隨即長孫勛也站了起來，一面催促隨從奉上準備的厚禮，一面道：“這是尚書大人祝賀王爺壽辰的大禮…這件呢則是卑職準備的壽禮，乃卑職嘔心瀝血準備了半年，還請笑納?！?br/>
    雖然歌政從極少辦生辰宴，但外頭送來的禮卻從未歇過。以往墨斐送禮都是送一套書畫，今年意料之中，還是一套沒什么特別的書畫，長孫勛卻說是大禮，這未免有些夸大其詞，席間隱隱飄出一幾聲嘲笑。

    看來此人是個拍馬屁到了一定境界之人吶！

    可是等他自己的禮一亮相，大家才明白，原來長孫勛這是拋磚引玉，好戲在后頭！

    長孫勛的禮貴重很多，是一卷古陳國的王室煉丹圖，陳王親自所繪。乍一聽不過是珍貴些罷了，但是江湖上及書面上都在流傳，說這卷煉丹圖中含有天機，藏著寶藏的地點和路徑，只有有緣人方能發(fā)現(xiàn)。當然這不過是渲染過度而已，百姓大多是聽一聽，不當回事兒，不過藏有玄機卻是千真萬確。曾有人竊取時不經(jīng)意間扯下了一角，卻見這圖竟有夾層，其中夾著一張小圖，圖紙早已黃舊，泛著霉斑。后來這張煉丹圖憑空消失，為何能到長孫勛手中還真沒人知曉。至于里頭的玄機，則成了一個傳說。

    老管家打開卷軸，清晰看到畫卷左下角有一處補過的痕跡，已經(jīng)細到只有一條不服貼的細紋。

    眾人皆驚。

    長孫勛偷偷得意起來，自己千辛萬苦找來的寶貝，總算是有用武之地了。

    長孫越因家族生意的原因，見過無數(shù)件躺在柜子里的寶貝，更聽過還塵封在土里的寶貝，對于這件也自然不例外。此時得見真容，驚嘆連連：“這件寶貝可是失蹤十多年了！聽當鋪管事的說煉丹圖第一次出現(xiàn)的時候是在關外，還引起了一場血爭，后來無故消失，我還以為被哪個憤世嫉俗的燒毀了呢！叔叔果然是做大事的人，這都能找到，佩服佩服！”

    蘇衍看了看西樓，好奇地湊過去，“你那兒也算是寶貝如云，可曾見過那一件？”

    西樓聳聳肩，“不過是一件時間久遠的畫卷，哪能入得了我的萬朝房？”

    “不過？我看你是沒見過吧，那你可曾聽過陳國？”

    西樓以異樣的目光審視她：“你當我是三歲小孩？我自然是知道陳國的！我燕國曾是陳王的部署國，后來陳王昏庸，將偌大一個國家治理得一日不如一日，最后落個國破山河碎的下場，我燕國趁此良機立即脫離陳國?！彼聪蚰欠嬀?，記憶中突然出現(xiàn)關于這幅畫的過去。燕國王宮內(nèi)，他第一次見到‘西樓’，他說有一幅畫要送與他，說是大有玄機，可以幫他在容國權貴之間留有一席之地……想來，就是它了。

    他道：“長孫大人那件煉丹圖我的確見過，只是……”

    蘇衍眼睛頓時一亮：“只是什么？！”

    “只是父王和送圖的人說，這不過是件再尋常不過的東西，掛在寢宮都嫌慎得慌，后來退了回去?！?br/>
    “什么？！”蘇衍大驚：“你，你父王也忒不識貨？”

    西樓委屈地長嘆一聲，要是當時他能識貨，收下了這幅在燕王眼中‘再尋常不過’的畫，今次也不會落到長孫勛手中。

    蘇衍發(fā)現(xiàn)他蹙起了眉，連忙改口，“就算你父王不識其中奧秘，那也沒必要退還，若是我肯定來者不拒呀，指不定放著放著就值錢了呢?！?br/>
    西樓笑她：“就你是錢眼里鉆出來的，什么值錢的都要。說起來這件東西消失的時候挺詭異，那時候…”他的笑容瞬間凝滯，機械地看向左卿，果不其然，那頭也已經(jīng)料到，和他一樣都十分激動，幾乎快坐不住了。

