大年初五，今天是迎財(cái)神的日子，城里的店鋪都趕在這個(gè)日子紛紛開(kāi)張營(yíng)業(yè)，祈求天上的財(cái)神能給自己帶來(lái)旺盛財(cái)運(yùn)。與他們一樣，劉知縣今天也迎來(lái)了財(cái)神，不過(guò)他的財(cái)神爺卻并不是天上的那位，而是江陰城里的那些大大小小的富商。
官商勾結(jié)的事情自古有之，劉知縣也不例外，商人們送點(diǎn)錢到給他，有些事情劉知縣也就睜一只眼閉一只眼了，兩者各取所需，何樂(lè)而不為？
樂(lè)呵呵地招待完了城里的富商，劉知縣暗嘆這些家伙就是有眼力勁兒！看著一顆顆白燦燦的銀子，本來(lái)就不大的小眼睛都樂(lè)成了一條縫！退休之前再撈幾筆，也不算白當(dāng)了這官呀！這不是受賄，是他們孝敬我老人家的！這兩年來(lái)劉知縣就這么一直催眠自己……
從一個(gè)箱子里取出一錠銀子，看著那銀子，就好像看著自己兒子一樣喜歡，劉知縣忍不住么么地親了兩口，哼起了小調(diào)來(lái)。今天他的心情非常好，不僅是因?yàn)檫@些銀子，還因?yàn)樗谀昵捌频哪菐讟洞蟀敢驳玫搅顺⒌陌?jiǎng)！事業(yè)與財(cái)運(yùn)和家庭的三豐收讓劉知縣感覺(jué)到整個(gè)人都像是要飛起來(lái)了，即便是得不到升遷的機(jī)會(huì)對(duì)他來(lái)說(shuō)也值了！
就在劉知縣沉浸在這人生最美好的時(shí)刻之時(shí)，一個(gè)不速之客忽然闖了進(jìn)來(lái)，把他給嚇了一跳！有道是做賊心虛，此時(shí)劉知縣下意識(shí)地就想把手里的銀子給藏起來(lái)。
看著劉知縣慌慌張張的樣子，只聽(tīng)闖進(jìn)書(shū)房的邢捕頭說(shuō)道:“太爺是我！您干嘛慌成這樣？難道您已經(jīng)知道了？”
一見(jiàn)是邢捕頭，劉知縣松了一口氣，“我說(shuō)你這么毛毛躁躁地進(jìn)來(lái)干什么？！不知道人嚇人嚇?biāo)廊税。 ?br/>
劉知縣說(shuō)完便丟了一袋子銀子過(guò)去，自從自己來(lái)到這里以后，富商們每年的孝敬都是縣衙里平分的，雖然他自己拿得最多，但是他卻并沒(méi)有忘記手底下的人。
每個(gè)人都有油水，自然該閉嘴的都閉嘴了，一直以來(lái)大家都心照不宣，然而今天邢捕頭卻有些反常，并沒(méi)有去拿這些銀子，甚至連看都沒(méi)看一眼！
“怎么了？嫌少？也對(duì)，今年不一樣了！這樣，我再給你們每個(gè)人加一成！晚上我再請(qǐng)你們吃個(gè)飯！你看怎么樣？”
由于得了不少的賞賜，劉知縣開(kāi)口也闊氣了許多，然而此時(shí)卻聽(tīng)邢捕頭說(shuō)道:“太爺，咱們先別說(shuō)這個(gè)了，您先出去看看行不？暨陽(yáng)城的城吏在外面等您呢！”
“等我？這大過(guò)年的等我干嘛？哎，你剛才說(shuō)什么我知道了？我知道什么了？”劉知縣一時(shí)有些摸不著頭腦。
“我還以為您知道了呢！您知道嗎，咱們這出了大事了！有一隊(duì)向進(jìn)城進(jìn)貢的衛(wèi)隊(duì)經(jīng)過(guò)暨陽(yáng)城的時(shí)候被強(qiáng)人給劫了！人都死了！今天一大早暨陽(yáng)城的城吏就來(lái)了！”
邢捕頭的話如同一道炸雷一般震得劉知縣腦子里嗡嗡作響，此時(shí)原本塞進(jìn)袖口的那錠銀子也掉在了地上……
