愛情的力量是偉大的，馬八一被愛情所改變著，他開始做好人好事了。馬八一自認為自己是聰明的人。警衛(wèi)排共有三十二人，除了排長王長貴外，另有三十一名戰(zhàn)士。馬八一用了半個月的時間把全排的人大致情況都了解了一遍。這三十一人中，有二十五人都是農(nóng)村入伍的，不是來自這個屯就是那個莊，剩下的六人當然包括馬八一在內(nèi)，是城市入伍的。馬八一又進行了一番了解，他找到了自己的優(yōu)勢，也就是說，另外五名城鎮(zhèn)入伍的戰(zhàn)士，都是來自小城市，只有一人來自于地級市，其他的都是出身于縣城，又都是初中畢業(yè)，馬八一在這些人中，找到了自己的優(yōu)勢，只有自己來自省城，可以說是大城市了，又高中畢業(yè)，況且又有著良好的背景，父親是軍區(qū)作戰(zhàn)部部長，也可以算得上是高干子弟了。也就是說，馬八一覺得自己的層次在那兒擺著呢，他要進步，要上進，起點應(yīng)該是很高的。別人的進步都是學(xué)《毛**選集》、抱著掃把睡覺什么的，他不，他看出來門道了。在每周兩次的排務(wù)會上，他總是積極發(fā)言，別的戰(zhàn)士發(fā)言，雖然是老兵了，但還是有些打怵，結(jié)結(jié)巴巴的，臉紅心跳的，發(fā)言的時候，你謙我讓的。馬八一卻不這樣，從小就生活在部隊大院里，睜眼閉眼的都是軍人，面前的排長王長貴算什么？一個小排長。在軍區(qū)大院的時候，他隨便就能見到部長、參謀長什么的。馬八一總是搶著發(fā)言，臉不紅心不跳的，從國外說到國內(nèi)，又說到自己的警衛(wèi)排，每次開排務(wù)會都能聽到馬八一朗朗的聲音。

    馬八一每次發(fā)言的時候，排長王長貴總是瞇著眼，樣子似半睡半醒狀態(tài)。馬八一說完之后，過了半晌，王長貴才睜開眼沖馬八一說：完了？馬八一說：完了，我先說到這，一會兒想起什么再補充。

    王長貴就把目光沖向別人，有了馬八一帶頭發(fā)言，別的戰(zhàn)土也是躍躍欲試的樣子。別的戰(zhàn)士發(fā)言的時候，馬八一感到了一種前所未有的滿足，因為別人發(fā)言的聲音都沒有他洪亮，更沒有他那樣引經(jīng)據(jù)典，顯得灰溜溜的。幾次之后，王長貴在排務(wù)會上總結(jié)發(fā)言時，他把目光落在馬八一身上，然后說：以后開排務(wù)會大家都要踴躍發(fā)言，這一點要向馬八一學(xué)習(xí)。馬八一還希望排長更加隆重地說自己一點什么，可排長點到為止，說到這兒，排務(wù)會就結(jié)束了。馬八一覺得意猶未盡的樣子。

    這種情形只是開始，幾次之后，雖然馬八一仍搶著發(fā)言，聲音也越來越洪亮，每次結(jié)束之后，排長不再表揚他了，甚至連看他一眼也不看了，把筆記本合上，很沉悶地說：今天就到這吧。就到這了，這種結(jié)局是馬八一沒有想過的，他如被人兜頭澆了一盆冷水。

    后來馬八一又找到了一個表現(xiàn)自己的機會。排里每周都要出一次板報，把上周的舊人舊事擦去，換上這周的新人新事。這一點是馬八一的強項，他把這個活搶到手了。馬八一知道黑板報不僅寫好人好事，更重要的是點綴，上面一定要花紅柳綠。于是經(jīng)過馬八一精心編排的板報隆重登場了，有鮮花有松柏，還有五角星鋼槍什么的。在這之前，王長貴是給過馬八一文字稿的，那上面有好人好事，還有一些時髦的標語口號什么的，這一切都被馬八一忽略了。他要重形勢，兩個字：“熱鬧”。讓馬八一沒想到的是，他前腳出的板報，后腳就讓排長王長貴給擦去了。排長親自出板報，換上了許多好人好事，新出的一期板報，總是能吸引眾多的人前來圍觀，當然大都是那些上了黑板報名字的人，沒上到黑板報上的人，臉紅脖子粗地在心里發(fā)誓，下期一定要讓自己的名字寫在上面。也就是說，黑板報成了一塊表揚板，那是一塊競爭的舞臺。

