蓮蓉上前掀開轎簾，此刻蕓芳已經(jīng)侯在轎外，指了指以皇后為首逐漸聚集起來的女眷群體，對蓮蓉說道：“快請主子下來吧?！?br/>
    蒼梨被蓮蓉扶下轎，環(huán)顧四周，人數(shù)當真比她預計的多得多。越是人多雜亂，越是容易引起混亂，尤其是她這樣特殊的身份，非得隱匿到不為人知的地方為好。她拉了拉身上抵御早已慢慢褪去的春寒的斗篷，悄然走入人群，站在眾妃最末，微微低著頭，并不像那群千金小姐般顯山露水。

    透過人縫可以看到前面，北皇和皇后并排站著，接受地方官員的迎接。

    “下官福泰參見皇上，皇后娘娘?！鄙碇胤闹心旯賳T跪地叩首，圓滾滾的肚子倒是比頭先磕地。

    湛溪打量了他一眼，揚了揚手，道：“平身?！?br/>
    祺王對湛溪的了解，使他不得不自顧自地揣摩了一下這個帶有諧音含義的名字：“福泰？”接著他轉(zhuǎn)過頭對身邊的隨從低語了幾句，那隨從點點頭便不動聲色地離開了隊伍。

    “當真是名副其實?！边B安王也忍不住略帶嘲諷地喃喃說道。

    “祭天的事宜安排得如何？”湛溪沉聲問道。

    “回皇上，一切都照皇上的吩咐，盡量從簡。本來準備安排百姓夾道相迎，但下官深知皇上心系百姓，定不愿勞煩，所以自作主張省掉了這個環(huán)節(jié)，請皇上恕罪?！备Ｌ┳龀隼⒕蔚哪?。

    “愛卿深知朕意，乃眾臣之榜樣，若是祭天順利結束，朕自當嘉獎?！闭肯哪抗馔赋鲆唤z深意，但被那漆黑的眼眸擋住，看不清楚。

    “謝皇上！”福泰止不住滿心歡喜，又是一鞠躬。接著他直起身子，指向山腳下的一家店，說道：“下官已經(jīng)包下了這家客棧，并且勒令進行了全面清掃，店家的身世也調(diào)查得很清楚，是清白人家，周圍已經(jīng)加強了警備，作為皇上祭天之行的臨時行宮。雖然簡陋一些，但皇上和皇后娘娘的房間已經(jīng)重新裝潢，請放心入住。不過今日已是正午，過了祭天的時機，皇上請暫住一晚，明日一早，即可到山頂舉行祭天大典?！?br/>
    “愛卿考慮得很周到?！闭肯皇堑f道。他的行宮如何，似乎并不是他感興趣的問題。

    福泰又趕緊說道：“皇上一行車馬勞頓了大半天，微臣已命店家在院子里備好酒菜，供皇上和眾位享用?！?br/>
    這時，葉瀟忽然從對面跑來，近到湛溪跟前，拱手道：“皇上，屬下已經(jīng)全部檢查過，可以入住。”

    湛溪點點頭，對福泰說道：“愛卿前面帶路吧?！?br/>
    福泰還愣在原地，他甚至不知道葉瀟何時離開了皇帝身邊，并且到對面的客店走了一遭，直到剛才突然出現(xiàn)。好半天，福泰才算是回過神來，躬身請皇帝和大隊跟從，自己則小心翼翼地走在皇帝身側。不過，即便只是這樣，也是多少人一輩子都不可能獲得的殊榮，所以躬身走著的福泰，心里還是昂首挺胸的。

    葉瀟和步清風商議之后，在四周部署兵力，將整個客棧以雙層人數(shù)團團圍住，而所有的出入口均有兩倍的兵力。

    從大門入內(nèi)，是寬闊的大廳，樓梯在左手方向，通往二樓?；实酆蛬邋淖√幵诙怯夜兆罾锾?，樓梯口正對的，是侍衛(wèi)們的輪班室，可以做休憩。左拐就是眾位大臣和女眷們的住處。

    進到屋子里洗了個熱水澡，蒼梨只想躺下來好好休息一番，不過陪在身邊的只有蕓芳，蓮蓉卻不知所蹤。

    “蓮蓉這丫頭又野哪兒去了？”蒼梨皺起眉頭，且不說這里荒郊野外不安全，單是這人多冗雜，依著蓮蓉風風火火的個性和從不吃虧的脾氣，也容易闖禍。

    “安排主子進屋以后，蓮蓉姑娘就不見了，好像說是到周圍去打探情形。”蕓芳回答說。

    蒼梨還不了解蓮蓉的性子，八成是把自己當脫韁的野馬瘋去了。進宮這么些日子，處處謹慎，也讓蓮蓉憋得夠嗆。不過越是這樣，蒼梨就越是擔心蓮蓉克制不住自己。她抬起頭來，問道：“聽說這次隨行的女眷并不只有后宮的妃嬪，可是當真？”

    “是啊，主子。原先只聽說了，讓后宮的幾位妃嬪跟從皇后以做表率，但據(jù)說是昨夜的臨時決定，讓幾位高官的家眷也隨同，畢竟，皇室的心意和王公大臣們亦有不同，因此只點了幾位得力高官的名兒，都是些兩朝元老，或是當年輔助過幼帝的老臣?！笔|芳淡淡地解釋說，并沒有覺得蒼梨是在懷疑她之前的情報。

    蒼梨也的確沒有這樣的猜測，因為蕓芳沒有這么做的必要。不過蒼梨的腦子并沒有閑著，而是追問道：“是皇上下旨的嗎？”

