次日一大早，簡(jiǎn)清要上衙門(mén)去，趙二賴(lài)床沒(méi)起來(lái)。

    才出了門(mén)，簡(jiǎn)清就遇到了走在前面的俞柏，她再次自來(lái)熟地上去打招呼，問(wèn)道，“用早飯了嗎？要不，我請(qǐng)大哥吃早餐？”

    俞柏再次淡淡地看了她一眼，氣兒都不吭，就折身往左，去了謝家布莊。

    簡(jiǎn)清也不在意，她找了個(gè)路邊攤，要了一碗豆腐腦，兩根油條，熱乎乎地吃了一頓。

    何九今日沒(méi)來(lái)。

    曾佐朝安排簡(jiǎn)清隨推官一起去查案。推官是個(gè)五十多歲的老舉子，叫何可立。

    一出了衙門(mén)，他就叫人叫來(lái)了一頂轎子，一路抬著去了江寧縣。到了綢緞鋪?zhàn)?，何可立便讓人將轎子放在路邊，他也不下轎，坐在里頭，讓衙役們?nèi)?wèn)案，問(wèn)什么，他也不說(shuō)，任其發(fā)揮。

    簡(jiǎn)清也懶得管，她進(jìn)了綢緞鋪，老板死了，掌柜的還在，是個(gè)六十多歲的老頭。

    簡(jiǎn)清將一袋子酥餅遞過(guò)去給他，道，“旁邊酥慶齋新出爐的，老丈，您嘗嘗！”

    自古，伸手不打笑臉人，更何況還是一個(gè)給自己送禮物的少年。

    老丈從善如流地捏了一塊，放到嘴邊咬了一口，果然是剛剛出爐的，又香，又脆，還很酥，特別好吃，一時(shí)間，心情很愉悅，老丈點(diǎn)點(diǎn)頭，“好吃，是酥慶齋的味道。小伙子，你這般殷勤，是想來(lái)我這里求個(gè)活計(jì)？不瞞你說(shuō)，我們這店啊，才出了點(diǎn)事，以后怎么樣，還很難說(shuō)，你要是想找份活干，你去看看別的店?！?br/>
    “我有個(gè)認(rèn)識(shí)的人，在這城里最大的酒樓當(dāng)主管，要不，我介紹你去那里當(dāng)個(gè)小二？”

    簡(jiǎn)清一聽(tīng)歡喜了，“行啊，多謝老丈。不過(guò)，您這店挺好的，離我住的地兒也近，究竟發(fā)生了什么事，以后就不好說(shuō)了？”

    “上頭，東家，沒(méi)了！”掌柜的壓低了聲音，悄悄地道，說(shuō)完，又捏了一塊吃了。

    “是怎么沒(méi)了的？”簡(jiǎn)清自然是感興趣，一雙眼里閃爍著八卦的光芒，亮晶晶的，特別激發(fā)人傾訴的欲望。

    “那都是一個(gè)月前的事了，那天天很晚了，東家一個(gè)人在后邊院里算賬，周邊一個(gè)人都沒(méi)有。東家算賬的時(shí)候，也不喜歡人在旁邊。過(guò)了約莫半個(gè)多時(shí)辰，太太叫人來(lái)尋東家多早晚能完？結(jié)果，在門(mén)邊喊了沒(méi)人應(yīng)，推開(kāi)門(mén)一看，東家就趴在桌上，后腦勺上好大一條血坑，可把人給嚇得，嘖嘖，什么人下了這樣的手？”

    簡(jiǎn)清像是被嚇著了，她傻愣愣地站了好大會(huì)兒，問(wèn)道，“那個(gè)，是什么人干的？”

    “誰(shuí)知道呢？”掌柜的大約是想起了當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，心有余悸，連酥餅都不香了，“衙門(mén)里頭也來(lái)問(wèn)了好幾次了，東家太太都想不起自家惹了什么樣的仇人，這事兒，也是蹊蹺，聽(tīng)說(shuō)這金陵城死了好幾個(gè)，都和東家這死法一個(gè)樣兒。”

    “是挺奇怪的，不過(guò)，就算是殺人狂殺人，挑人殺也有個(gè)說(shuō)法。這鋪?zhàn)拥臇|家，原先就是金陵城人嗎？”

    “是啊?！?br/>
    簡(jiǎn)清就奇怪了，又問(wèn)，“從小到大都在金陵城長(zhǎng)大的？”