    有一次，馬八一發(fā)現(xiàn)住在自己下鋪的一個戰(zhàn)士給家里寫信，其中就有這樣一句話：爸爸，這個星期我的名字又上了排里的黑板報了，是排長親自寫上去的……

    馬八一這種投機取巧的努力終于化為泡影了。在這次挫折中，他終于明白，想進步，想表現(xiàn)，不來點實的是不行了。

    每天清早，離吹起床號的時間還有一個多小時，戰(zhàn)士們就起床了，他們要做好人好事，因為頭天晚上馬八一沒有抱著掃把睡覺，第二天他自然沒有掃把，看別人舞著掃把熱火朝天地干著，自己站在一旁，有一種多余人的感覺，但起床還是要起，站在一旁，幫著別人從地上撿起一根草刺，或撿起木塊磚頭什么的，師部院子并不大，那么多人都做好人好事，地已經(jīng)被掃得差不多刮地三尺了，還有多少垃圾可掃呢，那些舞著掃把、熱火朝天做好事的人，其實已經(jīng)沒有什么實際內(nèi)容可掃了，但這事一定還要做下去，做得越徹底越好。

    在最近幾周的排點名的排務(wù)會上，排長總會點上幾個人的名字表揚一番，那幾個人都是抱著掃把睡覺的，排長王長貴在點著這幾個人的名字時，最后總要加上一句：還有一些同志也不錯，一起提出表揚。然后用目光把這些人包括馬八一都掃了一遍，就算是表揚了。馬八一在排長王長貴蜻蜓點水的目光里感受到了一種輕蔑，以及不被重視的感覺。

    馬八一又一輪努力就這么失敗了，在這期間他也試著抱著掃把睡覺，可是都沒有成功，夜晚睡得太死，摟著的掃把在第二天早晨醒來的時候，總是不見了蹤影。他每天差不多都能見到楊五月幾次，例如他站在哨位上，楊五月在他眼皮底下進進出出，或者站隊去戰(zhàn)士食堂去吃飯，總能見到楊五月。楊五月在馬八一眼里越來越光彩照人，看得馬八一心里一抖一抖的。楊五月此時在馬八一的眼里，仿佛是鏡中月，霧中花，又高高在上，同時又有些模糊不清。這種感受，讓馬八一既痛苦又甜蜜，總之，這種愛情的滋味很不好受。

    馬八一也試圖接近過楊五月。在晚上熄燈前，楊五月站在操場的燈下，手捧“毛選”很標準地在學(xué)習(xí)，馬八一在操場上跑步，他在她面前停了下來。楊五月抬起頭來，叫一聲：是你呀，馬八一。楊五月每次見到馬八一差不多都這么大呼小叫，讓馬八一心里一顫一顫的。馬八一就心虛地說：五月，還在學(xué)呢？

    楊五月就笑一笑，路燈下的楊五月的樣子更加迷離朦朧了。馬八一站在那里，看著楊五月此時的樣子，心在抖，渾身都在抖。楊五月似乎沒發(fā)現(xiàn)他的抖，很平靜地說：八一，我沒騙你吧，21師是個好地方。

    當然就是因為楊五月的一句話，馬八一來到了21師。也可以說，是楊五月改變了馬八一的生活。后來楊五月又說：八一，還習(xí)慣吧，有什么困難來找我，我是老兵了，會幫你的。馬八一再也不敢回頭了，他撩開大步跑去了。他在心里說，五月你等著，我一定要超過你。

    又有一次意外的發(fā)現(xiàn)，給馬八一的努力帶來了轉(zhuǎn)機。警衛(wèi)排每一班崗都是兩個小時，二十四小時輪著排，有一次馬八一站夜班崗，他上崗沒多久，接馬八一下班崗的戰(zhàn)士就來了，他是來接馬八一崗的。馬八一說：你看錯時間了吧，我剛接崗。

    戰(zhàn)士說：你是新兵，我是老兵，該愛護你，你回去吧。

    馬八一聽了這話心里暖乎乎的，推辭了幾次，馬八一就回去睡覺了。周末排務(wù)會時，這個戰(zhàn)士受到了排長的表揚，被稱為是愛護關(guān)心新戰(zhàn)士的典范。別人被表揚時，馬八一的臉紅到了脖子根，別人在抬高自己的時候，他明顯被貶低了。他在這種失敗中吸取了教訓(xùn)，也找到了上進的方法。

    在夜晚接崗時，他不僅不再讓別人替崗了，還要為別人站崗，他想一個人承包所有人的崗。他站在哨位上，頭重腳輕，兩眼發(fā)酸。他在月光下望見了楊五月那棟女兵宿舍，在那里的某個房間里就住著楊五月。他在心里熱熱地叫了一聲：五月。淚水就滾了出來。