    原來，原來他們要找的東西就在眼前！

    長孫勛這道禮過后，緊接著是六部的蔡鶴宗大人，穆順大人，其次是長孫越，言真等這些親人。蘇衍沒準備禮，一來她代表書院，左卿帶頭送了，他底下的人自然是不必多送，但也有那么一兩個想出風頭，眼巴巴湊上去，但最后他的禮卻在五花八門的寶貝之中顯得尤為寒酸，反倒讓人看作笑話。二來，蘇衍壓根沒想送，來此處也是佛柃邀約，無法拒絕罷了。

    宴席過半，眾人漸有疲憊之色。

    蘇衍喝了好些酒，漸有醉意，只覺頭重腳輕，一頭扎進了西樓懷中，呼呼大睡，最后的印象中，她似乎看到了衛(wèi)臻哥哥，十年前的衛(wèi)臻哥哥，仍舊那樣好看，是繼言真之后最好看的男孩子。

    王妃先注意到蘇衍和西樓豪飲，便對王爺說了，歌政不禁眉頭一緊，心緒不寧起來，此時王妃惋惜道：“這姑娘看著面善，好像…是束幽堂的先生吧，怎么這般貪杯，要是讓他父母知曉，得多心疼啊?！?br/>
    歌政飲了杯茶，淡淡道：“王妃還不知吧，束幽堂先生無父無母，是追隨左卿遠道而來，在這若水城中，她不過孤身一人。”

    “??？”王妃更加心疼，“這孩子竟有這樣的身世，太讓人憐惜?！?br/>
    王妃突然想到自己的孩子，眼眶盈淚，神色動容，“言真這孩子，從小在軍營長大，幾年都不曾歸家，好不容易回來了，卻常住書院，王爺，您回頭好好勸勸，當下他也就聽您了！”

    “他翅膀硬了，我的話他能聽？王妃放心，他在書院眾星捧月，過得比軍營里都舒服，倒是這蘇衍，在若水舉目無親，卻還得迎難而上，實在是令人欽佩！”

    王妃見他對言真滿懷怨氣，不敢再言，遂順著他的話道：“蘇先生怎么會舉目無親，您看她身旁的西樓，雖是質(zhì)子，但這些年來這位燕國二公子左右逢源，在若水扎根一日比一日深，別看他在此毫無實力，可實際上贏得了不少人心，蘇先生能得他的庇佑，已經(jīng)很幸運了?！?br/>
    另一側的夫人墨莘看此情此景，忍不住反感起來：“怎么說也是王府，大庭廣眾之下未免太放肆，王妃莫不是和那姑娘想的一樣，覺得這種場合喝醉了然后靠在一個男子肩上沒什么大不了的？”

    “呵，你這話說的。難道你沒看出來這倆孩子已經(jīng)定了終身？咱們?nèi)輫鴦e的不說，就是這民風開明最讓他國羨慕，怎么到了你這兒，就變了味兒！”

    “王妃嚴重了，我不過是一個玩笑，”她皮笑肉不笑地說：“我膝下無女，不過是替那女子著急上火罷了?！?br/>
    王妃那細長入鬢的眉毛得瑟地揚了起來，嘴上仍舊慈悲為懷：“是了，你向來慈悲心腸，是我誤解你了?！?br/>
    一個未出閣的女子靠著一個未娶妻納妾的男子身上，雖然在民風不那么封建的容國來說不算什么，甚至大多數(shù)人還常常如此干，但這樣一對金童玉女般的存在，多少還是讓在座的圍觀。

    宴席過半，西樓實在坐不住，扶著蘇衍請辭。歌政揉著太陽穴，有些困乏，便提前離席了。

    王爺一去，這壽宴也接近了尾聲。長孫平樂慈悲地微笑著，對眾人道：“王府多年不曾舉辦宴席，今日諸位的到來讓這座府宅蓬蓽生輝！”