    “當然是皇上的旨意，否則誰還有這么大的權力？”蕓芳好笑地說。那些女眷都是高官的家眷，別人一句話哪里可能請得動？

    “可是皇上早已下令，這次祭天一切從簡，也不愿多麻煩百姓?？蛇@些高官女眷一同出行，必然會增加支出，而且容易制造混亂，戒嚴也更有難度，這不是和皇上的初衷背離了嗎？”蒼梨自言自語地說。

    蕓芳笑了笑說：“咱們做奴才的哪知道圣上的考慮？也不敢妄自揣度。主子勞累了大半天，應該很累了，不如先休息一下吧?；噬洗龝簳诤笤貉缯埲撼?，不過奴婢已經(jīng)稟報過，您身子欠佳，若是能推也就盡量推了，不過明早祭天卻是不能缺席，您得保持充足的體力才行，登山可不是簡單的事情?！?br/>
    “知道了?！鄙n梨想到難得蕓芳這樣善解人意，心里有一絲感激。

    誰知蓮蓉卻不知從哪里跑回來，風塵仆仆的模樣，沖進門就拽著蒼梨一陣大喊：“公主！公主！我……我……”

    “大家都在休息呢！有什么話慢慢說?！笔|芳趕緊提醒。嬪妃們都住在相鄰的房間里，若是叨擾到旁人，恐又生出多余的事端。

    蓮蓉這才壓低了點聲音，但仍是拉住蒼梨，一副要往外走的樣子，說道：“公主，你猜奴婢在這附近的林子里發(fā)現(xiàn)了什么？”

    “這荒郊野嶺的，大概就是些野物吧?！鄙n梨并沒花心思去猜測。

    蓮蓉卻很較真地跺了跺腳，說：“梨樹林啊，公主！我找到了一大片梨樹林！”

    蒼梨一下子愣住了。

    “還記得嗎？在南朝的時候，后山也有一片很大的梨樹林，沒想到在這樣寒冷的荒郊野嶺也能找到開滿花的梨樹！”蓮蓉顯然是過于激動了，一張笑臉紅撲撲的，剛才跑得太急，呼吸也還沒平順。

    “真的是，梨樹嗎？”蒼梨似乎是哽咽了一下，愣愣地看著蓮蓉。

    “嗯！奴婢是在梨樹下生長，怎么可能認錯呢？”蓮蓉重重地點點頭。

    蒼梨還沒把話聽完，就直奔向門外，一邊對蓮蓉喚道：“走，去看看！”

    “主子？主子？”蕓芳本還想勸，但一轉(zhuǎn)眼蒼梨就已不見了人影。

    剛到山腳，大家都還在整頓，不過兵力嚴防卻是滴水不漏。

    蒼梨剛走到門口就被人攔了下來。

    葉瀟也是剛從外面回來，又正好認得這位后宮貴人，便拱手問道：“憐貴人，這是要往哪里去？”

    蓮蓉指了指那邊的樹林，代為答道：“我家貴人悶得慌，想去那邊林子走走?！?br/>
    “山郊野嶺，恐有猛獸出沒，何況出門在外，人多眼雜，貴人身份尊貴，還是不要亂跑得好，免得屬下無法分心，保護不力?！?br/>
    “我家公主不需要你的保護?！鄙徣乇揪涂床粦T葉瀟那副目無尊上的模樣，語氣也沖起來。

    “蓮蓉！”蒼梨低喝一聲，攔住她。

    葉瀟冷笑了一聲，說道：“是嗎？就你這一口一個公主的叫法，是真不知道北朝境內(nèi)還有主戰(zhàn)派的存在，所以覺得你主子很安全是嗎？”

    蓮蓉一愣，頓時語塞。她差點忘了，這是在宮外，即便不是有意針對南朝的主戰(zhàn)派，也可能會遇到山野草莽。

    “葉侍衛(wèi)?！弊咸K不知何時已經(jīng)走到后面來。她看了看葉瀟，拿出手臂上掛著的斗篷給蒼梨系上?！巴饷嫣鞗?，主子多穿些。”

    “紫蘇姑姑?！比~瀟倒是記得這個宮中老人，語氣也放緩和了些。

    “主子來到北朝這么些日子，還沒看過我北朝的大好河山，今日難得有機會，相信皇上也愿意主子出去走走。至于安全問題，奴婢想葉侍衛(wèi)一定會為主子安排好的?！弊咸K明里是對蒼梨說話，倒也婉轉(zhuǎn)。

    葉瀟知道紫蘇所指，拱了拱手說：“屬下會安排幾個侍衛(wèi)跟從，以護衛(wèi)貴人周全。還請貴人就近走走為好，別為難屬下?！?br/>
    “本宮知道了，謝葉侍衛(wèi)提醒了。”蒼梨看著葉瀟那雙毫無波瀾的眼睛，心里還是沒來由的有些慌亂。為什么，為什么會有人擁有這樣的眼神？而且，似乎只是在對著她的時候。她搖搖頭，想必自己初到陌生的環(huán)境，有些草木皆兵了。

    “有勞葉侍衛(wèi)，讓他們遠遠跟著就好，別打擾了貴人清靜?！弊咸K提醒道，又轉(zhuǎn)向了蒼梨?！爸髯幽阋惨Ｖ厣眢w，奴婢在屋里收拾收拾，讓人溫一壺酒，主子回來的時候也好回暖。雖然已經(jīng)是春天，畢竟是野外，總是涼一些?！?br/>
    “嗯?！鄙n梨點點頭，領著蓮蓉往外走。她現(xiàn)在有些慶幸，多虧了有紫蘇這樣周到的人陪在身邊。別的事情，也暫且拋到一邊罷了。她跟著蓮蓉走進樹林里，朝圣一般緩緩走向那片燦爛的梨樹林。