才交申時(shí)，天色已經(jīng)一片昏黑，行宮內(nèi)的清儀殿內(nèi)已點(diǎn)上了燈燭，但還是盡透著愁慘與恐慌。
一道高懸的珠簾擋著，影影綽綽現(xiàn)著里面正兩廂對(duì)峙的女人，鳳冠高鬟，氣勢(shì)迫人。
珠簾內(nèi)的張惜惜手里緊摟著五歲大的越王，咄咄逼人，皇帝與傳國(guó)玉璽現(xiàn)盡皆在她手中，歷了兩朝的太妃硬是要?jiǎng)⒑髮⑾笫且姴坏霉獾穆和鯉С鰜?，甚至還聲稱皇帝早有了廢后打算。
而珠簾之外，原本是劉后托著劉仁甫召集的一批肱股大臣，要撇了還喘著氣的泰業(yè)帝談立儲(chǔ)事。正欲達(dá)成著內(nèi)宮外廷的最終決議，卻被張惜惜帶著大批宮監(jiān)闖了進(jìn)來。
敬陪末席參與了朝議的高恭心中既莫名興奮，但也同樣懷著驚懼，無法真正地泰然處之，只憑著多年的養(yǎng)氣功夫強(qiáng)撐著，可就這樣，突然地一聲晴天霹靂就炸在了他的耳朵邊。
“高恭！你來擬詔，皇帝立長(zhǎng)子越王齊嘉為太子！”，張惜惜的聲音高亢而又尖銳，透著不容抗拒。
又是暗中投了張?zhí)哪踝尤鞘拢?br/>
高恭輕顫著手腳剛起身，就被一個(gè)紅衣內(nèi)監(jiān)的強(qiáng)行拖引下，一步一步走近擺著黃絹的書案，腳下重若千斤。
潞王占嫡，劉家又擁著重兵，從洛京帶來的大臣多半皆為劉黨心腹。也正因此，張惜惜才在己系的建議之下將此差事交給了一直呆在夏口，明面上說起來是無派無系的高恭。
高恭手中拈毫猶豫地在筆舔上蹭著筆尖，心中暗度著是就此洋洋灑灑落筆，還是投筆于案，伏身固辭。
皇帝已然不能理事，負(fù)責(zé)行宮守衛(wèi)的劉仁和與內(nèi)宮監(jiān)胡進(jìn)皆為劉系，一個(gè)以色侍人的女人何以有恃無恐？心中思忖起兒子高維曾通報(bào)過的信息，高恭一下子斂緊了瞳仁，抬眼看了下正用要吃人似的的目光盯著他的劉仁甫，手不禁一抖。
宮殿之外傳來了一陣兒慌亂的腳步與甲胄碰擊的鳴響。獰著一臉橫肉的劉仁和帶著隊(duì)披掛整齊的士兵，大聲呼喝著斬殺妖妃，直接未得傳召就殺入了殿門。
痛呼的驚叫、飆起的血箭和兵器相擊的聲響不絕于耳，不過二刻，清儀殿就浸在了一片血泊之中……
高恭伏跪在地，高舉過頭頂?shù)氖且惠S已然擬好的詔紙，而就在他身邊不遠(yuǎn)處正倒伏著幾具朝臣的尸體。
“高大人果然好書法，也好心性。此間事方定詔文也就立就了，這份擁立之功，本宮自會(huì)記得！”。高坐鳳座的張惜惜接過墨跡未干的詔書。只看過卷上人名。就由衷相嘆。
高恭不及謝恩，就一時(shí)軟下身子坐倒腿上。
環(huán)立在張惜惜身邊的一群面無表情的灰衣宮監(jiān)中走出兩個(gè)，攙架著把他置回椅上，倒不再是起先的最后一席。而是已失了原主人的中間一位。
草詔之事，高恭豁出性命賭對(duì)了。
劉仁和殺宮之時(shí)，他瞥了眼正立在身邊伺候筆墨的一個(gè)紅衣的年輕太監(jiān)，依稀記起其人正是在九月初五沒了的呂正干孫呂守，而呂正卻是先帝身邊最信的第一人。
“看看！這就是皇后一直藏著掖著的潞王殿下。”
