?李越借著這個由頭任命凌云上和康錦棠為巡撫，代天子于各地巡視去了。

    他相信這二人的能力，這一趟定是不會出什么差錯，說不準還能辦幾個案子立功，到時候升官也就名正言順了。

    不過這旨意并未公布天下，只有極少數(shù)幾人得知。為了杜絕一些未知的意外，李越還特意挑了兩個身手不錯的暗衛(wèi)喬裝成隨從跟著他們。

    十月下旬，重輝已下過好幾場雪，這日亦是陰沉天氣，鵝毛大雪漫天飛舞。

    李越看著剛剛快馬送來的信，臉上看不出是什么表情，好一會，他才起身道，“孫千，和朕出宮去接一個人?！?br/>
    孫千道，“陛下，外頭風(fēng)雪正大，這……”

    李越只肖得看他一眼，孫千就止了勸阻之話。

    李越并未去換便服，就著一身莊重威嚴的黑紅龍袍，騎著踏雪朝著城門不疾不慢的行去。

    城門在他到時緩緩被打開，厚重的實木發(fā)出吱呀的聲響。

    隨著那逐漸洞開的縫隙，李越瞧見了城門之外的情景。

    千軍成隊，似成一條黑龍，尾部遙遙消失于茫茫白雪當(dāng)中，繡有戚字的旌旗同風(fēng)雪共舞，那個男人就在馬上，一身鎧甲覆著一層薄雪。

    戚伏刀從驚訝和歡喜，又有些惱意。他哪里想得到，居然是皇帝親自出城相迎，這天寒地凍，若著涼可不是折騰他自己的身體。

    他就見城門正中有三人，一人打著傘，一人捧有錦盤，而李越略居于前，一身龍袍裹得身姿挺拔，帝冠上金龍吐珠，直垂至鼻尖，

    “陛下……”戚伏刀翻身下馬，單膝跪下道，“末將幸不辱命，今班師回朝，盡得天子庇佑，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

    隨他之舉，身后千軍皆跪道，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”實可謂聲響徹天。

    李越信步上前，彎腰托住戚伏刀雙臂，將他扶起，“戚…將軍?！?br/>
    戚伏刀感覺到李越扣著他臂膀的力道漸漸增大，也只道他是心中歡喜。如此想著，眼底閃出一絲溫柔，壓低聲音道，“越兒，我回來了。”

    李越一怔，松了手?！捌輰④娀爻?，朕特來為你接風(fēng)洗塵，孫千，賜酒?！?br/>
    孫千躬著腰高舉錦盤，盤中銀杯盛酒。

    戚伏刀接過，雙手托杯而飲。

    李越看著他喝下，唇邊勾勒出笑意，略為譏諷。

    上輩子，戚伏刀和林琊也曾經(jīng)賜過他一杯酒，可惜讓孫千搶著喝了。

    鴆酒入腹，孫千死在他的面前。

    燕逑鋒可沒有戚伏刀與林琊這般‘好心’。瞞著林琊欲將李越押回武林盟，用江湖人的手段報復(fù)李越對林琊的羞辱。

    李越自然能看透他的心思，僅在路上就少不得許多打罵折辱，又何況以后，難道還要終身被囚？李越也是個傲的，就在那途中的客棧里，李越在深夜趁他們不注意，一把火燒了房間，連帶著他自己。

    那火苗像帶毒的蛇信，卷上體膚之感令李越如何也忘不掉。

    他恨林琊，恨燕逑鋒，但他最恨的人，必定是戚伏刀。

    待戚伏刀將酒杯放回錦盤，李越道，“戚將軍不必急著述職，眾將士跋山涉水，又受寒苦，想必疲累至極，朕已命人備好衣食，犒軍三日，你也好好休整?！?br/>
    戚伏刀道，“臣謝陛下恩典！”

    戚伏刀記得上次離開之前，眼前這人還十分的稚氣，臨行亦是送他出城，扯著他的袖子不肯松手。兩年多不見，他長高了，人也變得沉穩(wěn)了，皇家威儀似是渾然天成，這一身龍袍穿著，份外好看。