    此時有人問：“今年王爺有如此雅興，是否是因為有喜事發(fā)生？難道是大將軍將要成家？”

    王妃微笑著，不說話。

    長孫越瞪了那人一眼，立馬站起來說：“當然不是，誰都配不上我表哥！”

    長孫無爭急忙將女兒按回座位上，恨鐵不成鋼地罵了一頓。一同臉色鐵青的還有墨莘，她此時心中積怨，剛想站出來幫他兒子找點存在感，卻被身旁的人抓住手腕，歌弈剡目視著母親，手上幾乎是用盡了全力，直到她平息了怒氣，才松開手。

    席間仍在你一言我一句的猜測，王妃安撫道：“諸位都不必猜了，我也不過是隨口一提。不過將來的事嘛，眨眼就到了?！边@么說著，她有意無意的瞥向長孫無爭。

    長孫無爭領悟到了姐姐的用意，本該幫她出風頭，可他是明白人，姐姐如此炫耀，只會招來妒忌，反而不妥。干脆假裝沒看到，自顧自飲酒作樂，猶如世外人似的。

    壽宴終于散去，王妃也在丫鬟的攙扶下離席，走了幾步卻又回轉(zhuǎn)。

    “有件事得和你說說，本來是不想說的，可是擔心以后若是哪個不懂事的丫鬟在你跟前亂嚼舌根扭曲了事實，那就后果嚴重了?！?br/>
    墨莘厭惡感油然而生，強迫自己微笑：“姐姐說便是?！?br/>
    她優(yōu)雅端莊，儀容大方，說的話也是溫吞吞的，讓人聽著十分舒服：“妹妹可別怪剡兒，他也是年少無知，做事太沖動了些。”

    歌弈剡的眼睛猛地轉(zhuǎn)向她，心中頓時慌了。

    還沒來得及組織，王妃已經(jīng)出言：“狩獵那日，他幾次傷人，傷的還是七善書院副掌事，陛下勃然大怒，將他革職，在家中面壁思過，呵，到底是年輕氣盛，行事沖動了些?！?br/>
    “王妃！”歌弈剡憤然起身，可是話在喉嚨，卻無法說出口。

    月光皎潔，遠處傳來隱隱蟲鳴，王妃那襲華貴的裙擺搖曳出刺眼的光芒，消失在此地。

    墨莘驚詫地看著兒子，顫抖地張開嘴，只覺一陣嗡鳴從耳膜貫穿，她終于支撐不住，癱軟在丫鬟懷里。

    本引以為傲的兒子，竟為了一己之私公然在容帝眼皮子底下殺人！墨家三代都忠心耿耿，哥哥更是行事謹慎，不敢走錯一步，沒想到自己的兒子在皇宮里學了整整五年都沒學會‘忍’這個字！以他現(xiàn)如今的才能，將來可如何輔佐哥哥？！

    墨莘吃力地扶著丫鬟的肩膀，緩了好一陣才質(zhì)問他：“你舅舅可知你犯下的無知行徑？！”

    “娘，我怕你擔心，所以就…”他畏畏縮縮的說，“舅舅他雖然不支持，但是…“

    “混帳東西！你難道還不知這若水城的局勢？現(xiàn)在左卿在你舅舅身前是紅人，你對他有嫉妒娘理解，可是再怎么嫉妒，你也不該去害他！沒了左卿的路，你可知你舅舅會走得多辛苦？沒有左卿你能走到今日地位？”

    他咬著牙，眼睛布滿了血絲：“我知道是左卿幫舅舅出謀劃策，也是因為他我才能平步青云，可是今時不同往日，我和他結下了血海深仇！”

    墨莘怒斥：“私仇是私仇，你不能影響大計！剡兒啊，別在針對左卿了，把心思放在歌府上，你得到了這里的一切，才能走得更長遠?！?br/>
    歌弈剡感動地點點頭，心里有些愧疚。

    墨莘不經(jīng)意看到王妃離開時留下的絲帕，頓生怒火：“這個長孫平樂，總是和我對著干，我真是看不慣了！”