在突然局勢(shì)逆轉(zhuǎn)中立刻伏地求饒茍活下來的朝臣剛喘過口氣，就看見已控住局勢(shì)的張?zhí)鷱镍P座上起身，接過了從皇后宮中搜出來的孩子。
解開厚實(shí)的包裹露出的三歲孩子，骨瘦如柴，身體上還帶著數(shù)個(gè)散著惡臭的濃瘡?？粗缤愤咅I殍，而非帝子。
服藥縱欲過度的泰業(yè)帝根本就無法孕育出健康的子嗣，劉后想盡辦法生下的孩子打從出生起就這樣受著胎毒煎熬。
這樣活不長(zhǎng)久的孩子，真不如白白胖胖起碼看著舒心的越王好。滿堂在死亡威脅下屈膝的大臣們相互看看，有志一同地認(rèn)可了他們此前做出的正確選擇。
“劉寶英。你若能放下大家閨秀那套子虛偽，按著你父兄教你的借種生子或是私換個(gè)孩子，也不至于此?！?，張惜惜蹲下身，將不著片縷的瘦孩子放到了方才已被斬掉雙手的劉后臂上，接著狀似無意地轉(zhuǎn)身一碰。
女人痛苦驚懼的尖叫又一次響徹宮殿……
大臣們被扣留宮中，而劉后及其父叔的尸體被宮監(jiān)侍衛(wèi)們就象是拖著死狗一樣地拖了出去，全然不顯半點(diǎn)生前的尊榮。
刑室幽暗，燈燭明滅。
靜立在門前的呂守，輕撫著懷中的紫晶對(duì)著一張行杖刑床上縛著的太監(jiān)輕聲言道：“與張?zhí)献?，一是因?yàn)樘熳诱谒龑m中，按著規(guī)矩和爺爺遺命，我們要守只有皇帝之命。而其二，卻是因?yàn)樗饝?yīng)我，可以在事后取了你的性命?！?br/>
“呂守！你如此自相殘殺地打殺咱家，呂正在地下也不會(huì)饒你！”，因?yàn)榘抵袇问叵露径磺艿暮M(jìn)破口大罵，“你以為，張惜惜身邊那些人盡皆是我手下反水或是從建陽調(diào)的朱雀衛(wèi)？他們根本來歷不明！那些宦者從未在陳宮中記過檔，更有些還是帶著騷氣的……”
被狠敲嘴板的胡進(jìn)咽進(jìn)幾顆血牙，嘴中吱唔著發(fā)不出半點(diǎn)聲響，只一雙瞪得牛鈴大的眼睛直盯著呂守。
心知肚明張惜惜可能借用了些不知來處的力量，可是那又能如何？在一片噼啪作響的杖聲中，呂守一直低著頭，手指輕捋著紫晶柔軟的皮毛。
陳朝江山本就與他這種沒有未來的閹人毫無關(guān)系。他只記得按爺爺臨后終交代，泰業(yè)帝是要守護(hù)的陳朝末帝，只待著哪天泰業(yè)帝咽下最后一口氣，他就會(huì)帶著紫晶就此離開。
而如果當(dāng)今沒有下令杖責(zé)爺爺，說不準(zhǔn)活著的呂正還能試著用毒控住天子病勢(shì)，而不是如現(xiàn)在這樣任其赴死……
九五至尊正如一具還在出氣的尸體一樣靜躺在龍床之上。
側(cè)身坐在泰業(yè)帝床前的張惜惜全無半點(diǎn)此前的狠戾，只淚眼婆娑地望著身邊的蔣媽媽，柔聲道：“你們要我做的，我都做了，你倒是叫人來把他治好吧！”
那些在幾日前才馳援入宮的高手們，張惜惜半點(diǎn)不知來歷，只曉得他們應(yīng)當(dāng)是受著教養(yǎng)她的天香苑控制。
“就算要治，這即將要兵臨城下的夏口也不宜久留。太妃娘娘不如早日做了打算，奉著陛下與太子渡江去吧？”