    戚伏刀帶回的兵，數(shù)萬皆在皇城外圍的幾個軍營里駐扎，帶入都城的僅有千名戚家親兵。李越一騎當(dāng)先，陪著戚伏刀回至將軍府，一路風(fēng)雪未歇。

    戚伏刀的馬讓小童牽了下去，他站在李越面前，伸手替他整了整已有些松開狐裘，“陛下不進去坐坐？”

    李越道，“不了，朕宮中還有要務(wù)。”

    戚伏刀微笑道，“那臣送陛下回宮?！?br/>
    李越看著他，突爾亦輕牽笑意，“不必?！彼男ξ催_眼底，一雙眸子烏黑，黑得太透澈，泛出些冷意。

    這使得戚伏刀怔在原地，只看著李越翻身上馬離去，這才回過神，暗附皇帝這是怎么了？他雖帶兵于外，但對朝廷之事大大小小多少知道一些，并不認為有什么事能令李越性情大變，或是……對他生出隔閡。

    戚伏刀較李越要年長幾歲，幼時也是在宮中伴隨左右，李越得先帝恩寵，他又是嫡長子，儲君之位毋庸置疑，自教人生恨眼紅。也正如此，戚伏刀明里暗里，不知救了李越多少回，也叫李越越發(fā)信賴于他。

    李越還小時，便信誓旦旦說，待本王登基為帝，就封你為大將軍。

    戚伏刀也說，有我在一日，便守你河山萬里一日。

    李越自認君無戲言，也不管戚伏刀連而立都未至，就連連越級而升，依著功績封他為大將軍，萬戶侯，錦帛無數(shù)，黃金萬兩，哪里管得上日后是否會封無可封。

    初知戚伏刀謀逆，他甚至不愿相信。

    “兒時不知事，陛下何須當(dāng)真?！?br/>
    “陛下與臣有多年君臣之恩，臣隨陛下左右，一直奉旨行事唯君命是從。但臣更是我天朝大將軍，豈能眼睜睜看著陛下置廢政務(wù)，荒淫失德?！?br/>
    積雪深厚，街市無人，李越想到痛處，猛然揚鞭揮下，踏雪嘶鳴一聲朝前疾奔而去，近了宮門，那地出入的人也多，路面被踩得積雪消溶，水化成冰，那馬兒不期然蹄下打滑，前腿一屈就將李越摔下馬去。

    幸而華戈一直緊隨其身后，也不管許多，接住李越后護著他在地上滾了好幾圈。華戈見李越呼吸不穩(wěn)，慌忙將他扶起道，“卑職該死，讓陛下受驚。”

    李越無心怪罪，起身拂了拂衣上白雪，“不必跟著了，朕想一個人走走?！?br/>
    李越徑自走過宮門，傘也未問華戈拿，看著頗有些失魂落魄之感。孫千無奈，著人將馬牽走，又與華戈對視一眼，不遠不近的隨著李越。

    李越轉(zhuǎn)向玄武正道，一步一步拾階而上到太和殿大殿門前，他望著銀妝素裹的皇宮，在那站了好一會，才回御書房。

    給戚伏刀的封賞早就命人擬好了召書，只待擇日賜下。

    再過一二月，又將年關(guān)，不管是宮外各部大臣還是宮中內(nèi)侍內(nèi)務(wù)的人都忙碌了起來。諸多事亦需李越過目決斷，李越一頭扎進了奏折堆里。

    孫千是看著皇帝長大的，以前雖說性子疏散，不怎么打理政事，但皇帝自個高興，他這做奴才的也就高興?，F(xiàn)在皇帝勤于政事，幾乎到了廢寢忘食的地步，眼瞧著一日比一日清瘦，眉間總有郁色難去，實實的心疼不己，卻也別無他法，只得對皇帝的膳食又多了幾分心，時時提醒著皇帝多去歇息，偶爾他也想到那位姓花的江湖人士，卻不知此時那人身在何處，怎的一直也不再來宮中。

    且說戚伏刀回朝時皇帝親自出城相迎，隔日又設(shè)宴賞封之外，除了早朝，他竟難見皇帝一面。今非昔比，他一外臣進中宮難免不便，皇帝不召見，他也別無他法。

    作者有話要說：