    掌柜的搖搖頭，“這就不知道了，年輕時(shí)候聽(tīng)說(shuō)進(jìn)過(guò)川。不過(guò)，這都是我偶爾聽(tīng)說(shuō)的，有一次，來(lái)了一個(gè)川蜀那邊的藥材商，就聽(tīng)他們說(shuō)起過(guò)當(dāng)初在川蜀的事，聽(tīng)著好像還在那邊待了幾個(gè)年頭?！?br/>
    簡(jiǎn)清把這事記在心上，衙役找當(dāng)日第一個(gè)發(fā)現(xiàn)死者的丫鬟問(wèn)了些情況，從后院出來(lái)了，吆喝簡(jiǎn)清趕緊出去，簡(jiǎn)清這才跟在衙役們的后面出了門(mén)。

    因第一天走馬上任，簡(jiǎn)清屁顛屁顛地跟在何可立的轎子后頭。誰(shuí)知，他讓人把他抬到了一個(gè)小酒樓跟前，就把簡(jiǎn)清他們給驅(qū)散了，“各干各的去，待到了晚些時(shí)候再來(lái)接本官。”

    簡(jiǎn)清有點(diǎn)愕然，不是說(shuō)，嘉佑帝對(duì)下邊的官員管理得非常嚴(yán)格嗎？現(xiàn)在又是什么情況？

    簡(jiǎn)清巴不得，自己去了生藥鋪?zhàn)幽沁?。第二個(gè)死者就是這生藥鋪?zhàn)拥恼乒?，和綢緞鋪?zhàn)幽沁叺恼乒裆舷履昙o(jì)，約莫四十多歲，也是被人用斧頭砍了后腦勺。

    死者那天晚上喝多了酒，獨(dú)自宿在了前頭的一間廂房，平日里，死者經(jīng)常在這廂房里算賬，類(lèi)似于讀書(shū)人的一件書(shū)房了，晌午常在這里睡午覺(jué)。

    一大早，家里的下人見(jiàn)自家老爺一直沒(méi)有起來(lái)，就來(lái)敲門(mén)，結(jié)果，門(mén)一敲竟然就開(kāi)了。里面，死者上半身趴在床上，后腦勺上一道猙獰的血口子，血流了滿(mǎn)床，滴滴答答地流到了地上，滿(mǎn)屋子的血腥味，那副慘景，簡(jiǎn)直是讓人神魂俱裂。

    簡(jiǎn)清和生藥鋪?zhàn)永锏哪胨幍幕镉?jì)混熟了，兩人在旁邊的小酒館里要了兩碟小菜，二兩小酒，邊吃邊聊。

    盡管說(shuō)起這般慘烈的景象，也沒(méi)有影響這小伙計(jì)的食欲，“我當(dāng)時(shí)就想著，東家怎地昨晚上都沒(méi)把夜壺拿進(jìn)去，一晚上也不起夜？結(jié)果，春哥把門(mén)一推開(kāi)，我天啊，我們都快被嚇暈了。還是春哥反應(yīng)快，推了我一把，讓我趕緊去往衙門(mén)里報(bào)案?！?br/>
    “你們東家是和什么人結(jié)仇了嗎？”

    “沒(méi)有啊，東家做生意很和氣，有時(shí)候遇上病重又沒(méi)錢(qián)的，還免收診金，藥錢(qián)也就隨便收點(diǎn)，我們都說(shuō)，這真是老天不長(zhǎng)眼，好人沒(méi)好報(bào)?！?br/>
    “你們東家進(jìn)過(guò)川蜀沒(méi)？”簡(jiǎn)清問(wèn)道。

    “沒(méi)聽(tīng)說(shuō)啊?！?br/>
    簡(jiǎn)清愣了一下，“一般做藥鋪生意的，不都要進(jìn)川蜀嗎？好多藥材都要從那邊進(jìn)，什么川穹啊，川貝啊，之類(lèi)的?！?br/>
    簡(jiǎn)清這是不太懂中藥，就說(shuō)了這兩個(gè)種類(lèi)，把這小伙計(jì)逗得哈哈大笑，“也不是一定就要川貝了，川蜀那邊的才叫川貝，比如你說(shuō)的川穹，也叫撫穹，貴州，云南也有，不過(guò)，四川的藥效要好些。”

    “是啊，你們東家不去，誰(shuí)去呢？”

    “有時(shí)候是大掌柜去，有時(shí)候那邊會(huì)有人送過(guò)來(lái)，總之，每年也都要來(lái)回走兩趟?！?br/>
    “川蜀那邊會(huì)有人送？什么人啊？”

    小伙計(jì)有點(diǎn)警惕了，“你問(wèn)這么多做什么？這生藥鋪?zhàn)拥纳獠皇悄敲春米龅?，本錢(qián)多著呢?！?br/>
    說(shuō)到這里，小伙計(jì)八卦心動(dòng)了，壓低了聲音對(duì)簡(jiǎn)清道，“我聽(tīng)說(shuō)，我們東家當(dāng)年也是發(fā)了一筆橫財(cái)，才開(kāi)得起這生藥鋪?zhàn)拥??！?