蔣媽媽慈愛地?fù)嶂鴱埾У拈L(zhǎng)發(fā)輕聲勸說。
不說按著已然查驗(yàn)的結(jié)果，泰業(yè)帝無法救，就算按著他們的本來目的，這位皇帝也活得夠久了，他在這當(dāng)口死了讓陳朝越亂越好。
只是泰業(yè)帝究竟是縱欲過度突發(fā)怪病，還是中毒，若是中毒是否與當(dāng)日離宮的那個(gè)周曼云有著關(guān)聯(lián)？蔣媽媽的心頭劃過懷疑，預(yù)備著將此在今后重點(diǎn)相報(bào)。
“過江嗎？”，張惜惜抽泣著在嘴里低呤。
大亂初定的行宮一片沉寂，而夏口的街頭已然亂成了一鍋沸粥。
人在喊叫，馬在嘶鳴，還夾雜著亂紛紛的腳步聲和刀槍碰擊的聲響。
來夏口勤王的各地兵馬多數(shù)如蕭家一般被拒在城門之外，當(dāng)日?qǐng)?zhí)掌大權(quán)的劉仁甫唯恐權(quán)柄旁落，連兵餉都是不給的，只逼令著各方兵馬自去覓地就食。
而駐守在夏口城里的號(hào)稱足有十萬的兵卒，大半是劉家的，只是行宮內(nèi)的突變，也同樣地引起了宮外連鎖而起的同室操戈。
一接到劉仁甫兄弟在宮中殞命的消息，原本在宮外接應(yīng)的劉家外甥錢本國(guó)唯恐獲罪立降，而另支由劉仁甫之子劉成領(lǐng)的嫡系卻是打算逃離夏口，避免殺生之禍。
費(fèi)了幾代人力修筑起的堅(jiān)城夏口在外有反賊逼近的壓力之下，先提前亂自內(nèi)始。
九月二十的天空，仍舊陰云密布，下了一夜的大雨卻止住了，夏口的街道上滿是積水和泥濘，而泥水之中又丟棄雜亂的扁擔(dān)、衣帽之類的雜物，讓街道顯得益發(fā)凌亂不堪。
昨晚，乘夜出逃的劉成隊(duì)伍護(hù)著劉氏一族，臨時(shí)從城中的百姓家中強(qiáng)搶了騾馬、車輛，搶奪與對(duì)抗之中，卷進(jìn)了不少無辜平民性命。
逃亡的劉家軍不但搶騾馬，還沖到沱江岸大肆地掠燒著河上的船只，毫無目的可言。而在東城門，最終與已歸附張系的守城軍迸出血戰(zhàn)，斬關(guān)奪門，蜂擁而出。
夏口城中更加地荒涼破敗。
及至午間，天穹之間重又飛揚(yáng)起銀光閃閃的雨箭，讓已百孔千瘡的城池，更籠上了層不祥的氣息。
被扣留在行宮中整整一天的高恭一回府中，就直沖進(jìn)長(zhǎng)子高績(jī)的房中，緊摟著癱倒在桌的兒子抱頭痛哭。
哭累了，高恭才對(duì)著聞?dòng)嵹s來的次子高維冷聲交代，讓他盡丟了手中原本就無意義的公務(wù)，帶著家人速離了夏口城。
如果說從前高恭還存過奢想，覺得夏口城外的賊兵遠(yuǎn)來疲敝，城內(nèi)精兵以以逸待勞，加上城池堅(jiān)牢足以固守到勤王之兵至，那么現(xiàn)在他已放棄了這種荒謬的想頭。
高家內(nèi)院緊張忙碌地開始收拾細(xì)軟，與諸多王公大臣家中一般無二。逃跑的**，現(xiàn)如潮水席卷著夏口城的每個(gè)角落。
但時(shí)至黃昏，更加讓人無法承受的噩耗迅速將夏口轟成了座凄涼的死城。
由鄧州如入無人之境一樣長(zhǎng)驅(qū)而來的黃胄軍已將營(yíng)盤扎在夏口城外五里外，兵臨城下。