暨陽(yáng)城乃是江陰轄地，兩者的距離并不是太遠(yuǎn)，騎上快馬僅需兩個(gè)時(shí)辰便可到達(dá)，此刻劉知縣心中那興奮的心情早已消失不見(jiàn)，現(xiàn)在他只想趕緊到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)去查看情況！皇家貢品被劫，這可是了不得的事情！如果怠慢了，他恐怕會(huì)在花甲之年死在流放的路上了！
騎著馬趕到了暨陽(yáng)城外的一處密林之中，這里就是貢品被劫的地方，由于案情過(guò)大，暨陽(yáng)城的城吏不敢擅自做主，現(xiàn)場(chǎng)依舊保持著當(dāng)初的那般模樣……
從馬上下來(lái)，也不知是路上太過(guò)顛簸還是被嚇的，劉知縣的腿竟是在發(fā)抖，然而就在這時(shí)一件更加匪夷所思的事情讓他不禁感覺(jué)到頭皮發(fā)麻……
看著劉知縣和邢捕頭站在那一動(dòng)不動(dòng)，暨陽(yáng)城吏輕聲向他問(wèn)道:“太爺，您怎么了？”
劉知縣并沒(méi)有回答他，邢捕頭臉上的表情也仿佛像是見(jiàn)了鬼一般，二人面面相覷，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)死在這里的軍士竟然是他們?cè)趦商烨八妥叩哪侨喝耍?br/>
“太爺，咱們不會(huì)是碰到了鬼吧……”
聽(tīng)著邢捕頭那近乎顫抖的語(yǔ)氣，劉知縣原本就緊繃的弦終于承受不住，只覺(jué)得眼前一黑便失去了知覺(jué)……
縣衙后堂，錢乙正摸著胡子給劉知縣診脈，不僅他的家人焦急地等待著，就連縣尉縣丞等大大小小的官吏也全都來(lái)了……
診完脈看了看眼球，錢乙對(duì)劉知縣的病情已了然于胸，轉(zhuǎn)頭對(duì)著劉知縣的家屬說(shuō)道:“沒(méi)事，只是過(guò)年這幾天太勞累了，再加上心火上涌導(dǎo)致痰迷心竅，導(dǎo)致的昏厥，并沒(méi)有大礙。不過(guò)太爺年事已高，此次心神俱損，萬(wàn)不可再受刺激，否則有中風(fēng)的危險(xiǎn)！這幾個(gè)月，太爺必須安心靜養(yǎng)，不能再勞心費(fèi)神?！?br/>
聽(tīng)到此話，所有人都暫時(shí)松了一口氣，縣尉來(lái)到床前對(duì)著叫了幾聲，然而劉知縣沒(méi)有應(yīng)答，這讓他有些著急，“太爺您看這件案子該如何……”
“你們都給我出去！”
縣尉的話還沒(méi)說(shuō)完就被劉知縣的夫人給打斷了，看著劉夫人陰沉到極點(diǎn)的臉，縣尉等人面面相覷，無(wú)奈只好先離開(kāi)了房間……
縣衙二堂之上，全縣大小所有官吏都聚了在一起，討論著以后得事情，見(jiàn)著眾人都不發(fā)話，縣尉急得如同熱鍋上的螞蟻，“你們倒是說(shuō)話呀！咱們現(xiàn)在該怎么辦？！太爺現(xiàn)在昏迷不醒，咱們算是群龍無(wú)首！可這案子總得辦哪！要不縣丞你來(lái)督辦這件案子！反正你是咱們縣的二把手！太爺不在應(yīng)該由你做主！”
縣丞一聽(tīng)這話就急了，“放屁！我雖說(shuō)是二把手，但主管的都是一些行政、文書(shū)、倉(cāng)管等工作！這件事本就不在我的職責(zé)范圍之內(nèi)！倒是你這個(gè)當(dāng)縣尉的，本來(lái)縣尉主管的就是抓捕緝盜和軍事，此次被殺的又是朝廷禁軍！不管哪條都和我這個(gè)縣丞沒(méi)什么關(guān)系！我看這件案子還是你來(lái)！”
燙手山芋一下子給扔了回來(lái)，縣尉卻哪里敢接，順手又扔給了縣衙主簿，“主簿，一直以來(lái)都是你跟著太爺辦案行政的，文書(shū)也大多都是你撰寫(xiě)的，我看這件事還是你主理吧！”