    歌弈剡心疼地勸她：“母親莫要動了肝火，早些回去歇息吧?！?br/>
    “方才就應該當眾揭穿了她的真面目，讓所有人都看看清楚她長孫平樂是個什么東西！她就是個狐貍精，是個騙子，她更是個殺人兇手！”

    說著愈發(fā)憤怒，本該粉白的臉頓時青一陣紅一陣，幾乎要背過氣去。貼身丫鬟急忙幫她順氣，這才平靜下來。

    歌弈剡看著母親受這樣的氣心里極為難受，可是長孫平樂是正妃，是長孫家的長女，她的地位誰都撼動不了，就連舅舅也不能。

    “若方才娘當眾揭穿，王妃是丟了臉，可是娘您呢？您在爹眼中會成為什么您知道嗎？！還有那些和舅舅作對的迂腐老頭，他們無時無刻不在盯著咱們，等著咱們死無葬生之地！他們會聽您的話嗎？您的話即使再證據(jù)確鑿，他們會聽嗎？”

    墨莘泄了氣，低聲嘆息：“都是娘沒用，都是娘害了你！”

    “娘，別急，只要鏟除了左卿這個叛徒還有言真，這個王府，整個若水就完完全全是墨家的天下了！很快，長孫家也會向舅舅俯首稱臣?！?br/>
    “叛徒？左卿不是是你舅舅的義子？”

    說到這個，歌弈剡氣不打一出來，卻也一肚子的無奈，忍不住對她傾訴：“舅舅被左卿迷昏了頭，哪有什么父子之情！那不過是左卿借著舅舅的勢力往上爬罷了，舅舅是當局者迷，我這個旁觀者必須要清理門戶，方能安枕無憂！”

    墨莘不由得憂慮起來，“兄長是太惜才，所以才會對左卿如此珍重，依娘看，短時間內(nèi)你舅舅是不會相信你的話，只要他還器重左卿、還需要他，你舅舅便不會質(zhì)疑他。”她走到他身前，溫柔的拍了拍他的臉頰，在兒子面前，她永遠是一個慈母：“兒子你記住，你舅舅是你唯一的也是最后的倚靠，你不能放棄他，更不能違背他，只要你舅舅還在一天，我和你在這若水就還能站穩(wěn)腳跟。左卿算什么，不過是一個來歷不明的人，他在若水除了你舅舅什么都沒有，你才是你舅舅唯一的后人，將來他只會把一切給你，不會是左卿。記住了么？！”

    歌弈剡點頭，忽然又想起什么：“那墨柯…”

    墨莘不屑的一笑：“傀儡罷了。”

    王府的院子種滿了植被，松柏蒼翠籠罩著屋檐，沿路長廊爬滿了藤蔓，零星幾個下人經(jīng)過，隨后消失在轉(zhuǎn)角。

    散席后，左卿并未離開，而是折返進了后院，一路尋來，在一處湖邊見到了政親王。

    歌政注意到有人走近，只是偏頭看了看。

    左卿行了長揖，恭敬地說：“卑職左卿，拜見王爺。”

    “宴席已經(jīng)結束了，你來找我，”歌政深邃的眼睛盯著他，“所為何事？”

    左卿拽緊了些斗篷，側過身，與他并肩而立，湖面有幾處亭榭，掛著燈籠，照得周圍景致影影綽綽。

    他緩緩道：“冬夜寒冷，王爺還不休息，在湖邊是在懷念什么人嗎？”說罷，微微轉(zhuǎn)動眸子盯著歌政，關注著他臉上的變化。

    “不過是逝去的親人，太久了，都快忘記他們了?！彼卣f。

    “并非所有人都忘了，不知王爺還記得什么？”

    歌政牽動了思緒，臉上浮現(xiàn)哀色，“快十年了，還能記得什么，斯人已去，我們活人還得活著！”

    左卿微微嘆息：“是還得活著，但是得看怎么活，是畏手畏腳的，還是痛痛快快的，若畏手畏腳難免會讓敵人得寸進尺，倒不如痛痛快快的，或許還能全身而退?！?br/>
    歌政面色驟寒，在寒夜中，那些燈籠的光仿佛都暗了一層。這一變化，嚇得左卿慌忙跪下。

