黃小毛每次玩，差不多都要輸上幾十元，有時(shí)上百元。剛開始他是不好意思贏，后來(lái)每次贏了點(diǎn)錢，散場(chǎng)的時(shí)候，都要被老周喊去喝酒。結(jié)果每次都是黃小毛結(jié)賬。一來(lái)二去的，黃小毛才發(fā)現(xiàn)，為交老周這個(gè)朋友，他是在變相投資。投點(diǎn)資也沒(méi)什么，反正曙光就在前頭，有些人想投資，還找不到廟門呢。
剛開始，愛人小于也有意見。一是孩子小，一到周末本想喘口氣，黃小毛就去打麻將了，每次不僅沒(méi)有進(jìn)項(xiàng)，反而還要失去一些。小于有意見很正常。后來(lái)黃小毛就給小于做思想工作，講這是一種變相投資，等以后整出頭來(lái)了，別人就開始往他身上投資了。反過(guò)去講正過(guò)來(lái)講，頭發(fā)很長(zhǎng)的小于終于聽明白了，為了將來(lái)，她把不滿埋在了心里。
這天周末，小于把孩子從幼兒園接回來(lái)，發(fā)現(xiàn)孩子發(fā)燒。給孩子吃了些藥，孩子就睡下了。黃小毛吃完飯，本想坐下來(lái)看會(huì)兒電視，這時(shí)電話就響了，他接電話前，想到這個(gè)電話說(shuō)不準(zhǔn)是老周打來(lái)的，結(jié)果真的是老周打來(lái)的。
老周在電話里依舊急火火地說(shuō)：小黃，快來(lái)，就差你了。
黃小毛這兩天心情不好，楊司長(zhǎng)都這樣了，他覺(jué)得這幾年投資的努力白費(fèi)了，在這之前，他下決心，再也不和老周他們玩什么麻將了，就此收山吧。沒(méi)想到就在這時(shí)，老周叫魂的電話就打來(lái)了。
黃小毛本想解釋一下，找個(gè)孩子生病的理由把老周回掉算了。還沒(méi)等他說(shuō)話，老周在那面不容置疑地說(shuō)：快來(lái)呀，別磨蹭。說(shuō)完就把電話掛斷了。
黃小毛拿著電話，心想：你牛X什么呀，你老婆都不被人待見了?？牲S小毛一放下電話，還是習(xí)慣地去穿外衣，摸摸兜里帶的錢夠不夠。這時(shí)小于翻著眼睛沖他說(shuō)：還去投資呀，你傻不傻呀，楊司長(zhǎng)啥都不是了，還有這個(gè)必要嗎？
黃小毛想：這是最后一次了。
想完還是關(guān)門下樓了，黃小毛又想，這是慣性，想改變自己這種慣性真的很難。
黃小毛來(lái)到老周家的時(shí)候，果然發(fā)現(xiàn)人都到齊了，麻將桌也支上了，楊司長(zhǎng)正熱情地為每個(gè)人的茶杯里續(xù)水。輪到黃小毛時(shí)，黃小毛這回沒(méi)動(dòng)身子，也沒(méi)說(shuō)客氣話，以前，他是從來(lái)不好意思讓楊司長(zhǎng)為自己倒水的?，F(xiàn)在他有些放開了，心想，反正我是最后一次到這里來(lái)了。
抽空的時(shí)候，他瞟了幾眼坐在電視前的楊司長(zhǎng)，楊司長(zhǎng)似乎沒(méi)什么變化，只是在電視機(jī)前停留的時(shí)間長(zhǎng)了。若在平時(shí)，她早就回到屋內(nèi)，不是看文件，就是接電話了。黃小毛看到這兒，就有些失落，不知是為自己還是為楊司長(zhǎng)。
牌打了一宿，黃小毛放得很開，居然破天荒地贏了一百多元。大家紛紛離坐時(shí)，老周用眼睛看他，那意思黃小毛明白，是想讓另外兩個(gè)先走，然后兩個(gè)人到外面館子里吃一頓去。黃小毛沒(méi)理會(huì)老周的眼神，似說(shuō)給老周也似說(shuō)給自己聽：孩子病了，我得先回去了。然后頭也不回地走了。
黃小毛剛一推開家門，電話就響起來(lái)了。小于正在勸女兒喝藥，看樣子小于把好話都說(shuō)盡了，女兒堅(jiān)信一條，藥是苦的，說(shuō)死也不喝。這時(shí)候黃小毛進(jìn)來(lái)，小于就沒(méi)好氣地把喂藥的勺子摔在碗里，指桑罵槐地說(shuō)：不吃，你就等死吧。又沖呆站在那里的黃小毛說(shuō)：還不接電話，打麻將有功了？
黃小毛這才反應(yīng)過(guò)來(lái)去接電話，電話是老周打來(lái)的，老周上來(lái)就說(shuō)：你小子也太勢(shì)利了，你們楊司長(zhǎng)還沒(méi)怎么著呢！說(shuō)完便把電話掛斷了。
黃小毛握著聽筒，這邊是女兒的哭聲，一時(shí)間，他竟不知身在何處。