“我就是個(gè)主簿，只管記賬寫(xiě)字，這種事不在我的職責(zé)范圍之內(nèi)！我家里還燉著蛋呢，一會(huì)湯都要燒干了，我先回去了。”
見(jiàn)著主簿要溜，眾人趕緊把他攔了下來(lái)，在這里的都是人精，誰(shuí)都知道這事是一個(gè)大坑，稍有不慎就會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)……
大家沉默了許久，縣尉長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)道:“唉……如今看來(lái)只能等太爺醒了以后再說(shuō)了……說(shuō)來(lái)也是怪了，前兩天我們都已經(jīng)把他們給送走了，怎么又突然在暨陽(yáng)城那里被人給殺了！這件案子真是見(jiàn)了鬼了！要是破不了這件案子，咱們?nèi)嫉猛嫱?！?br/>
縣尉說(shuō)到此處，只見(jiàn)縣衙的書(shū)吏眼睛忽然一亮，對(duì)著眾人說(shuō)道:“說(shuō)到破案，我倒是想起一個(gè)人來(lái)！你們還記得年前的那幾件案子嗎？你們說(shuō)咱們能不能把那位給請(qǐng)來(lái)幫咱們這個(gè)忙？”
在這里的都是官場(chǎng)上的老油條，一下子就全都明白了過(guò)來(lái)！幾乎所有人都覺(jué)得這是一個(gè)好主意！然而此時(shí)卻聽(tīng)邢捕頭說(shuō)道:“這成嗎？他可是李成李爵爺?shù)闹蹲?！你們也看到了李爵爺?duì)他這個(gè)侄子十分地在意！這萬(wàn)一要是弄巧成拙以李爵爺?shù)钠夂腿嗣}，可夠咱們喝一壺的！而且萬(wàn)一人家要是不肯呢？咱們總不能把人給綁過(guò)來(lái)吧？”
“現(xiàn)在都已經(jīng)這樣了，還能更糟嗎？咱們先試試唄！實(shí)在不行咱們也只能認(rèn)命了……”書(shū)吏兩手一攤，表示自己已經(jīng)沒(méi)有其他辦法可想。
眾人合計(jì)了一下感覺(jué)也只好如此了，趁著這幾日沈環(huán)在李成家做客，縣尉與縣丞二人立刻帶上了禮物以拜年為由前往了李成的家中……
在李成這里住了幾天，沈環(huán)已經(jīng)漸漸習(xí)慣了在城市里的生活，每天都過(guò)得十分奢侈，不僅是自己，連帶著宋石在這幾天內(nèi)都感覺(jué)自己胖了好幾斤……
剛到傍晚，李成在書(shū)房里坐著，就在剛才他收到了一封寄給他的信?？粗煞蚰樕系男θ?，李夫人已經(jīng)猜到了幾分……
“是不是那丫頭已經(jīng)到了？”
“是啊，這丫頭原來(lái)早就已經(jīng)到了，一直到現(xiàn)在才給我回信，這兄妹兩個(gè)的脾氣可真是古怪的很！”李成合上信封笑著說(shuō)道。
“這樣一來(lái)你也不用太過(guò)擔(dān)心了，我聽(tīng)說(shuō)這師徒兩個(gè)人在江湖上有著很大的名氣，從來(lái)沒(méi)有人敢招惹他們，有他們?cè)谶@小子的安全應(yīng)該不會(huì)有問(wèn)題了！”
就在夫婦二人討論的時(shí)候，李家的管家向李成報(bào)告說(shuō)縣衙的縣丞和縣尉二人前來(lái)拜年。
“拜年？”李成看了看外面的天色，心里有些疑惑，馬上就要到吃晚飯的時(shí)間了，這個(gè)時(shí)候來(lái)應(yīng)該說(shuō)是叫蹭飯更加合適吧？