    “好你個左卿，別以為我不知情，你派人暗殺蘇溟，利用蘇衍揭開殺人案，現(xiàn)在你又想利用十年前的事逼我與你合作？！”歌政冷哼道，“不是誰都是你的棋子，今日你過來前應該好好想清楚，有沒有命出去！”

    左卿根本沒料到歌政會把他的計劃看的一清二楚，如此說來，那些救了他們的青衣蒙面人，真的是蘇溟的！左卿心里突然有了希望，急忙將額頭抵在地面上，發(fā)自肺腑的說：“既然王爺都知道，那卑職開門見山！卑職臥薪嘗膽三年，只為了鏟除殲逆，匡扶正義！那些表面上要殺蘇溟的人不過是我找來的江湖人，純粹是為了讓您相信墨斐要趕盡殺絕，卑職從未想過起殺心！”

    “但是你利用蘇衍是真的，不是嗎？”

    左卿懊惱地閉上眼，“是?！?br/>
    “其實你不必大費周章誆騙蘇衍，直截了當來找我，不是更簡單？”

    “不瞞王爺，卑職……”

    “因為你不信我！”歌政自嘲的笑了笑，“十年了，皇后和太子死了十年，我從未提過那件事，或許你認為我懦弱，膽怯，可是你知道嗎，歌家上下一百多口人，我不能輕舉妄動，我的敵人是皇帝??！”

    頭頂?shù)穆曇魩е?，左卿抬起頭，憐憫的看著他，始終說不出安慰的話。

    “我沒有一天不想報仇，我只是在等一個契機，結果你出現(xiàn)了，你可知我高興了多久？我一直在等你過來！”歌政激動地將他扶起，顫抖的手撫摸著他的臉頰，突然說，“太像了，玄兄弟若知道你長這么大了，九泉之下一定很欣慰！”

    左卿驚恐地退開，眼前這個人，他怎么知道……怎么會知道玄家的秘密，自己的身世，從來沒有對任何人提起，他為何……

    左卿感覺四肢冰冷，喉嚨干澀，想逃，卻只能無力地站著。

    歌政終于抑制住了自己的情緒，緩緩對他解釋：“我與你父親在戰(zhàn)場上相識，他很少來容國，我們都是書信往來。那時候我還說，要是兩家生了孩子，就訂下娃娃親。后來玄家滅門，我以為你也死了，但是三年前你出現(xiàn)在墨斐身邊，我看著你的臉，就如同看見他年輕的時候?！?br/>
    左卿卻仿佛聽到了晴天霹靂，自己與父親模樣相似，那墨斐是不是也……

    歌政伸手按住他的肩膀：“墨斐中年才入的尚書臺，那時候你父親早已得豐功偉績，年紀比墨斐還要長幾歲，他認識的只會是中年玄元盛，而且不過一兩面之緣罷了?！?br/>
    左卿懸著的心這才放下，“王爺就是因為我的模樣，才確定了我的身份？”

    “你的容貌只是讓我懷疑的源頭，之后三年我派人跟蹤調(diào)查，才確定了你的身份?！备枵牧伺乃芍缘母吲d，“現(xiàn)在好了，我們也算是重逢了！”

    左卿心中感慨萬千：“我以為一切盡在掌握，原來早就在王爺這兒漏了馬腳，我卻還自以為是的算計著。”

    “在這個修羅場，你不能相信任何人，即使身邊最親近的也不能全部透露，既是為了自己也是為了他們，有些事，我們?nèi)プ鼍秃昧?。?br/>
    “還有一個人，您知道了一定高興！”他充滿希冀的眸子看著歌政，“衛(wèi)臻沒死，他就是西樓！”

    湖光粼粼，燭火搖曳，夜色，似乎沉入了寂靜。

    歌府，后院書房內(nèi)一片安靜，歌政的臉在燭光下忽明忽暗，桌上的撥浪鼓已經(jīng)斑駁陳舊，他將他捧在手心，反復看，落下了淚。

    十年了，若你還活著，該多好啊。

    （毓后死了，明樓棄婦刪除）

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